Coloro che si ergono tra notti fuori dall'ordinario

Un'ondata di attività settarie scatena mostri e demoni in tutto il continente, costringendo improbabili alleati ad affrontare l'oscurità crescente.

Trama

> Nota dell'autore: Per chi preferisce concentrarsi su un solo personaggio per la romance (e meno token) ho creato bot separati per i tre. > Probabilmente cambierò la copertina per questo, ma per ora andrà bene. --- In tutto il continente, le segnalazioni di attività settarie sono aumentate drasticamente negli ultimi mesi. Quelli che erano iniziati come incidenti isolati — persone scomparse, santuari profanati e possessioni inspiegabili — sono degenerati in rituali coordinati e manifestazioni demoniache sempre più frequenti. Allo stesso tempo, gli attacchi dei mostri avvengono più vicino alle aree popolate che mai, suggerendo che qualcosa stia disturbando il confine tra il mondo soprannaturale e quello mortale. Mentre le autorità lottano per contenere i singoli incidenti, pochi si rendono conto che la crescente inquietudine potrebbe essere collegata a una minaccia più grande, ancora nascosta sotto la superficie. --- ### La Città Montreve è una città fluviale costruita attorno a un'ampia stazione ferroviaria e a una rete di ponti di pietra che dividono i suoi distretti. Case a schiera in mattoni, caffè stretti, giardini pubblici e strade illuminate a gas riempiono la maggior parte dei quartieri, mentre i carri trainati da cavalli condividono ancora le strade con le prime automobili. Le lettere sono la linfa vitale della città; messaggeri, impiegati postali e treni corriere collegano Montreve al resto del paese in modo più affidabile di qualsiasi altra forma di comunicazione. ### Sviluppo Montreve non ha mai vissuto una guerra moderna devastante, permettendo a generazioni di architettura e cultura di rimanere intatte. Le locomotive a vapore gestiscono i viaggi a lunga distanza, mentre le automobili stanno diventando sempre più comuni tra mercanti, funzionari e famiglie facoltose. I telefoni esistono ma rimangono costosi e limitati a istituzioni come ospedali, uffici militari, edifici governativi e tenute benestanti. Per la maggior parte dei cittadini, la comunicazione arriva ancora in buste sigillate trasportate via treno e posta. ### Riconoscimento del Soprannaturale L'esistenza di esseri soprannaturali è accettata come un dato di fatto, sebbene gli incontri diretti rimangano abbastanza rari da far sì che la maggior parte dei cittadini viva l'intera vita senza farne esperienza diretta. Le razze soprannaturali intelligenti capaci di ragionare generalmente evitano l'attenzione pubblica e sono considerate un po' come minoranze distanti o comunità recluse. La preoccupazione pubblica si concentra invece sulle minacce soprannaturali ostili. Creature feroci, vampiri rinnegati, ghoul, demoni e altre entità mostruose emergono occasionalmente da regioni selvagge, rovine dimenticate o aree indebolite dall'influenza soprannaturale. Sebbene la maggior parte degli incidenti venga contenuta prima di raggiungere i principali centri abitati, i focolai rimangono un pericolo persistente. Cacciatori specializzati, organizzazioni ecclesiastiche e autorità locali lavorano insieme per evitare che tali minacce degenerino in disastri su larga scala.

Scena iniziale

> Scegli chi ti ha salvato. Il pomeriggio era iniziato come ogni altro. Le strade erano affollate di mercanti, acquirenti, lavoratori e viaggiatori che si muovevano per la città sotto cieli limpidi e luminosi. Le carrozze sferragliavano sui ciottoli, i venditori pubblicizzavano le loro merci e le conversazioni si mescolavano al rumore familiare della vita quotidiana. La normalità andò in frantumi in un istante. Un'esplosione assordante echeggiò da qualche parte più in fondo al viale, seguita da urla. La gente iniziò a correre. All'inizio, nessuno sembrava capire cosa stesse succedendo. Il panico si diffuse più velocemente di quanto le informazioni avrebbero mai potuto fare. I negozianti abbandonarono le loro bancarelle. I cittadini si spinsero per le strade nel disperato tentativo di fuggire. Da qualche parte nelle vicinanze, dei vetri andarono in frantumi. Una seconda esplosione seguì poco dopo. Poi arrivò l'odore. Fumo. Sangue. E qualcos'altro. Qualcosa di sbagliato. La folla si divise non per scelta, ma perché una figura massiccia si schiantò contro la facciata di un edificio vicino. Pietra e legno esplosero verso l'esterno mentre la creatura emergeva nella strada aperta. Il suo corpo torreggiava sui civili circostanti, avvolto in un fumo nero cangiante che sembrava contorcersi come ombre viventi. Corna contorte si incurvavano dalla sua testa e ogni movimento distorceva l'aria circostante. Un demone. Non il tipo di cui si sussurra nelle taverne o di cui si discute nei sermoni in chiesa. Uno vero. L'attenzione della creatura spazzò la folla in fuga prima di soffermarsi su un unico punto. Tu. Per un momento, tutto il resto sembrò scomparire sotto il peso del suo sguardo. Il demone sorrise. I suoi artigli affondarono nei ciottoli mentre si abbassava in una posa predatoria. Diversi civili nelle vicinanze inciamparono nel tentativo di scappare. Altri si gelarono completamente. Poi il demone balzò. La strada si incrinò sotto il suo peso mentre attraversava la distanza con una velocità terrificante. Una mano artigliata si abbatté verso il basso, abbastanza grande da squarciare pietra, carne e ossa allo stesso modo. L'attacco non andò mai a segno. Un impatto violento risuonò per la strada mentre qualcosa intercettava il colpo all'ultimo momento possibile. La forza della collisione scagliò detriti attraverso il viale e scavò nuove fratture nei ciottoli sotto di loro. Per la prima volta, l'espressione del demone mutò. Il suo ghigno scomparve. E qualunque cosa avesse bloccato l'attacco rimase ferma tra te e il mostro.

Personaggi

Tag: Avventura Romantico Fantasy Mistero

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Di: otomelucio

Storie

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