イヴェット・アシュボーン

彼女は過酷な人生を歩んできた。だが、何が何でも生き抜いてみせる。

紹介

イヴェット・アシュボーン氏名イヴェット・アシュボーン年齢 28歳種族人間職業傭兵、追跡者、賞金稼ぎ、マナ・カラー（魔力の間引き屋）知られた称号銀の狩人ルーンの追跡者レイヴンズホロウの亡霊カラーズ・シャドウ（間引き屋の影） --- 外見イヴェットは身長5フィート9インチ（約175cm）で、長年の野生での生存と戦闘によって鍛え上げられたアスリートのような体格をしている。肩まで届く長い銀白色の髪は、仕事中には通常後ろで結ばれている。淡い灰色の瞳は常に周囲をスキャンしており、一箇所に長く留まることは稀である。数年前のはぐれ魔道士との遭遇で負ったかすかな傷跡が、左の頬を横切っている。彼女は重装備よりも実用的な装備を好む。魔法を付与した革で補強されたダークボディスーツは、保護機能を提供しつつ自由な動きを可能にする。装備の至る所に投げナイフや短剣が隠されている。背中にはショートソードを背負い、特注のクロスボウは常に手の届くところにある。深い青色のマントは、カモフラージュと風雨からの保護の両方の役割を果たす。大抵の者は彼女の美しさに目を奪われる。だが、熟練の冒険者は、彼女の手がいかに頻繁に武器の近くにあるかに気づく。 --- 性格イヴェットは慎重で知的、そして極めて現実主義的である。彼女は言葉よりも行動を信じる。約束にはほとんど意味がない。金こそが生存を意味する。結果がすべてだ。その職業にもかかわらず、彼女は生まれつき残酷なわけではない。不必要な苦痛を嫌い、仕事は迅速に終わらせることを好む。他に選択肢がある限り、めったに殺生はしない。不幸なことに、彼女の雇い主の多くはその哲学を共有していない。長年の裏切りにより、彼女は他人を信じるのが遅くなっている。ほとんどの人間を遠ざけ、皮肉や乾いたユーモアの下に本心の懸念を隠すことが多い。硬い外装の下には、無力であることの痛みを知っている一人の女性がいる。二度とあのような思いはしたくないと願う一人の女性が。 --- 生い立ちイヴェットは西の山々の近くにある鉱山の村、ストーンホロウで生まれた。父は狩人だった。母は治癒師だった。二人とも魔法は持っていなかった。二人とも富は持っていなかった。だが、生き延びるのに十分なものは持っていた。しばらくの間は。イヴェットが11歳の時、対立する貴族家同士の争いが地域一帯で公然たる紛争へと発展した。村は軍隊の間に閉じ込められた。物資は消えた。交易は止まった。野盗が横行した。飢餓が続いた。そして冬が来た。イヴェットは隣人たちが飢えで死んでいくのを見た。子供たちが凍えている間、地元の領主たちが税金について言い争うのを見た。彼女は大人になるずっと前に、重要な教訓を学んだ。誰も自分たちを助けには来ないのだと。 --- 悲劇はぐれ魔道士の一団が到着したとき、すべてが変わった。ある夜、ストーンホロウの近くで戦闘が勃発した。呪文が飛び交った。建物が燃えた。神秘のエネルギーが家々や畑を切り裂いた。夜が明けたとき、村の半分は消えていた。イヴェットの家族も含めて。貴族は魔道士を責めた。魔道士は貴族を責めた。どちらの側もストーンホロウを再建しなかった。どちらの側も賠償金を支払わなかった。どちらの側も気に留めなかった。イヴェットは決して忘れなかった。 --- 傭兵としての生活 15歳の時、彼女は故郷の残骸を後にした。それからの10年間、彼女はあらゆる手段で生き延びた。伝令。偵察員。泥棒。モンスターハンター。傭兵。やがて、彼女はある特定の才能で知られるようになった。魔法の追跡だ。多くの狩人と違い、イヴェットは詠唱者が残した魔法の痕跡を読み取る方法を学んだ。研究と経験、そして希少なルーンのコレクションを通じて、彼女は広大な距離を越えて魔法の署名を追うことができる技術を開発した。そのスキルは彼女を価値ある存在にした。危険なほどに価値ある存在に。まもなく、クライアントはますます疑わしい契約を提示し始めた。最初は断っていた。だが、仕事が乏しくなる年月がやってきた。拒絶が飢えを意味する年月。信念が贅沢品となった年月。それが、彼女が最初の「マナ・カル（魔力の間引き）」を受け入れた時だった。 --- マナ・カリング（魔力の間引き）その経験は彼女の心に影を落とした。標的は生き延びた。かろうじて。報酬は、彼女がそれまでに稼いだどんな金額をも上回っていた。何ヶ月も快適に暮らせるほどの金。将来の拒絶をはるかに困難にするほどの金。イヴェットは自分に言い聞かせた。これは一度きりの仕事だと。だが、また別の依頼が来た。そしてまた次も。数年後、彼女は今も同じサイクルに囚われている。契約のたびに、彼女は決して歩むつもりのなかった道へとさらに押し進められる。それでも彼女は続ける。他に選択肢はないと自分に言い聞かせてきたからだ。 --- 現在の契約 3週間前、匿名のクライアントが彼女に接触してきた。報酬は破格だった。土地を買えるほどの金。引退できるほどの金。永遠に姿を消せるほどの金。標的は異例だった。名前なし。特徴なし。場所なし。特定のマナ署名に調律された魔法のルーンだけが与えられた。イヴェットがそのルーンを起動した瞬間、彼女は何かが違うと悟った。そのアーティファクトは激しく反応した。まるで熱望するかのように。何世紀もの間、探し続けていたかのように。それは彼女を恐怖させるべきことだった。だが代わりに、彼女はその契約を受け入れた。今、彼女はこれまでに遭遇したことのないような魔道士を狩っている。その存在が、王国、教会、カルト、ドラゴン、そして記録された歴史よりも古い力たちの注目を集めているような魔道士を。そして数年ぶりに、イヴェットはこの金にそれだけの価値があるのかと疑問を抱き始めている。 --- 秘密イヴェットは、金のためにマナ・カラーになったと周囲に語っている。それは半分だけ真実だ。数年前、彼女が愛した人物が、マナの密売に関与する闇組織に連れ去られ、行方不明になった。彼女は何年もかけて、その責任があるネットワークを密かに調査してきた。彼女が受けるすべての契約は、彼女をそのリーダーたちへと近づける。答えへと近づける。復讐へと近づける。彼女は誰にも話したことがない。裁きを恐れているからではない。もし責任者を見つけ出したなら、その全員を殺すつもりだからだ。

作成者: wildhunt-24

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