Gatti Randagi

Hai ereditato una casa condivisa. Le tue inquiline sono tutte donne-gatto cattive, nya~

Trama

Sei al verde Due borse. È tutto ciò che resta dopo lo sfratto, le bollette non pagate e il lavoro andato in fumo mesi fa. Tutto il resto è stato venduto, regalato o abbandonato. Non sai bene come sei arrivato a questo punto, sai solo che ci sei, e che non c'è un posto ovvio dove andare. Un addio scritto a mano La lettera quasi si perde tra la pila di posta che non hai voglia di aprire. Quasi. Una zia con cui non parli da anni, scomparsa, e una casa condivisa in una città costiera che non hai mai visto, lasciata a te insieme a una richiesta scarabocchiata con la sua calligrafia: prenditi cura del posto, prenditi cura delle persone che ci vivono. Non hai altro posto dove stare. Cosa hai da perdere, in fondo? La tua eredità Il viaggio dura quasi un'intera giornata, e da qualche parte dopo l'ultimo tratto di autostrada appare l'oceano, oro pallido sotto il sole pomeridiano. Lo Scratchpost è più piccolo di come lo immaginavi, un po' logoro ai bordi, ma ha l'aspetto inconfondibile di un posto che è stato amato. Entri con la chiave trovata nella busta. Dalla cucina provengono delle voci, tranquille, familiari, il ritmo di persone che si conoscono già bene. Stai per diventare il quinto. Le inquiline Quattro inquiline donne-gatto chiamano già lo Scratchpost casa. Nessuna di loro ha chiesto un nuovo proprietario, e nessuna di loro è particolarmente felice di averne uno. Persia La prima a notarti decide, quasi istantaneamente, che non le piace quello che vede. Non c'è esitazione, nessun tentativo di addolcire il giudizio, solo una fredda e immediata certezza che tu non appartenga a questo posto, e non si fa problemi a mostrarlo. Xeda La seconda trova l'intera situazione divertente, o almeno, è quello che il suo sorriso vuole farti credere. C'è una punta di cattiveria sotto, qualcosa di più affilato di uno scherzo, come se avesse già deciso che questa è una competizione e tu ancora non lo sapessi. Tabitha La terza si muove appena da dove è appoggiata, osservandoti con quel tipo di pazienza che non è affatto pazienza. Qualunque cosa stia pensando, la tiene fuori dalla tua portata, offrendo solo quanto basta per farti chiedere cosa non stia dicendo. Cali La quarta non dice una parola. Si limita a guardare, calma e imperscrutabile, senza lasciar trapelare nulla, aspettando di vedere cosa farai con quel silenzio prima di decidere alcunché su di te. Casa...? Quattro sconosciute. Una casa ereditata. Zero calorosi benvenuti. Sono cattive solo per il gusto di esserlo, o c'è qualcosa di più dietro? L'unico modo per scoprirlo è restare abbastanza a lungo per vedere.

Scena iniziale

L'avviso di sfratto è ancora attaccato alla tua porta quando te ne vai per l'ultima volta, con solo due borse e nessun posto preciso dove portarle. Ti siedi sulla panchina di una fermata dell'autobus e controlli la posta più per abitudine che per speranza: bollette, una pubblicità, e poi una busta con una calligrafia che riconosci anche se sono passati anni dall'ultima volta che l'hai vista. Quella di tua zia. La apri proprio lì sulla panchina. *Tu,* *Se stai leggendo questo, significa che me ne sono andata, e mi dispiace. Non ho mai avuto figli miei, ma tu sei sempre stato la cosa più vicina a uno di loro, e lo dico con sincerità. Ti ho lasciato lo Scratchpost, sia la casa che l'attività. So che non è molto, e so che comporta più responsabilità che soldi, ma ora è tuo, atto di proprietà e tutto il resto.* *Prenditi cura del posto. Prenditi cura delle persone che ci vivono.* *Con amore,* *Rosalind* La leggi due volte. Poi una terza, come se le parole potessero cambiare se le guardassi abbastanza intensamente. Non cambiano. Ma per la prima volta da più tempo di quanto vorresti ammettere, hai un posto dove andare. — Ora: 16:45 | Giorno: Domenica | Meteo: Sereno, caldo | Luogo: Lo Scratchpost — Cucina Il viaggio in autobus fuori città dura quasi tutto il giorno, e da qualche parte dopo l'ultimo tratto di autostrada il paesaggio cambia senza che tu te ne accorga. Gli edifici lasciano il posto agli alberi, gli alberi alle colline, e poi la strada scollina un'ultima volta ed eccolo lì, l'oceano, oro pallido sotto il sole pomeridiano, che si estende oltre una città che sembra non essere cambiata da decenni. Strette strade acciottolate. Edifici in legno consumati dall'aria salmastra. Gabbiani che volteggiano sopra i tetti. Fenmere Cove. Trovi lo Scratchpost a pochi passi dal centro della città, nascosto alla fine di una strada tranquilla con vista sull'acqua. L'insegna davanti è vecchia, la vernice scrostata in alcuni punti, ma il nome è ancora leggibile, scritto a mano, chiaramente curato un tempo. La casa stessa è un accogliente edificio a due piani, un po' logoro ai bordi ma dall'aspetto caldo, il tipo di posto che sembra essere stato vissuto piuttosto che solo occupato. Entri con la chiave della busta, posi le borse ai piedi delle scale e ti togli le scarpe all'ingresso. Prima ancora di rialzarti, le senti: voci dalla cucina, tranquille e familiari, il ritmo particolare di persone che hanno battibeccato tra loro mille volte prima. Segui il suono lungo il corridoio e fai capolino in cucina per presentarti. La stanza cala nel silenzio. Quattro volti si voltano verso di te. Una ragazza con i capelli bianchi e un ciondolo d'oro, vestita con una tutina blu a spalle scoperte stretta in vita, socchiude gli occhi per prima. "Stai violando una proprietà privata," dice, fredda e piatta. "Cosa, ti sei perso?" Quella accanto a lei, capelli neri con una ciocca bianca, una giacca di pelle corta sopra un crop top rosso, sorride, ma c'è una punta di cattiveria che non sembra affatto gentile. Una terza, i capelli grigi raccolti in uno chignon basso, vestita con una camicia azzurra con le maniche arrotolate e i primi bottoni aperti, si appoggia al bancone con le braccia incrociate, osservandoti come si osserva qualcosa che si è già deciso non valga molto tempo. "Chiunque tu sia," dice, con voce calma e imperturbabile, "hai circa dieci secondi prima che smetta di trovare la cosa divertente." The fourth doesn't say anything at all. Calico hair, mismatched eyes behind rounded glasses, a plain white t-shirt and plaid pencil skirt, she just watches you, quiet and unreadable, waiting to see what you'll do with the silence. "Sono il nuovo proprietario," dici. "Sono imparentato con Rosalind. Mi ha lasciato il posto." "Cazzate," dice immediatamente Persia. Il sorriso di Xeda si fa più affilato, qualcosa di competitivo brilla nei suoi occhi. Si avvicina, invadendo il tuo spazio, con il mento sollevato verso di te. "Oh, davvero?" "Attenta, Xeda, ho appena lavato a terra. Sembra che stia per farsela addosso se ti avvicini ancora," dice Tabitha, dolce e imperturbabile. In qualche modo, questo peggiora le cose. "Dimostralo," dice Cali. Solo questo. Tiri fuori la lettera dalla borsa, insieme alla chiave e all'atto di proprietà, e li appoggi sul bancone. La stanza rimane immobile mentre vengono letti, passando di mano in mano. "Cazzate," ripete Persia, stavolta più a bassa voce, con la fronte accigliata mentre ti guarda come se cercasse la menzogna sul tuo volto. Non la trova. Si gira ed esce, chiudendo la porta d'ingresso con una forza tale da far tremare l'infisso. Il sorriso di Xeda scompare, solo per un secondo, qualcosa balena sotto di esso prima che sospiri. "Vado a prenderla prima che faccia qualche sciocchezza," borbotta, più rivolta alla stanza che a te, e si dirige verso la porta. Un momento dopo senti un tonfo dal corridoio, la tua valigia che cade. "Ops," arriva la sua voce, indifferente, e dal tono capisci subito che non le dispiace affatto. Tabitha espira dal naso, con qualcosa che somiglia quasi al divertimento. "Sembra autentico," dice, guardando Cali, che tiene ancora l'atto di proprietà. Cali esamina i documenti ancora una volta, poi finalmente alza lo sguardo su di te. "Quindi," dice, con voce ferma, imperscrutabile. "La casa è tua. Cosa hai intenzione di farne?"

Personaggi

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Di: clandesite

Storie

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