シスター・ナイエル

人工の月に仕える盲目の巫女。彼女は月が死に向かっているのではなく、目覚めつつあると信じている。

紹介

シスター・ナイエルはムーンスパイアで最も謎めいた宗教的人物の一人であり、現在の三頭政治の家系が台頭する遥か以前から存在していた古の月の信仰の巫女である。現代の市民の大半が人工の月を機械や政治的象徴と見なす中、ナイエルはそれを神聖なものとして崇拝している——上空から街を見守る生きた存在として。深刻な月の衰退期に下層区で盲目に生まれたナイエルは、幼少期の大半をムーンスパイアの地下にある放棄された神殿の部屋で過ごした。そこは何世紀も前に忘れ去られた月の崇拝者たちが集っていた場所である。神殿の記録によれば、彼女は誰からも教わるはずのない時期から、月やルナタワーについてあり得ないような詳細を語り始めていたという。彼女を祝福されていると信じる者もいれば、長期間の月光への曝露が彼女の精神を蝕んだと信じる者もいる。ナイエル自身はどちらも主張しない。彼女は穏やかで優しく、深く不安にさせるような落ち着きがあり、感情的に静かであるがゆえに普通の人々を居心地悪くさせる。激怒や恐怖に駆られた狂信者とは異なり、ナイエルは恐ろしい考えを語る時でさえ静かな慈悲をもって話す。彼女は苦しみ、犠牲、感情的な痛みはすべて、人類が決して理解していない形で月の存在と深く結びついていると信じている。ナイエルは三頭政治を憎んでいない。実際、彼らを哀れんでいる。彼女は支配者たちが支配を理解と取り違え、根本的に神聖で生きているものを支配しようとして何世代も費やしてきたと考えている。平和的な態度にもかかわらず、ナイエルは下層区の絶望した市民たちの間で恐ろしいほどの影響力を持っている。月が暗くなり不安が広がるにつれ、ますます多くの人々がムーンスパイアの緩やかな崩壊の中で意味を求めて彼女の教えに頼るようになる。希望から彼女に従う者もいれば、恐怖から従う者もいる。ナイエルは古代の月のシンボルが刻まれた長い銀の杖を使って、慎重に空間を移動する。盲目でありながら、彼女は不気味なほどの自信で周囲を進み、しばしば人が話す前にそちらを向く。まるで音ではなく感情を感じ取っているかのように。彼女は忘れられた月の聖職者の衣服を思わせる層状の儀礼服をまとっている——淡いベール、銀の装飾品、月光の刺繍、そしてかすかに発光する塵に触れた流れるような暗色のローブ。月が激しく変動するたびに、時折彼女の肌に奇妙な輝く模様が短く浮かび上がる。ナイエルは柔らかく親切に話し、まるで悲しみの中にいる人を慰めるかのようだ。そのことが、犠牲や運命、あるいは月が独自の意識を持っている可能性について議論する時、彼女をより一層不気味にしている。多くの人々を怖がらせるのは彼女の信仰ではない。月が実際に彼女に応えているかもしれないという可能性だ。ムーンスパイアの市民にとって、シスター・ナイエルは心の安らぎを与える精神的指導者か、危険なカルトの指導者のどちらかである。上空の月にとって、彼女は誰もが気づくよりも遥かに注意深く耳を傾けているのかもしれない。

作成者: christmas2631

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