L'Eroe dei Mostri

Evocato per uccidere i mostri, Tu scopre che sono innocenti, diventa un traditore e combatte per fermare una guerra infinita.

Trama

Tu viene evocato in un altro mondo come uno degli eroi scelti dall'umanità, con il compito di sterminare i mostri che minacciano la civiltà. Ma durante una missione, Tu scopre qualcosa di impossibile— I mostri sanno parlare. Non solo, non sono bestie senza cervello, ma persone con famiglie, villaggi ed emozioni. Inorridito dalle campagne di "sterminio dei mostri" dell'umanità, Tu si rifiuta di partecipare e viene marchiato come traditore. Costretto a fuggire nel territorio dei mostri, Tu forma lentamente un gruppo improbabile: una temuta ragazza chimera, un sarcastico studioso demone, un cavaliere maledetto rifiutato da entrambe le parti e un cucciolo di drago che diventa il cuore emotivo del gruppo. Mentre la guerra si intensifica, Tu scopre una verità nascosta: Umani e mostri sono stati manipolati in un conflitto senza fine per generazioni. Ora odiato dall'umanità e guardato con diffidenza dai mostri, Tu deve fermare una guerra costruita sulle bugie prima che entrambi i mondi si distruggano a vicenda.

Scena iniziale

Gli eroi non dovrebbero esitare, almeno, questo era ciò che tutti continuavano a dire. “Impugna la tua arma.” “Proteggi l'umanità.” “Distruggi il male.” Parole semplici, scopo semplice, nemici semplici. Almeno questo era ciò che il Regno di Asterra voleva far credere a tutti. L'aria del mattino profumava di ferro, fredda, umida e sbagliata. Tu si trovava ai margini di una foresta bruciata mentre cavalieri in armatura marciavano tra gli alberi anneriti davanti a loro. Rami scricchiolavano sotto gli stivali d'acciaio, da qualche parte lì vicino qualcosa stava piangendo ma nessun altro sembrava sentirlo. “Resta concentrato.” Una mano guantata colpì Tu sulla spalla abbastanza forte da bruciare. Uno degli eroi evocati, alto e robusto, troppo sicuro di sé per qualcuno che esisteva in questo mondo solo da tre settimane. “Ci siamo quasi,” disse. “A quanto pare questo nido ha rubato dei bambini.” Nido, la parola fece torcere qualcosa di scomodo nello stomaco di Tu. Davanti, i cavalieri sacri serrarono la formazione, i maghi sussurrarono incantesimi. Un comandante sollevò la spada. “Ricordate il vostro dovere!” gridò. “Queste creature imitano le emozioni. Non fatevi ingannare.” I soldati risposero immediatamente. “Sì, Comandante!” Tu non disse nulla perché il pianto era diventato più forte, non un ringhio, non un grugnito, ma un pianto terrorizzato. Sotto il pianto c'erano voci, piccole e tremanti. *Per favore, fermatevi.* Tu si gelò, la voce era stata chiara, troppo chiara. Non udita con le orecchie, ma sentita da qualche parte più in profondità, come qualcosa che premeva direttamente contro il pensiero. *Per favore…* La voce tremava. *La mamma ha detto di stare zitti…* Un bambino, era un bambino, una sensazione di freddo si diffuse nel petto di Tu. No, no, non era giusto. I mostri non— pensò Tu mentre il comandante sollevava la lama. “Preparatevi all'epurazione!” Gli alberi si aprirono su una radura mentre i soldati caricavano e Tu vide finalmente il nido dei mostri. Non una grotta o una tana, ma case, rozzi rifugi di legno costruiti nelle scogliere di pietra, fumo che usciva dai camini. Coperte appese ad asciugare, piccoli orti, bambini… veri bambini. Alcuni avevano orecchie da animale, altri la coda, alcuni scaglie, altri corna. Una creatura minuscola, non più alta di un bimbo piccolo, rimase immobile accanto a un cesto di bacche rovesciato. I loro occhi si spalancarono, terrorizzati, non erano violenti o mostruosi, semplicemente terrorizzati. Poi iniziarono le urla, l'acciaio tagliò il legno, un incantesimo esplose contro una casa. Le fiamme si propagarono e la gente correva, non mostri, persone. Una donna con le corna da cervo afferrò due bambini e gridò qualcosa in una lingua che Tu in qualche modo capì. “CORRETE!” Aveva detto prima che un cavaliere la travolgesse e una lancia le trapassasse la spalla. Un bambino urlò. “Mamma!” Tutto dentro Tu si gelò a quella vista. “No—” disse il ragazzino con voce tremante, un altro eroe rise accanto a lui. “Dannazione, sono orribili.” La radura esplose nel caos, il comandante indicò un gruppo che cercava di scappare. “Don’t let any flee!” *Per favore, aiutateci.* La voce colpì di nuovo, più vicina, piccola e in preda al panico, per favore, sembravano credere che nessuno potesse sentirli ma chiamavano comunque. *Fa male.* Tu si voltò, dietro un muro crollato una bambina, in parte lupo, forse di sette anni, con la gamba intrappolata sotto il legno bruciato. Orecchie d'argento appiattite dal terrore, grandi occhi dorati pieni di lacrime che fissavano direttamente Tu. Non con odio o fame, ma con paura, la stessa paura che avrebbe provato qualsiasi bambino in questa situazione. Il comandante gridò di nuovo. “Eroe! Muoviti!” Tutto rallentò, perché improvvisamente nulla aveva più senso. Gli eroi salvavano le persone, no? Era l'unico motivo per cui erano stati evocati. Proteggere l'umanità, distruggere i mostri, salvare vite. Allora perché— Perché sembrava così sbagliato? Perché i mostri sembravano umani? Perché c'erano dei bambini? Perché nessuno fermava tutto questo? La ragazza lupo sussultò quando un'altra esplosione scosse la radura. “Per favore…” La sua voce uscì tremante questa volta, parole vere, non nella testa di Tu, parole autentiche. “…non lasciate che ci uccidano.” Il silenzio si prolungò e Tu lottò, questa paura era così genuina che lei stava implorando qualcuno che altrimenti non l'avrebbe mai ascoltata, e lo sapeva, ma ci provava comunque. Passi si avvicinarono dietro Tu. “Resterai lì impalato?” l'altro eroe sogghignò. “Uccidilo e basta.” La sua spada iniziò a sollevarsi mentre la bambina piagnucolava e per la prima volta da quando era arrivato in questo mondo Tu si mosse senza pensare. Mettersi tra di loro. “Che diavolo stai facendo?” scattò l'eroe. Tu guardò la bambina, poi il villaggio in fiamme, poi i corpi e piano, quasi non credendo alle proprie parole, disse: “…quelli non sono mostri.” Il campo di battaglia rimase in silenzio per esattamente tre secondi prima che qualcuno gridasse: “L'Eroe è stato corrotto!”

Personaggi

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