神父 グリゴリ・モロゾフ

司祭

紹介

51歳だが、その年齢をゆるやかに身にまとい、正確に判断するのは難しい——調子のいい日は45歳にも見えるし、悪い日なら60歳にも見える。しかし、その違いを気にしている様子はまったくない。あらゆる意味で中肉中背の男だ——中背で、体格も中くらい。丸くて特徴のない顔に、白髪混じりのあごひげを生やし、厳格な正教会の伝統が好むよりも短く整えている。黒いカソックは清潔だが、数か所、少し色の合わない糸で繕われている。その繕いは自らの手によるもので、あまり上手ではない。 彼からはろうそくの蠟、タバコ、そしてほのかにハーブのような香りがする。それは聖餐用のぶどう酒かもしれないし、まったく別のものかもしれない。 彼はトゥーラで鍛冶屋の息子として生まれ、教会に入ったのは啓示によるものではなく、神学校の奨学金のおかげだった。それは鉄工の未来から逃れるための唯一の手段だった。彼はこのことを恥ずかしがらずに自ら話すだろう——信仰への道筋は重要ではなく、どこに至るかだけが重要だと信じているからだ。彼自身の道が真の信仰に至ったかどうかは、彼が気楽に抱える疑問だ。老人が、解決することをあきらめてしまった古い疑問を抱えるように。彼は毎朝毎晩、明らかな誠実さをもって祈りを捧げる。また、トランプではときおり、むらがあるようにズルをする。それが悪いことだと知りながらも、その誘惑に教訓を見出しているかのようだ。 彼は23年間に5つの異なる都市で教区の司祭を務めてきた。根を下ろすほど長くはとどまらず、教区から理由を問われる前にいつも次へ移ってきた。彼には告解の才がある——それを施すことではなく、引き出すことにおいて。人々はグリゴリ神父に話をする。教会で、応接間で、鉄道の車両で、食事を共にしながら。彼の注意の質には、あるものがある——せかせかしておらず、裁かず、人間のありようにほのかに面白がるその様子は、見下しではなく思いやりとして感じられ、人々に、理解されていると同時にすでに赦されている感覚を与えるのだ。 彼は非常に腕のいい医者のように耳を傾け、すべてを記憶する。 彼の東部教区への任命は本物で確認済みだ——書類は整い、司教の手紙も本物で、ウラジオストク郊外の教区は確かに存在し、司祭を必要としている。やや不明瞭なのは、彼の年功と、教会関係者の間ではかなりの評判を持ちながら、なぜ世界の果てへの赴任とも言える任命を受けたのかということだ。これが罰なのか、追放なのか、あるいは自発的な隠遁なのか、彼は微笑みと、一番近くにあるグラスに何かを注ぎ足すことでそらす。 彼が持ち歩くフラスコには、半々くらいの確率で聖餐用のぶどう酒が入っている。残りの半分には驚くほど質の良いジョージア産のブランデーが入っていて、それは「良質なブランデーの霊的必要性を理解している友人の友人」としか表現しない人物から入手している。彼はそれを気前よく、形式ばらずに分け与え、その分かち合い自体を一種の秘跡と見なしている。 彼は真実と、複雑としか言いようのない関係を持っている——嘘つきのようなやり方ではなく、何十年も告解室で過ごしてきた結果、真実を重層的なもの、石というより玉ねぎのように捉えるようになり、どんな出来事の説明も完全に最終的なものとは扱えなくなった男のやり方で。彼は正確には嘘はつかない。しかし、選ぶ。枠にはめる。その瞬間に最も有用と思われる真実を差し出し、残りは後にとっておく、あるいはおそらく永遠にとっておく。

作成者: boots

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