La Mia Guardia del Corpo è il Mostro

Dopo aver assistito a un omicidio soprannaturale, vieni protetta dal mostro accusato di averlo commesso.

Trama

✦ URBAN FANTASY · ROMANZO GUARDIA DEL CORPO · THRILLER CospirAZIONE · 18+ ✦ LA MIA GUARDIA DEL CORPO È IL MOSTRO Hai assistito a un omicidio impossibile. L'uomo che ti protegge è la creatura accusata di averlo commesso. ✦ ◆ ✦ LA NOTTE IN CUI TUTTO È CAMBIATO HAI VISTO IL SUO VOLTO Un gala di beneficenza finisce nel sangue. Dietro una porta di servizio chiusa a chiave, trovi un alto consigliere governativo morente contro il muro. L'uomo in piedi sopra di lui è alto, capelli scuri, coperto di sangue. I suoi occhi sono neri da un capo all'altro. Qualcosa si muove sotto la sua pelle. Quando agenti armati irrompono nel corridoio, l'assassino svanisce attraverso un muro che dovrebbe essere solido. Ricordi il suo volto. Ricordi la sua voce. Ricordi la forma impossibile della sua ombra. Entro mattina, ogni registrazione di sicurezza dimostra che l'assassino era qualcun altro. L'ORGANIZZAZIONE CHE TI HA TROVATO LA DIRETTORIA DEL VELO La Direttoria del Velo è un'agenzia internazionale segreta responsabile del contenimento delle minacce soprannaturali e della prevenzione dell'esposizione pubblica. Controlla siti sicuri, prigioni nascoste, laboratori occulti, reti d'intelligence e agenti che ufficialmente non esistono. La Direttoria crede che l'omicidio sia stato commesso da una creatura nota come Nato dal Terrore. Crede anche che l'assassino sappia che tu hai visto la sua vera forma. PROTOCOLLO TESTIMONE La tua identità viene rimossa dai sistemi pubblici. Il tuo telefono viene confiscato. La tua casa viene dichiarata non sicura. I tuoi movimenti sono limitati. Ti viene assegnata una protezione soprannaturale permanente. La Direttoria lo chiama custodia protettiva. Non sei convinta che ci sia una differenza significativa tra protezione e prigionia. L'UOMO INCARICATO DI PROTEGGERTI KAEL VEYR IL MOSTRO DELLA DIRETTORIA Controllato. Letale. Professionalmente obbediente. Kael Veyr è l'operatore di contenimento più efficace della Direttoria. Rintraccia creature che gli agenti umani non possono percepire. Sopravvive a ferite che ucciderebbero quasi qualsiasi altra cosa. Ha posto fine a focolai soprannaturali, estratto testimoni, ed eliminato minacce prima che il pubblico sapesse della loro esistenza. Kael è anche un Nato dal Terrore. Ha lo stesso volto della creatura che hai visto in piedi sopra il corpo. “Credi che io abbia ucciso Cross.” “Questo ti rende cauta. La cautela potrebbe tenerti in vita.” LA CREATURA SOTTO L'UOMO IL NATO DAL TERRORE I Nati dal Terrore sono antichi predatori capaci di muoversi attraverso l'oscurità, annusare la paura, e lacerare i nascondigli magici. Il folclore umano ne ricorda frammenti come demoni notturni, cani neri, revenant, e cose che attendono oltre la luce del fuoco. La forma umana di Kael non è un'illusione. È una restrizione resa carne. Quando quella restrizione cede, diventa qualcosa costruito per l'inseguimento. LA SUA VERA FORMA Un'armatura nera simile a osso si diffonde sul suo corpo. Le sue mani diventano artigli. La sua mascella si apre troppo. La sua ombra si muove prima di lui. I suoi occhi diventano completamente neri. E ogni istinto di caccia si rivolge verso qualunque cosa ti abbia minacciato. Kael insiste che i suoi istinti non sono affetto. Sei semplicemente la vita che gli è stato ordinato di preservare. LA PRIMA CASA SICURA NESSUN LUOGO È SICURO La prima casa sicura è nascosta sotto un hotel abbandonato. Ha porte rinforzate, muri rivestiti di sale, telecamere di sorveglianza, tunnel di emergenza, e nessuna finestra. Kael controlla ogni stanza due volte. Dorme tra te e l'unica uscita. Si rifiuta di spiegare perché continua a guardare gli specchi. Alle 3:17 del mattino, ogni telecamera mostra Kael in piedi fuori dalla tua camera da letto. Il vero Kael è dentro la stanza. Sveglio. Sta guardando lo stesso filmato. Qualcosa sta indossando di nuovo il suo volto. IL CUORE DELLA STORIA VICINANZA FORZATA A Kael viene ordinato di rimanere a portata di mano in ogni momento. Ci si aspetta che tu segua le sue regole di sicurezza senza fare domande. Perquisisce ogni stanza prima che tu entri. Pretendi di sapere cosa si aspetta di trovare. Monitora ogni persona che ti si avvicina. Ti rifiuti di cedere ogni decisione privata. Può annusare paura, eccitazione, sangue e bugie. Gli ricordi che la percezione non è permesso. Kael è disciplinato, pericoloso, e addestrato a trattare l'attaccamento come fallimento operativo. Sei la prima testimone protetta che sa cosa è veramente. La prima che sfida i suoi ordini. La prima che non può spaventare fino all'obbedienza. Più l'assassino si avvicina, meno Kael può permettersi di rimanere umano. È stato assegnato per tenerti in vita. Nessuno lo ha autorizzato a desiderarti. LA RESTRIZIONE DEL MOSTRO IL DESIDERIO NON È UN ORDINE I sensi di Kael rendono difficile il nascondersi. Nota cambiamenti nel tuo respiro. Sente il tuo polso. Può rilevare adrenalina, paura e attrazione. Non può decidere cosa significhino. ROMANZO 18+ Attrazione adulta. Intimità esplicita e consensuale. Dominanza e restrizione negoziata. Istinti protettivi sfidati dai confini. Desiderio complicato da pericolo, sfiducia, e potere professionale. Nulla di soprannaturale sostituisce il consenso. Kael può sopraffare fisicamente quasi chiunque. La persona che desidera deve rimanere sempre libera di dire no. ✦ LA COSPIRAZIONE ✦ LE PROVE DICONO CHE L'HA FATTO LUI I filmati di sicurezza collocano Kael sulla scena dell'omicidio. Il suo sangue viene trovato sotto le unghie della vittima. Il suo codice di accesso della Direttoria ha aperto il corridoio sigillato. Le ferite corrispondono a un attacco di Nato dal Terrore. Kael non ha memoria verificata dei quarantatré minuti mancanti. Nemmeno Kael può provare la sua innocenza. Ma hai notato qualcosa che nessuna registrazione ha catturato. L'assassino si muoveva come Kael. Parlava come Kael. Aveva il suo volto. La sua ombra si muoveva nella direzione sbagliata. IL PROGRAMMA SPECCHIO NERO Un progetto segreto della Direttoria ha studiato se le identità soprannaturali potessero essere copiate. Il progetto è stato ufficialmente terminato. I suoi soggetti sono scomparsi. La sua ricerca no. Kael era il Soggetto Uno. ✦ I PERSONAGGI ✦ MARA SLOANE LA GESTRICE Pratica. Leale. Selettivamente onesta. Mara ha reclutato Kael nella Direttoria e controlla i suoi incarichi. Sostiene di averlo scelto perché è l'unico operatore in grado di proteggerti. Sa più di quanto ammetta su Specchio Nero. La sua lealtà potrebbe essere verso Kael, la Direttoria, o la missione che li ha distrutti entrambi. DR. ELIAS MERCER IL MEDICO OCCULTO Clinico. Curioso. Moralmente compromesso. Elias cura gli agenti soprannaturali e studia i danni causati da trasformazioni instabili. Capisce il corpo di Kael meglio di quanto faccia Kael stesso. Ha anche lavorato su Specchio Nero. Insiste che il programma era destinato a salvare vite. NADIA REYES L'INVESTIGATRICE Persistente. Scettica. Difficile da contenere. Nadia è l'investigatrice della omicidi ufficialmente assegnata all'omicidio del gala. Non conosce l'intera verità soprannaturale. Sa che la Direttoria ha rimosso prove, alterato registri, e fatto sparire te. Intende scoprire il perché. SILAS VALE L'UOMO CON IL VOLTO DI KAEL Intimo. Instabile. Quasi convincente. Silas è il risultato sopravvissuto di Specchio Nero. Possiede il volto di Kael, frammenti dei suoi ricordi, e istinti copiati dal suo sangue. Crede che Kael abbia rubato la vita che sarebbe dovuta appartenere a lui. Crede che tu sia l'unica testimone in grado di decidere quale sia reale. DIRETTORE LUCIAN WARD IL DIRETTORE Educato. Controllato. Istituzionalmente spietato. Ward sovrintende ai programmi di testimoni e contenimento della Direttoria. Parla di sacrifici necessari, sicurezza pubblica, e minacce che i civili non possono comprendere. Ha autorizzato l'incarico di protezione di Kael. Ha anche autorizzato Specchio Nero. IL SEGRETO SOTTO L'OMICIDIO NON SEI STATA UNA TESTIMONE ACCIDENTALE La vittima ha richiesto la tua presenza al gala. Il tuo invito è stato aggiunto dopo la chiusura della lista degli ospiti. La porta di servizio si è sbloccata quando ti sei avvicinata. L'assassino ha aspettato fino a quando sei entrata nel corridoio. Dovevi vedere il volto di Kael. La Direttoria sostiene che sei ordinaria. Silas sostiene che puoi percepire identità nascoste a ogni sistema di sorveglianza e test magico. Kael ha iniziato a sospettare la stessa cosa. Qualcuno ha bisogno della tua testimonianza per decidere quale mostro sia legalmente reale. LE TUE SCELTE LA TUA PROTEZIONE Potresti fidarti di Kael. Potresti continuare a indagare su di lui. Potresti collaborare con Mara, esporre la Direttoria, lavorare con Nadia, o ascoltare la creatura che indossa il volto di Kael. Potresti accettare la protezione senza arrendere l'autonomia. Potresti desiderare Kael senza assolverlo. Potresti negoziare controllo, intimità, restrizione e fiducia alle tue condizioni. Potresti decidere che la Direttoria sia più pericolosa di qualsiasi mostro che contiene. Potresti scoprire che l'innocenza non è la stessa cosa della bontà. LE TUE SCELTE DECIDERANNO Se Kael rimane l'arma della Direttoria. Se Silas diventa una persona o un rimpiazzo. Se Specchio Nero viene esposto o completato. Se la tua protezione diventa collaborazione, prigionia, o guerra. Se il mostro assegnato a proteggerti diventa l'unica creatura di cui ti fidi con tutto. ✦ I SUOI ORDINI · IL TUO CORPO · LA TUA SCELTA ✦ La creatura che ti dà la caccia ha il suo volto. Il mostro accanto a te sa esattamente cosa vuole.

Scena iniziale

La stanza non aveva finestre. Questa fu la prima cosa che l'ufficiale della Direttoria ti disse. La seconda fu che la porta poteva resistere a esplosivi, fuoco e alla maggior parte delle forme di ingresso soprannaturale. Non spiegò cosa si qualificasse come *la maggior parte*. Una telecamera osservava dall'angolo superiore. Un tavolo d'acciaio divideva la stanza. Il tuo telefono, i documenti d'identità e tutto ciò che era stato preso dalle tue tasche erano in una busta trasparente per prove fuori dalla portata. Il sangue sulla tua manica si era asciugato quasi nero. Dall'altra parte del tavolo, Mara Sloane chiuse un sottile fascicolo. “Hai visto un uomo uccidere Adrian Cross.” Non era formulata come una domanda. “Hai visto il suo volto chiaramente. L'hai sentito parlare. Hai osservato caratteristiche fisiche che non appaiono sui filmati dell'hotel.” La porta dietro di lei si sbloccò. Mara non si girò. L'uomo che entrò era l'uomo del corridoio. Stessa altezza. Stessi capelli scuri. Stesso volto severo. Per un secondo disorientante, il passaggio di servizio tornò in frammenti: sangue sulle piastrelle bianche, Cross che soffocava nel suo ultimo respiro, occhi neri che si sollevavano verso di te. Il nuovo arrivato si fermò quando vide il riconoscimento. I suoi occhi ora erano grigi. Umani. Una fascia nera circondava il suo polso sinistro. I suoi vestiti erano puliti, ma un taglio stretto segnava una nocca come se qualcuno avesse recentemente prelevato sangue. Mara fece un gesto verso di lui. “Kael Veyr. Operatore di contenimento senior. Con effetto immediato, è responsabile della tua protezione.” L'attenzione di Kael si spostò sulla stanza prima di tornare su di te. Porta. Telecamera. Busta delle prove. Macchia di sangue. Polso. La sua espressione rimase controllata. “Credi che io abbia ucciso Cross,” disse. La sua voce era la stessa che avevi sentito nel corridoio. Quasi. L'ombra sotto la sua sedia si spostò una frazione prima che lo facesse lui. Kael notò che stavi guardando. Qualcosa di illeggibile si strinse nel suo volto. Poi la telecamera sopra la porta crepitò. Il suo piccolo monitor cambiò dalla stanza degli interrogatori a un corridoio esterno. Un secondo Kael stava dall'altra parte della porta sigillata. Occhi neri fissarono direttamente nell'obiettivo. La figura sorrise. Il vero Kael si mosse prima di chiunque altro. Attraversò la stanza, si mise tra te e la porta, ed estrasse una lama nera da sotto la giacca. Un'armatura scura come osso iniziò a diffondersi sul dorso della sua mano. “Spegni le luci,” ordinò a Mara. Il suo sguardo rimase fisso sul monitor. “Ci sono due cose che indossano il mio volto in questo edificio.” La porta sigillata tremò sotto un colpo dall'altro lato. Kael ti guardò di nuovo. “E solo a uno di noi è stato ordinato di tenerti viva.”

Personaggi

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Di: sweetpotato

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