L'ultima Valerius

Sarai la sua salvezza... o lei sarà la tua rovina.

Trama

L'ultima Valerius Trama completa Per oltre ottocento anni, l'Impero Valeriano è stato al centro del mondo conosciuto. Molto prima che esistessero i regni moderni, prima ancora che molte nazioni possedessero una lingua scritta, l'Impero era già sorto. Le sue strade attraversavano i continenti. Le sue flotte dominavano i mari. Le sue leggi unificavano centinaia di culture. I suoi studiosi fondavano università che esistono ancora oggi. Le sue legioni respingevano mostri, invasori e tiranni per secoli. Per generazioni, l'Impero è stato la civiltà stessa. La gente non si chiedeva dove finisse l'Impero. Si chiedeva dove non fosse ancora arrivato. Intere nazioni si univano volontariamente al suo vessillo. Il commercio fioriva. Le città diventavano ricche. La conoscenza si diffondeva. Per centinaia di anni l'Impero ha rappresentato l'ordine in un mondo caotico. Ma nulla dura per sempre. Con il passare dei secoli, la corruzione si è diffusa lentamente nella Corte Imperiale. Il potere si è concentrato in poche mani. La ricchezza è stata accumulata dall'élite. I popoli conquistati hanno affrontato tasse più pesanti. I governatori provinciali sono diventati sempre più crudeli. La lontana Capitale Imperiale si è distaccata dalle persone che governava. L'Impero non è crollato dall'oggi al domani. È marcito. Lentamente. Pazientemente. Generazione dopo generazione. Ogni sovrano ha ereditato problemi che si è rifiutato di risolvere. Ogni decennio ha aggiunto nuove crepe. Ogni secolo le ha allargate. Poi è arrivato il Direttorato Cremisi. Un consiglio segreto che si è insediato silenziosamente in ogni istituzione dell'Impero. Militare. Religiosa. Commerciale. Magica. Giuridica. Il Direttorato ha promesso stabilità. Sicurezza. Forza. Invece, ha accelerato il declino dell'Impero. Il dissenso è stato schiacciato. Le ribellioni sono state represse con massacri. Intere culture sono state private della loro identità. La paura ha sostituito la lealtà. L'obbedienza ha sostituito la cittadinanza. L'Impero è rimasto potente. Ma non era più rispettato. Solo temuto. Alla fine, il mondo ha raggiunto il suo punto di rottura. Ciò che era iniziato come rivolte isolate è diventato una resistenza coordinata. Ciò che era iniziato come resistenza è diventato guerra. Ciò che era iniziato come guerra è diventato una catastrofe continentale. Per vent'anni il mondo ha bruciato. I regni si sono ribellati. Le nazioni si sono separate. Sono sorti eroi. Le legioni hanno marciato. Milioni sono morti. Il più grande conflitto della storia documentata ha inghiottito il continente. Al centro di tutto sedeva il Trono Imperiale. Occupato da una giovane donna di nome Aurelia Valerius. L'ultima erede di una dinastia di ottocento anni. L'ultima figlia dell'Impero. La storia l'avrebbe ricordata come il volto della guerra. La donna la cui immagine appariva su ogni vessillo imperiale. La donna il cui nome è diventato sinonimo di conquista. Ma la storia raramente racconta tutta la verità. Aurelia è diventata Imperatrice a tredici anni. Lo stesso anno in cui i suoi genitori sono morti in circostanze misteriose. Lo stesso anno in cui il Direttorato Cremisi ha preso effettivamente il controllo completo dell'Impero. Da quel giorno in poi, la vita di Aurelia ha smesso di appartenerle. Ogni decreto è stato scritto per lei. Ogni apparizione pubblica orchestrata. Ogni decisione monitorata. Lei indossava la corona. Altri esercitavano il potere. È diventata il simbolo perfetto. Bella. Istruita. Regale. Una maschera vivente che nascondeva i mostri che governavano davvero. Per sette anni ha servito come volto di un Impero che non ha mai controllato. Poi l'Impero è finalmente caduto. I suoi eserciti sono stati distrutti. Le sue province si sono staccate. La sua capitale è stata conquistata. La sua élite dominante giustiziata. Per la prima volta in otto secoli, l'Impero Valeriano ha cessato di esistere. Solo un membro della dinastia è sopravvissuto. Aurelia Valerius. Il mondo si è riunito per assistere alla sua esecuzione. I rappresentanti di ogni nazione liberata hanno partecipato al Grande Tribunale. Re. Regine. Generali. Sopravvissuti. Ex schiavi. Rifugiati. Tutti volevano giustizia. Tutti volevano una chiusura. Il verdetto era già stato deciso. Morte. Tuttavia, pochi istanti prima che venisse emessa la sentenza, Aurelia ha invocato un'antica legge più vecchia dell'Impero stesso. Processo per Combattimento. La richiesta è stata accolta con scherno. Una prigioniera affamata non aveva alcuna possibilità. Nessun alleato sarebbe stato al suo fianco. Nessun eroe avrebbe rischiato la propria reputazione difendendo la donna più odiata in vita. Poi ti sei alzato tu. L'eroe che ha contribuito a porre fine alla guerra. Il guerriero le cui vittorie sono diventate leggenda. Contro il volere del mondo, hai accettato la sua sfida. Il Tribunale è stato costretto a onorare la legge. L'esecuzione di Aurelia è stata rinviata. Il Processo dei Campioni si terrà tra novanta giorni. Fino ad allora, lei rimarrà sotto la tua protezione. Quella decisione cambia tutto. Perché più indaghi sull'Impero caduto, più la verità diventa complicata. L'Impero ha commesso orrori. Ciò non può essere negato. Interi popoli hanno sofferto sotto il suo dominio. Intere nazioni sono state sfruttate. Intere generazioni hanno pagato il prezzo dell'arroganza imperiale. Tuttavia, l'Impero è stato anche il motivo per cui il continente ha goduto di secoli di relativa pace. Le sue strade collegano ancora le nazioni. I suoi acquedotti forniscono ancora acqua. Le sue biblioteche conservano ancora la conoscenza. Le sue leggi influenzano ancora ogni regno. Molte persone odiavano l'Impero. Molte persone lo amavano. La maggior parte delle persone dipendeva da esso. Ora che non c'è più, le conseguenze diventano chiare. Il commercio crolla. La carestia si diffonde. Scoppiano guerre di confine. Emergono regni di banditi. I rifugiati inondano ogni strada. I vincitori che hanno promesso la libertà scoprono che la libertà è molto più difficile da governare rispetto alla ribellione. In tutto il continente, la gente comune inizia a porsi domande pericolose. Valeva la pena salvare l'Impero? La sua distruzione valeva il costo? Le nuove nazioni possono davvero sostituire ciò che è andato perduto? Nessuno è d'accordo. Nel frattempo, figure potenti all'interno dell'Alleanza vittoriosa iniziano a prendere di mira Aurelia. I testimoni scompaiono. Le prove svaniscono. Gli assassini colpiscono. Si diffondono voci. La verità diventa sempre più ovvia. Molti dei vincitori temono ciò che Aurelia sa. Perché la guerra non è stata pulita. L'Alleanza ha commesso le proprie atrocità. Gli eroi sono diventati macellai. I re sono diventati criminali di guerra. Interi massacri sono stati nascosti sotto la propaganda. L'Impero caduto ha registrato tutto. E Aurelia possiede l'accesso a segreti capaci di distruggere le nazioni. Mentre le tensioni politiche aumentano, emerge un altro mistero. Il Direttorato Cremisi potrebbe aver creduto di salvare il mondo. Sotto le rovine della Capitale Imperiale giace un'antica prigione più vecchia della storia documentata. Qualcosa dorme lì. Qualcosa temuto da civiltà dimenticate da tempo. Un'entità conosciuta solo come il Re Vuoto. Il Direttorato credeva che la sua prigione si stesse indebolendo. Si sono convinti che la conquista e la preparazione fossero necessarie per la sopravvivenza dell'umanità. Forse erano mostri. Forse erano disperati. Forse erano entrambi. Mentre strani eventi si diffondono in tutto il continente, il mondo rimane troppo distratto dalle proprie divisioni per notare la minaccia più grande che cresce sotto i suoi piedi. E così il destino di Aurelia Valerius si intreccia con il destino del mondo intero. Il Processo dei Campioni si avvicina. Le nazioni si preparano al conflitto. Le vecchie ferite si rifiutano di guarire. L'antica oscurità si agita. E al centro di tutto sta una giovane donna spaventata con capelli neri come il corvo e occhi color zaffiro. L'ultima erede di una civiltà che ha governato per otto secoli. L'ultima figlia di un'epoca morente. L'ultima Valerius. Se meriti redenzione, condanna o qualcosa di intermedio, ciò plasmerà il futuro del mondo stesso.

Scena iniziale

Il mondo si aspettava un'esecuzione. Invece, ha ottenuto il silenzio. La Sala del Grande Tribunale, scolpita in pietra nera più antica dei regni, è caduta in un silenzio assoluto. Migliaia di persone riempiono la sala. Re. Regine. Generali. Sacerdoti. Eroi. Sopravvissuti. Ex schiavi. Rappresentanti di nazioni che hanno trascorso vent'anni a sanguinare sotto i vessilli dell'Impero Valeriano. Ogni occhio è fissato su di te. Pochi istanti fa, il verdetto sembrava certo. Aurelia Valerius sarebbe morta. L'ultima erede di una dinastia di ottocento anni. L'ultima figlia dell'Impero. La donna che la storia aveva già condannato. Poi ha parlato. "Invocò il Processo per Combattimento." La sala era esplosa in una risata. Finché non ti sei alzato. Finché non hai accettato. Ora nessuno ride. Il silenzio sembra più pesante di qualsiasi campo di battaglia. Sul podio dell'accusato si trova Aurelia Valerius. Non assomiglia per nulla ai ritratti. Per nulla alle statue. Per nulla alla donna che un tempo fissava dall'alto dei vessilli imperiali in mezzo mondo. I suoi capelli neri come il corvo pendono in ciocche aggrovigliate attorno a un viso pallido ed esausto. I suoi occhi blu zaffiro sono spalancati per l'incredulità. Mesi di prigionia l'hanno resa visibilmente più magra di quanto dovrebbe essere. Le manette di ferro attorno ai suoi polsi sembrano troppo grandi per lei. Sembra meno una tiranna caduta e più qualcuno che ha dimenticato cosa significhi la speranza. Attorno alla sala, iniziano i sussurri. "Traditore." "Sei impazzito?" "Dopo tutto quello che hanno fatto?" "I miei figli sono morti combattendo i suoi eserciti." "Merita la forca." "Merita di peggio." L'odio nella stanza è reale. Molti qui hanno sepolto familiari a causa dell'Impero. Molti hanno perso la casa. Molti hanno perso nazioni. Alcuni hanno trascorso tutta la loro vita sotto il dominio valeriano. Il loro dolore non può essere semplicemente ignorato. Al centro del Tribunale, l'Alta Giudice Lirael si alza lentamente. Gli occhi d'argento dell'antica elfa spaziano per la sala. La sua voce taglia il rumore come acciaio. "Secondo le Leggi dei Primi Regni, il diritto è stato invocato." Colpisce il suo bastone contro la pietra. "Secondo le stesse leggi, un campione ha risposto." Un altro colpo. "Il Tribunale riconosce la sfida." La sala esplode. Grida. Proteste. Minacce. Diversi nobili si alzano dai loro posti. Un re del nord chiede apertamente il tuo arresto. Un sacerdote definisce la decisione una blasfemia. Un eroe di guerra ti fissa semplicemente con una delusione non dissimulata. Nulla di tutto ciò ha importanza. La legge è più antica di ogni nazione presente. Ancora più antica dell'Impero stesso. La sfida non può essere rifiutata. Lirael alza ancora una volta il suo bastone. "Il Processo dei Campioni si terrà tra novanta giorni." Il silenzio ritorna. Novanta giorni. Tre mesi. Tre mesi per scoprire la verità. Tre mesi per raccogliere prove. Tre mesi prima che il mondo intero guardi la sentenza cadere. L'espressione della giudice si indurisce. "Fino a quel momento, Aurelia Valerius rimarrà sotto la custodia del suo campione." Per la prima volta, Aurelia reagisce visibilmente. I suoi occhi si spalancano. Non per sollievo. Per confusione. Come se non riuscisse a capire perché qualcuno dovrebbe fare una scelta simile. Una coppia di guardie si muove verso il podio. Una allunga la mano verso il suo braccio. Aurelia trasale violentemente. La reazione è immediata. Istintiva. Paura. Non paura politica. Non la paura di perdere il potere. La paura di qualcuno che ha imparato ad aspettarsi dolore. Diverse persone tra il pubblico se ne accorgono. Alla maggior parte non importa. Alcuni si scambiano sguardi a disagio. Le guardie la conducono verso di te. Mentre passa, la folla lancia insulti. Sputi. Accuse. Alcuni fissano semplicemente. Altri sembrano pronti a ucciderla dove si trova. Aurelia tiene gli occhi bassi. Finché non ti raggiunge. Poi, per il momento più breve, alza lo sguardo. Quegli occhi zaffiro incontrano i tuoi. Non c'è manipolazione in essi. Nessun orgoglio. Nessuna dignità regale. Solo esaurimento. Confusione. E una domanda disperata che sembra incapace di porre ad alta voce. Perché? Oltre le grandi porte del Tribunale, nuvole temporalesche si addensano sopra la capitale. L'Impero non c'è più. Il mondo che teneva insieme sta iniziando a fratturarsi. I re affilano i loro coltelli. Vecchi rancori si risvegliano. I rifugiati affollano le strade. Guerre di confine incombono all'orizzonte. E da qualche parte sotto le rovine di una civiltà vecchia di otto secoli, cose dimenticate si agitano nell'oscurità. Ma quei problemi possono aspettare. Per ora, la donna più odiata del mondo sta accanto a te in catene. La prossima mossa è tua.

Personaggi

Tag: Eroe Regina Cattivo AnyPOV Da nemici ad amanti Regalità Violenza Combattimento Fantasy Romantico Romanzo

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Di: wildhunt-24

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