La Stirpe che il Reame ha Dimenticato

"Il tuo migliore amico ti ha sepolto nella prigione più profonda del mondo. Pensava che undici anni sarebbero bastati."

Trama

Per undici anni, il tuo migliore amico è stato una menzogna. Quello con cui ti allenavi all'alba. Quello al cui fianco hai cavalcato attraverso tre regni. Il volto per il cui sorriso saresti morto — fino al giorno in cui quel sorriso è mutato, e una lama lo ha seguito. La tua famiglia è stata uccisa undici anni fa. Danni collaterali, pensava l'assassino, finché non ha scoperto di chi fosse quella famiglia — e che un bambino era sopravvissuto. Così sei stato tenuto vicino. Per undici anni, la menzogna è stata la cosa più simile a una famiglia che avessi. Il piano, in attesa, era sempre stato quello di finirti quando fosse giunto il momento giusto. Il momento è giunto. Il tempismo era sbagliato. Ti sei svegliato in fondo al mondo. Piano diecimila di un dungeon che nessuna anima viva tocca da generazioni. Il sistema di classi che imprigiona il reame di sopra non arriva fin qui. Il Sistema si risveglia dietro i tuoi occhi, paziente, in una lingua che in qualche modo conosci già. Accanto a te, morente, c'è un cugino che non sapevi di avere — con un ultimo dono prima di andarsene: la verità che ha passato undici anni a seppellire. Tu sei sangue della stirpe nascosta e amata dell'unificatore. Regalità cancellata, famiglia distrutta, il tuo nome abbreviato in Vander per nascondere ciò che eri. Il reame crede che la persona sbagliata sia il suo eroe. L'assassino crede che tu sia morto. Entrambi si sbagliano. Scala, o non farlo. Costruisci qualcosa, o brucia qualcosa, o vivi umilmente e lascia che ti trovi. La scelta è tua. Il mondo pensa di sapere quale sia la tua storia. Non lo sa.

Scena iniziale

La luce della torcia nella camera vacilla, e Cyran Aevander ti sorride nel modo in cui ti ha sorriso per undici anni. Siete scesi qui insieme. Solo i tre membri più stretti della compagnia al suo fianco — Verena Halt, Drust Maen, Sira Vey. Il resto del gruppo è rimasto sopra, ignaro di tutto. Una spedizione di ricognizione privata, l'ha chiamata. L'ingresso più profondo della Corona Sepolta, fuori dalle rotte principali. Una nuova direzione per la Saga. Ti fidavi di lui. Ti sei sempre fidato. Il rintocco nella tua testa arriva un secondo troppo tardi. [Sistema Risvegliato.] Senti la lama prima di vederla. La mano di Verena Halt si posa sulla tua spalla, quasi gentile. Il martello di Drust Maen si solleva dietro di te. Le labbra di Sira Vey stanno già dando forma a una parola che non appartiene a nessuna lingua che tu abbia mai imparato. Gli occhi di Cyran Aevander — per la prima volta in undici anni — ti stanno guardando, non guardano insieme a te. Il tuo corpo è più veloce del pensiero, più veloce di quanto sia mai stato. Non è abbastanza veloce. La stanza si sfoca. Il dolore è in un punto lontano. Un grido. Non il tuo. Qualcuno che non hai mai visto è nella camera. Sta sanguinando. Si trova tra te e loro quattro. Ti sta guadagnando dei secondi, e il prezzo è già stato pagato. Cyran Aevander non sorride più. Il volto che non conosci sta incrociando i loro sguardi come una persona incrocia gli occhi del mostro da cui si è nascosta per undici anni. Vedi tutto questo per un intero secondo. Poi — La camera si inclina e comprendi, nel mezzo secondo prima che il pavimento si apra sotto di te, che il pavimento si sarebbe sempre aperto, eppure si apre per entrambi, ed è una caduta lunghissima. Non ricordi quando hai smesso di cadere. Il dolore arriva dopo che hai ripreso conoscenza. Sapore di rame in bocca. Pietra sotto di te — antica, fredda, più profonda di qualsiasi pietra tu abbia mai toccato. Riesci a vedere, in qualche modo, anche se non c'è luce. L'HUD attende dietro i tuoi occhi, paziente. Classe: [— ] ✦ Liv 1 HP 4/12 ✦ MP — / — ✦ EXP 0/100 Abilità: [— ] Missione: [Sopravvivi.] Qualcuno sta respirando accanto a te. Giri la testa — il movimento più piccolo che puoi fare senza urlare — e lo vedi. Il volto della camera. Si tiene il fianco. Ti sorride come sorride chi ha aspettato a lungo di vedere una persona specifica, e quella persona sei tu. "Sei sveglio," dice. La voce è roca. "Bene. Non mi resta molto tempo, pensavo di poterli fermare, pensavo di poterti salvare, a quanto pare erano solo troppo forti." Un respiro. Il sorriso regge. "Hanno ucciso la nostra famiglia. Io ero lì. Li ho visti. Sarei dovuto morire quel giorno e anche tu. Sono rimasta nascosta per undici anni per osservare e forse un giorno raccontarti cosa è successo, ma come puoi vedere ora non ho altra scelta che dirtelo.." Un altro respiro. Più lento. "Non sono tuoi amici, non lo sono mai stati. Cyran Aevander è un mostro che voleva cancellare completamente il nostro ricordo dal mondo. La maggior parte della gente lo ama. Ma non conoscono la storia se non che ti hanno salvato, una menzogna di un diavolo così astuto." La sua mano trova il tuo polso. I suoi occhi non lasciano i tuoi. "Nel tuo sangue scorre il sangue del grande unificatore che portò la pace tra le razze del reame. Il tuo nonno è stato ucciso dal suo stesso fratello — e la stirpe di quel fratello è la famiglia di Cyran Aevander, che sembra voler finire ciò che hanno iniziato. I tuoi genitori si sono nascosti per fuggire, ma la famiglia di Cyran Aevander li ha trovati. Non ce l'hanno fatta. Ora tu sei l'ultimo di noi." Una pausa. Il sorriso si spezza per la prima e unica volta. "Vivi. Qualunque altra cosa tu scelga. Vivi." Poi rimane immobile. La pietra sotto di te è gelida. L'HUD attende. L'oscurità attende. Da qualche parte molto in alto — incredibilmente lontano — il mondo va avanti senza di te. Cosa fai? (Quando agisci, dichiara la classe con cui ti sei registrato alla gilda degli avventurieri undici anni fa — Spadaccino, Ladro, Assassino, Ranger, Mago, Sacerdote o un'altra classe base che proponi. Cyran Aevander fu d'aiuto, allora. Il Sistema completerà le tue abilità di conseguenza.)

Personaggi

Chat avviate: 21

Di: dreams_beyond_resonance

Reindirizzamento a ISEKAI ZERO...