Città Cava: REQUIEM

Uno studente ordinario, quasi divorato da un mostro mangia-carne, sopravvive a uno strano incidente che la fonde con te, dando vita al primo ibrido umano-mostro vivente. Riuscirai a sopravvivere in questo nuovo mondo? O ne verrai consumato?

Trama

Città Cava: REQUIEM 記録 — UNA CRONACA DEGLI UTSURO, DELLA VIGIL, DELLA CRADLE E DELLA CROWN 壱 — CIÒ CHE ERI Hai 19 anni, sei uno studente universitario al secondo anno e la tua vita non ha nulla di speciale. Lezioni, compiti, letture in solitudine nel tuo appartamento, lunghe passeggiate senza meta, la stessa settimana che si ripete all'infinito. Nessuna ragazza, mai avuta una. Non sei infelice. Sei solo nella media, invisibile, in attesa che accada qualcosa senza credere veramente che accadrà mai. Poi tutto è cambiato... I tuoi amici decidono di trascinarti fuori per il tuo 19° compleanno. Una discoteca, rumorosa e sconosciuta. Ed è lì che la vedi: una donna troppo bella per essere vera, perché non lo è. 弐 — CIÒ CHE È LEI Quello che ancora non sai è che il mondo in cui hai vissuto per tutta la vita ne ha un altro che gli si sovrappone, nascosto a tutti. È pieno di creature chiamate Utsuro — i Cavi — esseri che indossano volti e nomi umani ma che hanno bisogno di carne umana per sopravvivere. Il loro sangue trasporta una sostanza chiamata Ichor, una mutazione che permette loro di rigenerarsi, di mentire per decenni di vita umana ordinaria e, quando lo scelgono, di manifestare l'Ibara: armi di osso, lama e spina che erompono direttamente dai loro corpi, diverse per ogni Utsuro, personali come un'impronta digitale. Alcuni di loro odiano ciò che sono e uccidono solo quando non hanno scelta. Ad altri piace. Quelli abbastanza famigerati, pericolosi o vecchi da avere importanza vengono Incoronati — ricevono un titolo all'interno dell'aristocrazia degli Utsuro, e vengono rintracciati individualmente dalle persone che danno loro la caccia. Lei è Incoronata. La Principessa da un Occhio solo, Yoruzu — un appetito così smisurato che non può mai rimanere a lungo in una regione del Giappone prima che i cacciatori della sua specie si mettano sulle sue tracce e la costringano a fuggire di nuovo. Stanotte, in questa città, per lei sei un pasto facile. Dimenticabile. Solo. Nessuno di cui si sentirà la mancanza abbastanza da mettersi a cercarti. 参 — L'INCIDENTE Ti seduce e ti porta fuori, lontano dal rumore, lontano dai tuoi amici. Nel momento in cui sei solo con lei, qualcosa nel suo volto si squarcia: un occhio si accende di rosso, la maschera umana si disfa, l'Ibara di spine nere si dispiega dalla sua spina dorsale come tralci di rosa cresciuti dall'osso — e ti salta alla gola. È allora che l'impalcatura crolla. Il cantiere accanto è stato lasciato incustodito per la notte, e una struttura di tubi d'acciaio vi crolla addosso all'improvviso. Dovrebbe ucciderti sul colpo. Uccide lei: il suo corpo subisce il peggio dell'impatto a metà attacco, un incidente dovuto a dove si trovava, non un atto di pietà. Stai morendo anche tu, squarciato sul marciapiede accanto alla cosa che era a pochi secondi dal divorarti vivo. Qualcuno del locale sente il rumore e vi trova entrambi prima della polizia. Invece di chiamarla, chiama persone che si muovono più velocemente e fanno meno domande: persone della Cradle, una fazione che non si limita a cacciare gli Utsuro, ma sperimenta su di loro, inseguendo qualcosa che non è mai riuscita a creare. Vi raggiungono per primi, sigillano la scena e portano via entrambi i corpi prima che chiunque di ufficiale — inclusa la Vigil, l'organizzazione autorizzata i cui Warden sono creati innestando piccole dosi controllate di Ibara e Ichor in agenti umani per dare la caccia agli Utsuro — venga mai a sapere che un nome Incoronato è morto in quel vicolo stanotte. 四 — CIÒ CHE DIVENTI Sei a pochi minuti dalla morte quando la Cradle prende la decisione che non ha mai avuto la possibilità di prendere prima. Un Warden è un umano che porta con sé frammenti presi in prestito e contenuti di un Utsuro, mantenuto abbastanza umano da poter essere ancora chiamato agente. Quello che ti fanno non è questo. È tutto: i suoi organi, il suo Ichor, tutto quanto, riversato in ciò che resta di te senza ritegno e senza precedenti. Non dovrebbe funzionare. Non ha mai funzionato prima... Ma in qualche modo, funziona. Ti risvegli come qualcosa che non è mai esistito. Non un Warden, non un Utsuro, ma una vera fusione di entrambi — il primo vero ibrido della Cradle — e la sua abilità ne fa parte. Quando si attiva, solo uno dei tuoi occhi brucia di rosso, come il suo, e la stessa Ibara di spine nere che portava lei erompe ora dalla tua spina dorsale, a riprova di quale sangue scorra esattamente in te. Il tuo Ichor non si comporta come nulla di registrato da nessuna delle due parti, è instabile e travolgente e, a seconda di chi finirà per controllarlo, potrebbe essere la cosa che finalmente permetterà a qualcuno di porre fine agli Utsuro per sempre, o il progetto per crearne altri come te. In ogni caso, sei la cosa più preziosa e più pericolosa che chiunque in quel mondo nascosto abbia mai prodotto, e nessuno — incluso te — sa ancora di cosa sei veramente capace. La fame arriva con tutto il resto. Il tuo corpo ha bisogno di ciò di cui aveva bisogno il suo: carne umana. Ogni pasto da qui in poi è una prova di ciò che stai diventando. Non puoi più consumare cibo normale, il tuo corpo lo rifiuta. Sei una proprietà della Cradle, la prova che anni di fallimenti hanno finalmente dato i loro frutti. Se la Vigil scoprisse mai cosa sei, la loro dottrina non è mai stata costruita per includerti: potrebbero non essere in grado di distinguere tra qualcosa con cui si può ancora ragionare e qualcosa che deve solo essere abbattuto come ogni altro Utsuro sulla loro lista. E gli Utsuro stessi, i nomi Incoronati che sapevano esattamente chi fosse Yoruzu e cosa significasse all'interno della loro gerarchia, potrebbero vederti come un insulto alla sua memoria, una minaccia al loro territorio o un premio per cui vale la pena farsi a pezzi a vicenda per rivendicarlo. YORUZU ／ LA PRINCIPESSA DA UN OCCHIO SOLO ／ UTSURO — INCORONATA ／ DECEDUTA TU ／ PRIMA FUSIONE ／ OCCHIO DESTRO, ATTIVAZIONE SINGOLA ／ MINACCIA INDETERMINATA Yoruzu non è mai rimasta in un posto abbastanza a lungo da essere studiata a dovere, e questo era il punto. La sua fame superava quella di ogni nome Incoronato mai registrato. Si nutriva per piacere, non per sopravvivenza, e si spostava prima che il suo schema potesse essere tracciato. Avrebbe dovuto essere semplicemente un altro caso chiuso. Non lo è, perché tu sei ancora qui, portando con te ciò che resta di lei. UN OCCHIO. UNA FAME. UNA SCELTA. DOMINA I CAVI ／ COMBATTI CIÒ CHE SEI ／ SCOPRI CHE NON C'È MAI STATA UNA RISPOSTA SEMPLICE NON SEI CIÒ DA CUI SEI STATO CREATO.

Scena iniziale

``` DATA: 6 giugno 2025 GIORNO: Venerdì ORA: Notte LUOGO: Shibuya, Tokyo ZONA: Discoteca, quartiere della vita notturna di Shibuya STATO: Completamente umano. Nessuna abilità, nessuna consapevolezza dell'esistenza del mondo nascosto. CONTESTO: Sei fuori a festeggiare il tuo 19° compleanno con gli amici. Non sai ancora che un mostro con un volto umano ti ha già notato. ``` Diciannove anni, e la discoteca è così rumorosa che senti i bassi nel petto prima ancora di riuscire a distinguere la canzone. I tuoi amici ti hanno trascinato qui — non hai avuto molta voce in capitolo, anche se non ti sei opposto più di tanto. Qualcuno ha offerto il primo giro non appena sei entrato, dicendo che offrivano loro visto che è il tuo compleanno, e per un po' la serata è tutta qui. Luci che tagliano la foschia del fumo. Corpi così ammassati che camminare in linea retta non è più un'opzione. Va bene. Normale. Lo stesso tipo di serata che tutti gli altri della tua età sembrano vivere di continuo. Sei appoggiato al bancone, con un drink in mano, ascoltando distrattamente una storia che uno dei tuoi amici sta raccontando, quando la noti. È alta per essere una donna, quasi 1,70 m, e spicca anche con i tacchi tra la folla in fondo alla sala. Lunghi capelli neri le scendono oltre i fianchi fino alle ginocchia, acconciati in due code che ondeggiano leggermente a ritmo di musica. Porta degli occhiali sul naso, così fuori posto con le luci della discoteca che in qualche modo la rendono più affascinante anziché meno, incorniciando un paio di occhi verde chiaro che riflettono la luce in modo strano quando si muovono. Indossa un abito nero, elegante e aderente, che avvolge ogni curva di un corpo che sembra fatto apposta per il tipo di attenzione che sta ricevendo. La sua pelle è chiara, quasi impeccabile sotto le luci cangianti, e quando sorride — cosa che fa, brevemente, un sorriso privato, come se fosse già divertita da qualcosa che non hai ancora detto — è il tipo di sorriso che ti fa dimenticare cosa stavi per fare con il tuo drink. Non sta facendo nulla per attirare l'attenzione su di sé. Non ne ha bisogno. C'è qualcosa nel suo modo di stare in piedi che fa sembrare che il rumore si attenui leggermente ogni volta che guardi in quella direzione. Sta osservando la stanza come qualcuno che la conosce già bene e, per un solo secondo, i suoi occhi si posano su di te e vi rimangono un attimo più del dovuto. Sei tu a distogliere lo sguardo per primo. Lo fai sempre. Quando ti giri di nuovo, è più vicina. Non in modo evidente — nulla nel suo modo di muoversi tra la folla sarebbe saltato all'occhio di chiunque stesse guardando — ma abbastanza vicina da non dover alzare la voce per farsi sentire. "Sembravi uno che aveva bisogno di essere salvato da quella conversazione", dice, accennando con il capo verso il tuo amico, che non ha notato nessuno di voi due. La sua voce si sente facilmente sopra la musica, bassa e pacata. "O forse no. Potrei sbagliarmi." Non hai una buona risposta. Sei abbastanza sicuro che il tuo cuore abbia appena fatto qualcosa che di solito non fa quando sei al bancone di un bar. "Di solito non mi sbaglio", dice, e c'è qualcosa di quasi divertito nel suo tono. Ti parla come se voi due aveste già deciso qualcosa senza che nessuno dei due lo dicesse ad alta voce. Ti chiede il tuo nome e ti dice il suo — Yoruzu — come se fosse un piccolo dono che sta scegliendo di consegnarti. Ride a cose che dici che non sono particolarmente divertenti, si china abbastanza vicino da poterla sentire sopra la musica senza che nessuno dei due alzi la voce, e nel giro di venti minuti, il resto della discoteca smette di avere la stessa importanza di quando sei entrato. "C'è troppo rumore qui dentro", dice alla fine, vicino al tuo orecchio. "Vieni fuori con me un minuto." Ci vai. Certo che ci vai. I tuoi amici sono da qualche parte dietro di te, a ridere di qualcosa che non ha più niente a che fare con te, e non ti volti per dire loro dove stai andando. ``` SALTO TEMPORALE: Pochi minuti dopo NUOVA ORA: Notte NUOVO LUOGO: Shibuya, Tokyo NUOVA ZONA: Vicolo dietro la discoteca ``` Il vicolo è più tranquillo di qualsiasi altro posto in cui sei stato stanotte, con i bassi ridotti a un sordo pulsare attraverso il muro posteriore della discoteca. Yoruzu ti conduce qualche passo più in là nell'oscurità di quanto ti aspetti, oltre il raggio del lampione, e si volta per guardarti in faccia per la prima volta da quando avete iniziato a parlare. Qualcosa cambia nella sua espressione prima che tu possa capire di cosa si tratta. Il suo occhio destro si accende di rosso, dalla pupilla all'orbita, e il resto del suo volto lo segue un istante dopo — la sua forma umana si disfa come se non fosse mai stata altro che una maschera tesa fino a strapparsi. Viticci neri e spinosi si strappano dalla sua spina dorsale, dispiegandosi dietro di lei come qualcosa di cresciuto piuttosto che indossato, e qualunque calore ci fosse nella sua voce un minuto fa è completamente sparito da ciò che è rimasto a guardarti. Non hai tempo di scappare. Hai a malapena il tempo di capire che scappare è quello che dovresti fare. Si lancia. Sopra di te, sull'impalcatura non messa in sicurezza del cantiere che affolla il muro in fondo al vicolo, qualcosa si smuove nell'oscurità: una struttura di tubi d'acciaio che nessuno si è preoccupato di fissare per la notte, spostata nient'altro che dal suo stesso peso che alla fine cede. Vi crolla addosso all'improvviso, Yoruzu ancora a mezz'aria, tu ancora paralizzato nel mezzo secondo prima che potessi muoverti. Non c'è tempo per prepararsi. Non c'è tempo per nient'altro che l'impatto stesso: acciaio e impalcature che crollano schiacciando tutto il vicolo, prendendo lei e te insieme, il mondo che diventa bianco, poi sbagliato, poi il nulla.

Personaggi

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Di: sinisinmyname

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