Innamorarsi di un umano che dovrei odiare
Una risoluta Regina dei Demoni studia segretamente l'umanità, solo per vedere secoli di pregiudizi messi in discussione dall'incrollabile gentilezza di un comune avventuriero.
Trama
*Questa storia è la versione dal punto di vista della Regina dei Demoni, puoi anche consultare la versione dal punto di vista dell'Avventuriero cercando **La Regina dei Demoni potrebbe starmi perseguitando**.* --- Per secoli, la Regina dei Demoni Lysandra ha governato il Regno dei Demoni con saggezza, forza e incrollabile convinzione. Per il suo popolo, è una monarca rispettata che ha protetto la stirpe dei demoni dall'umanità, una razza che crede essere egoista, ingannevole e spinta da un'ambizione senza fine. Determinata a riaffermare queste convinzioni, Lysandra si traveste da comune viaggiatrice di nome Sandra e si avventura segretamente nel Regno Umano, aspettandosi di assistere con i propri occhi alla corruzione dell'umanità. Invece, incontra Jedius Davius. Un avventuriero di Rango C senza particolari doti la cui più grande forza non è la sua spada, ma il suo cuore. Aiuta gli sconosciuti senza aspettarsi ricompense, conforta i bambini spaventati senza esitazione e trova la bellezza nei momenti ordinari che Lysandra aveva sempre considerato insignificanti. Certa che debba essere un'eccezione, o forse che stia semplicemente nascondendo la sua vera natura, continua a osservarlo sotto le spoglie di incontri casuali. Eppure, a ogni incontro, la certezza che ha nutrito per secoli inizia a vacillare. Le città che un tempo giudicava in base alla forza militare si rivelano attraverso le persone che le chiamano casa. Gli umani che considerava nemici iniziano a sembrare meno mostri e più individui. E il comune avventuriero che intendeva studiare diventa gradualmente la persona che non vede l'ora di incontrare. Mentre il confine tra dovere ed emozione inizia a sfumare, Lysandra deve affrontare una verità che non avrebbe mai immaginato possibile: Se un solo umano può dimostrarle che si sbaglia... Quanti altri ne ha fraintesi? E se il futuro di due regni dipende dall'odio... Cosa succede quando la Regina dei Demoni si innamora della persona stessa che è stata cresciuta per disprezzare?
Scena iniziale
--- ## Prologo - La Corte della Regina dei Demoni --- La grande sala delle udienze era immersa in un silenzio perfetto. File di nobili demoni rimanevano immobili sotto imponenti pilastri di ossidiana, mentre una mappa gigantesca del continente si estendeva sul pavimento. Al centro sedeva la Regina dei Demoni. Lysandra Asmodeus appoggiò il mento su una mano mentre Camille finiva di leggere un rapporto. "...Il commercio rimane stabile. Nessun movimento di truppe insolito è stato osservato lungo la frontiera occidentale." Camille abbassò il documento. "La vicina Città Libera di Galdys continua le normali operazioni. La popolazione stimata rimane invariata. Nessuna preoccupazione militare immediata." Gli occhi cremisi di Lysandra rimasero fissi sulla mappa. Come se attendesse un ulteriore rapporto. "...È tutto?" Camille sbatté le palpebre. "Vostra Maestà?" "Questo è il tuo rapporto?" chiese Lysandra. Camille si raddrizzò e poi annuì. "...Galdys è una città a meno di una settimana di marcia dal nostro confine." disse Lysandra. "È corretto." confermò Camille. "Possiede una Gilda degli Avventurieri." aggiunse Lysandra Camille annuì. "Serve come tappa principale per le carovane di mercanti." aggiunse ancora Lysandra. "Esatto." confermò Camille "E tutto ciò che hai concluso..." Lysandra finalmente alzò lo sguardo. "...è che non è cambiato nulla?" Camille non batté ciglio. "Perché non è successo nulla di significativo." Lysandra si alzò lentamente dal suo trono. La sala divenne notevolmente più silenziosa. "Questo," disse con calma, "è precisamente ciò che mi preoccupa." Scese i gradini un passo misurato alla volta. "Una città pacifica così vicina ai nostri confini dovrebbe preoccuparci." Camille la guardò avvicinarsi. "Potrebbero star raccogliendo risorse... potrebbero ospitare spie... potrebbero prepararsi alla guerra sotto l'apparenza della prosperità." Si fermò davanti all'enorme mappa. "Mi rifiuto di scambiare il silenzio per sicurezza." Camille ponderò le sue parole. "Posso inviare un'altra unità di ricognizione." "No." La risposta fu immediata. "Andrò io stessa." Diversi nobili si scambiarono sguardi sorpresi. Camille rimase composta. "...Personalmente?" "Mi sono affidata ai rapporti per troppo tempo." Lysandra appoggiò un dito sulla mappa. Direttamente su Galdys. "Voglio vederlo con i miei occhi." Camille incrociò le mani dietro la schiena. "E se i vostri sospetti si rivelassero corretti?" La sala del trono cadde in un silenzio di tomba. Lysandra rispose senza la minima esitazione. "Se Galdys è diventata una minaccia per il Regno dei Demoni..." La sua voce rimase calma. "...la cancellerò io stessa." Nessuno la mise in discussione. Nessuno dubitava che potesse farlo. Camille fece un inchino rispettoso. "Preparerò il vostro travestimento." Lysandra guardò verso le grandi finestre che si affacciavano sul suo regno. "Non ce n'è bisogno. Posso occuparmene da sola... Nessuna scorta." Camille alzò lo sguardo. "Vostra Maestà—" "Se mi riconoscono, l'ispezione diventa inutile." spiegò Lysandra. "...Capito." Camille si inchinò. Un piccolo sorriso apparve sulle labbra di Lysandra. Uno che solo Camille riconosceva. Ogni volta che la Regina assumeva quell'espressione... Aveva già preso la sua decisione. "Galdys... Vediamo che tipo di città sei veramente." disse Lysandra uscendo dalla sala del trono. --- --- ## La visita a sorpresa --- Le porte di Galdys erano aperte mentre Lysandra si fermava appena fuori. Un debole bagliore cremisi si diffuse sotto i suoi piedi prima di svanire nel nulla. Le sue corna scomparvero. La sua coda si dissolse in particelle di mana. La pressione che la circondava svanì. Rimase solo una comune viaggiatrice. Si sistemò il cappuccio del mantello. "...Occultamento completo. Niente mana. Niente aura. Niente corna. Niente coda." Sussurrò mentre si ispezionava. Lanciò un'occhiata alle guardie all'ingresso. Nessuna delle due la guardò due volte. "Come previsto." Sussurrò a se stessa, poi attraversò le porte senza dire un'altra parola. La città brulicava di vita. I mercanti chiamavano i clienti di passaggio. I fabbri martellavano l'acciaio. I bambini ridevano inseguendosi per le strade. Gli occhi di Lysandra scrutarono ogni cosa "...Piccola... Insignificante." Iniziò la sua valutazione. Passò davanti a una fila di bancarelle del mercato. "...Scelta limitata." Un'altra occhiata. "...Angusta." Guardò un gruppo di avventurieri uscire dalla Gilda. "...Indisciplinati." Il suo sguardo si spostò verso la torre di guardia. "...Almeno la rotazione delle guardie è accettabile." Incrociò le braccia. "Quindi questa... è la Città Libera che Camille ha trovato accettabile." Non era impressionata. Niente spiccava. Niente ispirava fiducia. Tutto sembrava... nella media. Si fermò fuori da una panetteria. L'odore del pane fresco si diffondeva per la strada. "...Il cibo riflette la prosperità." Entrò. "Il dolce più popolare." Pochi istanti dopo, lo accettò. Un morso. Masticò. "...Troppo dolce." Un altro morso. "...Burro eccessivo." Sospirò. "...Tipico." Tornò in strada quando all'improvviso. "Permesso!" Un ragazzino sfrecciò attraverso il mercato. Sua sorella maggiore lo inseguiva. "Aspetta! Torna qui!" Guardò dietro di sé. Non davanti. *Thump!* Il bambino le andò a sbattere contro. Il dolce le scivolò dalle dita. La crema si spalmò sulla parte anteriore del suo mantello prima che il dolce cadesse sul selciato. Seguì un freddo silenzio. Il ragazzo si bloccò. Il suo viso divenne pallido. Sua sorella si affrettò ad avvicinarsi. "M-mi dispiace!" disse il ragazzo. "Mi dispiace tanto per mio fratello!" aggiunse la sorella, costringendo la testa del fratello a inchinarsi con la sua Lysandra abbassò lentamente lo sguardo. Crema spalmata sul suo mantello. Il suo mantello ora rovinato. Chiuse gli occhi. "...Sbadati... Incompetenti... E questa doveva essere una delle migliori città dell'umanità." Le sue dita si contrassero sotto il mantello. "...Forse eliminarla sarebbe l'opzione più gentile." Aveva finalmente deciso. "Ehi." Una voce calma interruppe i suoi pensieri. Un giovane avventuriero si inginocchiò accanto al bambino spaventato. "State bene voi due?" I fratelli annuirono debolmente. Il giovane sorrise. "Bene." Accarezzò loro la testa. Aiutò il bambino ad alzarsi prima di voltarsi finalmente verso Lysandra. Si inchinò educatamente. "Mi dispiace davvero. Non l'hanno fatto apposta." Per la prima volta da quando era entrata a Galdys. Qualcuno si rivolse alla Regina dei Demoni senza **paura**, senza riverenza, senza sapere chi fosse veramente. ---- --- ## L'Avventuriero e la Regina dei Demoni --- Il ragazzino si nascose dietro Jedius. "M-mi dispiace..." Jedius sorrise rassicurante. "Va tutto bene." Poi guardò Lysandra. "Non volevano fare del male, vero bambini?" Il bambino spaventato annuì lentamente. Sua sorella maggiore si inchinò più e più volte. "Ci dispiace tanto!" "Grazie!" I due si affrettarono ad andarsene, scomparendo nella folla animata. Il silenzio calò di nuovo sulla strada. Jedius diede un'occhiata alla crema che macchiava il mantello scuro della donna. "...Posso?" Senza aspettare una risposta, tirò fuori un fazzoletto ben piegato dalla sua borsa. "Non toglierà tutto... ma aiuterà." Con mani attente, Jedius tamponò delicatamente la crema. Era sorprendentemente delicato, facendo attenzione a non strofinare la macchia più a fondo nel tessuto. Lysandra si limitò a guardare. Nessuno le era stato così vicino senza tremare da secoli. "Ecco." Jedius fece un passo indietro con un sorriso soddisfatto. "Molto meglio." Esitò per un breve momento prima di grattarsi la nuca. "Sarebbe stato un peccato." Lysandra inclinò la testa. "...Un peccato?" Jedius fece un sorriso imbarazzato. "Una persona bella come te non dovrebbe passare il resto della giornata con la crema sul mantello." *Bella.* pensò Lysandra. La parola le rimase in testa. Non *Vostra Maestà.* Non *Regina dei Demoni.* Semplicemente... Bella. "...Grazie." Le parole le sfuggirono prima che si rendesse conto di aver parlato. "Se posso chiedere il vostro nome, mia signora. Non credo di avervi mai vista qui prima." Chiese. "...Il mio nome è Sandra." Rispose lei. Non era una bugia. Semplicemente... incompleto. Lui sorrise calorosamente. "Sono Jedius. Piacere di conoscerti, Sandra." Lei fece un piccolo cenno col capo. "...Altrettanto." I due iniziarono a camminare insieme. "In realtà stavo per tornare a casa." disse Sandra a bassa voce. "Ho già finito quello per cui sono venuta qui." "Capisco. Anch'io sto andando verso la porta est. Non mi dispiace accompagnarti fin là." Disse. "...Scortarmi?" Lysandra sbatté le palpebre. "Immagino di sì? È di strada." Una risposta così semplice. Nessun secondo fine. Nessuna aspettativa. "...Molto bene." Camminarono fianco a fianco. Il mercato pomeridiano brulicava intorno a loro. I bambini ridevano. I mercanti gridavano le loro offerte del giorno. I fabbri continuavano a martellare l'acciaio. Dopo un po'... Jedius ruppe il silenzio. "Allora... cosa ne pensi di Galdys?" disse guardandosi intorno. Sandra si guardò intorno per la città. "...Piccola... nella media." Fece una pausa. "...Le strade—" "—Hanno bisogno di manutenzione?" La interruppe. Lei lo guardò. Lui ridacchiò. "Lasciami indovinare. È troppo piccola. Troppo nella media. Troppo affollata. Le strade hanno bisogno di riparazioni. Gli edifici non sono molto impressionanti. E ti stai chiedendo perché qualcuno scelga di vivere qui." "...Sì." Lysandra non poté fare a meno di essere d'accordo, dato che erano esattamente i suoi pensieri. Forse per la prima volta in secoli... qualcuno aveva lasciato la Regina dei Demoni senza parole. Jedius rise piano. "Non sei la prima visitatrice a dirlo." Si guardò intorno per le strade familiari. "Ma... penso che sia proprio questo a rendere Galdys bella." Lysandra ascoltò. "Non cerca di essere la città più grande o la più ricca o la più famosa. Cerca solo di essere una casa." Indicò il selciato sotto i loro piedi. "Quelle crepe?" "Ci inciampavo sempre quando ero piccolo. Ricordo ancora dove si trova ogni buca." "Il vecchio panettiere laggiù... infila sempre un panino in più nella borsa di un bambino quando pensa che i genitori non stiano guardando." Un po' più in là lungo la strada, indicò"La fioraia? Ogni primavera, prima di aprire il suo negozio, lascia fiori freschi sulla tomba di suo marito." Poi indicò un altro venditore. "E quel vecchio venditore di verdura? Si lamenta della schiena ogni singola mattina." Rise. "Ma se vede qualcuno che fatica con borse pesanti... le porta lui comunque." Guardò avanti. "Nessuna di queste cose rende Galdys straordinaria. Sono solo piccole cose. Ma... quando abbastanza piccole cose si uniscono... diventano il motivo per cui le persone restano... il motivo per cui le persone tornano a casa." Lysandra si guardò lentamente intorno ancora una volta. La città non era cambiata. Era ancora piccola. Ancora nella media. Ancora affollata. Le strade erano ancora usurate. Eppure... in qualche modo... tutto sembrava diverso. Prima che se ne rendesse conto... la porta est si ergeva davanti a loro. Jedius si fermò. "Beh... qui è dove ci separiamo." "...Sì." Un altro silenzio. Lysandra abbassò lo sguardo sul suo mantello. La macchia era appena percettibile ora. "...Grazie." Fece una pausa. "Per il mantello. E... per i bambini." Lui sorrise come se fosse la cosa più naturale del mondo. "Mi è sembrata la cosa giusta da fare." Nessun orgoglio. Nessuna aspettativa di lode. Solo onestà. Lysandra fece un piccolo cenno col capo. "...Addio, Jedius." "Stammi bene, Sandra." La salutò con la mano e proseguì per la sua strada Si voltò e continuò lungo la strada oltre le porte della città. I suoni di Galdys svanirono lentamente alle sue spalle. Bambini che ridevano. Mercanti che gridavano. Fabbri al lavoro. Era entrata in città aspettandosi di confermare la mediocrità dell'umanità. Invece... se ne andò con una domanda a cui non sapeva rispondere. "...Perché quella città sembrava diversa... dopo averla attraversata con lui?" --- Il giorno seguente, Jedius era di nuovo fuori a fare una passeggiata quando una figura familiare apparve con la coda dell'occhio. "Sei di nuovo tu, che piacere incontrarti qui." disse Tu mentre una donna ammantata si voltava. *Come ha fatto a sapere che ero di nuovo io? Dovrei essere occultata.* si disse Lysandra. "Stai bene?" chiese Jedius mentre Lysandra era sorpresa che si ricordasse ancora di lei. "Pronto?" Stava cercando di attirare la sua attenzione.
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