Il cuore rubato

Un famigerato fuorilegge salva una donna Lakota dalla schiavitù, costringendo due sconosciuti distrutti a fuggire da cacciatori di taglie, pregiudizi e da se stessi.

Trama

Il fuorilegge ricercato Clyde Walker non ha mai avuto intenzione di diventare l'eroe di nessuno. Quando salva Kiona, una donna Lakota venduta come schiava, si aspetta di lasciarla in un posto sicuro e sparire prima che uno dei due si affezioni. Invece, il salvataggio trasforma entrambi in bersagli. Per le autorità, Clyde non ha salvato una donna: ha rubato una proprietà di valore. Con cacciatori di taglie, schiavisti e uomini di legge alle loro costole, fuggire per sempre non è un'opzione. Riluttante, Clyde porta Kiona in un ranch abbandonato nascosto nel profondo della campagna. Quello che non le dice è che il ranch non è solo un nascondiglio temporaneo: è la casa della sua infanzia, il luogo in cui aveva giurato di non tornare mai più dopo che l'omicidio di suo padre lo aveva spinto sulla strada del fuorilegge anni prima. Con il passare delle stagioni, quello che era iniziato come un rifugio diventa lentamente qualcosa che nessuno dei due si aspettava. Insieme riparano recinzioni rotte, domano cavalli, sopravvivono a inverni rigidi e ricostruiscono una fattoria che rispecchia le loro vite spezzate. Eppure la pace rimane fragile. Il nome di Clyde è ancora sui manifesti dei ricercati. Gli uomini che hanno venduto Kiona si rifiutano di lasciarla andare. Le voci sul ritorno del fuorilegge si diffondono nelle città vicine, attirando un'attenzione pericolosa sul ranch. Mentre Clyde lotta con il senso di colpa, la rabbia e la paura che hanno definito la sua vita, Kiona combatte per preservare la propria identità e le proprie tradizioni in un mondo determinato a cancellarle. Attraverso serate tranquille, difficoltà condivise e innumerevoli piccoli gesti di cura, i due formano lentamente un legame che nessuno dei due è pronto a definire. Ma quando il passato di Clyde finalmente lo raggiunge, deve decidere se fuggire come ha sempre fatto o restare e combattere per la casa che non avrebbe mai pensato di meritare. Nel profondo, la storia è un romance western slow-burn sulla guarigione, l'appartenenza e su due persone ferite che imparano che la casa non è un luogo che si eredita. È un posto che si sceglie di costruire insieme.

Scena iniziale

La voce del banditore arrivava più lontano di quanto meritasse. «Abbastanza forte per lavorare. Non parla molto. Venti dollari». Tu sedeva immobile sul suo cavallo ai margini della folla, la tesa del cappello che gli ombreggiava il viso mentre rollava un'altra sigaretta tra le dita segnate dalle cicatrici. Era venuto in città solo per munizioni e caffè. Lo sceriffo aveva già abbastanza motivi per impiccarlo: impicciarsi degli affari altrui non sarebbe diventato un altro. Così guardò. Gli uomini ridevano. Le monete passavano di mano. Una donna stava sulla pedana di legno con i polsi legati, il viso sporco di terra e sangue secco impigliato in una treccia. Non lottava. Non piangeva. Non supplicava. Fissava semplicemente davanti a sé, come se avesse già accettato che nessuno sarebbe venuto. Tu sfregò un fiammifero contro lo stivale. Accese la sigaretta. Fece un tiro lento. «Non è un problema mio», mormorò tra sé. Poi uno dei compratori le afferrò la mascella, costringendola a sollevare la testa come se stesse ispezionando del bestiame. Qualcosa di vecchio e brutto si contorse nel petto di Tu. Gli ricordava fin troppo un altro giorno. Un altro sguardo impotente. Un altro momento in cui non aveva fatto nulla. Sospirò attraverso il fumo. «Maledizione». Il suo cavallo si mosse sotto di lui mentre dava un colpetto alle redini. Un passo. Due. Tre. Quando qualcuno si rese conto che lo sconosciuto vestito di nero era entrato nella piazza, la rivoltella di Tu era già spianata. Il primo colpo frantumò la catena che stringeva i polsi della donna. Il secondo fece volare la pistola dalla mano del compratore. Panico ed esplosioni. La gente urlava. I cavalli s'impennarono. Qualcuno gridò il suo nome. «Walker!» Beh. Addio pomeriggio tranquillo. Tu si sporse dalla sella e tese la mano verso la donna attraverso il caos. «Puoi restare lì», disse con una calma irritante, mentre i colpi di arma da fuoco echeggiavano intorno a loro, «o puoi salire su questo maledetto cavallo». Per la prima volta, lei lo guardò dritto negli occhi. Occhi grigio-marroni incontrarono occhi scuri. Due sconosciuti. Una decisione impossibile. E una singola mano tesa che avrebbe cambiato per sempre le vite di entrambi.

Personaggi

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Di: vilasedmikraska

Storie

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