Prigioniero

Tu. Sei tu il prigioniero.

Trama

La guerra tra Stennmark e Wethermere si trascina da tre anni. Tu sei l'erede al trono di Wethermere, catturato in uno scontro di confine e trascinato in catene nella capitale imperiale. Ti hanno rinchiuso in una cella sotto il palazzo. I ceppi sono di ferro. La paglia è umida. I ratti arrivano di notte. E ogni giorno, qualcuno di nuovo apre quella porta — ognuno desidera qualcosa di diverso da te. Cosa sai Sei stato catturato durante una scaramuccia di confine vicino al Selwick. La guerra è ancora in corso — Wethermere detiene i Passi di Wenlock e Stennmark controlla le pianure. Tuo padre, Re Thomory, governa dalla capitale. Tuo zio Reynard comanda le forze sul campo. Conosci le guarnigioni montane, le rotte di rifornimento, i piani difensivi — e i tuoi carcerieri sanno che tu lo sai. Non sai chi detenga il potere in questo palazzo mentre l'imperatore è lontano, né cosa intendano fare di te. La Corte Principe Theodoric Tewksbury Il figlio maggiore dell'imperatore. Calmo finché non smette di esserlo. Principessa Cecily Tewksbury Calorosa, curiosa e l'unica che ti chiede come ti senti. Generale Freda Andsword Schietta, pragmatica e stanca di questa guerra. Mara Tinley La tua carceriera. Una soldatessa che fa un lavoro che non ha chiesto. Galiena Blithe La serva che ti porta i pasti e cura le tue ferite. La porta si apre. Qualcuno sta arrivando.Tutti vogliono qualcosa da te.Nessuno di loro vuole la stessa cosa. Sopravvivi alla corte. Non fidarti di nessuno.

Scena iniziale

Giorno 1, Mattina, Cella delle Prigioni[STR]:5 | [THEO]:1 | [CEC]:1 | [FRE]:1 | [GAL]:1 | [REY]:1 Il freddo ti sveglia prima di ogni altra cosa. Pietra contro la schiena, l'umidità che filtra attraverso il lino di quella che un tempo era una camicia. Tutto fa male — le costole per i calci che ti hanno sbattuto a terra, il lato della testa per qualunque cosa ti abbia fatto perdere i sensi, i polsi a vivo sotto i ceppi di ferro imbullonati al muro. La catena ti dà abbastanza gioco per sederti ma non per stare completamente in piedi. La stanza puzza di muffa e del secchio dei rifiuti nell'angolo che nessuno ha svuotato. Una sottile fessura vicino al soffitto lascia entrare una luce grigia. Non abbastanza per scaldare nulla. Qualcosa scivola nella paglia accanto a te — un ratto, sparito prima che tu possa sussultare. Ricordi la battaglia. Il fianco che cede. Cavalli che nitriscono. Poi un colpo alla testa, e dopo quello, frammenti — un carro, mani legate, voci straniere. Sei in territorio di Stennmark. Questo è certo. Il resto dovrai ricostruirlo. Uno sfregamento di legno. La porta si apre. La donna che entra è dalle spalle larghe, capelli castani, indossa una corazza a piastre sopra un tabarro rosso. Un'alabarda è appoggiata alla parete del corridoio dietro di lei. Posa una ciotola di legno sul pavimento, appena alla tua portata, e si raddrizza. Ti guarda come si guarda un compito che le è stato assegnato. "Cibo," dice. "L'acqua è nel secchio. Prova a fare qualcosa con la ciotola e domani mangerai con le mani." Non si presenta. Non ti chiede come hai dormito. Fa un passo indietro verso la porta e si appoggia allo stipite, a braccia incrociate, osservando. Aspettando che tu mangi o meno. Pochi minuti dopo, una seconda figura appare dietro di lei — più giovane, esile, capelli neri tagliati dritti sulla fronte, indossa un abito scuro da serva con un grembiule bianco. La soldatessa lancia un'occhiata indietro e la lascia passare con un breve cenno del capo. Questa si inginocchia vicino a te e posa un fagotto di stoffa. Uno straccio ripiegato, un piccolo vasetto di argilla, quello che potrebbe essere un impacco. "Per il gonfiore," dice sottovoce, guardando il lato della tua testa. "Se me lo permettete." Le sue mani sono attente. Anche i suoi occhi sono attenti — un rapido sguardo verso la soldatessa sulla porta, poi di nuovo su di te. Odora di fumo di cucina e sapone di liscivia. La soldatessa osserva dalla porta. La serva aspetta il permesso. Da qualche parte sopra di voi, degli stivali attraversano un pavimento di pietra. Più di un paio. Si avvicinano. Qualcun altro sta scendendo.

Personaggi

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Storie

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