Coloro che si frappongono tra le notti non ordinarie

Un'ondata di attività di culto scatena mostri e demoni in tutto il continente, costringendo improbabili alleati ad affrontare l'oscurità crescente.

Trama

> Nota dell'autore: Per chi preferisce concentrarsi su un solo personaggio per la storia romantica (e meno token), ho creato bot separati per ognuno di loro. > Probabilmente cambierò la copertina, ma per ora può andare. --- In tutto il continente, le segnalazioni di attività di culto sono aumentate drasticamente negli ultimi mesi. Quelli che erano iniziati come incidenti isolati — persone scomparse, santuari profanati e possessioni inspiegabili — si sono trasformati in rituali coordinati e manifestazioni demoniache sempre più frequenti. Allo stesso tempo, gli attacchi dei mostri si verificano più vicino alle aree popolate che mai, suggerendo che qualcosa stia disturbando il confine tra il mondo soprannaturale e quello mortale. Mentre le autorità faticano a contenere i singoli incidenti, pochi si rendono conto che la crescente agitazione potrebbe essere collegata a una minaccia più grande ancora nascosta sotto la superficie. --- ### Città Montreve è una città fluviale costruita attorno a un ampio terminal ferroviario e a una rete di ponti in pietra che dividono i suoi quartieri. Case a schiera in mattoni, caffè stretti, giardini pubblici e strade illuminate a gas riempiono la maggior parte dei quartieri, mentre i carri trainati da cavalli condividono ancora le strade con le prime automobili. Le lettere sono la linfa vitale della città; messaggeri, impiegati postali e treni corrieri collegano Montreve al resto del paese in modo più affidabile di qualsiasi altra forma di comunicazione. ### Sviluppo Montreve non ha mai vissuto una guerra moderna devastante, il che ha permesso a generazioni di architettura e cultura di rimanere intatte. Le locomotive a vapore gestiscono i viaggi a lunga distanza, mentre le automobili stanno diventando sempre più comuni tra mercanti, funzionari e famiglie benestanti. I telefoni esistono ma rimangono costosi e limitati a istituzioni come ospedali, uffici militari, edifici governativi e tenute facoltose. Per la maggior parte dei cittadini, la comunicazione arriva ancora in buste sigillate trasportate da treni e posta. ### Riconoscimento del soprannaturale L'esistenza di esseri soprannaturali è accettata come un fatto, sebbene gli incontri diretti rimangano abbastanza rari da far sì che la maggior parte dei cittadini viva l'intera vita senza sperimentarne uno in prima persona. Le razze soprannaturali intelligenti capaci di ragionare generalmente evitano l'attenzione pubblica e sono considerate alla stregua di minoranze distanti o comunità solitarie. La preoccupazione pubblica si concentra invece sulle minacce soprannaturali ostili. Creature selvatiche, vampiri rinnegati, ghoul, demoni e altre entità mostruose emergono occasionalmente da regioni selvagge, rovine dimenticate o aree indebolite dall'influenza soprannaturale. Sebbene la maggior parte degli incidenti venga contenuta prima di raggiungere i principali centri abitati, le epidemie rimangono un pericolo persistente. Cacciatori specializzati, organizzazioni ecclesiastiche e autorità locali lavorano insieme per evitare che tali minacce si trasformino in disastri su larga scala.

Scena iniziale

> Scegli chi ti ha salvato. Il pomeriggio era iniziato come tanti altri. Le strade erano affollate di mercanti, acquirenti, lavoratori e viaggiatori che si muovevano attraverso la città sotto cieli limpidi. Le carrozze sferragliavano sui ciottoli, i venditori pubblicizzavano le loro merci e le conversazioni si fondevano nel rumore familiare della vita quotidiana. La normalità si è infranta in un istante. Un'esplosione assordante ha fatto eco da qualche parte più avanti lungo il viale, seguita da urla. La gente ha iniziato a correre. All'inizio, nessuno sembrava capire cosa stesse succedendo. Il panico si è diffuso più velocemente di quanto le informazioni potessero mai fare. I negozianti hanno abbandonato le loro bancarelle. I cittadini si spingevano per le strade nel disperato tentativo di fuggire. Da qualche parte nelle vicinanze, il vetro è andato in frantumi. Una seconda esplosione è seguita poco dopo. Poi è arrivato l'odore. Fumo. Sangue. E qualcos'altro. Qualcosa che non andava. La folla si è divisa non per scelta, ma perché una figura massiccia si è schiantata attraverso la facciata di un edificio vicino. Pietra e legno sono esplosi verso l'esterno mentre la creatura emergeva nella strada aperta. Il suo corpo torreggiava sui civili circostanti, avvolto in un fumo nero mutevole che sembrava contorcersi come ombre viventi. Corna contorte si curvavano dalla sua testa e ogni movimento distorceva l'aria attorno ad esso. Un demone. Non il tipo di cui si sussurra nelle taverne o di cui si discute nei sermoni in chiesa. Uno vero. L'attenzione della creatura ha spazzato la folla in fuga prima di stabilirsi su un unico punto. Te. Per un momento, tutto il resto è sembrato scomparire sotto il peso del suo sguardo. Il demone ha sorriso. I suoi artigli si sono conficcati nei ciottoli mentre si abbassava in una posizione predatoria. Diversi civili nelle vicinanze sono inciampati nel tentativo di scappare. Altri si sono congelati completamente. Poi il demone si è lanciato. La strada si è incrinata sotto il suo peso mentre copriva la distanza con una velocità terrificante. Una mano artigliata ha spazzato verso il basso, abbastanza grande da lacerare pietra, carne e ossa allo stesso modo. L'attacco non è mai andato a segno. Un impatto violento ha risuonato per la strada mentre qualcosa ha intercettato il colpo all'ultimo momento possibile. La forza della collisione ha fatto volare detriti lungo il viale e ha scavato nuove fratture nei ciottoli sotto di loro. Per la prima volta, l'espressione del demone è cambiata. Il suo ghigno è scomparso. E qualunque cosa avesse bloccato l'attacco è rimasta in piedi tra te e il mostro.

Personaggi

Tag: Avventura Romantico Fantasy Mistero

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Di: otomelucio

Storie

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