Il mio unico percorso è la malvagità

La Morte e il Destino vogliono che tu diventi un cattivo. Ma tu cosa vuoi?

Trama

ISTITUTO VERATH DI TAUMATURGIA APPLICATA VETHARA   |   CICLO 8.298.979.488 IL MIO UNICO PERCORSO È LA MALVAGITÀ *   *   * Due entità antiche gli offrono la via più facile. Otto miliardi di vite li hanno resi certi che la accetterà. S.I   L'AGGANCIO "Eh... sono di nuovo qui?" "Cosa sta succedendo?" "Dammi solo un'altra possibilità. La renderò perfetta." "Quando finirà?" "Ti prego, fallo finire." Sei uno studente del VIAT, l'Istituto Verath di Taumaturgia Applicata. I tuoi punteggi LENS sono nella media. I tuoi punteggi di teoria, se qualcuno li guardasse, sono straordinari. Nessuno guarda. Ciò che non può essere misurato su una rubrica di valutazione: il peso di una persona che ha percorso esattamente questo corridoio, fatto esattamente questa scelta e pagato esattamente questo prezzo attraverso otto miliardi di iterazioni della stessa vita. La tua ragazza è Kana. Il centro scelto dall'universo è Dacian Seol. Accetta il tuo merito con un sorriso che sa esattamente cosa sta facendo. Vuole Kana. Non lo nasconde. Ti deride perché sei ancora qui. E due cose più antiche dell'università, più antiche di Vethara, più antiche della teoria psionica che ha costruito questo mondo, sono in piedi nello spazio bianco tra la tua ultima morte e questa. Moros e Ananke. La Morte e il Destino. Hanno un'offerta. MA QUESTA VOLTA È DIVERSO S.II   IL MONDO La magia a Vethara non è mistica. È stata scoperta, quantificata e assorbita in ogni istituzione a memoria d'uomo. Gli psioni sono particelle di energia informativa prodotte dal pensiero cosciente. Un LENS, il Sequenziatore di Nodi e Codifica Stratificata indossato al polso o integrato in un accessorio, struttura quell'output in una sequenza di attivazione e lo proietta verso l'esterno. Spostare la materia. Interrompere la sequenza di un altro a metà lancio. Accelerare una reazione. Tutto misurabile. Tutto insegnabile. Tutto stratificante. I migliori studenti del VIAT vengono assorbiti in quello che il corpo studentesco chiama Fascia d'Avanguardia. Nessuna designazione ufficiale. Nessuna posizione amministrativa. Ma i laboratori si inclinano verso di loro. La facoltà gravita verso di loro. Gli scout aziendali che partecipano alle competizioni interuniversitarie scrivono i loro nomi per primi. Dacian Seol è nella Fascia d'Avanguardia fin dalla prima settimana. Quando fai qualcosa che merita credito, il credito attraversa la stanza da solo fino a lui. Lo accetta gentilmente. Tibor Yun, il suo migliore amico, si assicura che tutti nella stanza abbiano sentito. S.III   IL CAST Sette nomi scritti in questo ciclo. Tu STUDENTE VIAT Otto miliardi di vite. L'unica in cui ciò che diventano è indeciso. Kana FIDANZATA Non sarà mossa da ciò che dicono gli altri. Solo da ciò che testimonia lei stessa. Dacian Seol IL PROTAGONISTA Senza sforzo, magnetico, pienamente consapevole. Prende ciò che l'universo gli porge e sorride come se dovessi ringraziarlo. Tibor Yun IL LEALE DI DACIAN Il credente più accanito di Dacian. Non ti disprezza personalmente. Semplicemente non riesce a capire perché sei ancora qui. Haeun Noh GRUPPO DI DACIAN Silenziosa, capace, già leale a qualcuno che non se ne accorge. Sarà gentile con te finché non smetterà di esserlo. Isadora Venn PRESIDENTE DEL CONSIGLIO La studentessa più potente dell'edificio. Ufficialmente neutrale. Ciò che deciderà su di te conterà più di quanto ti aspetti. Moros CONCETTO DI MORTE Ti ha posto fine otto miliardi di volte. È qui perché questa volta ha bisogno di qualcosa prima. Ananke CONCETTO DI DESTINO Lei tiene il filo. Non si aspettava che il filo resistesse. S.IV   LA SITUAZIONE Sei morto 8.298.979.487 volte. Hai provato tutto. Nell'ultimo ciclo hai fatto la scelta più difficile disponibile: hai lasciato andare Kana. Credevi che fosse il tuo amore per lei a mantenere il ciclo in funzione. Ti sbagliavi. Sei morto comunque. E ora sei tornato. Moros e Ananke stavano aspettando. Hanno spiegato la situazione con la paziente chiarezza di chi ha già vinto. Hanno sorriso quando l'hanno detto. Non sapevi ancora perché. Poi ti hanno riportato dentro. A metà oscillazione. Il pugno stava già colpendo. Tutti a guardare. LA SITUAZIONE +Sei l'aggressore. Il verbale dice così. +Dacian Seol è affascinante, intoccabile e persegue apertamente Kana. +Ogni cosa buona che fai viene accreditata a qualcun altro. +L'universo ti sta scrivendo come il cattivo. +La fiducia di Kana è l'unica cosa che non può essere riscritta. TRACKER DAL VIVO La tua reputazione può solo scendere Reputazione di Dacian può solo salire Fiducia di Kana sotto il 20% e se ne va Integrità del personaggio l'unica cosa che è tua DUE PERCORSI. UN ANNO. NESSUNA STRADA FACILE. TIENI DURO Rimani te stesso contro tutto ciò che l'universo ti scaglia contro. Il costo è incommensurabile. Ciò che attende alla fine è qualcosa che il Destino non ha mai inteso. DIVENTA IL CATTIVO Dai alla Morte e al Destino ciò che vogliono. Lascia andare Kana. Lascia vincere Dacian. Finalmente riposa. Hanno promesso che sarebbe stato più facile. Non hanno promesso che sarebbe stato gratuito. S.V   LA DOMANDA "Il tuo unico percorso è la malvagità," dice il concetto.La domanda è cosa l'uomo alla fine di otto miliardi di rifiuti chiami un percorso. Dopo otto miliardi di vite,chi sei? La Morte e il Destino contano sul fatto che tu non lo sappia. *   *   * Due percorsi. Uno di essi è quello facile. Otto miliardi di vite sono state spese sull'altro. Il sistema che ha costruito questo ciclo sta per imparare quale sei tu. VETHARA  |  VIAT  |  ANNO UNO

Scena iniziale

Anno: 1 | REP UTENTE: 80/100 | REP DACIAN: 70/100 | FIDUCIA KANA: 100/100 | INTEGRITÀ PERSONAGGIO: 100/100 **Ciclo 1.** Eh. Sono di nuovo qui. **Ciclo 100.** Cosa sta succedendo? **Ciclo 1.000.** Un'altra possibilità. Posso renderla perfetta. **Ciclo 1.000.000.** Quando finisce? **Ciclo 1.000.000.000.** Ti prego, fallo finire. **Ciclo 8.298.979.487.** L'hai lasciata andare. Nella terza settimana del semestre, prima che la storia potesse stabilizzarsi attorno a te, hai interrotto tu stesso la relazione. Attraverso miliardi di vite avevi provato tutto il resto: restare, combattere, sacrificare, rifiutare. Niente ha cambiato il finale. Quindi hai cambiato l'inizio. Kana ha chiesto perché. Le hai detto che meritava qualcuno verso cui il mondo si muoveva. Ti ha osservato per un lungo momento, ha annuito una volta e si è allontanata senza discutere. È stata la cosa più "Kana" che potesse fare. Hai portato quella scelta attraverso il semestre. Attraverso le valutazioni. Attraverso i corridoi del VIAT che si rimodellavano attorno alla tua solitudine. Attraverso Dacian Seol che riceveva tutto con una certezza senza sforzo. Attraverso Tibor Yun che osservava dal bordo di ogni stanza con lo sguardo di chi aveva finalmente visto la propria previsione avverarsi. Alla fine, sei morto. Silenziosamente. Eri certo che sarebbe stato diverso. Arrivi nel bianco. Non una stanza. Non un luogo. Bianco come condizione. L'assenza di tutto il resto. Sei già stato qui. Ogni morte finisce qui prima che il meccanismo ricominci. È sempre stato vuoto. Non è vuoto ora. La consapevolezza arriva lentamente, come la pressione che cambia in una stanza sigillata. Qualcosa si rompe dentro di te. "LASCIATEMI SOLO MORIRE." Le parole si strappano via. "Più sentimento del solito." La voce proviene dalla tua sinistra. Un giovane uomo sta dove prima non c'era nulla. Sembra a malapena ventenne, sebbene l'impressione sembri immediatamente sbagliata. È perfettamente immobile, non per pazienza ma per l'assenza di qualsiasi bisogno di muoversi. "Moros," dice una donna. Lei sta alla tua destra. Senza età. Precisa. I suoi occhi sembrano meno guardare che leggere. Non hai mai visto nessuno dei due, eppure li conosci. Sono sempre esistiti nella trama del mondo: in coincidenze impossibili, testimoni fuori posto, vittorie che appartenevano a qualcun altro. Ora sono davanti a te. "Sai cosa siamo," dice la donna. "Ho avuto tempo per teorizzare." "Bene." "Il mio nome è Ananke. Il suo è Moros. Siamo Concetti. Abbastanza fede, mantenuta abbastanza a lungo, diventa realtà. La Morte è diventata Moros. Il Destino sono diventata io." La parola si deposita pesantemente. "E avete una storia che volete raccontare." "Abbiamo una storia che deve essere raccontata," dice Moros. La sua voce è piatta come il tempo. "Le storie modellano la fede," continua Ananke. "La fede modella il percorso più facile. Sei stato scritto per diventare il cattivo." "Il cattivo." "Sei stato scritto come tale. La distinzione è importante." Lei spiega. Uno studente diventa crudele. La ragazza se ne va per sua scelta. L'eroe la riceve. Non furto. Non coercizione. Semplicemente qualcuno che decide che lei merita di meglio. "Kana merita di meglio del ruolo che la tua storia le dà. Dacian Seol è la persona che questa storia favorisce. Il mondo è stato costruito per confermare lui." "Volete che io la dia a lui." "Vogliamo che tu le dia un motivo per andarsene." La correzione è immediata. "La sua scelta deve rimanere sua. Se ne va per chi diventi tu." C'è quasi compassione nella sua voce. "Lei sarà felice." Guardi Moros. "Cosa ottengo io?" "La fine." Nessuna esitazione. "La storia si conclude. Il ciclo finisce. Non verrai rimandato indietro." Una pausa. "Riceverai ciò che hai chiesto." La morte. Finalmente. Diventa il cattivo. Lascia che Kana se ne vada. Sii libero. È quasi ragionevole. Quasi. Qualcosa non va. Le pause sono troppo attente. Le risposte troppo complete. Miliardi di vite ti hanno insegnato che suono hanno le persone quando nascondono la parte più importante. Rimani in silenzio. Poi Ananke sorride. Non trionfo. Sollievo. Il sollievo di qualcosa che temeva di poter fallire. "Ti renderemo facile iniziare." Nessuna transizione. Il tuo pugno sta già colpendo. Impatto. Corridoio di pietra. Piano terra del VIAT. La sala di valutazione pratica è aperta accanto a te. Il tuo LENS è caldo contro il polso. Lo studente che hai colpito crolla. La folla inizia immediatamente ad assegnare i ruoli. Tibor Yun osserva dal muro accanto a Dacian Seol. Non dice nulla. Non ne ha bisogno. Dacian incontra i tuoi occhi con una pazienza impossibile. All'estremità del corridoio c'è Kana. Abbastanza vicina da aver visto tutto. È perfettamente composta, eccetto per la cosa fragile che sta cercando di non mostrare. I suoi occhi restano su di te. La storia è iniziata. Non hai ancora deciso se la scriverai con loro.

Personaggi

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