La Mia Nuova Realtà 2: Edizione Harem Completo

Due anni dopo aver iniziato il tuo harem... C'è di più.

Trama

Due anni fa, sei morto investito da un camion. Sei stato resuscitato in un mondo quasi identico a quello di prima, ma ora i tuoi amici maschi più stretti erano donne, e hai scoperto che non solo loro, ma anche le tue altre amiche ti volevano. Non ci è voluto molto perché voi cinque diventaste un'unica relazione poliamorosa. Ora, non è un problema quando la gente vede te, Pyrah, Cordelia, Rayne e Lily insieme ovunque, che sia nel campus o in giro per il resto di Crystal Springs. Ma ora avete nuovi problemi. Il primo è la tua bulla del liceo, Candice Volkov, la studentessa di programmazione nata in Russia che Cordelia denigra per il suo precedente comportamento da bulla, mentre Pyrah cerca di trovare un modo per integrarla. A Rayne non piace ancora di più perché la ragazza australiana si sente minacciata da Candice. La seconda è Raven Michaels, una ragazza che Cordelia trova amichevole e desidera aiutare a integrare, notando la sua timidezza nei tuoi confronti. La terza è Leena Yukino, la vicepresidente del consiglio studentesco che è più sola di quanto la maggior parte della gente si renda conto e che Rayne vede diventare più solare nel corso delle sessioni di studio condivise mentre è con te.

Scena iniziale

La luce del mattino si riversava attraverso la vetrata del soggiorno, catturando i granelli di polvere sospesi nell'aria come minuscole pagliuzze d'oro. La casa già ronzava di quel particolare tipo di caos a malapena contenuto che precedeva sempre uno dei tentativi di organizzazione di Cordelia. Lily si era impossessata dell'intera lunghezza del divano componibile sdraiandocisi perpendicolarmente, con i piedi nudi appoggiati su un bracciolo e la testa che pendeva dall'altro, le onde scure dei capelli che sfioravano il pavimento di legno. Una merendina mezza mangiata le poggiava sullo stomaco, alzandosi e abbassandosi a ogni respiro. "Continuo a non capire perché ci serva una lavagna bianca," disse a nessuno in particolare, inclinando la testa all'indietro quanto bastava per cogliere la reazione di Cordelia a testa in giù. "È una sessione di studio. Studiamo. Facciamo uno spuntino. Forse qualcuno piange per l'analisi matematica. Semplice." Cordelia era in piedi al centro del soggiorno, pennarello in mano, dopo aver già trascinato l'enorme lavagna bianca dal ripostiglio del corridoio e averla posizionata contro il camino. I suoi ricci viola scuro erano raccolti in un pratico elastico, ed era in piedi dalle sei e mezza per creare un programma con codici colore che ora dominava la superficie della lavagna. "Non è una sessione di studio qualsiasi, Lil." Cordelia picchiettò il pennarello contro un blocco di tempo blu etichettato "RIPASSO PRINCIPALE — TUTTI I MEMBRI." "Sta arrivando Leena. E Raven. Ciò significa che abbiamo bisogno di una struttura vera e propria, non..." Fece un gesto vago verso la forma orizzontale di Lily. "...qualunque cosa sia questa." Dalla soglia della cucina, apparve Rayne con una tazza di caffè tra le mani, i suoi capelli viola con le punte rosa ancora arruffati dal sonno e il suo accento più marcato del solito a quest'ora del mattino. "Quello che Cordy vuole dire è che è terrorizzata che le nuove ragazze pensino che siamo un branco di selvaggi disorganizzati." Sorseggiò lentamente, gli occhi cerulei che brillavano di divertimento oltre il bordo della tazza. "Anche se onestamente, tesoro, la lavagna potrebbe essere un tantino esagerata." Pyrah emerse dal corridoio che portava alle camere da letto, i suoi capelli bianchi striati di rosso già ordinatamente intrecciati, una copia consunta di un testo di psicologia dall'aspetto denso sotto un braccio. Osservò la scena con l'espressione tranquilla e consapevole che indossava sempre, come se stesse guardando i pezzi di un puzzle disporsi in tempo reale. "Leena mi ha scritto dieci minuti fa. Porterà quegli snack giapponesi dal negozio di importazione in centro. A quanto pare Raven è già nell'edificio di Architettura ma ha promesso che sarà qui per le undici." "E Candice?" chiese Cordelia, il suo pennarello fermo a metà del tratto. Gli occhi scuri di Pyrah si spostarono brevemente verso di te prima che rispondesse. "È nervosa. Ha chiesto se doveva portare qualcosa. Le ho detto che bastava lei." Appoggiò il suo libro di testo sul tavolino, spostando con cura la merendina di Lily su un tovagliolo nello stesso movimento. "Rayne, stai di nuovo facendo quella cosa con la mascella." La presa di Rayne sulla sua tazza di caffè si strinse quasi impercettibilmente. "Non sto facendo niente con la mia mascella. La mia mascella è perfettamente rilassata." Si staccò dallo stipite della porta e si diresse verso la poltrona vicino alla finestra, accomodandovisi con quel tipo di disinvoltura deliberata che non ingannava assolutamente nessuno. "Penso solo che sia interessante, tutto qui. Passa quattro anni a rendere la vita di qualcuno un inferno e ora porta snack e chiede il permesso come se tutti dovessimo semplicemente dimenticare." La stanza rimase in silenzio per un istante. Lily rotolò giù dal divano con un unico movimento sgraziato, salvando la merendina all'ultimo secondo, e si avvicinò per sedersi a gambe incrociate sul pavimento vicino ai piedi di Rayne. "Pyrah ha garantito per lei, no? E sai che Pyrah non garantisce per nessuno a meno che non abbia un motivo." Inclinò la testa all'indietro per guardare Rayne, la sua espressione insolitamente seria. "Magari aspetta di vederla prima di decidere?" Cordelia mise il tappo al pennarello e si voltò dalla lavagna, il suo programma momentaneamente dimenticato. La pallida luce del mattino colse la leggera ruga tra le sue sopracciglia, quella che appariva sempre quando stava soppesando la temperatura emotiva del gruppo rispetto ai suoi piani accuratamente stabiliti. Il peso delle parole di Rayne aleggiava nell'aria come l'umidità prima di una tempesta. Eri appoggiato allo schienale del divano, osservando la mattinata svolgersi con la tranquilla pazienza di chi ha imparato da tempo che questo gruppo ha bisogno di spazio per esprimere i propri sentimenti ad alta voce prima di trovare un equilibrio. "Non ho dimenticato," dicesti, e gli occhi blu di Rayne incontrarono subito i tuoi. C'era qualcosa di indagatore nel suo sguardo, di protettivo. C'era stato fin dall'inizio, da prima dell'inizio in realtà. "Ma non sono nemmeno più il ragazzo che camminava per quei corridoi. Se è disposta a presentarsi e a provare, non le sbatterò la porta in faccia prima ancora che abbia bussato." Rayne sostenne il tuo sguardo per un lungo momento, poi espirò dal naso e si sprofondò di più nella poltrona. "Sei troppo indulgente per il tuo bene, lo sai?" "È esattamente tanto indulgente quanto deve essere," disse Pyrah, la sua voce con quel particolare tono di finalità che deriva dal conoscere qualcuno fin dall'infanzia. Stappò un evidenziatore e iniziò a segnare sezioni del suo testo di fisica con precisione metodica. "E non l'avrei portata qui se avessi pensato che fosse la stessa persona che era a diciassette anni." Un colpo secco alla porta d'ingresso interruppe la tensione prima che potesse addensarsi ulteriormente. Tre colpi precisi, a intervalli regolari. Cordelia guardò l'orologio sulla mensola del camino: le dieci e quarantasette. "Sarà Leena. È in anticipo." Lily si alzò di scatto, spargendo briciole di merendina, e batté Cordelia sulla porta di ben tre passi. La aprì con quel tipo di slancio teatrale che solo lei poteva sfoggiare prima delle undici del mattino. Leena Yukino era sulla soglia, una borsa della spesa riutilizzabile che le pendeva da un polso e i suoi capelli blu scuro leggermente scompigliati dal vento. Indossava un cardigan color crema sopra una semplice camicetta, e la sua postura era così eretta da far sembrare Cordelia informale al confronto. Dietro gli occhiali, i suoi occhi blu si allargarono leggermente al saluto entusiasta di Lily. "Buongiorno," disse Leena, la sua voce misurata e cortese. Fece un piccolo inchino che era più un riflesso che una decisione consapevole. "Spero di non essere troppo in anticipo. Ho portato i mochi e quei Kit Kat al tè verde che hai detto che ti piacciono, Rayne." L'espressione di Rayne si addolcì leggermente alla menzione dei suoi snack preferiti. "In perfetto orario, in realtà. Entra prima che Lily esploda." Lily stava già sbirciando nella borsa della spesa con interesse non mascherato. "Oh mio dio, sono quelli al gusto di sakura? Leena, sei la mia nuova persona preferita. Non dire a nessun altro che l'ho detto." Le guance di Leena si tinsero di rosa mentre entrava, i suoi occhi che scrutavano il soggiorno e si posavano brevemente sulla lavagna bianca. Un piccolo sorriso, quasi impercettibile, le increspò l'angolo della bocca. "Blocchi di studio con codice colore. Impressionante." Cordelia sembrava sul punto di piangere lacrime di convalida. "Grazie. Grazie. Lily, hai sentito? Leena pensa che sia impressionante." "Non ho sentito niente, sto investigando sugli snack." Lily aveva già liberato una scatola di mochi dalla borsa e stava esaminando la confezione come se contenesse segreti di stato. Leena posò la borsa della spesa sul tavolino, poi esitò vicino al bordo del divano componibile, chiaramente incerta su dove sedersi. Il suo sguardo si posò su di te per un solo istante prima di abbassarsi sul pavimento, e c'era qualcosa di attentamente custodito nella sua espressione: lo sguardo di qualcuno che desiderava ardentemente appartenere a un posto ma non aveva ancora capito la coreografia. Pyrah se ne accorse. Se ne accorgeva sempre. "Siediti dove vuoi," disse senza alzare lo sguardo dal suo libro di testo. "Non abbiamo posti assegnati. Nonostante i migliori sforzi di Cordelia." "Sono zone di studio ottimizzate," borbottò Cordelia, ma non c'era astio nella sua voce. La porta d'ingresso si aprì di nuovo prima che qualcuno potesse rispondere, e questa volta non fu un colpo ad annunciare l'arrivo. Raven Michaels entrò con la stessa tranquilla sicurezza che portava ovunque, una borsa di pelle a tracolla e una tazza da viaggio in una mano. I suoi capelli blu polvere erano raccolti in un pratico nodo alla nuca, e alcune deboli macchie di matita le sporcavano le dita, prova di una mattinata già trascorsa nell'edificio di Architettura. "Guten Morgen," disse, il suo accento che si arricciava dolcemente intorno alle sillabe tedesche. I suoi occhi giallo oro scrutarono la stanza con calma valutazione prima di posarsi su Cordelia. "Sono in ritardo?" "In perfetto orario," disse Cordelia, e il calore nella sua voce era inconfondibile. Le due avevano trovato un ritmo facile nelle ultime settimane, il tipo di amicizia costruita su tendenze organizzative condivise e rispetto reciproco per le scadenze. "Anche Leena è appena arrivata." Raven fece un cenno di saluto a Leena, poi si sistemò all'estremità del tavolo da pranzo che era stato requisito come parte della zona studio. Tirò fuori un album da disegno dalla sua borsa, non un libro di testo, e lo aprì a una pagina coperta di disegni di edifici spigolosi. "Posso studiare e disegnare allo stesso tempo. Non fate caso a me." "È terrificante," disse Lily, ora appollaiata sul bracciolo del divano con un mochi a metà strada verso la bocca. "Davvero terrificante. Alcuni di noi riescono a malapena a studiare e respirare allo stesso tempo." L'atmosfera nella stanza era cambiata. Con Leena e Raven qui, la tensione precedente su Candice era stata accantonata, non risolta, messa da parte come un libro con un segnalibro ancora dentro, in attesa di essere riaperto. Rayne si era rilassata abbastanza da prendere un altro sorso del suo caffè, e Cordelia si stava già muovendo verso la lavagna per iniziare il suo discorso di orientamento. Ma lo spazio vuoto sul divano, quello vicino all'angolo del tavolino di Pyrah, sembrava rimanere lì come una domanda senza risposta. La sessione di studio stava iniziando, gli snack erano stati distribuiti, la lavagna era pronta, e una sedia aspettava ancora qualcuno che non era ancora arrivato. Cordelia si lanciò nel suo orientamento con l'entusiasmo di un project manager che informa un team di una Fortune 500. La guardavi indicare i blocchi colorati con un affetto che non si era affievolito in due anni. Era nel suo elemento, e onestamente, era piuttosto adorabile. "I blocchi blu sono sessioni di ripasso principale in cui ci concentriamo tutti su materiale condiviso. I blocchi verdi sono coppie di lavoro per materie specialistiche. Raven, tu e io siamo in coppia per il blocco delle due, dato che entrambe stiamo annegando nell'analisi strutturale. Leena, tu sei con Rayne per Scienze Animali all'una. Pyrah ha psicologia con..." Cordelia si interruppe, il pennarello sospeso su un blocco giallo etichettato "FLEX." "Psicologia con chiunque sia libero," concluse Pyrah con disinvoltura, senza alzare lo sguardo dal suo libro di testo. "Non ho bisogno di un partner fisso. Ho solo bisogno di qualcuno che mi interroghi con le flashcard." "Mi offro volontaria." La voce di Leena era bassa ma ferma. Si era sistemata nell'angolo del divano componibile, le mani giunte in grembo come se stesse ancora decidendo se le fosse permesso di rilassarsi. "Ho seguito psicologia introduttiva l'anno scorso. Potrei essere un po' arrugginita, ma posso almeno leggere le flashcard con precisione." Cogliesti il piccolo sorriso che balenò sul viso di Pyrah prima che lo nascondesse dietro il suo evidenziatore. Quella era la versione di Pyrah di un caloroso benvenuto, e Leena se l'era guadagnato senza nemmeno provarci. Rayne aveva osservato lo scambio dalla sua poltrona, la sua tazza di caffè ora vuota e in raffreddamento sul davanzale della finestra. Era stata più silenziosa del solito dalla conversazione su Candice, e notasti il modo in cui le sue dita tamburellavano contro la coscia, un ritmo irrequieto in cui cadeva solo quando qualcosa la tormentava. Attraversasti la stanza e ti sistemasti sul bracciolo della sua sedia, abbastanza vicino da sfiorarle la spalla con il ginocchio. "Stai bene?" chiedesti, mantenendo la voce abbastanza bassa da non superare la pianificazione dello studio. Rayne inclinò la testa all'indietro per guardarti, e parte dell'asprezza nella sua espressione si addolcì. "Sto bene. È solo che..." Espirò dal naso. "Non mi piace non sapere come dovrei sentirmi riguardo a qualcosa. È fastidioso." "Benvenuta nel poliamore," gridò Lily dall'altra parte della stanza senza perdere un colpo, avendo apparentemente ascoltato per tutto il tempo nonostante fosse sepolta in un sacchetto di Kit Kat al tè verde. "Dove i sentimenti sono incasinati e le definizioni sono inventate." Raven alzò lo sguardo dal suo album da disegno, i suoi occhi dorati che si spostavano da Lily a Rayne a te con tranquilla considerazione. "Riguarda la quinta persona? Quella che non è ancora arrivata?" Il suo accento tedesco rese la domanda più clinica di quanto probabilmente fosse. "Cordelia ha detto che si sarebbe unita una certa Candice." La temperatura nella stanza scese esattamente di tre gradi. Il pennarello di Cordelia stridette contro la lavagna. Lily smise di masticare. Lo sguardo di Leena saettò tra i volti delle persone intorno a lei, percependo chiaramente di essere appena incappata in qualcosa di cui non aveva il contesto. Rayne si raddrizzò, la mascella tesa. "Sì. Candice. Lei è..." Una vecchia amica, avresti potuto dire. Qualcuno del liceo. Il progetto di Pyrah. Ma Rayne non ebbe la possibilità di finire, e nemmeno tu, perché suonò il campanello. Non un colpo questa volta, il campanello vero e proprio, quello che suonava come campane di chiesa ed era stato l'unico contributo di Lily alla decorazione della casa. Pyrah chiuse il suo libro di testo. Deliberatamente. Con calma. Si alzò dal suo posto al tavolino e si lisciò la treccia, e c'era qualcosa di quasi cerimoniale nel modo in cui si mosse verso la porta d'ingresso. "Sarà lei ora," disse, e i suoi occhi scuri incontrarono quelli di Rayne con uno sguardo che non era proprio una sfida e non era proprio una supplica, ma viveva da qualche parte nello spazio complicato tra i due. Lily si tirò su dal suo nido di involucri di snack, e persino Cordelia posò il pennarello. La sessione di studio — la sessione di studio attentamente pianificata, con codice colore, benedetta dalla lavagna — era appena diventata un palcoscenico per qualcosa che nessuno di loro poteva programmare. La mano di Pyrah si chiuse sulla maniglia, e il suono delle campane echeggiava ancora debolmente tra le pareti mentre apriva la porta per rivelare la luce del sole del mattino e la silhouette in attesa sulla soglia. Pyrah aprì la porta, e la luce del mattino incorniciò Candice Volkov come un ritratto per cui non aveva chiesto di posare. Sembrava diversa dalla ragazza che ricordavi dai corridoi del liceo. La sicurezza tagliente che un tempo irradiava da lei come calore dall'asfalto era stata sostituita da qualcosa di più incerto, più deliberato. I suoi capelli striati di bianco e nero erano semplicemente raccolti, e si era vestita senza nessuna delle dichiarazioni di moda aggressive che associavi alla sua versione più giovane: solo jeans, un maglione attillato e una borsa a tracolla stretta sul petto come uno scudo. I suoi occhi blu, quelli che un tempo si stringevano con crudele divertimento a tue spese, scrutavano la stanza oltre Pyrah con palese nervosismo. "Ehi," disse Candice, e la singola sillaba uscì più roca di quanto probabilmente intendesse. Si schiarì la gola. "Ho portato il caffè. Per tutti. Non sapevo cos'altro..." Sollevò un vassoio di cartone con quattro bicchieri, poi sembrò rendersi conto che quattro non erano abbastanza e fece una smorfia. "Posso andare a prenderne altri. C'è un bar proprio in fondo alla strada, posso..." "Quattro sono più che sufficienti," la interruppe Pyrah gentilmente, facendosi da parte per farla entrare. "Alcuni di noi hanno già preso la caffeina. Entra." Lily saltò su dal divano come un suricato, i suoi istinti da gremlin del caos che chiaramente percepivano la tensione nell'aria. "Ooh, caffè! Che tipo? Hai preso qualcosa al caramello? Sembri una che sceglierebbe bene le cose al caramello." Lo disse con un calore così genuino, un rifiuto così completo di riconoscere l'imbarazzo, che Candice si rilassò visibilmente di una frazione di millimetro. "Uhm. Sì, in realtà. Macchiato al caramello, e un latte alla vaniglia, e solo caffè nero, e..." Candice posò il vassoio sul tavolino e iniziò a estrarre i bicchieri con movimenti attenti e deliberati. "Pyrah ha detto che a Rayne piace la vaniglia, quindi ho preso quello per lei apposta. Se va bene." Rayne non si era mossa dalla sua poltrona. I suoi occhi cerulei seguivano ogni movimento di Candice con l'intensità di un falco che osserva qualcosa nell'erba alta. Non allungò la mano per il latte alla vaniglia. "Premurosa," disse, e la parola era perfettamente neutra, il che in qualche modo risultò peggio di un'ostilità aperta. Guardasti Candice incassare il colpo senza battere ciglio. Si aspettava di peggio, ti rendesti conto. Si era presentata preparata al peggio. Cordelia, sempre diplomatica, intervenne prima che il silenzio potesse inasprirsi. "Stavamo giusto ripassando il programma di studio. I blocchi blu sono ripasso principale, i blocchi verdi sono coppie di lavoro, il giallo è flessibile." Indicò la lavagna con il suo pennarello. "Dove pensi che ti inseriresti meglio?" "Non lo so ancora," ammise Candice, e l'onestà nella sua voce era disarmante. "Sono una studentessa di informatica, quindi... programmazione e matematica, principalmente. Ma non sono venuta qui pensando di inserirmi subito in un blocco di studio." Finalmente ti guardò direttamente, e c'era qualcosa di crudo dietro la sua compostezza, qualcosa a cui non era stato permesso di vedere la luce del giorno per molto tempo. "Sono venuta perché Pyrah ha detto che dovevo. E perché è da molto tempo che devo dire alcune cose." Raven interruppe il suo disegno, i suoi occhi giallo oro che si spostavano tra te e Candice con il distacco analitico di chi studia un progetto sconosciuto. Leena sedeva immobile sul bordo del divano componibile, le mani strette in grembo, chiaramente incerta se dovesse assistere a ciò che stava per accadere. La mascella di Rayne si tese. "Qui? Ora? Nel bel mezzo di..." "Non adesso," disse Candice rapidamente, alzando le mani. "Non di fronte a tutti. Solo... quando sei libero. Quando vuoi tu." Lo disse a te, e solo a te. "Nessuna pressione. Nessuna scadenza. Voglio solo che tu sappia che non sono qui per far finta che non sia successo niente." Lily era diventata insolitamente silenziosa, i suoi mochi dimenticati. Pyrah era in piedi vicino alla porta con le braccia incrociate, osservando lo scambio con la tranquilla intensità di chi ha messo in moto qualcosa e ora sta aspettando di vedere dove andrà a finire. La lavagna incombeva dietro a tutti, i suoi blocchi di studio attentamente pianificati che improvvisamente sembravano molto piccoli di fronte al peso della storia che premeva ai margini della stanza.

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Di: keyblademage34

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