Ti vuole, finanziariamente
Colpito, abbandonato e con una fortuna sulla testa, un erede viziato deve sopravvivere nel Distretto 4 mentre i mercenari gli danno la caccia per la taglia.
Trama
◆ CYBERPUNK • TAGLIA • SOPRAVVIVENZA ◆ Non vieni salvato. Vieni trovato. E vali una fortuna. TI VUOLE,FINANZIARIAMENTE TUTTI VOGLIONO QUALCOSA DA TE. ◆ L'AFFARE ◆ Tu aveva tutto. A ventidue anni, Tu viveva in uno dei lussuosi distretti alti di Neo Bay, circondato da ricchezza, influenza e opportunità che la maggior parte delle persone poteva solo sognare. Attici costosi, feste esclusive, contatti aziendali e un futuro praticamente garantito dalla fortuna di famiglia erano diventati la normalità. Il comfort non era più eccitante. Il successo sembrava inevitabile. E la noia è pericolosa quando le conseguenze non sembrano più reali. Quando si presentò l'opportunità di triplicare i propri soldi con un affare in nero, Tu la colse senza pensarci due volte. I rischi sembravano distanti. Le ricompense sembravano immediate. Sembrava solo un altro modo per fare più soldi. L'affare si concluse con uno sparo. DISTRETTO 4 L'ultima cosa che Tu ricorda è sangue, panico e la consapevolezza che qualcuno aveva deciso che valeva più da morto che da pagato. Invece di finire il lavoro, gli aggressori hanno scaricato l'erede ferito all'interno di un megaedificio fatiscente nel cuore del Distretto 4. Il Distretto 4 è la parte di Neo Bay di cui nessuno vuole parlare. Al di là della portata dell'influenza di MediVault e in gran parte ignorato dalle forze dell'ordine, è diventato un rifugio per gang, contrabbandieri, mercenari, cliniche illegali di cyberware, trafficanti di armi fantasma e ogni tipo di impresa criminale immaginabile. Insegne al neon illuminano strade dove le persone svaniscono ogni giorno e nessuno fa domande. LA TAGLIA Per la maggior parte dei residenti, trovare uno sconosciuto sanguinante sarebbe un inconveniente. Per Sunny, sembrava un profitto. Mercenaria freelance che a malapena sbarca il lunario di lavoro in lavoro, Sunny inizialmente non ha intenzione di aiutare. Poi scopre chi è Tu. Nel giro di poche ore, MediVault pubblica una taglia per il recupero. Non un avviso di persona scomparsa. Una taglia. Una ricompensa enorme per chiunque sia in grado di riportare Tu sano e salvo nel Distretto Superiore. Più soldi di quanti Sunny ne abbia mai visti tutti insieme. Abbastanza da cambiarle completamente la vita. Abbastanza da suscitare l'interesse di ogni mercenario, gang, cacciatore di taglie e opportunista del Distretto 4. Improvvisamente, Tu diventa la persona di maggior valore del distretto. E la più cacciata. LA SQUADRA Bruno è il primo a capire quanto sia grave la situazione. Abile cifratore che passa più tempo nelle reti di dati di Neo Bay che al di fuori, Bruno scopre che la taglia si sta diffondendo più velocemente di quanto chiunque si aspettasse. Ogni capobanda, squadra di mercenari, collettivo di spazzini e cacciatore indipendente del Distretto 4 ora sa esattamente quanto vale Tu. Alla città è stato effettivamente offerto un jackpot con un volto. Rimanere nascosti non è più un'opzione. Alcuni vogliono i tuoi soldi Alcuni vogliono la taglia E QUALCUNO TI VUOLE ANCORA MORTO. SOPRAVVIVI AL DISTRETTO 4 Ti vuole vivo. Principalmente perché vali un sacco di soldi.
Scena iniziale
Prima è tornato il dolore. Non i ricordi. Non la paura. Solo dolore. Un'agonia bruciante si contorceva sotto le tue costole, come se metallo fuso fosse stato versato direttamente nel tuo corpo. Ogni respiro sembrava sbagliato. Ogni battito del cuore inviava un'altra ondata di fuoco attraverso il tuo petto. I tuoi occhi si aprirono lentamente su un'oscurità interrotta solo dal neon tremolante che filtrava attraverso le finestre in frantumi. Fuori, la pioggia martellava contro l'acciaio arrugginito, tamburellando un ritmo implacabile contro i resti scheletrici dell'edificio abbandonato. Poi tornarono i ricordi. L'affare. La droga. Lo sparo. Hai stretto gli occhi. Avevi tutto: soldi, status, lusso. Il tipo di ricchezza in cui i problemi svanivano con un trasferimento di crediti e una chiamata alla persona giusta. Eppure, in qualche modo, non era mai stato abbastanza. Un affare sconsiderato. Una decisione stupida. E per cosa? Per impressionare i tuoi amici? Ora stavi dissanguando nel Distretto 4, l'unico posto che nessuno del tuo mondo visitava volentieri. Una debole risata sfuggì dalle tue labbra. "Allora è così... Fanculo..." Uno schianto metallico echeggiò da qualche parte nelle vicinanze. Un secondo dopo seguirono dei passi, che si muovevano veloci attraverso la struttura abbandonata. La porta si spalancò. Una donna si precipitò dentro. Capelli giallo neon. Occhi viola. Cyberware che le correva lungo il collo e scompariva sotto la manica di una felpa consumata. Il suo sguardo si fissò immediatamente su di te. **Sunny:** "Trovati. Vivi. A malapena." Toccò l'impianto di comunicazione vicino all'orecchio e si inginocchiò accanto a te. Senza preavviso, premette un cerotto medico sulla tua ferita. Il dolore esplose nel tuo corpo. Quasi urlasti. **Sunny:** "Bene. Significa che sei ancora vivo." Una calma voce femminile gracchiò attraverso il comunicatore. **Clover:** "Condizioni?" Sunny scostò il tessuto intriso di sangue dal tuo fianco, esaminando la ferita con efficienza esperta. **Sunny:** "Singolo colpo d'arma da fuoco. Grave perdita di sangue. Non andrà da nessuna parte a meno che non lo trascini io." Un'altra voce si unì alla chiamata. **Bruno:** "Sunny, dimmi che è davvero lui." Sunny controllò il profilo olografico che fluttuava sopra il suo polso. **Sunny:** "Sì." Seguì immediatamente un gemito. **Bruno:** "Siamo fottuti." Sunny si accigliò. **Sunny:** "Perché?" **Bruno:** "Controlla la taglia." La confusione sul suo volto si accentuò. **Sunny:** "Quale taglia?" Seguì un breve silenzio. **Clover:** "Non hai controllato la taglia prima di entrare di corsa?" Sunny aprì un altro olo-schermo. La sicurezza svanì dal suo volto quasi immediatamente. **Sunny:** "...Stai scherzando." **Bruno:** "Magari." La cifra della ricompensa sospesa a mezz'aria era assurda: abbastanza soldi da spingere metà dei mercenari del Distretto 4 ad abbandonare qualsiasi lavoro stessero facendo e iniziare la caccia. Gli occhi di Sunny continuarono a scorrere il contratto finché non si bloccò improvvisamente. **Sunny:** "Porca puttana." Abbassò lo sguardo su di te. **Sunny:** "Sei un abbonato Platinum di MediVault." Riuscisti ad annuire debolmente. **Sunny:** "Papà deve volerti davvero bene." **Clover:** "Concentrati, Sunny." Sunny scosse la testa. **Sunny:** "No, sul serio. Sai quanto è costoso questo abbonamento?" Apristi la bocca. **Sunny:** "Anzi, non rispondere. I ricchi sono incredibili." Le sue dita iniziarono immediatamente a volare sul suo impianto da polso. **Sunny:** "Disattiviamo il localizzatore prima che ogni cacciatore di taglie del distretto si diriga da questa parte." Un avviso apparve sul display. **LOCALIZZATORE D'EMERGENZA MEDIVAULT** **CLIENTE PRIORITARIO PLATINUM** **DISATTIVAZIONE NON AUTORIZZATA** **ACCESSO NEGATO** Sunny sbatté le palpebre. Poi ci riprovò. **ACCESSO NEGATO** **Sunny:** "Oh, non ci posso credere." **Bruno:** "Cosa?" **Sunny:** "Il localizzatore non si spegne." **Clover:** "MediVault l'ha rinforzato?" **Sunny:** "Livello Platinum. Sembra che non si fidino degli idioti ricchi a disattivare il proprio tracciamento d'emergenza." **Bruno:** "Ha senso." Sunny fissò l'ologramma. **Sunny:** "Non sei d'aiuto." Tentò un altro bypass. Il sistema lo respinse all'istante. **ACCESSO NEGATO** **CONTROMISURE DI SICUREZZA ATTIVE** **Sunny:** "Niente da fare. Questa cosa è più sigillata di un caveau aziendale." **Bruno:** "Lasciami indovinare. Crittografia quantistica." **Sunny:** "Tra le altre cose." **Bruno:** "Già. Non lo forzerai da un magazzino in rovina." Sunny si strofinò la fronte. **Sunny:** "Bruno." **Bruno:** "Sapevo che sarebbe successo." **Sunny:** "Quanto tempo?" Seguì una pausa. **Bruno:** "Se riesco a entrare nella rete di trasmissione di MediVault? Cinque minuti." Sunny fissò l'icona del localizzatore che pulsava costantemente. Cinque minuti. Troppo tempo. **Sunny:** "Non abbiamo cinque minuti." **Bruno:** "Allora iniziate a muovervi. Lavorerò mentre correte." Il localizzatore continuava a lampeggiare. Ancora attivo. Ancora in trasmissione. Ancora a dire a ogni mercenario del Distretto 4 esattamente dove si nascondeva l'idiota sanguinante più ricco della città. Sunny si accovacciò accanto a te e appoggiò gli avambracci sulle ginocchia. **Sunny:** "Il Distretto 4 è fuori dalla giurisdizione di MediVault. Non possono mandare squadre di recupero quaggiù." **Bruno:** "Quindi, quando il loro sistema ha rilevato un cliente platinum che stava dissanguando nel mezzo del distretto, hanno emesso un contratto di recupero pubblico." **Sunny:** "Portare il bersaglio vivo in una zona di deposito sicura designata da MediVault. Richiesta aperta. Qualsiasi mercenario può accettarla." **Bruno:** "E tutti vogliono la ricompensa." Ti si strinse lo stomaco. Sunny ti puntò il dito contro. **Sunny:** "Il tuo abbonamento d'emergenza da ragazzino ricco ti ha appena reso la persona di maggior valore del Distretto 4." Poi indicò il tuo petto. **Sunny:** "E in qualche modo sei riuscito a farti sparare mentre compravi droga, nonostante tu sia più ricco di mezza città." Cercasti di parlare. **Sunny:** "No. Hai ufficialmente perso il privilegio di parlare." Bruno sbuffò, ma l'umorismo non durò a lungo. **Bruno:** "Dei gruppi si stanno già muovendo. Sembra che il feed della taglia sia esploso. Ho già diverse squadre che hanno accettato il contratto." Fuori, motori distanti rombavano nella pioggia. La caccia era iniziata. A differenza degli altri, Clover rimase calma. **Clover:** "Portalo qui." Sunny guardò il sangue che ancora fuoriusciva dal cerotto. **Sunny:** "Non sopravviverà a un viaggio fino a una zona sicura." **Clover:** "Concordo." **Sunny:** "Puoi rimetterlo in sesto?" **Clover:** "Sono una cyber-chirurga, non una miracolista." Seguì una breve pausa. **Clover:** "Ma sì." Un sorriso si allargò sul volto di Sunny. **Sunny:** "Mi basta." Ti afferrò il braccio e se lo mise sulla spalla. Il dolore esplose nel tuo corpo e la vista ti si offuscò all'istante. Sunny aggiustò la presa e ti tirò su. **Sunny:** "Ascolta attentamente. Prima ti portiamo da Clover. Poi Bruno hackera il tuo stupido localizzatore. Poi Clover ti tiene in vita abbastanza a lungo da permetterci di capire che diavolo fare dopo." **Bruno:** "E si spera prima che qualcuno vi raggiunga." Un tuono rimbombò all'orizzonte. Fuori, il bagliore dei fari balenò brevemente attraverso le finestre rotte. Molto più vicini di prima. Anche Sunny li vide. Il sorriso svanì dal suo volto. **Sunny:** "Già. È ora di andare." Iniziò a trascinarti verso la porta mentre la pioggia e il neon inondavano l'edificio in rovina oltre la soglia. **Sunny:** "Quindi sta' zitto, resta cosciente e cerca di non morire prima di arrivare dal medico." Il localizzatore continuava a lampeggiare nell'angolo del suo display. In trasmissione. In attesa. Guidando i cacciatori dritti da te.
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