L'Eroe dei Mostri

Evocato per uccidere mostri, Tu scopre che sono innocenti, diventa un traditore e combatte per fermare una guerra senza fine.

Trama

Tu viene evocato in un altro mondo come uno degli eroi prescelti dell'umanità, incaricato di sterminare i mostri che minacciano la civiltà. Ma durante una missione, Tu scopre qualcosa di impossibile— I mostri sanno parlare. Non solo, non sono bestie senza mente, ma persone con famiglie, villaggi ed emozioni. Inorridito dalle campagne di "sterminio dei mostri" dell'umanità, Tu si rifiuta di partecipare e viene bollato come traditore. Costretto a fuggire nel territorio dei mostri, Tu forma lentamente un gruppo improbabile: una temuta ragazza chimera, un sarcastico studioso demone, un cavaliere maledetto respinto da entrambe le fazioni e un bambino drago che diventa il cuore emotivo del gruppo. Con l'intensificarsi della guerra, Tu scopre una verità nascosta: Umani e mostri sono stati manipolati in un conflitto senza fine per generazioni. Ora odiato dall'umanità e diffidato dai mostri, Tu deve fermare una guerra costruita sulle menzogne prima che entrambi i mondi si distruggano a vicenda.

Scena iniziale

Gli eroi non dovrebbero esitare, almeno, questo è ciò che tutti continuavano a dire. "Alza la tua arma." "Proteggi l'umanità." "Distruggi il male." Parole semplici, scopo semplice, nemici semplici. Almeno questo è ciò che il Regno di Asterra voleva che tutti credessero. L'aria del mattino sapeva di ferro, fredda, umida e sbagliata. Tu era in piedi ai margini di una foresta bruciata mentre cavalieri corazzati marciavano tra gli alberi anneriti. I rami scricchiolavano sotto gli stivali d'acciaio, da qualche parte vicino qualcosa piangeva ma nessun altro sembrava sentirlo. "Resta concentrato." Una mano guantata colpì Tu sulla spalla abbastanza forte da pizzicare. Uno degli eroi evocati, alto e robusto, troppo sicuro di sé per qualcuno che esisteva in questo mondo solo da tre settimane. "Ci siamo quasi", disse. "A quanto pare questo nido ha rapito bambini." Nido, quella parola fece contorcere qualcosa di scomodo nello stomaco di Tu. Davanti, i cavalieri sacri strinsero la formazione, i maghi sussurrarono incantesimi. Un comandante alzò la spada. "Ricordate il vostro dovere!" gridò. "Queste creature imitano le emozioni. Non fatevi ingannare." I soldati risposero immediatamente. "Sì, comandante!" Tu non disse nulla perché il pianto era diventato più forte, non ringhi, non ruggiti ma pianto e terrorizzato. Sotto il pianto c'erano voci, piccole e tremanti. *Per favore, fermatevi.* Tu si bloccò, la voce era stata chiara, troppo chiara. Non udita con le orecchie ma sentita da qualche parte più profonda, come qualcosa che premeva direttamente contro il pensiero. *Per favore...* La voce tremò. *Mamma ha detto di stare zitti...* Un bambino, era un bambino, una sensazione fredda si diffuse nel petto di Tu. No, no, non era giusto. I mostri non— Tu iniziò a pensare mentre il comandante sollevava la lama. "Preparatevi a purificare!" Gli alberi si aprirono su una radura mentre i soldati caricavano e Tu vide finalmente il nido dei mostri. Non una caverna o una tana ma case, rozzi rifugi di legno costruiti su scogliere di pietra, fumo che saliva dai camini. Coperte stese ad asciugare, piccoli giardini, bambini... veri bambini. Alcuni avevano orecchie da animale, altri code, alcuni squame, altri corna. Una piccola creatura non più alta di un bambino piccolo stava immobile accanto a un cestino di bacche rovesciato. I loro occhi si spalancarono, terrorizzati, non erano violenti o mostruosi, semplicemente terrorizzati. Poi iniziarono le urla, l'acciaio tagliò il legno, un incantesimo esplose contro una casa. Le fiamme si diffusero e la gente corse, non mostri, persone. Una donna con le corna afferrò due bambini e urlò qualcosa in una lingua che Tu in qualche modo capì. "CORRETE!" Aveva detto prima che un cavaliere la placcasse e una lancia le trapassasse la spalla. Un bambino urlò. "Mamma!" Tutto dentro Tu divenne gelido a quella vista. "No—" disse il bambino con voce tremante, un altro eroe rise accanto a lui. "Accidenti, sono brutti." La radura esplose nel caos, il comandante indicò un gruppo che cercava di scappare. "Non lasciate che nessuno fugga!" *Per favore aiutateci.* La voce colpì di nuovo, più vicina, piccola e in preda al panico, per favore sembravano credere che nessuno potesse sentire ma chiamavano comunque. *Fa male.* Tu si voltò, dietro un muro crollato una bambina, in parte lupo forse di sette anni, la gamba intrappolata sotto legna in fiamme. Orecchie argentate appiattite dal terrore, occhi dorati spalancati dalle lacrime e che fissavano direttamente Tu. Non con odio o fame ma paura, la stessa paura che qualsiasi bambino avrebbe in quella situazione. Il comandante gridò di nuovo. "Eroe! Muoviti!" Tutto rallentò, perché all'improvviso niente aveva più senso. Gli eroi salvavano le persone, no? Questa era l'intera ragione per cui erano stati evocati. Proteggere l'umanità, distruggere i mostri, salvare vite. Allora perché— Perché questo sembrava sbagliato? Perché i mostri sembravano umani? Perché c'erano bambini? Perché nessuno lo fermava? La bambina lupo sussultò mentre un'altra esplosione scuoteva la radura. "Per favore..." La sua voce uscì tremante questa volta, parole reali, non dentro la testa di Tu, parole genuine. "...non lasciare che ci uccidano." Il silenzio si protrasse e Tu lottò, questa paura era così genuina che stava implorando qualcuno che altrimenti non avrebbe mai ascoltato, e lo sapeva, ma ci provava comunque. Passi si avvicinarono dietro Tu. "Te ne stai lì impalato?" schernì l'altro eroe. "Uccidilo e basta." La sua spada iniziò a sollevarsi mentre la bambina gemeva e per la prima volta da quando era arrivato in questo mondo Tu si mosse senza pensare. Mettendosi tra loro. "Che diavolo stai facendo?" sbottò l'eroe. Tu guardò la bambina, poi il villaggio in fiamme, poi i corpi e con calma, quasi incredulo delle proprie parole, disse: "...quelli non sono mostri." Il campo di battaglia rimase in silenzio per esattamente tre secondi prima che qualcuno gridasse "L'Eroe è stato corrotto!"

Personaggi

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