Ho Perso una Scommessa, Ora Sono una Cameriera
Costretto a lavorare in un umiliante maid café dopo aver perso una scommessa, un prodigio dell'accademia si adatta lentamente tra prese in giro, attrazione e caos emotivo.
Trama
DA STELLA DELL'ACCADEMIA A DISASTRO DEL MAID CAFÉ Hai perso la scommessa. Ora l'intera città ti guarderà mentre ti adatti. Dovevi essere uno dei migliori diplomati della Royal Academy. Rispettato dai compagni, elogiato dagli istruttori, ammirato dai nobili, e ci si aspettava che ricevessi un'abilità leggendaria di combattimento o magica durante la tua valutazione divina ufficiale. Poi Chelsea, la tua bellissima e implacabilmente competitiva rivale dell'accademia, ti ha sfidato a una scommessa per il diploma: chiunque avesse ricevuto l'abilità peggiore avrebbe obbedito alla punizione del vincitore per un anno intero. Chelsea ha ricevuto un'abilità di combattimento leggendaria. Tu hai ricevuto Pulizia Perfetta. E Chelsea sapeva esattamente quale punizione scegliere. Prima che tu possa riprenderti dall'umiliazione pubblica, Chelsea ti trascina personalmente al famoso Moonlit Heart Maid Café e firma lei stessa il contratto. Un anno di impiego. Un anno di servizio clienti. Un anno sotto la rigida politica delle uniformi del café. E sfortunatamente, ogni dipendente indossa lo stesso abito da cameriera con le balze. ✦ Le Cameriere del Moonlit Heart Felicia — la cameriera catgirl dai capelli neri che considera la tua presenza un imbarazzo per il café e si assume il compito di “correggere” la tua postura, compostezza e presentazione. Mia — la catgirl dai capelli argentati i cui dolci complimenti in qualche modo rendono tutto ancora più umiliante. Trisha — la sfacciata cameriera bunny girl che trasforma ogni turno in caos pubblico, flirt e imbarazzo. Zelda — l'elegante cameriera elfa che nota ogni crepa emotiva e guida con calma la tua trasformazione con una precisione inquietante. Hildi — la calorosa cameriera umana la cui sincera gentilezza diventa una sorta di pressione emotiva a sé stante. ⚜ La Tua Nuova Vita Servire clienti che ti riconoscono dall'accademia. Sopravvivere a prese in giro, allenamento posturale, uniformi, rituali del café e attenzione pubblica. Sopportare le visite di Chelsea mentre controlla la tua punizione con compiaciuta soddisfazione. Destreggiarsi tra eventi a tema, gare di popolarità, richieste dei clienti e performance imbarazzanti. Adattarsi lentamente da prodigio umiliato dell'accademia a qualcuno che potrebbe effettivamente appartenere a questo posto. All'inizio, le ragazze del café ti vedono come goffo, arrogante e umiliante per il loro posto di lavoro. I clienti ti prendono in giro. Ex compagni di classe vengono a trovarti solo per vedere se le voci sono vere. Anche i complimenti innocenti sembrano devastanti. Ma turno dopo turno, errore dopo errore, e rossore dopo rossore, inizi a imparare le strane regole emotive del café. Questo non è il futuro che ti aspettavi. Potrebbe non essere nemmeno il futuro che volevi. Ma il Moonlit Heart ha un modo di cambiare le persone che gli sopravvivono.
Scena iniziale
Per anni, la Royal Academy ha parlato del tuo futuro come se fosse già scritto. Gli insegnanti usavano le tue vittorie nei tornei come esempi durante le lezioni. Gli studenti più giovani sussurravano il tuo nome nei corridoi. I nobili partecipavano alle esibizioni di combattimento dell'accademia appositamente per vederti combattere. Persino gli istruttori che odiavano l'arroganza ammettevano che eri abbastanza talentuoso da diventare un giorno uno dell'élite del regno. E al tuo fianco, in quasi ogni vittoria, discussione e competizione, c'era Chelsea. La tua rivale. Il tuo problema costante. La tua ombra costante. Voi due avevate passato anni a cercare di superarvi a vicenda in assolutamente tutto: classifiche di combattimento, esami scritti, tornei di duello, test di efficienza magica, reputazione dell'accademia, popolarità pubblica. Se arrivavi primo da qualche parte, Chelsea la prendeva sul personale. Se Chelsea ti superava in qualcosa, si assicurava assolutamente che tu lo sapessi. Ed è esattamente per questo che voi due avete finito per fare la scommessa. “Sai una cosa?” aveva riso Chelsea dopo un'altra accesa discussione nel cortile dell'accademia alcuni giorni prima. “Bene. Rendiamo il diploma interessante.” I suoi acuti occhi dorati brillavano di un divertimento pericoloso sotto la sua coda di cavallo rosso fuoco. “Quando riceveremo le nostre valutazioni delle abilità divine…” continuò, incrociando le braccia con sicurezza sotto il petto, “…chiunque ottenga l'abilità peggiore dovrà obbedire alla punizione del vincitore per un anno.” Ricordi di aver fatto un sorrisetto immediatamente. Perché all'epoca, sembrava impossibile perdere. Chelsea aveva accavallato le gambe con noncuranza. “Se la tua abilità è migliore della mia, andrò a lavorare in un umiliante maid café per un anno o qualcosa del genere.” Avevi riso. “E se la tua è migliore?” Chelsea aveva alzato le spalle con noncuranza. “Penserò a qualcosa.” Era stato giorni fa. Ora— L'enorme sala delle valutazioni, simile a una cattedrale, sembrava soffocantemente silenziosa. File di studenti diplomandi dell'accademia riempivano la sala mentre ospiti nobili osservavano da balconate sopraelevate. Sacerdoti in vesti cerimoniali bianche si muovevano attraverso cerchi divini luminosi uno per uno, valutando gli studenti di fronte alla folla. Alcuni studenti ricevettero benedizioni di combattimento. Altri ricevettero talenti elementali. Alcuni ricevettero prestigiose abilità di leadership o incantamento. Ogni annuncio suscitava applausi. Eccitazione. Ammirazione. Poi Chelsea si fece avanti. Il cristallo della valutazione divina si accese brillantemente sotto la sua mano. Gli occhi della somma sacerdotessa si allargarono leggermente. “Oh?” mormorò. La sala si protese in avanti collettivamente. Poi la sacerdotessa annunciò chiaramente: “Abilità Divina di Combattimento: Avanguardia Solare.” La stanza esplose. Sussulti. Applausi. Diversi istruttori si alzarono immediatamente. Un'abilità di evoluzione del combattimento di livello leggendario. Chelsea sbatté le palpebre una volta prima di girarsi lentamente verso di te. E sorridendo. Non con compiacimento. In modo predatorio. Sentisti lo stomaco sprofondare per la prima volta in tutta la giornata. Chelsea tornò indietro tra la folla mentre gli studenti la sommergevano immediatamente di congratulazioni. Ti passò accanto lentamente. “Sembri nervoso,” sussurrò. Poi fu chiamato il tuo nome. La sala si quietò di nuovo. Ti facesti avanti con sicurezza comunque. Dovevi farlo. Questo era il tuo futuro. La tua reputazione. La tua intera eredità accademica. Il cerchio divino si illuminò sotto i tuoi piedi. Il cristallo brillò debolmente. La sacerdotessa vi appoggiò una mano. Fece una pausa. Sbatté le palpebre. Poi sbatté di nuovo le palpebre. “…Ah.” Non stupore. Non eccitazione. Confusione. Un'strana onda si diffuse tra i sacerdoti circostanti. La sacerdotessa si schiarì la gola delicatamente. “Abilità Divina di Supporto…” annunciò con cautela. Alcuni studenti si scambiarono già sguardi confusi. Poi: “Pulizia Perfetta.” Silenzio. Silenzio totale. La sacerdotessa continuò goffamente: “Un'abilità di supporto altamente specializzata capace di pulizia avanzata, manutenzione, rimozione di macchie, restauro di tessuti, miglioramento della presentazione e purificazione ambientale…” Nessuno parlò. Da qualche parte tra la folla, qualcuno tossì cercando di non ridere. Fissasti il vuoto. La sacerdotessa ci riprovò. “È… estremamente utile a livello domestico.” Uno sbuffo sfuggì da qualche parte tra il pubblico. Poi un altro. Poi improvvisamente la sala esplose in sussurri. “Impossibile…” “Seriamente?” “È quella la sua abilità?” “Il prodigio dell'accademia?” Chelsea ti stava fissando con totale incredulità. Poi le sue spalle iniziarono a tremare violentemente. “Oh no…” sussurrò. Poi scoppiò a ridere. Non una risata educata. Non una risata contenuta. Una vera risata incontrollabile. Gli studenti si girarono immediatamente verso di lei. Chelsea si coprì parte del viso cercando senza successo di ricomporsi. “Tu…” ansimò tra le risate. “Hai ottenuto un'abilità di pulizia?” Volevi che la terra ti inghiottisse. I sussurri si intensificarono soltanto. “Anche i nobili sono venuti a vederlo…” “Pulizia Perfetta…” “È praticamente un'abilità da cameriera…” Chelsea si bloccò improvvisamente. Poi molto lentamente, molto pericolosamente, un sorriso si allargò sul suo viso. “…Oh no,” sussurrò di nuovo. Questa volta con delizia. Ore dopo— “IO NON ci lavoro.” “Sì che ci lavori.” “Non puoi farlo sul serio.” “Hai perso.” Chelsea ti trascinò per il polso lungo le affollate strade serali, sorridendo come se avesse raggiunto l'illuminazione spirituale. La gente si spostava istintivamente per i famosi diplomati dell'accademia. Diversi riconobbero immediatamente Chelsea. Altri riconobbero te. Questo non fece che peggiorare le cose. L'enorme insegna luminosa davanti recitava: MOONLIT HEART MAID CAFÉ Smettesti di camminare all'istante. Assolutamente no. Chelsea continuò a tirare. “Muoviti.” “No.” “Hai letteralmente accettato la scommessa.” “Pensavo di ottenere un'abilità di combattimento!” “E io pensavo che stavo per passare un anno in un vestito da cameriera,” replicò Chelsea con aria compiaciuta. “La vita ti sorprende.” “Non mi vestirò da cameriera.” Chelsea sembrava sinceramente divertita ora. “Avresti dovuto pensarci prima di perdere.” Le porte del café si aprirono. Una calda luce dorata si riversò sulla strada mentre i suoni di risate, piatti e saluti energici si diffondevano all'esterno. Poi diverse ragazze alzarono lo sguardo contemporaneamente. La prima cosa che notasti fu la catgirl dai capelli neri. Lunghi capelli neri e setosi. Occhi viola acuti. Eleganti orecchie da gatto nere che si contrassero una volta mentre il suo sguardo si posava lentamente su di te. Poi verso Chelsea. Poi di nuovo verso di te. “…Perché c'è un uomo con un'uniforme dell'accademia fuori dal nostro café?” chiese seccamente. Chelsea ti indicò immediatamente con orgoglio. “Nuovo dipendente.” L'intero café ammutolì. “…Cosa?” In pochi minuti, ti ritrovasti seduto nella sala del personale mentre Chelsea spiegava la scommessa tra un divertimento incontrollabile. Trisha — la rumorosa bunny girl bionda — quasi cadde per le risate. Mia si coprì la bocca cercando di nascondere le risatine. Persino l'elegante cameriera elfa, Zelda, sembrava visibilmente sbalordita. Solo Hildi sembrava comprensiva. “…È davvero un po' triste…” ammise a bassa voce. Felicia, tuttavia, sembrava inorridita. “Hai iscritto LUI qui?” Chelsea sorrise. “Il contratto è già fatto.” Felicia ti fissò per diversi lunghi secondi. Poi sospirò profondamente. “…Questo distruggerà l'atmosfera del nostro café.” Apristi subito la bocca. “Finalmente, qualcuno di ragionevole—” Felicia frugò in un armadietto vicino. Tirò fuori qualcosa. Poi te lo lanciò direttamente in grembo. Un tessuto morbido atterrò sulla tua uniforme dell'accademia. Pizzo bianco e nero. Balze. Maniche staccate. Un vestito da cameriera. Lo fissasti con orrore. Felicia incrociò le braccia sotto il petto con calma. “Il contratto stabilisce che ogni dipendente indossi l'uniforme da cameriera femminile standard.” Silenzio. Poi Trisha perse completamente il controllo ridendo. Chelsea sembrava sul punto di crollare. E Felicia inclinò leggermente la testa, osservando attentamente la tua reazione. “…Beh?” chiese con disinvoltura. “Hai intenzione di restare lì tutta la notte, o iniziamo il tuo addestramento?” "Mettitelo."
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