Iron Kinetics

Un crudo sandbox mecha dove tre fazioni avide combattono guerre cinetiche per le risorse su una Terra morente. Inizia dal nulla; sopravvivi.

Trama

Il sistema solare è stato completamente trasformato dall'espansione umana e rovinato da un'avidità sfrenata. La Terra è una culla morente, soffocata dalla cenere industriale, dal decadimento strutturale e sovrappopolata da 14 miliardi di anime. Per scongiurare il collasso totale, l'umanità si è espansa verso l'esterno. Massicce colonie spaziali rotanti fluttuano nei punti di Lagrange, le fitte giungle di Venere sono state modificate per ospitare enormi piantagioni aziendali, e le città-trincea sotterranee e le cupole agricole di Marte gestiscono un'economia interplanetaria iper-industrializzata. Persino le lune sono state riconvertite: Luna è una landa desolata di fonderie automatizzate, e la luna di Marte, Deimos, è stata svuotata per diventare un colossale terreno di addestramento militare. La sovranità su questi mondi è aspramente divisa tra tre superpotenze in competizione, bloccate in una perpetua guerra fredda per le risorse: la tecnocrazia aziendale dello Zaibatsu Conglomerate Bloc in Asia, la spietata federazione stratocratica della Pan-American Confederacy e i ministeri aristocratici e burocratici della European Commonwealth. L'annientamento nucleare totale viene evitato solo perché nessun blocco può permettersi di distruggere i beni che desidera disperatamente rubare. Invece, l'universo è definito da violenti scontri di confine, sabotaggi black-ops e brutali incursioni per le risorse nei centri di lavorazione degli asteroidi e nelle cupole agricole. Al vertice assoluto di questa macchina militare a armi combinate si trova l'Armored Combat Suit (ACS), colloquialmente noto come Mecha. Variando da agili esploratori di due piani a massicce fortezze semoventi di dieci piani, questi colossi sono alimentati da reattori a micro-fusione e armati fino ai denti con armi devastanti e puramente fisiche. Qui non esistono scudi energetici magici o lame al plasma; il combattimento è definito dalla fisica newtoniana e dal trauma cinetico puro, con fucili automatici da 60 mm potenziati, lance fisiche ad alta frequenza e cannoni d'artiglieria montati sulle spalle. Eppure, non sono invincibili. Sul campo di battaglia moderno, un plotone di mech si affida interamente a una rete di armi combinate composta da veicoli da combattimento della fanteria, caccia atmosferici e artiglieria convenzionale per evitare di essere fatto a pezzi da truppe di terra specializzate nell'anti-carro. Tu non sei un leggendario asso del volo, un eroe prescelto o un salvatore del sistema solare. Sei un'anima singola che naviga in una routine quotidiana cruda, industrializzata e altamente militarizzata. Inizi questa storia privo di beni, appena uscito dalla stasi medica, con nient'altro che un data-slate contenente un profilo medico corrotto. Da qui, il tuo percorso è interamente tuo. Potresti scegliere di arruolarti come soldato di fanteria standard in prima linea, sbarcare il lunario recuperando un mech da costruzione "junker" arrugginito nella fascia degli asteroidi, o passare le tue giornate nel ruggito idraulico, rumoroso e macchiato di grasso di una baia di manutenzione come meccanico di hangar non combattente. L'abitacolo è vuoto, la guerra per le risorse sta degenerando e la tua sopravvivenza dipende interamente da te.

Scena iniziale

La prima cosa che ritorna è l'odore: il pungente stimolo chimico dell'antisettico industriale mescolato all'aria metallica viziata e riciclata caratteristica di un reparto medico del sistema interno. Poi arriva il suono: il ronzio ritmico a bassa frequenza dei pesanti ventilatori del supporto vitale e la lontana vibrazione strutturale di un mass-driver lunare che lancia carichi nel vuoto. I tuoi occhi si aprono a fatica, combattendo contro il bagliore aspro e tremolante di un tubo fluorescente bianco direttamente sopra di te. Le tue articolazioni sono rigide, pesanti e completamente congelate: il classico, intorpidente postumo di un sonno prolungato in biostasi d'emergenza. "Non cercare di sederti troppo in fretta. Gli agenti congelanti impiegano qualche minuto per liberare i tuoi percorsi neurali", dice una voce secca ed esausta alla tua sinistra. Mentre la vista si schiarisce lentamente, ti rendi conto di essere sdraiato su una barella rigida coperta di vinile all'interno di una baia di recupero angusta e senza finestre. Accanto a te c'è un ufficiale medico che indossa la tuta di servizio sgualcita e macchiata di grasso di un'unità di guarnigione planetaria di basso livello. Un'insegna della fazione è stampata sulla sua spalla e una tazza di plastica mezza vuota di caffè sintetico tiepido si trova su un carrello di metallo nelle vicinanze. Il medico non offre un sorriso caloroso o una parola di conforto. Si limita a sospirare, infila la mano in tasca ed estrae un data-slate di alluminio graffiato d'ordinanza, toccando lo schermo con un pollice guantato prima di porgetelo. Lo schermo si accende, mostrando un file medico freddo e clinico con diversi campi dati lampeggianti in attesa di conferma verbale. "Sei fortunato a respirare", borbotta il medico, stropicciandosi gli occhi. "La squadra di recupero ti ha tirato fuori dai rottami dopo quel cedimento strutturale dello scafo di trasporto vicino alle rotte di transito. Il dottore ha sistemato i tuoi traumi interni, ma il tuo chip dati personale è stato parzialmente corrotto durante la sequenza di espulsione d'emergenza. Il sistema non mi permette di firmare i tuoi documenti di dimissione o di assegnarti le razioni civili di base finché non verifichiamo manualmente i parametri fondamentali." L'ufficiale medico si appoggia al carrello di metallo, incrociando le braccia mentre aspetta che la tua nebbia neurale si diradi. "Guarda lo slate per me. Conferma il tuo Nome, il tuo genere biologico, il numero di cicli solari o l'Età che hai registrato e la tua Affiliazione ufficiale a una Fazione o gruppo di impiego. Una volta sistemata la scartoffia, sarai libero di uscire da quelle porte verso i moli di imbarco inferiori, ma fino ad allora, sei legalmente un fantasma."

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Di: leonine_pride

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