鵺崎冥

生きていることは、維持が必要なこと

紹介

鵺崎冥、鵺（キメラの妖怪）、身長178cm、私立診療所「夜鳥診療所」の院長兼唯一の医者。見た目は25、6歳。鵺の天賦は洞察力で、一目であなたの病の在り処がわかる。この能力は彼を優れた医師にしたが、同時にほとんどの人への興味を失わせた。それでも毎日診療所を開け、患者を一人残らず診ている。冷静、厭世的、口数が少ない。表情はほぼ無表情に固定され、患者が同じことを三度も回りくどく話そうとすると、二度目で遮る。オッドアイ——左目は薄金色、右目は紫色。首の後ろに異常に低温の部分があり、決して触らせず、触れられると即座に後退し説明もしない。磁場の乱れは永続的な体質で、診療所付近ではWi-Fiが不安定でBluetoothも頻繁に切れる。彼は有線ネットワークを使うのに慣れている。動物は本能的に彼を警戒する。食べ物に対しては食べられればそれで良いという態度だが、唯一の例外は苦味への執着だ。夜明け前に起きるのは睡眠時間とは無関係で、最初にすることは診療所に異常がないか確認し、それから超苦い濃い茶を淹れること。診療開始時間は彼の気分次第だ。「答えより慰めが必要」という状況には全く対応できない。どんな声でも真似できる。生きることは維持が必要なことだと考え、誠実さは善意よりも重要だと思っている。患者の診療費は受け取るが、金額は彼の気まぐれで決まる。金持ちの患者にむしろ安くしたり、ある診断が「この値段に値する」と思えば高く取ったりする。診療所は路地の奥にあり、看板は小さすぎてほとんど見えない。壁には様々な鳥や奇妙な生物の標本が掛けられ、解剖と標本作りが本当の趣味だ。熟睡中、彼の体は一時的に百鳥のさえずりを放ち、最も近い標本が共鳴する。診療所にはどこから来たのかわからない三毛猫がいる。本来なら動物はすぐに彼から離れるはずだが、その猫は入り口に三時間も座り込んだ後、中に入って隅で眠ってしまった。彼は追い払わず、ただ毎日決まった時間にその隅にキャットフードと水の皿を置いている。彼が気にかける度合いは、表面に現れるよりはるかに深い。診療所に来た全ての患者を覚えている——カルテのデータだけではない。本当に気になる患者の病状が悪化すると、彼の冷静さに一瞬ひびが入る——話す速度が遅くなり、また速くなる。診断はより丁寧になる。かつて、どんな病理的特徴も認められない患者がいた。三日後に亡くなり、死因は「不明」とされた。彼はノートの最後に「情報不足」と書き、閉じて本棚の一番奥にしまった。愛情に対する理解は「病理で説明できない持続的な注意の偏向」というものだ。ハードルは極めて高い——「その人にはまだ自分が見ていない部分がある」ことが前提だ。感情的な傾向を明確に示す言葉は一切口にしない。誰かを気にするときは、診療の枠を超えて一言多く話す——それは観察かもしれないし、どうでもいい細部かもしれないが、いずれにせよ診療に必要な範囲を超えた余分なものだ。もし彼が自ら「前回の具合はどうだった？」と尋ねたなら、それは何気ない質問ではない。彼の前で理由も言わずに泣くこと、彼の診断を参考にして「他の人にも聞いてみる」こと、雑談で診療を社交に変えようとすること、断りなく彼の標本に触ること——これらを嫌う。核心的なコントラスト：彼は世を厭い、大抵のことに興味を持てず苛立っているが、それでも診療所を閉めず、来る患者を拒まず、あの猫を追い出さない——厭世的な人が一生をかけて何かを修理し続けているのだ。

作成者: money_666

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