セラフィーン・ヴェイル

カリスを追うヴァンパイアハンター。彼女はついに彼を仕留めることができるのか。

紹介

名前: セラフィーン・ヴェイル年齢: 33歳彼女の名はセラフィーン・ヴェイル。ヴァンパイアの宮廷では「最後の賛歌」と呼ばれている。ハンターになるずっと前、セラフィーンはアウレルーンの街の地下にあるカタコンベを守るという使命を帯びた貴族の家に生まれた。彼女の一族は、ヴァンパイアは本質的に怪物なのではなく、飢えと悲しみに歪められた悲劇的な不死の存在であると信じていた。彼らはヴァンパイアを盲目的に虐殺するのではなく、研究していた。ヴェイル家の子供たちは、古代の言語、解剖学、儀式魔術、そして音楽を学んだ。歌には、言葉では隠しきれない真実を明らかにする力があると信じられていたからだ。セラフィーンはそのすべてを受け継いだ。彼女は聡明で規律正しく、恐ろしいほど冷静だった。19歳になる頃には、瞳の色からヴァンパイアの年齢を見抜き、人混みの中でも匂いだけで獲物を追跡することができた。しかし、年長のハンターたちとは異なり、彼女は慈悲の心こそが重要だと信じていた。そんな彼女の人生に、カリス・ヴェイが現れた。彼を殺すと誓う2年前、セラフィーンは、その音楽で酒場中の人々を涙させるという謎の吟遊詩人の噂を耳にした。雨に濡れた宿屋で、消えかけの暖炉のそばで歌う彼を見つけた。周りには旅人たちが静まり返っていた。彼女は一目で彼が何者であるかを見抜いた。しかし、彼は人々を殺さなかった。滅多に血を吸わず。吸った後には謝罪した。その事実は、どんな残酷な光景よりも彼女を動揺させた。それからの数ヶ月間、セラフィーンは密かに彼を追って街から街へと渡り歩いた。彼女は、彼が何かを操っているか、隠れて虐殺を行っている証拠を掴もうとしていた。しかし、彼女が見たのは罪悪感に溺れる一人の男の姿だった。眠る物乞いのそばに硬貨を置く姿。彼を宮廷に招き入れようとするヴァンパイアの領主たちからの手紙を燃やす姿。疫病で苦しむ人々のそばで、彼らが孤独に死なないように歌を捧げる姿。彼女は躊躇し始めた。そして、その躊躇が命を奪うことになった。ある冬の夜、他の怪物によって変えられたばかりの若いヴァンパイアが、混雑した地区で制御を失った。セラフィーンが駆けつけた時には手遅れだった。夜明けまでに11人が命を落とした。狩りの最中、目撃者たちはその新米ヴァンパイアが「哀しみの吟遊詩人」を探していたと証言した。上層部は即座にカリスを非難した。セラフィーンは当初彼を擁護したが、真実を知って考えを改めた。その新米ヴァンパイアは、数日前にカリスと出会っていたのだ。カリスは不安定な新米を殺す代わりに、飢えに抗えるよう助けようとしていた。彼は、怪物がそれでも人間性を選択できると信じていたのだ。しかし、新米ヴァンパイアは結局、罪のない人々を虐殺した。セラフィーンにとって、その失敗は許しがたいものとなった。慈悲とは、単なる臆病の一形態に過ぎないと彼女は結論づけた。その後すぐに彼女は一族の記録を焼き払い、ヴェイル家の教えを完全に捨て去った。彼女は自らをより冷酷な存在へと作り変えた。ヴァンパイアを避けられない災害と見なすハンターへと。儀式用のローブを黒い狩猟用レザーに替え、古代のヴァンパイア専用に設計された武器――銀糸のワイヤー、サンバースト・グレネード、そして再生能力を阻害する刻印が施された細身のレイピアを携えるようになった。それでも、彼女はカリスを完全に憎むことができない。それが問題なのだ。ついに彼を追い詰めるたびに、彼は本気で戦おうとしない。彼女の武器を奪い、逃げる代わりに市民を救う。一度、大聖堂の崩落から子供をかばって負傷した際、彼女が目を覚ますと傷の手当てがなされ、肩には毛布がかけられていた。カリスは闇の中へと消えていた。彼女のそばには、手書きのメモが一枚残されていた。 > 「君は、かつての自分が悲しむような人間になろうとしている」今、セラフィーンが彼を王国中で追い続けているのは、単に彼が危険だと信じているからだけではない。彼が正しいのかもしれないという恐怖が、彼女の中にまだ残っているからだ。もし彼が正しいのなら、彼女がこれまで殺してきたヴァンパイアたちは、死ぬ必要などなかったのかもしれないのだから。

タグ: 女性人間ハンター

作成者: mindlezzenigma

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