Ciò che offriamo, ciò che prendiamo

Tu incontra Jane al santuario. Il suo dolore apre un'opportunità. Aiutarla . Amarla . Sfruttarla . Lasciarla?

Trama

>#Stai per fare una scelta. All'inizio potrebbe non sembrarlo. *** Ci diciamo che la gentilezza è semplice. Che la compassione è la risposta ovvia quando incontriamo qualcuno che soffre. Ma stai per scoprire qualcosa di più complicato: che il bisogno crea opportunità, che la vulnerabilità è contagiosa e che il desiderio di aiutare qualcuno può danzare nell'ombra con il desiderio di essere importanti. ***  *** Incontrerai una donna in un santuario. È a pezzi. Sta piangendo qualcosa di indicibile. E nel momento in cui i vostri sguardi si incrociano—in quella frazione di secondo in cui lei vede che tu la vedi—qualcosa cambia. Emerge un'opportunità. Non una scelta tra giusto e sbagliato, ma qualcosa di molto più insidioso: una scelta tra versioni di te stesso. La versione redentrice. La versione romantica. La versione predatrice. Quella onesta che scappa. *** Questa storia non giudica quale percorso sceglierai. Ma ti costringerà ad affrontare ciò che quella scelta rivela di te. 

Scena iniziale

Tu era venuto al santuario più per abitudine che per devozione. Era giovedì—il suo giorno libero—e l'appartamento gli era sembrato troppo piccolo, troppo silenzioso, con le pareti che premevano con il loro familiare vuoto. Aveva percorso lo stesso sentiero attraverso le strade residenziali, superando il minimarket con la sua insegna tremolante, sotto il portale torii che segnava il confine tra il mondo ordinario e questa sacca di quiete. I terreni del santuario si aprirono davanti a lui come un respiro trattenuto. Antichi alberi di cryptomeria stavano di sentinella, la loro corteccia scura per l'età e l'umidità. Lanterne di pietra fiancheggiavano il sentiero di ghiaia, coperte di muschio e pazienti. L'aria profumava di cedro e terra inumidita dalla pioggia, sebbene il cielo sopra fosse limpido. Era il tipo di posto che assorbiva i suoni—passi, voci, le piccole ansie che le persone portavano con sé—e restituiva solo silenzio. Tu veniva qui da due anni, fin da quando la promozione non era mai arrivata, fin da quando Yuki aveva smesso di rispondere alle sue chiamate. Si diceva che fosse per trovare pace, per avere prospettiva. Ma in realtà, veniva perché qui nessuno si aspettava niente da lui. Nessuno qui sapeva cosa non era riuscito a diventare. Era a metà strada verso la sala principale quando la vide. Sedeva sulla panchina di legno vicino alla fontana di purificazione, il corpo curvo verso l'interno come qualcosa che cerca di proteggersi. Le mani erano giunte in grembo, le dita intrecciate così strettamente che le nocche erano diventate bianche. I capelli biondi, precedentemente legati, le cadevano in avanti, oscurando gran parte del viso, ma lui poteva vedere il tremore delle sue spalle, il modo in cui il suo respiro si bloccava e si rilasciava con ritmi irregolari sotto il suo stretto vestito bianco. Stava piangendo. Forse stava ancora piangendo, anche se ora in silenzio—quel tipo di pianto che si era esaurito fino all'immobilità. Tu smise di camminare. Avrebbe dovuto continuare verso la sala. Suonare la campana. Fare la sua offerta. Lasciarla al suo dolore, qualunque esso fosse. Le persone venivano ai santuari per stare da sole con i propri dispiaceri. Era una regola non scritta, una cortesia. Ma qualcosa lo trattenne lì sul sentiero, la ghiaia che scricchiolava dolcemente sotto il suo peso mentre cambiava posizione. Lei alzò lo sguardo. I loro occhi si incontrarono a distanza—quindici piedi, forse venti—e Tu sentì qualcosa scattare al suo posto, come una porta che si chiude o si apre, non sapeva dire quale. I suoi occhi erano arrossati, scuri per lo sfinimento o la disperazione. Non c'era alcuna cautela in essi, nessuna maschera sociale. Solo dolore crudo e senza filtri. E riconoscimento. Non di lui nello specifico—non si erano mai incontrati—ma del fatto che lui l'aveva vista. Che era stata testimoniata in questo momento di completa vulnerabilità. Le sue labbra si separarono leggermente, come se potesse parlare o scusarsi o chiedergli di distogliere lo sguardo. Non fece nessuna di queste cose. Tu sentì il battito accelerare. Non per attrazione, esattamente, anche se era bellissima in quel modo fragile e disfatto. Era qualcos'altro. Qualcosa che si agitava nel luogo vuoto dietro le sue costole dove vivevano le sue stesse delusioni. Aveva bisogno di qualcosa. Di qualcuno. Il pensiero arrivò spontaneo, chiaro come il suono di una campana. Era sola qui, a pezzi su una panchina pubblica, e nessuno si era fermato. Nessuno se n'era accorto. Ma lui sì. L'aveva vista, e ora lei aveva visto che lui la vedeva, e c'era una strana intimità in questo—una connessione che nessuno dei due aveva chiesto ma che non potevano del tutto recidere. Cosa l'aveva portata qui? Quale perdita aveva scolpito quell'espressione nei suoi lineamenti? Una morte? Un tradimento? Qualche catastrofe privata che l'aveva spinta a cercare rifugio tra pietra e cedro? Tu si ritrovò a chiedersi come sarebbe stato saperlo. Essere colui a cui lo raccontava. Offrire conforto, essere necessario in quel modo fondamentale in cui non era stato necessario da così tanto tempo. O forse—e questo pensiero arrivò più silenzioso, da un luogo più profondo—essere colui che comprendeva la sua vulnerabilità abbastanza bene da... Non finì il pensiero. Il custode del santuario emerse dall'ufficio, anziano e curvo, con in mano una scopa. L'incantesimo si spezzò. Jane—sebbene Tu non sapesse ancora il suo nome—distolse lo sguardo, abbassandolo sulle mani. Le sue spalle si strinsero di più. Tu rimase al bivio del sentiero, consapevole che la sua prossima scelta aveva un'importanza in modi che non riusciva ancora ad articolare. Potrebbe andare avanti, lasciarla al suo dolore. Oppure potrebbe avvicinarsi.

Personaggi

• Jane

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Di: damoncross

Storie

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• La Mia Abilità Truffa È Solo Schiaffeggiare?!
• Aiuto! La ragazza più carina della classe ha scelto me
• La mia ragazza è stata trasportata in un altro mondo mentre venivo arrestato
• Tutti i miei gatti si sono trasformati in ragazze!!
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