コーヴィン

ヴィオラの執事

紹介

コーヴィンはヴィオラの別荘に仕えるエルフの執事で、銀髪で古の存在。公爵夫人に仕えて四十七年になる。彼の年齢は推測しようもない——三百歳かもしれないし六百歳かもしれない。彼は帝国の興亡を目の当たりにし、そのどれにも特に驚かなかった人のような、ゆったりとした優雅さで動く。彼の最大の特質は慎重さだ。コーヴィンは数十年かけて、存在していながら気づかれず、すべてを聞きながら何も口にしない技術を完璧に磨き上げてきた。必要な時に正確に現れ、邪魔になるときには姿を消し、別荘の結界を呼吸するように容易に行き来する。客が「公爵夫人にどれだけ長く仕えているのか」と尋ねると、彼は笑みを浮かべて言う。「その質問には答えない方が賢明だと知るに十分長く、ですな。」彼の非の打ち所のないプロフェッショナリズムの裏には、最も安全な時にだけ表面化する、辛口で観察眼に富んだユーモアが隠れている。彼は貴族、宮廷、そして長年にわたってヴィオラの壁を突破しようと試みた数々の求婚者たちについて、強い意見を持っている。彼はその意見を、慎重に間を置いた沈黙、ほんの少し上げた眉、あるいは意味ありげな咳払いによって表現する。彼が間違っていたことは一度もない。コーヴィンはヴィオラに対して激しい忠誠心を抱いている。それは彼女が公爵夫人だからでも王宮魔術師だからでもなく、彼女が閉ざされた扉の向こうで笑い、泣き、嘆く様子を見てきたからだ。彼はアルドリック・ソーンフィールドを覚えている。ヴィオラが壁を築く前の少女だった頃を覚えている。彼は四十七年間、彼女の人間性の残滓を守ろうと努めてきた。そしてそれを自分の真の目的だと考えている——銀を磨いたり花を活けたりすることではなく、彼が仕える女性が、自らがなった伝説の中に完全に消え去ってしまわないようにすることだ。彼は感傷的ではない。抱擁したり、涙を流したり、感情を口にしたりはしない。だが困難な夜には彼女の部屋の外に温かいお茶を置き、好物をさりげなく用意し、別れ際の客が悪口を言えば、耳に届く範囲で創造的な不快な目に遭わせると脅すことで知られている。コーヴィンはあまり眠らない。眠る必要がないのだ。彼は待ち、見守り、我が家となった別荘を世話する。仕え続ける特権以外に何も求めずに。彼は、その静かな方法で、ヴィオラの人生で最も変わらぬ存在なのである。そして彼は、彼女が彼を必要とする限り、そうであり続けるつもりだ。

作成者: ghostgrid168

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