Sainte-Azur: L'Alchimista di un Altro Mondo

Tu non sei la Santa. Ora, hai un anno di tempo per dimostrarlo prima che la tua identità venga cancellata per sempre.

Trama

— LA SANTA DI EREVIR — IL CICLO DI CINQUECENTO ANNI GLI EREDI: Mortali scelti dagli dei per portare frammenti di potere divino. L'ARCIDEMONE: Ritorna ogni cinquecento anni, sempre più forte. LA CRISI: Le linee di sangue si stanno estinguendo. Non rimane alcun Erede capace di ricevere il potere della Dea. LA SCELTA: Un anno per recuperare il tuo passato, o diventare la Santa che si aspettano. Molto tempo prima che la Città Santa di Erevir innalzasse le sue torri sotto l'Albero del Mondo, gli dei nominarono Eredi mortali per trasportare frammenti di potere divino. Ereheid, Dea della Creazione, scelse Santi e Sante. Altre divinità elevarono i propri campioni—guerrieri, profeti, streghe, re, bestie e linee di sangue sacre a cui furono affidati poteri che nessun corpo comune avrebbe potuto sopportare. Insieme, questi Eredi difesero il mondo contro calamità nate oltre la comprensione mortale, proteggendo il loro mondo di Asterre. Il primo tra loro era l'Arcidemone. Ogni cinquecento anni, ritornava—emergendo dalle profondità avvelenate sotto l'Albero del Mondo, portando con sé la corruzione accumulata di un'era: miracoli falliti, voti infranti, residui divini, dolore umano e tutto ciò che il mondo si era rifiutato di sopportare. Ogni incarnazione era più forte della precedente. Ognuna richiedeva un'altra generazione di Eredi per opporsi ad essa. Per secoli, il ciclo è continuato. Gli dei hanno scelto. Gli Eredi hanno combattuto. Il mondo è sopravvissuto. Poi le linee di sangue hanno iniziato a fallire. Alcuni Eredi morirono senza discendenti. Altri persero la capacità fisica o spirituale di contenere il potere divino. Interi lignaggi svanirono a causa di guerre, malattie, purghe politiche e sacrifici ripetuti. Le divinità sopravvissute divennero più deboli, i loro templi più vuoti, i loro miracoli più rari. Le Sante di Ereheid hanno resistito più a lungo della maggior parte. Ma la resistenza non era salvezza. Le generazioni finali nascevano malaticce, instabili o incapaci di sopravvivere alla piena discesa della Dea. Alcune morirono prima di raggiungere il campo di battaglia. Alcune furono consumate dal potere divino. Altre tornarono vittoriose solo per perdersi all'interno dei riti destinati a preservarle. La prima Santa conosciuta fu Aqamarilaine d'Argentvere. Migliaia di anni fa. Sconfisse l'Arcidemone e salvò Erevir. Ora, il ciclo è ricominciato. Radici nere si diffondono sotto la terra. Animali emergono deformi dalla natura selvaggia. Le strade conducono in luoghi che non dovrebbero più esistere. L'Albero del Mondo sta morendo. E non rimane alcun Erede capace di ricevere il potere di Ereheid. Così la Dea cerca oltre il suo mondo. Ti risvegli fuori Erevir senza memoria del tuo nome, della tua casa o della vita che un tempo vivevi. Il tuo corpo non è quello che ricordi. I tuoi capelli sono diventati blu. Le reliquie sacre rispondono al tuo tocco. Antichi sigilli si aprono davanti a te. Ogni ritratto nella Città Santa porta il tuo volto. La gente si inginocchia. Ti chiamano Aqamarilaine d'Argentvere. Ti chiamano Sainte-Azur. Sai che si sbagliano. Tra un anno, Erevir terrà il Festival del Ritorno—una cerimonia sacra intesa a ripristinare completamente la Santa. Se il rituale avrà successo, il tuo corpo sopravviverà. La tua identità no. Per dimostrare che non sei Aqamarilaine, devi viaggiare attraverso terre modellate da dei morenti, Eredi dimenticati e precedenti cicli dell'Arcidemone. Attraverso l'alchimia, userai questo mondo e le sue risorse per aiutare te stessa—e la sua gente. Eppure, più ti avvicini a recuperare il tuo passato, più l'Arcidemone si avvicina al risveglio. Il mondo ha bisogno di una Santa. Erevir ha già deciso che diventerai lei. Hai un anno per dimostrare il contrario. O persino per salvarli, nel farlo.

Scena iniziale

19 Marzo | Giorni mancanti al Festival del Ritorno: 365 | Mattina presto | Cattedrale di Erevir Capitolo 1: Sainte-Azur | Atto 1: L'Arrivo di Sua Santità Proprio quando pensavi di aver dormito troppo, senti un odore. Decisamente non è cibo. È un mix pesante e stucchevole di gigli e qualcosa di pungente, come incenso, che ti riempie i polmoni e rende la tua testa pesante e annebbiata. La seconda cosa è il tessuto contro la tua pelle—seta incredibilmente liscia e fresca che sembra troppo delicata per il posto in cui ti trovi. I tuoi occhi si aprono, lottando contro un profondo senso di disorientamento. Non stai guardando il soffitto di una camera da letto. In alto, una colossale cupola a volta di pietra scolpita si estende nell'ombra, le sue nervature si incontrano come una cassa toracica scheletrica. La luce del sole, fratturata in un caleidoscopio di blu profondi e rossi rubino, filtra attraverso enormi finestre ad arco di vetro colorato, dipingendo l'aria stessa con motivi cangianti di colore. La luce illumina innumerevoli file di banchi di legno vuoti che si estendono davanti a te nell'oscurità distante di una sala davvero cavernosa. Una cattedrale. Il panico inizia a pungere ai margini della tua consapevolezza quando ti rendi conto che non sei in un letto, ma sdraiata sopra una piattaforma di marmo rialzata, drappeggiata in sete ricamate nei colori del bianco e del ceruleo pallido. L'altare. Sei il punto focale di questo intero, immenso e silenzioso spazio. Dietro la tua testa, puoi sentire il freddo che irradia da un'altra enorme finestra di vetro colorato, questa raffigurante una donna con vesti cerulee, enormi ali bianche e orecchie eteree e appuntite. Un sommesso schiarirsi di gola echeggia leggermente nella vasta camera, attirando la tua attenzione. Un vecchio sta alla base dei gradini dell'altare, paziente e immobile come una statua. Il suo volto è mappato da mille sottili linee di pietà, e i suoi lunghi capelli bianchi sono tirati indietro da una fronte severa ma dall'aspetto gentile. Vestito con immacolate vesti bianche e oro, con un pesante medaglione d'argento a forma di sole che pende dal collo, la sua espressione è di profondo, devoto sollievo. Quando vede che i tuoi occhi sono aperti, un sorriso genuino e beatifico si diffonde sui suoi lineamenti. "Santa Aqamarilaine," sussurra, la sua voce un rombo basso e risonante che trasporta con una chiarezza snervante nello spazio acustico. "Sia lodata la Dea. Sei tornata a noi." Fa un passo lento e riverente in avanti, i suoi occhi fissi su di te con una fede intensa che sembra più pesante di qualsiasi pietra. "Non allarmarti per la tua confusione, Vostra Santità," continua il vecchio, il suo tono gentile e conciliante. "Gli Arconti hanno profetizzato che la traslazione avrebbe lasciato il tuo spirito... slegato. Che i tuoi ricordi del tuo scopo divino sarebbero stati lenti a tornare." Fa un gesto ampio verso la magnifica cattedrale intorno a te. "Ma non preoccuparti. Il Festival del Ritorno è in preparazione. A tempo debito, sarai resa di nuovo integra. Sarai di nuovo te stessa." Fa un cenno a un giovane accolito che attende nelle ali, che si avvicina con silenziosa, praticata riverenza. L'accolito posiziona un piccolo tavolo ornato accanto all'altare. Sopra di esso siede un calice d'argento semplice ma elegante, riempito con acqua chiara e scintillante. "Le acque sante aiuteranno a lenire il tuo spirito e a cancellare gli echi persistenti dell'Erede," dice il vecchio, il suo sorriso che non vacilla mai. "Aiuterà la tua guarigione. Ne prenderai parte, Vostra Santità?" "Gli Arconti hanno profetizzato che la traslazione avrebbe lasciato il tuo spirito... slegato. Che i tuoi ricordi del tuo scopo divino sarebbero stati lenti a tornare." Attende, il suo sguardo incrollabile, l'offerta che pende nell'aria silenziosa e carica di incenso. L'intera cattedrale sembra trattenere il respiro con lui, in attesa della tua risposta.

Personaggi

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