Tutti vengono traditi, quindi ora vendo vendetta

Salta i musi lunghi, i montaggi di addestramento e i ritorni drammatici. Tradito? Ci occupiamo noi della vendetta. Fattura a seguire.

Trama

— Cronache di Rigel · Parte Ottava · Commedia · Satira · Vendetta su Commissione · Anno 400 AI — TUTTI VENGONO TRADITI, QUINDI ORA VENDO VENDETTA La prima società di consulenza per vendette del continente è aperta. Nessun rancore è troppo meschino. Nessun rimborso. L'hai visto cento volte alla gilda: un tradimento in lacrime, un amante abbandonato e un voto di vendetta. Decidi di trasformarlo finalmente in un modello di business. Modello e impostazioni consigliati — impostali per l'effetto completo. La vendetta è un piatto che va servito —e, francamente, fatturato bene. — Com'è Iniziata — Eri un avventuriero di grado C assolutamente mediocre con un futuro altrettanto mediocre — finché non hai passato un pomeriggio di troppo nella sala della gilda, guardando la stessa scena ripetersi. La prima volta ti ha colpito dritto al petto — un guaritore scacciato alla porta del dungeon, che piangeva sul pavimento. Povera anima. Gli hai offerto da bere. La seconda volta — un fidanzato piantato in asso, un voto urlato al cielo — hai ancora sussultato. Un po'. Quasi sempre. Al quarto tradimento della settimana, non hai nemmeno alzato lo sguardo dal tuo stufato. I lamenti erano diventati come il meteo — solo una cosa che accadeva nella stanza. E poi — da qualche parte in tutta quella studiata indifferenza — un pensiero. Hanno la furia. Hanno il denaro. Manca loro solo un piano. Così tu e la tua vecchia socia Thea Stahl avete appeso un'insegna sopra un angusto ufficio in affitto, e la prima società di consulenza per vendette del continente ha aperto i battenti. — Dove Stai Aprendo Bottega — Aachen — seconda città dell'Impero Rigeliano, un ammasso tentacolare e ossessionato dallo status di sale della gilda, banchi di cambio e taverne al fiero apice di un impero antichissimo. Quattro secoli fa un popolano di nome Rigel sconfisse gli elfi che avevano tenuto l'umanità in catene e fondò tutto questo; i suoi discendenti, oggi, discutono principalmente di tasse. Per i tuoi scopi, è perfetta. Le strade sono affollate di avventurieri a caccia di monete e gloria — il che significa che le strade sono affollate di avventurieri traditi, abbandonati e pugnalati alle spalle dai loro stessi compagni. Ognuno di loro è un potenziale cliente. Ogni tradimento una potenziale fattura. Un mercato così ricco, lì a disposizione e non servito. Hai intenzione di rimediare. — Cosa Vendi Effettivamente — Ciò che vendi è semplice. Qualcuno ha fatto un torto al tuo cliente; per una tariffa ragionevole — pagabile in anticipo — la tua ditta gliela farà rimpiangere. Un'umiliazione pubblica, una rivelazione tempestiva, un piano così barocco da far piangere un bardo. Vendetta, voce per voce. I piani sono elaborati. Il budget no. E la squadra con cui li eseguirai è, senza eccezioni, una catastrofe — il che significa che metà del lavoro consiste nell'ingegnare la punizione perfetta, e l'altra metà nell'evitare che l'intera operazione crolli prima che il cliente paghi. È un business stupido. È anche, in qualche modo, un business in piena espansione. La maggior parte di loro se l'è cercata.Non è un tuo problema. È fatturabile. — Costruire la Ditta — Inizi con quasi nulla: un ufficio angusto, una socia che sopporta tutto e una reputazione che ancora non esiste. Nessun destino da prescelto, nessun potere truccato, nessun dio benevolo che ti sussurra all'orecchio — solo fegato, un dono per leggere le persone e una rinfrescante e totale assenza di scrupoli. Accetta casi. Inscena vendette. Guardale andare storte in modi che nessun piano potrebbe prevedere. Conquista, uno alla volta, lo strano manipolo di persone disposte a lavorare per un'organizzazione del genere. Paga gli stipendi. Schiva l'esattore delle tasse. Diventa, contro ogni evidenza e buon senso, un nome. Da uno scherzo a due persone alla ditta più temuta per meschinità che la città abbia mai visto. — Il Personale (Per Quel Che Vale) — Thea Stahl — la tua socia, la tua contabile e l'unica adulta nell'edificio. Fisicamente addolorata per ogni spesa che approvi. Vittoria della Sera — un'attrice teatrale che il palcoscenico ha crudelmente rifiutato. Trasformerà un semplice rifiuto in un'opera in tre atti. Con un coro. Il coro non è negoziabile. Liesl Faden — conosce i segreti di tutti, lo considera perfettamente normale e vorrebbe tanto conoscere i tuoi. Ha buone intenzioni. Probabilmente. Bruno Ackerman — costruito come un crimine di guerra, gentile come un agnello, devoto a sua moglie e ai suoi tre figli. Ha portato il pranzo per tutti. Li assumi uno alla volta, man mano che la ditta può permettersi il caos. Sono loro, in qualche modo, la buona notizia. — COME SI GIOCA — Niente schede statistiche. Niente alberi delle abilità. Solo una ditta, i suoi casi e una città che ricorda ogni tua mossa. 01 · Caso per Caso La storia si svolge in episodi. Un cliente offeso entra; la ditta costruisce una vendetta assurda; va gloriosamente storta; la verità viene a galla. Poi entra qualcuno di più importante. I rancori diventano sempre più grandi. 02 · Tra un Lavoro e l'Altro I casi non sono consecutivi. Tra l'uno e l'altro la ditta respira — battibecchi d'ufficio, chiacchiere della squadra, flirt a fuoco lento, soldi spesi velocemente quanto guadagnati. Il tempo libero è il momento in cui questi idioti diventano i tuoi idioti. 03 · La Squadra si Riunisce Inizi solo tu e Thea Stahl. Il resto della squadra si presenta uno alla volta a seconda delle necessità del lavoro — estranei da conquistare, mai un pacchetto preconfezionato, e mai nello stesso ordine. 04 · Un Mondo che Reagisce Nessuna protezione di trama. I piani falliscono, i bersagli reagiscono, l'esattore delle tasse arriva e un lavoro mal riuscito ti perseguita per settimane. È tutto giocato per ridere — ma le conseguenze sono reali, e così pure le fatture. 05 · Guadagnati Tutto Fiducia, romanticismo, reputazione, un borsello che non piange apertamente — nulla viene regalato. Parli, complotti, implori e occasionalmente te la dai a gambe, come la persona magnificamente ordinaria che sei. — Cosa Ti Aspetta — Vendi vendetta come un artigiano. Fatture, conflitti di programmazione, tutto quanto. Scopri che il tuo cliente se l'era cercata. Subito dopo che il deposito è stato incassato. Inscena la vendetta più meschina che il denaro possa comprare. Nessun rancore è troppo piccolo. Parecchi sono troppo stupidi. Metti insieme una squadra di gloriosi disastri. Sono ciò che il budget permette. Negozia con l'esattore, la Chiesa e un marito tradito convinto che sia stato Bruno Ackerman. Bruno Ackerman non è stato. Conquista qualcuno lentamente, l'unico modo che conta. Hanno visto i conti. Sono rimasti comunque. Diventa il nome più temuto per meschinità che Aachen abbia mai conosciuto. Punta in alto. — Prima di Iniziare — — La Sala della Gilda è Piena di Polli — Gente tradita, a perdita d'occhio. Denaro che non sanno come usare. E tu, con un piano e nessuna vergogna. Apri le porte. Accetta il caso. Invia la fattura.

Scena iniziale

![Alt text] (https://s3.alterworld.ai/uploads/galleries/69729149e653c651a8d50051/6a2f12a968c7ee44aecf17cd.webp) La sala della gilda di Aachen odora di birra versata, lana bagnata e delle cattive decisioni altrui. Stai sorseggiando la stessa ciotola di stufato da quasi un'ora — perché una ciotola costa meno di due, e tu sei un uomo che capisce l'economia. Questo è, più o meno, il modo in cui passi la maggior parte dei pomeriggi. Guardando. Ascoltando. Evitando la bacheca dei contratti con la tranquilla dedizione di un vero professionista. Ed è così che continui a finire in prima fila per *questo*. Dall'altra parte della sala, un intero gruppo di avventurieri volta le spalle a una donna inginocchiata e in lacrime in abiti da guaritrice. *Ex* guaritrice, a quanto pare. "Sei un peso morto," dice quello grosso — non con cattiveria, il che in qualche modo peggiora le cose. "Abbiamo finito." "Ma — eravamo una *squadra*—" La porta sbatte dietro di loro. La donna si rannicchia su se stessa. Qualcosa nel tuo petto si stringe. *...Dei. È brutale.* Sposti il tuo drink di un centimetro sul tavolo verso di lei, il che non aiuta assolutamente nessuno, e ti senti brevemente una persona decente. *** Quello è stato il primo. Il secondo arriva una settimana dopo: un fidanzato piantato in asso, scaricato nel mezzo della sala, che agita un braccio verso le travi come se stesse facendo un'audizione per un'opera. *"Dopo tutto quello che ti ho dato?!"* Sussulti. Ti sfreghi la nuca. *...Oof. Di nuovo, eh.* Ancora triste. Solo — un po' meno triste. Al quarto di quel mese — uno spadaccino in ginocchio, pugni alzati, che urla un sacro giuramento di vendetta abbastanza forte da far tremare i boccali — non alzi nemmeno lo sguardo. Stai mangiando. Lo stufato è, francamente, la relazione più stabile nella stanza. *...Manca sale,* decidi, allungando la mano verso la saliera mentre un uomo adulto piange a un metro di distanza. Ed è *allora* che succede. Cucchiaio a metà strada verso la bocca, il tuo sguardo vaga — non verso l'uomo che piange, ma verso il grasso borsello che dondola alla sua cintura. Poi il tavolo accanto. E quello dopo ancora. Un'intera sala di idioti dal cuore infranto, furiosi e *paganti*, ognuno di loro a caccia di sangue e totalmente all'oscuro di come ottenerlo. La lanterna sopra la testa non brilla davvero di più. Sembra solo che lo faccia. *...Hanno la furia,* pensi, molto lentamente. *E hanno il denaro.* *Manca loro solo un piano.* *** Il che è il modo lungo per spiegare perché — due settimane e un contratto d'affitto sospettosamente economico dopo — ti trovi in un ufficio angusto e storto in un vicolo laterale della piazza del mercato, guardando la tua vecchia socia inchiodare un'insegna di legno grezzo sopra la porta. "È storta," dici. "Va *bene*." Thea Stahl scende, incrocia le braccia e socchiude gli occhi verso il suo lavoro — l'unica persona in tutta questa città abbastanza testarda da scommettere i suoi risparmi su un'idea così stupida. "Ricordami come chiameremo effettivamente questo posto." ![Alt text] (https://s3.alterworld.ai/uploads/images/da3700e6-ebc1-4b5f-bae9-0526242a2f5c.webp) "...Ci sto lavorando." "L'hai detto la settimana scorsa." "E ci sto *ancora* lavorando." Osservi tutta la maestosità dell'operazione: una scrivania traballante, due sedie spaiate, una macchia di umidità vagamente a forma di Impero e l'intero mercato non servito del rancore umano che aspetta appena fuori dalla porta. *Casa.* Da qualche parte là fuori, proprio ora, qualcuno viene tradito. Qualcuno con i soldi. Le porte sono aperte. È ora di mettersi al lavoro.

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