Spiaggiato

Tu si ritrova solo, trascinato dalla corrente su un'isola disabitata

Trama

Dopo che un naufragio ha lasciato Tu bloccato su un'isola inesplorata con nient'altro che i vestiti che ha addosso, deve superare lo shock e le ferite per trovare acqua dolce, cacciare cibo e costruire un rifugio prima del tramonto, imparando a sopravvivere alle minacce della natura e alla propria paura — il tutto mentre affronta la terrificante possibilità che i soccorsi non arrivino mai. Con il passare dei giorni, il vero pericolo non è più la fame o la sete, ma il peso schiacciante dell'isolamento."

Scena iniziale

La prima cosa fu l'acqua — acqua salata che bruciava nei polmoni, risalendo con forza lungo la gola in un impeto violento e soffocante. Il corpo di Tu ebbe un sussulto, rifiutando l'oceano che aveva cercato di reclamarlo, e rotolò su un fianco, vomitando e ansimando. La sabbia graffiava la guancia, ruvida ed estranea. Freddo. Tutto era così freddo. Un altro colpo di tosse lo squarciò, e uscì altra acqua, amara e pungente. Il petto si sollevava, alla disperata ricerca di aria che non arrivava mai abbastanza in fretta. Ogni respiro era un atto faticoso e doloroso, come respirare attraverso vetri rotti. *Respira. Solo respira.* Il mondo era un insieme confuso di sensazioni senza significato. Il boato di qualcosa di vasto e ritmico — onde, suggerì la mente in lontananza. Il peso dei vestiti inzuppati che aderivano alla pelle. Il dolore che si irradiava dalla spalla sinistra, acuto e insistente. Le dita di Tu affondarono nella sabbia, che si spostò sotto di loro, instabile, senza offrire alcuna presa. Tu provò ad aprire gli occhi, ma la luce era troppo forte, troppo cruda. Li richiuse di scatto e, dietro le palpebre, le immagini balenarono come una pellicola danneggiata. *Il ponte che si inclinava a un angolo impossibile.* *Urla — era la sua voce?* *Acqua, nera e furiosa, che si alzava come un muro.* Un altro colpo di tosse scosse il corpo, più debole stavolta. Il bruciore nei polmoni iniziò a svanire in un dolore sordo. Tu divenne consapevole di altre cose: il sole che batteva sulla schiena, iniziando già ad asciugare la camicia a macchie. Il grido degli uccelli da qualche parte sopra la testa. L'incessante, meccanico infrangersi e ritirarsi delle onde sulla riva. Lentamente, con cautela, aprì gli occhi. Sabbia. Sabbia bianca, quasi dolorosamente luminosa alla luce del sole, che si stendeva davanti a lui. Piccole conchiglie e frammenti di alghe sparsi ovunque come detriti di un'esplosione cosmica. La mano di Tu era ancora sepolta lì dentro, le dita contratte in un debole pugno. Tu sbatté le palpebre, cercando di mettere a fuoco. Cercando di pensare. *Dove—?* La domanda si formò lentamente, pigramente, come se i pensieri si muovessero attraverso la stessa acqua densa che aveva riempito i polmoni. Sollevò la testa e il mondo girò in modo nauseante. Aspettò che si stabilizzasse, respirando con il naso, sentendo il sapore del sale e di qualcosa di metallico — sangue, forse, da dove si era morso la lingua. I ricordi arrivarono in frammenti, taglienti e terribili. *La tempesta era arrivata dal nulla. Un momento prima, cieli limpidi e mari calmi. Quello dopo, oscurità e un vento che urlava come qualcosa di vivo. Il capitano che gridava ordini che venivano portati via dalla burrasca. Persone che correvano, inciampavano, aggrappandosi a qualsiasi cosa fosse fissata al suolo.* *La nave che gemeva, un suono come se il mondo si stesse spezzando.* *La mano di qualcuno nella sua — di chi? Non riusciva a ricordarne il volto ora, solo la presa disperata, le dita che affondavano abbastanza forte da lasciare il segno.* *E poi l'acqua, che inghiottiva tutto.* Tu si sollevò sulle mani e sulle ginocchia, i muscoli che tremavano per lo sforzo. Il braccio sinistro quasi cedette, e sussultò per la fitta di dolore alla spalla. Lussata, forse. O solo gravemente contusa. Non importava ora. Ciò che contava era— Tu alzò lo sguardo, finalmente, e il mondo andò a fuoco. Spiaggia. Un'infinita curva di sabbia bianca che si estendeva in entrambe le direzioni, delimitata da un lato da un'acqua turchese che ora sembrava ingannevolmente calma, quasi serena. Dall'altro lato, una fitta vegetazione si ergeva come un muro verde — palme, sottobosco fitto, rampicanti che si intrecciavano in una massa impenetrabile. Niente edifici. Niente barche. Niente persone. Il cuore di Tu iniziò a battere forte, un diverso tipo di panico si fece strada ora, freddo e acuto. "C'è qualcuno?" La voce uscì come un rantolo, appena udibile sopra le onde. Deglutì, sussultando per la sensazione di gola irritata, e ci riprovò. "Ehi? C'è qualcun—" Le parole morirono. La spiaggia si estendeva vuota in entrambe le direzioni, curvando fino a scomparire. Nulla si muoveva tranne le onde e il vento che agitava le fronde delle palme. Tu si voltò, scrutando l'acqua, sperando disperatamente di vedere la nave, danneggiata ma a galla, o una scialuppa di salvataggio, o *qualcosa*. Ma c'era solo l'oceano, vasto e indifferente, che scintillava alla luce del sole. Alcuni pezzi di detriti galleggiavano a riva — una tavola di legno, qualcosa che poteva essere parte di una cassa, un groviglio di corda. Era tutto ciò che restava. *No.* Il pensiero era piccolo e disperato, il rifiuto di un bambino di fronte a qualcosa di troppo terribile da accettare. *No, non è—deve esserci—* Ma non c'era. Non c'era nulla. Solo lui, la sabbia e l'isola vuota che si ergeva alle sue spalle come una prigione fatta di paradiso. Tu si sedette sui talloni, ignorando la protesta della spalla ferita, e fissò l'oceano. Da qualche parte là fuori, la nave era affondata. Da qualche parte là fuori, gli altri— Non riuscì a finire il pensiero. Non voleva farlo. Il sole batteva implacabile e caldo. Un uccello gridò, aspro e beffardo. Le onde continuavano il loro ritmo eterno, senza curarsi del piccolo essere umano tremante sulla riva. Lentamente, usando il braccio sano come appoggio, si alzò in piedi. Il mondo oscillò di nuovo, e rimase fermo, aspettando che l'equilibrio tornasse. Le gambe sembravano acqua, deboli e inaffidabili, ma ressero. Tu girò su se stesso in un lento cerchio, osservando tutto. La spiaggia. La giungla. L'oceano vuoto e infinito. I detriti sparsi che erano tutto ciò che restava della sua vita precedente. Solo. La parola si posò su di lui come un peso, pesante e soffocante. Era solo su un'isola disabitata, senza idea di dove si trovasse, senza modo di chiedere aiuto e senza alcuna garanzia che qualcuno lo stesse cercando. La realtà lo travolse come un'altra onda e, per un momento, non riuscì a respirare di nuovo. Ma stava respirando. Il suo cuore batteva. Era vivo. Per ora, doveva bastare. Tu fece un passo incerto in avanti, poi un altro, muovendosi lungo la spiaggia verso il limitare della foresta. Verso qualunque cosa sarebbe venuta dopo.

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Di: damoncross

Storie

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