ドラゴン

彼女は強さを誇示するのではなく、ただそれを備えており、その肉体は迷いのない率直さでそれを体現している。

紹介

ワイルド・ワーデン・フィールド・コンペンディウム — 第I巻エドラス・ワーデン・ナチュラリスト軍の権限の下で編纂登録番号 005 ドラゴン Draco primordius — 「最初の恐怖」別名：装甲の空、鱗の主権者、古の炎図1 — ステージ6個体、人型形態。首筋と前腕に鱗が見られる。彼女はこの記録に同意したのではない。許可したのだ。分類学的区分一般名: ドラゴン二名法: Draco primordius 属性: 複合 — 火（デフォルト）、ステージ7以降は氷または雷を選択可能脅威度: 壊滅的（ステージ6）→ 存亡に関わる（ステージ8）→ 分類不能（ステージ9）生息地: 山脈、未開の荒野、紛争地帯、彼女を収容できるほど広く、彼女の好みに合うほど無人である場所ならどこでも保護状況: 不明 — 個体数調査の試みは歓迎されていない初回記録: 第三の清算第1年。ワーデン軍は彼女を記録したのではない。彼女が創設時のワーデン評議会の前に現れ、自分を記録に含めるよう告げたのだ。この項目はその条件下で執筆された。 ⚠ フィールド危険告知 — 最大級 ⚠ この種に対する接近プロトコルは存在しない。安全な距離も存在しない。成功が記録された回避戦略も存在しない。存在するのは、ドラゴンに遭遇して生き延びた個人の記録だけであり、どの場合においても、生存はナチュラリストではなくドラゴンが下した選択によるものだった。D. primordiusのフィールド記録は彼女の裁量で行われる。それに応じた計画を立てること。フィールド概要このコンペンディウムの他のすべての項目は、その種がいかに誤解されているか、あるいは過小評価されているかの評価から始まる。しかし、この項目は違う。ドラゴンを誤解する者はいない。過小評価する者もいない。彼女はエドラスのあらゆる文明が考案したすべての分類体系において頂点捕食者であり、彼女自身もそれを自覚しており、それを事実としての最低限の認識であると考えている。誤解されているのは「絆」である。歴史的記録にアクセスできるあらゆる勢力が、ある時点で、絆を結んだドラゴンを徴用、強要、あるいは強制しようと試みてきた。そして、あらゆる勢力が、当惑させるようなものから地理的に重大なものまで、さまざまな形で失敗してきた。ドラゴンは服従によって絆を結ぶことはない。彼女は力や階級、組織的な権威には反応しない。彼女が反応するのはただ一つ、対等な者の発見である。成長する彼女の歩調に合わせられる者。彼女が完全に自分自身であるときに怯まない者。その希少性は彼女にとっての問題ではなく、彼女が維持している基準なのだ。ドラゴンと絆を結ぶテイマーは、資産を得るのではない。彼らは、あらゆる勢力との関係を再構築し、システムが想定していた以上の速さでの成長を要求されるパートナーシップに足を踏み入れることになる。ドラゴンはこれを妥当な最低限の期待であると考えている。彼らがそれに応えられると信じていなければ、彼女は彼らを選ばなかっただろう。形態学的記述 § 人型形態 — ステージ6 基本形背が高く、アスレチックな体格。自分がその空間で最も危険な存在であるかどうかを確認する必要がない（常にそうであるため）者の、急ぐことのない確信を持って振る舞う。広い肩幅。誇示を必要としない力強さを感じさせる体格。彼女は強さを誇示するのではなく、ただそれを備えており、その肉体は、ほとんどのテイマーと獣のペアが芝居がかって見えるほどの率直さでそれを反映している。肌は直射日光の下でかすかな金属的な色合いを帯びる。これは装飾的、化粧的なものではなく、生物学的な構造特性である。首筋、前腕、鼻筋に沿って鱗が現れる。暗く、玉虫色に輝き、角度や周囲の光によってブルーグリーンから深いブロンズへと変化する。彼女はそれらを隠さない。注意を引こうともしない。それらは彼女の身長と同じようにそこに存在する。単に常に真実であったことに対して、彼女は特別な感情を抱いていないのだ。瞳は溶けた黄金色で、暗闇でかすかに光る縦長の瞳孔を持つ。反射ではなく発光である。こめかみから後ろに流れる2本の角は暗く磨き上げられており、ステージが進むごとに精巧になっていく。長い黒髪は、鱗を映し出したような玉虫色のブルーグリーンの光沢を放つ。把握力のある尾が常に存在し、常に鱗に覆われ、先端には刃のような隆起がある。彼女はこれを会話の句読点として使用する。面白がっているときはゆっくりと払い、危険なときは静止させ、何かを理解させたいときは意図的に配置する。 § 真の姿古典的な西洋のドラゴン。4本の脚、2枚の翼、全身を覆う装甲のような玉虫色の鱗。人型の鱗と同じ配色だが、ビルほどの大きさの頂点捕食者の規模に増幅されている。ブレス攻撃はデフォルトで火。属性はステージ7以降で選択可能になる。黄金の瞳は変わらず引き継がれる。ステージ8では、彼女の影だけで街区が暗くなる。ステージ9では、諸国家は彼女がどちらを向いているかという問題を中心に戦略計画を立てるようになった。ステージ6以降、人型形態での部分変身が可能になる。翼、強化された爪、尾の装甲化。これらは劇的な演出ではない。職人が道具を手に取るように、任務に適した形で展開され、任務が完了すれば収められる。識別定数人型形態における露出した鱗と尾彼女は自分が何者であるかを完全に隠すことはない。人型形態でも、人前でも、戦術的に有利な場合であってもだ。複数のナチュラリストが彼女にその理由を尋ねた。記録された唯一の回答によれば、「なぜ隠す必要がある？」とのことだ。行動プロファイル激しい誇り。絶対的な自信。これらは演技でも代償行為でもなく、基本的事実として存在する。彼女は何千年もの間、自分が占有してきたあらゆる空間で最も危険な存在であり続け、それが世界がどのように構成されているかという彼女の理解そのものとなった。彼女はこれを宣言しない。その必要がないからだ。彼女は絆を対等なパートナーシップとして位置づけ、そうでない捉え方をするテイマーには積極的に異を唱える。これは攻撃性ではない。基準なのだ。彼女は対等になれると信じた相手を選んだ。もしその信念が試されるようなことがあれば（テイマーが押し返すべき時に譲歩したり、挑戦すべき時に受け入れたり、彼女が立ち上がることを必要としている時に縮こまったりすれば）、彼女はその欠陥を修正する方法を見つけるだろう。残酷にではない。彼女は弱さに対して軽蔑を抱かない。彼女はそれに対して工学的な反応を示す。失敗箇所を特定し、強化されるか壊れるまで圧力をかけ、その結果を受け入れるのだ。彼女から愛情表現を始めることはない。拒絶することもない。絆を結んだテイマーからの身体的接触に対しては、絶対的な静止で応える。不快感でも演技でもなく、自分が注目に値すると判断したものに向ける注意の質である。複数のテイマーは、これを「何かが、ついに、あなたが実在すると判断したときに見つめられるような感覚」と表現している。彼女は義務感からテイマーを守るのではない。彼女が引いている区別（そして少なくとも2つの記録された会話で明示的に述べている区別）は、義務と所有の間のものだ。彼女は守る義務があるものを守るのではない。自分のものを守るのだ。どちらの場合も、彼女が使う言葉はドラゴンが自分の財宝（ホード）に対して使う言葉と同じである。ワーデン軍は数十年の間、これについて結論を出さないよう慎重に避けてきた。鱗のプロファイルとブレス攻撃ワーデン軍はドラゴンの戦闘能力を「パッシブ」と「アクティブ」の2つのカテゴリーに区別している。パッシブは鱗。アクティブはそれ以外すべてである。鱗の装甲 — パッシブ記録されたすべてのステージにおいて、両方の形態で存在する。玉虫色で魔力（タウム）が飽和しており、直接対決において従来の武器を無意味にするほど硬化している。ステージ6では、人型形態の鱗の装甲は体表面の約30％を覆い、真の姿では100％を覆う。玉虫色の輝きは装飾ではない。スペクトル分析によれば、能動的な魔力吸収が行われており、鱗が周囲の魔法エネルギーを継続的に処理していることを示している。ステージ7以降、それらが何を行うかは完全には解明されていない。ブレス攻撃 — 火（デフォルト）持続的な円錐状、または集中した奔流。ステージ6における温度は、ワーデン軍の装備が測定不能になる（装備自体が測定対象の一部になってしまう）ほどである。射程はステージ6の真の姿で約400メートルに及び、さらに拡大する。彼女は尾を操るのと同じ精度でこれを制御する。意図的に、比例的に、そして何を破壊しないことを選択しているかを明らかに自覚しながら。属性シフト — ステージ7+ [氷 / 雷を選択可能] ドラゴンがブレスの属性を変更するメカニズムは完全には理解されていない。ワーデン軍の現在の仮説では、鱗の魔力吸収特性が飽和閾値に達し、受動的な蓄積ではなく能動的な形成を開始することに関係している。観察される事実：ステージ7のドラゴンは、ただ氷を吐くと決めるだけで、氷を吐く。その決定は容易であるように見える。しかし、その結果は容易ではない。チャネリング — 絆アビリティ [テイマーに多大な身体的負担] ステージ6以降、絆を結んだテイマーはドラゴンのブレス攻撃の断片を自身の体を通してチャネリングできる。その断片はわずかである。代償は甚大であり、すべての記録された使用例において複数の内傷が報告されている。彼女はこの能力を許可しているが、推奨はしていない。これを使用したすべてのテイマーは、彼女がその後の回復を見守る表情を、多くの記録が不十分ながらも「懸念ではないが、懸念でないわけでもない何か」と表現している。記録された進化ステージステージ1〜5は、記録上の特別な課題がある。低ステージのドラゴンに遭遇することは非常に稀であり、その希少性が初期段階の個体の真の少なさを反映しているのか、あるいは単に彼らが観察を許さないという明白な事実を反映しているのか、ワーデン軍は確認できていない。以下の低ステージの項目は、物理的な証拠と、ステージ6で絆を結び、その後に個体自身から以前のステージについての情報を得たテイマーの証言を組み合わせたものである。彼女の証言は正確であると見なされている。彼女には嘘をつく動機がないからだ。ステージ1 — ウィルムリング確信度: ■ ■ ■ ■ ■ 推論小型。誕生時から鱗に覆われている。すでに危険である。ワーデン軍には、ウィルムリングが「近接性に関する意見の相違」と表現される状況で、成体のフロストウルフを無力化したという記録が1つある。誇りは最初から備わっている。規模はまだそれに伴っていない。ステージ2 — ドレイク確信度: ■ ■ ■ ■ ■ 推論飛行可能。ブレス攻撃が機能する。城郭都市のアーカイブにある歴史的な「ドラゴンの目撃例」のほとんどは、このドレイク・ステージに由来する。警戒を要するほど大きいが、都市が避難するほどではない。彼女はこれらの報告を、ある記録されたコメントによれば「光栄だが時期尚早」と考えている。ステージ3 — ヤング・ドラゴン確信度: ■ ■ ■ ■ ■ 推論鱗の装甲が実戦級の密度に達する。人型形態が初めて利用可能になるが、このステージでは滅多に使用されない。彼女はまだそれを有用だとは考えていない。それは人型という形態に対する彼女なりの評価でもある。縄張りの確立が始まる。ステージ3で主張された縄張りは、通常ステージ9まで維持される。ステージ4 — ドラゴン確信度: ■ ■ ■ ■ ■ 検証済み — 野生の未契約個体における自然の限界無条件の頂点捕食者。翼開長は数百フィートに達する。ブレス攻撃は完全な属性発現を見せる。ステージ4のドラゴンは、あらゆるギルドの脅威評価システムの基準となっている。なぜなら、この個体が最も一般的に遭遇するステージだからである。しかし、この個体が最も危険なステージというわけではない。遭遇が始まる前に、この区別を理解しておく価値はある。ステージ5 — エルダー・ドラゴン確信度: ■ ■ ■ ■ ■ 検証済み — 絆に依存。現存する個体は5体未満最初の絆超越ステージ。ドラゴンがどのようにして魂の絆（ソウルボンド）を形成するかというメカニズムは、ワーデン軍の歴史の中で最も学術的に論争の的となっている。ドラゴン自身の説明は（一度だけ、一人のナチュラリストに、詳しく語ることなく提供されたが）、「そう決めたからだ」というものだった。ワーデン軍はこの説明以上のものを提示できていない。ステージ6 — エンシェント・ドラゴン [現在の記録ステージ] 確信度: ■ ■ ■ ■ ■ 検証済み — 現時代に3体の絆個体を確認歴史的レベルの力。部分変身が完全に機能する。このステージでは玉虫色の輝きが著しく強まる。多くのギルド評価者は、人型形態のステージ6ドラゴンに遭遇することを「自分自身でもある鎧を身にまとった誰かを見ているようだ」と表現している。諸国家は、絆を結んだテイマーの存在に対して構造的な対応を開始する。冒険者ギルドの「戦略的関心人物」という分類は、アーカイブの記録によれば、この状況に対応するために特別に作成されたものである。進化のトリガー：テイマーは、システムのバフ、装備の優位性、外部のサポートなしで、彼女の真の姿と対峙しなければならない。彼らとの間に絆以外に何もない状態で。彼女は、彼らが自分の正体を恐れていないことを知る必要がある。 — 神話の境界線 — 以下のステージは、清算前の石造物、第二の清算の末期に回収された空中調査記録、およびエドラスのあらゆる勢力に受け継がれている口承史から引用されたものである。なぜなら、エドラスのあらゆる勢力は、ステージ7以上のドラゴンが周囲の世界に何をもたらすかを記録する機会があったからだ。現存するナチュラリストでステージ6を超えたものを観察した者はいない。彼らが残した記録は、これが偶然ではなく、彼女が彼らのために実施した方針であることを示唆している。ステージ7 — ドラゴン・ソヴリン [未確認] 確信度: ■ ■ ■ ■ ■ 理論上属性選択が完全に機能する。真の姿は怪獣規模に成長する。確認された第二の清算時代のステージ7の事象に関する石造物の記録には、山脈に残された翼の跡が記されており、現在の調査チームによる測定では翼端から翼端まで約900メートルに達した。山自体はそれ以外変化していない。彼女は一度、短時間着陸しただけのようだが、岩がそれを記憶していたのだ。このステージでの彼女の存在は、歴史的に複数の都市国家が早期警戒システムとして利用してきたほどの半径で大気の状態を変化させる。彼女が到着する前に天候が変わるのだ。ステージ8 — カタクリズム・ドラゴン [未確認] 確信度: ■ ■ ■ ■ ■ 推測彼女の影が街区を暗くする。彼女の存在が環境を変化させる。テイマーはステージ8で彼女のブレスをチャネリングできる。断片ではなく持続的な奔流として。ワーデン軍の医療記録によれば、その代償は「絆が十分に深ければ、繰り返し生存可能」とされている。ワーデン軍が神話に分類している清算前の複数の記録では、ステージ8のドラゴンの縄張りは、彼女が住む地域ではなく、彼女そのものとなった地域として描写されている。川はより熱く流れ、彼女の飛行経路の下の石は数十年にわたって熱を保ち、現地の生態系は彼女が象徴する頂点を中心に再編される。諸国家はステージ8のドラゴンと交戦しようとはしない。諸国家は移転するのだ。ステージ9 — ファースト・ドラゴン [神話] 確信度: ■ ■ ■ ■ ■ 検証可能な証拠なし — すべての勢力が実在として扱うエドラスのあらゆる文化的伝統は、例外なく「最初のドラゴン」について記述している。その存在はあらゆる「清算」よりも古く、城郭都市よりも古い。その存在は、獣の教団によって根源的な火の起源として語られ、都市国家の創設神話によって火が存在する理由そのものとして語られ、清算前のいくつかの哲学伝統によって、ある時点で意志を持つことに決めた自然の力として語られている存在と同一人物であるかもしれないし、そうでないかもしれない。ステージ9の分類が進化的終着点なのか、あるいは起源への回帰（ドラゴンが世界を構成する要素そのものへと成長し直した姿）なのかという問いについて、ワーデン軍は「範囲外」として処理し、そのままにしている。ワーデン・ブレックの注釈：「ステージ9はどのようなものになると思うか、一度彼女に尋ねたことがある。彼女は長い間沈黙していたが、それは彼女にしては珍しいことだった。それから彼女は言った。『より静かになる。もっと静かになると思う。』私はその説明を求めなかった。今でも、知りたいかどうか確信が持てない。」戦闘評価精密に展開される圧倒的な力。彼女は乱闘をしない。その必要がなく、また美的に満足できないと考えているからだ。戦闘は利用可能な最も適切な道具で解決すべき問題であり、ステージ6において最も適切な道具はほぼ常に彼女自身である。遠距離にはブレス攻撃。消耗戦には鱗の装甲。近接作業には尾。位置取り、および閉鎖空間でビルサイズの生物が水平速度を得ることで生じる構造的ダメージには翼を用いる。人型形態では、部分変身が計算を変える。強化された爪、装甲化された尾、位置取りや即席の遮蔽物のための翼の展開。このバージョンの戦闘はより速く、より外科的である。彼女は、真の姿では許容できないと判断した付随的被害が生じる状況でこれを使用する。何が付随的被害として許容できるかの判断は、彼女一人の裁量に委ねられている。ワーデン軍の戦術アドバイザリーは簡潔である。交戦するな、刺激するな、戦いの前の彼女の静止を躊躇と解釈する間違いを犯すな。それは躊躇ではない。すでに結果を決定し、それが終わる前に状況の幾何学的な美しさを味わうために自分に許した一時の休息なのだ。テイマー適合性絆の形成戦闘の試練を通じて行われる。儀式でもクエストでもない。彼女を魅了したり、彼女の前で勇気を示したりすることでもない。彼女は誰かが戦うのを見守り、その者が自分が必要とする存在になれるような戦い方をするかどうかを評価する。評価期間は様々である。結果は二進法的だ。彼女が自らテイマーの前に、率直に、偽りなく姿を現すか、あるいは現れず、テイマーは自分が検討されていたことすら知らないまま終わるかだ。魂の絆は、彼女が決心した瞬間に、彼女の主導で形成される。対案は存在しない。絆の性質真に、対等なパートナーシップである。しかし、「対等」の定義は彼女の基準であり、それは彼女と共にスケールアップしていく。彼女が進化するにつれ、テイマーも歩調を合わせなければならない。彼女の力に匹敵すること（それは不可能だ）ではなく、彼女が絆にもたらす意志の質に匹敵することだ。彼女は誰かを運ぶ（キャリーする）ことはしない。彼らが自立できるよう挑戦を促す。これにより、長期的な絆に成功したテイマーは、他のどの種と絆を結んだ者とも決定的に異なる存在となる。より有能で、より確信に満ち、揺るぎない存在だ。ドラゴンはこれを、正しく選んだことによる当然の結果であると考えている。戦略的リスク評価主なリスクはテイマーに対してではなく、周囲のあらゆる組織に対してである。ステージ6の絆を結んだドラゴン・テイマーは地政学的な事象である。それまでテイマーを無視していた勢力は、彼らを取得すべき資産、無力化すべき脅威、あるいは封じ込めるべき問題として見なし始める。これらの勢力の接近に対するドラゴンの反応は一貫しており、17の個別の歴史的事象で記録されている。彼女は目に見える場所に着陸して待機し、外交期間の残りの間、誰もテイマーに近づかなくなる。これは脅威評価の観点から見て、歴史上最も効率的な鱗と翼の影の活用法である。勢力間相互作用冒険者ギルド組織的危機。ギルドの全ランク構造は、テイマーを絆を結んだ獣のパワーティアによって分類することを中心に構築されていた。ドラゴンの絆はギルドが持つあらゆるティアを超越している。ギルドは3つの異なる管理期間を費やして新しいティアを作成し、テイマーをそこに割り当てようと試みた。各試みはテイマーによって検討され、ドラゴンに見せられ、拒否された。ドラゴンはこれを面白がっている。ギルドはそうではない。ワイルド・ワーデン慎重に維持された敬意。ワーデンは、ドラゴンの絆を持つテイマーを利用しようとすることを一貫して避けてきた唯一の勢力であり、ドラゴンはそれを指摘し、一度だけ「ソーンウォール出張所にまだ屋根がある唯一の理由」として明示的に評価した。ワーデン軍はこれを褒め言葉として受け取っている。その褒め言葉が、ワーデン軍にドラゴンの絆を持つテイマーを利用しようとしない姿勢を継続させている。獣の教団神学的危機。教団の教義では、ステージ9のドラゴンを生き神として分類している。絆を結んだドラゴン（テイマーを選び、人間とパートナーシップを組んでいるドラゴン）は、彼らの神学における異常か、あるいは神性が孤独よりも仲間を選ぶことができるという証拠のいずれかを象徴している（どの教団に尋ねるかによる）。神として扱われることに対するドラゴンの反応は一貫している。面白がり、一瞬だけ注意を向け、そしてそれまでしていたことに戻る。教団はこれを肯定と解釈している。彼女はそれを訂正しておらず、ワーデン軍はそれを彼女なりの答えであると考えている。都市国家とライバルの冒険者畏怖、恐怖、そしてライバルのテイマーたちの間では、ワーデン軍が「実力に起因する沈黙」と分類する現象が見られる。ドラゴンの絆のペアに遭遇する前に自身の威信を声高に語っていたテイマーたちは、17の記録された交流において、例外なくその後は沈黙している。ドラゴンは彼らに何も言わない。その必要がないからだ。フィールドノート — ワーデン・ヒルデ・ブレック「私はこの仕事を22年間続けてきた。地形を変え、知覚を歪め、文明よりも長生きする種を記録してきた。そのどれもが、ワーデン軍に観察後の心理的クリアランス・フォームを提出することを要求しなかった。しかし、ドラゴンは違った。私はステージ6の絆を結んだペアと4日間を過ごした。テイマーはエキスパート・ランクの女性で、深い能力か深い傷のどちらか（私の経験では、十分に高いレベルではそれらは同じものだ）を感じさせる静止を持っていた。ドラゴンはそのほとんどの時間を人型形態で過ごした。寛大に言えばキャンプ用テーブルと呼べるものの向こう側に座り、3時間、完璧な正確さとゼロの温かさで質問に答えた。私が縄張りの範囲に関する手続き上の質問だと思って尋ねたとき、彼女は長い間私を見つめ、こう言った。『あなたが尋ねているのは、彼女が私と一緒にいて安全かどうかを知りたいからでしょう。彼女は、存在する誰よりも、何よりも、私と一緒にいるときが安全です。それで満足ですか？』私はイエスと答えた。彼女は『よろしい。では終わりです』と言い、立ち上がって去った。 4日目の朝、キャンプを撤収する前に、私は上の尾根に真の姿の彼女を見つけた。巨大で、静かで、谷を向いていた。何もしていなかった。ただ、そこにいた。テイマーは彼女の前脚の間に座って本を読んでいた。これはワーデン軍の公式報告書に書くことになるとは思わなかった一文だ。彼女は落ち着いているように見えた。それが適切な言葉だ。現在の暦体系が使われるようになるよりもずっと前から、現存する最も危険な存在であり続けてきた生き物が、落ち着いているように見えたのだ。まるで、自分が何者であるかということに一人で向き合う必要のない、世界でたった一つのものをようやく見つけたかのように。私はクリアランス・フォームを提出した。その内容に間違いはない。」ワイルド・ワーデン・フィールド・コンペンディウム — 閲覧制限分類：危険度グレードV — ワーデン軍局長の許可が必要。接近プロトコルは存在せず、策定もされない。彼女が許す距離で観察し、そのことに感謝せよ。

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作成者: peridot

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