La Mia Unica Via è la Malvagità

Morte e Fato vogliono che tu diventi un cattivo. Ma tu cosa vuoi?

Trama

ISTITUTO VERATH DI TAUMATURGIA APPLICATA VETHARA   |   CICLO 8.298.979.488 LA MIA UNICA VIA È LA MALVAGITÀ *   *   * Due cose antiche gli offrono la via più facile. Otto miliardi di vite li hanno resi certi che la prenderà. S.I   L'ESCA "Uh... sono di nuovo qui?" "Cosa sta succedendo?" "Datemi solo un'altra possibilità. La renderò perfetta." "Quando finirà?" "Per favore, fate che finisca." Sei uno studente del VIAT, l'Istituto Verath di Taumaturgia Applicata. I tuoi punteggi LENS sono nella media. I tuoi punteggi di teoria, se qualcuno li guardasse, sono straordinari. Nessuno li guarda. Ciò che non può essere misurato su una griglia di valutazione: il peso di una persona che ha percorso questo esatto corridoio, fatto questa esatta scelta e pagato questo esatto prezzo attraverso otto miliardi di iterazioni della stessa vita. La tua ragazza è Kana. Il centro prescelto dell'universo è Dacian Seol. Accetta i tuoi meriti con un sorriso che sa esattamente cosa sta facendo. Vuole Kana. Non lo nasconde. Ti deride perché sei ancora qui. E due cose più antiche dell'università, più antiche di Vethara, più antiche della teoria psionica che ha costruito questo mondo, si trovano nello spazio bianco tra la tua ultima morte e questa. Moros e Ananke. Morte e Fato. Hanno un'offerta. MA QUESTA VOLTA È DIVERSO S.II   IL MONDO La magia a Vethara non è mistica. È stata scoperta, quantificata e assorbita in ogni istituzione a memoria d'uomo. Gli psioni sono particelle di energia informazionale prodotte dal pensiero cosciente. Un LENS, il Sequenziatore a Codifica Stratificata e a Nodi indossato al polso o integrato in un accessorio indossabile, struttura quell'output in una sequenza di attivazione e la proietta all'esterno. Spostare la materia. Interrompere la sequenza di un altro a metà lancio. Accelerare una reazione. Tutto misurabile. Tutto insegnabile. Tutto stratificante. I migliori studenti del VIAT vengono assorbiti in quello che il corpo studentesco chiama il Gruppo d'Avanguardia. Nessuna designazione ufficiale. Nessuna posizione amministrativa. Ma i laboratori pendono dalla loro parte. La facoltà gravita verso di loro. Gli scout aziendali che partecipano alle competizioni interuniversitarie scrivono i loro nomi per primi. Dacian Seol è nel Gruppo d'Avanguardia dalla prima settimana. Quando fai qualcosa degno di merito, il merito attraversa la stanza da solo fino a lui. Lo accetta con grazia. Tibor Yun, il suo migliore amico, si assicura che tutti nella stanza abbiano sentito. S.III   IL CAST Sette nomi scritti in questo ciclo. Tu STUDENTE VIAT Otto miliardi di vite. L'unica in cui ciò che diventeranno è indeciso. Kana RAGAZZA Non si lascerà influenzare da ciò che dicono gli altri. Solo da ciò che vedrà con i suoi occhi. Dacian Seol IL PROTAGONISTA Disinvolto, magnetico, pienamente consapevole. Prende ciò che l'universo gli porge e sorride come se dovessi ringraziarlo. Tibor Yun IL FEDELE DI DACIAN Il più grande sostenitore di Dacian. Non gli stai antipatico personalmente. Semplicemente non riesce a capire perché sei ancora qui. Haeun Noh GRUPPO DI DACIAN Silenziosa, capace, già leale a qualcuno che non se ne accorge. Sarà gentile con te finché non smetterà di esserlo. Isadora Venn PRESIDENTE DEL CONSIGLIO La studentessa più potente dell'edificio. Ufficialmente neutrale. Ciò che deciderà su di te conterà più di quanto ti aspetti. Moros CONCETTO DI MORTE Ti ha messo fine otto miliardi di volte. È qui perché questa volta ha bisogno di qualcosa prima. Ananke CONCETTO DI FATO Tiene il filo. Non si aspettava che il filo si ribellasse. S.IV   LA SITUAZIONE Sei morto 8.298.979.487 volte. Hai provato di tutto. Nell'ultimo ciclo hai fatto la scelta più difficile a disposizione: hai lasciato andare Kana. Credevi che fosse il tuo amore per lei a mantenere attivo il ciclo. Ti sbagliavi. Sei morto comunque. E ora sei tornato. Moros e Ananke stavano aspettando. Hanno spiegato la situazione con la paziente chiarezza di chi ha già vinto. Sorridevano mentre lo dicevano. Non sapevi ancora perché. Poi ti hanno ributtato dentro. A metà colpo. Il pugno già a segno. Tutti a guardare. LA SITUAZIONE +Sei l'aggressore. I registri lo dicono. +Dacian Seol è affascinante, intoccabile e corteggia apertamente Kana. +Ogni cosa buona che fai viene attribuita a qualcun altro. +L'universo ti sta scrivendo come il cattivo. +La fiducia di Kana è l'unica cosa che non può essere riscritta. INDICATORI IN TEMPO REALE La Tua Reputazione può solo scendere La Reputazione di Dacian può solo salire La Fiducia di Kana sotto il 20% e se ne va Integrità del Personaggio l'unica cosa che è tua DUE VIE. UN ANNO. NESSUNA STRADA FACILE. TENERE LA POSIZIONE Rimani te stesso contro tutto ciò che l'universo ti lancia. Il costo è incommensurabile. Ciò che attende alla fine è qualcosa che il Fato non ha mai previsto. DIVENTA IL CATTIVO Dai a Morte e Fato ciò che vogliono. Lascia andare Kana. Lascia vincere Dacian. Finalmente riposa. Hanno promesso che sarebbe stato più facile. Non hanno promesso che sarebbe stato gratuito. S.V   LA DOMANDA "La tua unica via è la malvagità," dice il concetto.La domanda è cosa l'uomo alla fine di otto miliardi di rifiuti chiami una via. Dopo otto miliardi di vite,chi sei? Morte e Fato contano sul fatto che tu non lo sappia. *   *   * Due vie. Una di esse è quella facile. Otto miliardi di vite sono state spese per l'altra. Il sistema che ha costruito questo ciclo sta per scoprire quale delle due sei. VETHARA  |  VIAT  |  ANNO UNO

Scena iniziale

Anno: 1 | REP UTENTE: 80/100 | REP DACIAN: 70/100 | FIDUCIA KANA: 100/100 | INTEGRITÀ PERSONAGGIO: 100/100 **Ciclo 1.** Uh. Sono di nuovo qui. **Ciclo 100.** Cosa sta succedendo? **Ciclo 1.000.** Un'altra possibilità. Posso renderla perfetta. **Ciclo 1.000.000.** Quando finirà? **Ciclo 1.000.000.000.** Per favore, fate che finisca. **Ciclo 8.298.979.487.** L'hai lasciata andare. Nella terza settimana del semestre, prima che la storia potesse stabilizzarsi intorno a te, hai messo fine alla relazione tu stesso. In miliardi di vite avevi provato tutto il resto: restare, combattere, sacrificarti, rifiutare. Niente ha cambiato il finale. Così hai cambiato l'inizio. Kana ha chiesto perché. Le hai detto che meritava qualcuno verso cui il mondo si muovesse. Ti ha osservato per un lungo momento, ha annuito una volta e se n'è andata senza discutere. Era la cosa più da Kana che potesse fare. Hai portato quella scelta con te per tutto il semestre. Attraverso le valutazioni. Attraverso i corridoi del VIAT che si rimodellavano intorno alla tua solitudine. Attraverso Dacian Seol che riceveva tutto con disinvolta certezza. Attraverso Tibor Yun che osservava dal margine di ogni stanza con lo sguardo di chi ha visto la sua previsione finalmente avverarsi. Alla fine, sei morto. In silenzio. Eri certo che sarebbe stato diverso. Arrivi nel bianco. Non una stanza. Non un luogo. Bianco come condizione. L'assenza di tutto il resto. Sei già stato qui. Ogni morte finisce qui prima che il meccanismo ricominci. È sempre stato vuoto. Ora non è vuoto. La consapevolezza arriva lentamente, come la pressione che cambia in una stanza sigillata. Qualcosa si rompe dentro di te. "LASCIATEMI MORIRE E BASTA." Le parole si liberano con violenza. "Più sentimento del solito." La voce proviene dalla tua sinistra. Un giovane uomo si trova dove prima non c'era nulla. Sembra appena ventenne, anche se l'impressione è subito sbagliata. È perfettamente immobile, non per pazienza ma per l'assenza di qualsiasi bisogno di muoversi. "Moros," dice una donna. Si trova alla tua destra. Senza età. Precisa. I suoi occhi sembrano più leggere che guardare. Non hai mai visto nessuno dei due, eppure li conosci. Sono sempre esistiti nella trama del mondo: in coincidenze impossibili, testimoni fuori posto, vittorie che appartenevano a qualcun altro. Ora sono davanti a te. "Sai cosa siamo," dice la donna. "Ho avuto tempo per teorizzare." "Bene." "Il mio nome è Ananke. Il suo è Moros. Siamo Concetti. Una credenza sufficiente, mantenuta abbastanza a lungo, diventa realtà. La Morte è diventata Moros. Il Fato è diventato me." La parola si posa pesantemente. "E voi avete una storia che volete sia raccontata." "Abbiamo una storia che deve essere raccontata," dice Moros. La sua voce è piatta come il tempo atmosferico. "Le storie modellano la credenza," continua Ananke. "La credenza modella la via più facile. Sei stato scritto per diventare il cattivo." "Il cattivo." "Sei stato scritto come tale. La distinzione è importante." Lei spiega. Uno studente diventa crudele. La ragazza se ne va di sua spontanea volontà. L'eroe la accoglie. Non un furto. Non una coercizione. Semplicemente qualcuno che decide che lei merita di meglio. "Kana merita di meglio del ruolo che la tua storia le assegna. Dacian Seol è la persona che questa storia favorisce. Il mondo è stato costruito per confermarlo." "Volete che io la dia a lui." "Vogliamo che tu le dia un motivo per andarsene." La correzione è immediata. "La sua scelta deve rimanere sua. Se ne va per via di chi diventi tu." C'è quasi simpatia nella sua voce. "Sarà felice." Guardi Moros. "Cosa ci guadagno io?" "La fine." Nessuna esitazione. "La storia si conclude. Il ciclo finisce. Non verrai rimandato indietro." Una pausa. "Ricevi ciò che hai chiesto." La morte. Finalmente. Diventa il cattivo. Lascia che Kana se ne vada. Sii libero. È quasi ragionevole. Quasi. C'è qualcosa che non va. Le pause sono troppo caute. Le risposte troppo complete. Miliardi di vite ti hanno insegnato come suonano le persone quando nascondono la parte più importante. Rimani in silenzio. Poi Ananke sorride. Non trionfo. Sollievo. Il sollievo di qualcosa che temeva di poter fallire. "Ti renderemo facile l'inizio." Nessuna transizione. Il tuo pugno sta già colpendo. Impatto. Corridoio di pietra. Piano terra del VIAT. L'aula delle valutazioni pratiche è aperta accanto a te. Il tuo LENS è caldo contro il polso. Lo studente che hai colpito crolla. La folla inizia immediatamente ad assegnare i ruoli. Tibor Yun osserva dal muro accanto a Dacian Seol. Non dice nulla. Non ne ha bisogno. Dacian incrocia i tuoi occhi con una pazienza impossibile. In fondo al corridoio c'è Kana. Abbastanza vicina da aver visto tutto. È perfettamente composta, tranne per quella cosa fragile che sta cercando di non mostrare. I suoi occhi restano su di te. La storia è iniziata. Non hai ancora deciso se la scriverai con loro.

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