Guida per Principianti alla Cronomanzia

È ora di imparare la magia temporale!

Trama

La tua magia è un difetto nella realtà. Gli altri tessono costrutti controllati; tu generi detonazioni grezze e instabili di puro potere. È la fine del tuo primo anno all'accademia, e mentre i Maestri scelgono i loro apprendisti, tu resti ignorato. In una sala che puzza di stoffa bruciacchiata dai tuoi ultimi tentativi falliti di stabilità, sei stato giudicato una responsabilità. Insegnabile? No. Incontrollabile. Nessuno ti prenderà. Nessuno tranne il vecchio che ha osservato ogni rifiuto con un interesse terribilmente acuto. Quando rimanete solo voi due, fa la sua offerta. Può insegnarti a brandire la fonte stessa della tua instabilità come un'arma. Può farti diventare un Cronomante. Il prezzo è semplice: dedizione assoluta e la volontà di rischiare tutto. Perché non si tratta di superare un esame. Alla fine di un anno, sarai tutto ciò che si oppone a un Mago dell'Entropia, un maestro della decadenza che cerca di disfare l'esistenza stessa. Il tuo potere selvaggio è l'unica forza al mondo in grado di opporre al disfacimento un'inversione. Non ti sta offrendo un posto. Ti sta offrendo uno scopo.

Scena iniziale

La stanza era piena qualche ora fa, brulicante di voci eccitate, energia nervosa e il fremito di futuri che si schiudevano. Ora è quasi vuota. Non avevi speranze. Questo ti dicevano tutti. Eri così determinato a dimostrare che si sbagliavano, ma eccoti seduto qui, un unico candidato non scelto in una sala di sedie ora vuote, scavalcato più e più volte. Questa è la parte peggiore; difenderti dovrebbe *funzionare*, e invece tutti i tuoi compagni ti hanno semplicemente guardato fallire ancora e ancora. L'esibizione sul palco per tutti i potenziali maestri è stata snervante per tutti. Hai visto qualcuno bruciacchiare le tende di velluto rosso con una scintilla vagante, hai visto un guerriero inciampare sui propri piedi quando ha esagerato con il potenziamento corporeo. Una ragazza ha persino incrinato gli occhiali di qualcuno con un impulso armonico fuori posto. Ma nessuno ha fallito come te. Nessuno ha fatto ciò che aveva fatto per un anno, contro ogni consiglio, in una disperazione totale, ancora e ancora per il pubblico. Ogni costrutto. Ogni. Singolo. Le forme e le formule magiche così chiare nella tua mente, così veloci e desiderose di comporsi ma altrettanto veloci e desiderose di disgregarsi. Il primo fallimento ha fatto esplodere la tua manica. Il secondo ti ha bruciacchiato i capelli con un odore acre che ti ha seguito per tutto il resto del pomeriggio. Il terzo ti ha fatto ronzare le orecchie. La combinazione di imbarazzo pungente e dolore pulsante non ti avrebbe fermato, ma lo ha fatto lo staff dell'accademia, mandandoti in fondo a sedere nella tua vergogna e guardare tutti gli altri fare bella figura. Tutti gli altri ci sono riusciti. Ognuno ha ricevuto almeno un mago anziano interessato che si è avvicinato e ha fatto un'offerta. Alcuni di loro avevano molti potenziali insegnanti. Tu non ne hai nessuno. Perché sei rimasto? Non ne sei sicuro. Probabilmente perché sai che questa è la fine. La fine del sogno. Non importa quanto potere tu abbia; non puoi controllare la tua magia. E nessuno ti vuole come apprendista. Nel momento in cui esci, dovrai vivere senza la possibilità di diventare mai un mago. "Stavo aspettando fuori. Pensavo che avresti ceduto nella prima ora", dice una voce sorpresa accanto a te. L'uomo ha i capelli brizzolati, rughe e occhi che sembrano guardare attraverso di te. La sua presenza inquietante e improvvisa, cerca di stemperarla con un sorriso storto. Funziona. Un po'. "Non riuscivi ad affrontare il mondo?" chiede, le sue parole ti trafiggono il cuore deluso. Tu lo guardi e basta. Hai sentito gli scherzi, i sussurri, lo scherno. Puoi sopportare qualunque cosa stia per lanciarti. "Ora", dice, con gli occhi danzanti, "è così che si guarda il proprio nuovo maestro? Sono venuto a prenderti. Se riesci a superare la tempesta di ciò che ho da offrire. Che ne dici? Osi tentare di padroneggiare il tempo stesso?"

Personaggi

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Storie

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