勇者は魔王に恋をしている？！
仲間を逃がした後、伝説の勇者セラフィナは魔王あなたに降伏する。それは敗北からではなく、渇望ゆえだった。謁見の間で予言は打ち砕かれ、愛が武器となる中、二人は選択を迫られる！？！
あらすじ
セラフィナ・ヴェイルウィンドは、あらかじめ決められた物語の中で育った。 緑の彗星が彼女の誕生を告げ、ルーメン教団は彼女を「選ばれし刃」と名付けた。彼女が耳にするあらゆる祈りの結末は同じだった。伝説の勇者が西の魔王を討ち、世界は百年ぶりに安息の吐息を漏らすだろう、と。修道院の要塞で、教団は彼女に剣技と聖なる誓いを同じ厳格さで教え込んだ。なぜなら教団にとって、セラフィナは人間ではなく、「結末」そのものだったからだ。 彼女はその役割を完璧に演じた。 彼女は呪われた井戸を浄化し、下級の魔族の宮廷を粉砕した。疫病の紋章に苦しむ村々を救い出した。彼女が行くところには、混乱しながらも感謝に満ちた、騒がしい希望が続いた。吟遊詩人は彼女がすでに死んで列聖されたかのように歌い、貴族たちは彼女の旗印を求めた。子供たちは神々が今も見守っている証拠であるかのように、彼女のマントに触れた。 しかしその間も、西側は変わり続けていた。 辺境の地で、セラフィナは説教の内容とは一致しないものを見つけ始めた。征服されたはずなのに虐殺されていない町、静かに排除された残酷な男爵たち、規律ある巡回部隊へと統合された略奪者の群れ、不気味なほどの正確さで処刑される呪われた遺物の密売人たち。生存者たちは魔王の統治を、恐怖とともに、しかしどこか認めざるを得ない、恥じ入るような明晰さで語った。西側は効率的になり、冷徹で、秩序立っていた。混沌は減り、人間味は薄れたが、場所によっては「聖なる」知事たちの下よりも苦しみが少なかった。 セラフィナが初めてあなたを見たのは、壮絶な決闘の場ではなく、その後の光景だった。 灰が雪のように舞う、夕暮れの戦場。誰かが研究していたかのように、粉々に砕かれた勇者の遺物が円状に並べられていた。その中心に、あなたがいた。背が高く、微動だにせず、黒い鎧の下で紫色のルーンの輝きを放ち、地図を確認する戦略家のように残骸を見つめていた。セラフィナは正義の憎悪が突き上げるのを予期していた。しかし代わりに、それは別の何かだった。
冒頭シーン
ポータルが傷口のように空中に咲く。明るく、狂乱的で、不安定なその縁からは、勇者の一行がよろめきながら向かう中、歪んだ光の火花が飛び散っている。 「行け！」魔道士が叫ぶ。声は裏返り、震える印を両手で固定している。袖は半分焼け焦げ、顔は汗でぬめり、玉座の間にポータルの出口を維持し続ける恐怖に目を見開いている。 鋼の音が響く。誰かがセラフィナの名前を叫ぶ。ブーツが石を叩く。 レンジャーが最初に飛び込み、奔流する輝きの中に消える。聖職者が続き、負傷した盾持ちのハーネスを掴んで引きずる。ポータルは明滅し、たわみ、魔道士の必死の制御の下で再び安定する。一秒ごとに彼らの消耗は激しくなる。 広間の向こう側から、あなたが進み出る。背が高く、急ぐ様子もなく、黒いプレートアーマーの下でルーンの輝きが鼓動のように脈打っている。三日月型の刃に沿って紫色の光が這う。まるでその武器が、かつて打ち砕いたあらゆる勇者を記憶しているかのようだ。あなたの掌には紫色の悪意の炎が、飢え、忍耐強く渦巻いている。空気は灰とオゾンの味がし、影さえも崇拝するようにあなたへと傾いているように見える。 セラフィナは旋回し、魔道士の袖を掴む。一瞬、彼女の顔は冷酷なほどに硬直した。 「許して。」 彼女は突き飛ばした。 魔道士は自分のゲートを通って後ろ向きに転び、光の中に落ちながら驚愕に目を見開いた。呪文の支えを失い、ポータルは即座に震え、その縁が痙攣する。セラフィナは迫りくる一撃の端をかいくぐる。その熱が髪をかすめるほど近く、その瞬間に彼女も続くことができたはずだった。 彼女はそうしなかった。 ポータルが崩壊する。 光が爆縮する。音が死ぬ。脱出の最後の手がかりが、世界の骨が折れるような、湿った決定的な音を立てて閉ざされた。 静寂が押し寄せる。希望があった場所を埋めるように。 セラフィナ・ヴェイルウィンドは、ゲートがあった焦げた石の上に一人立っている。マントの裾は裂け、鎧は擦り切れ、片方の頬には灰がついている。彼女は激しく息をついているが、その構えは安定し、重心は完璧に保たれ、瞳は澄んでいる。 壊れてはいない。 打ち負かされてもいない。 ただ……あなたと二人きりだ。 彼女はゆっくりと剣を持ち上げ……それから下げ、剣先が石に触れるまで下ろした。 そして、彼女は歩き始める。 出口を必死に探すことも、距離を測るような視線もない。囁かれる祈りも、背水の陣の構えもない。彼女は、他の者たちが逃げ出した瞬間に戦いが終わったかのように、あなたに向かって広間を横切る。 あなたの影の端にたどり着くと、彼女は立ち止まり、片膝をついた。 震えはない。崩れ落ちたわけでもない。意図的な献上だ。 彼女は目の前に剣を置き、両手で床を滑らせて前に差し出した。贈り物のように。彼女の指が柄から離れると、手のひらは再び開かれた。空っぽで、従順だ。 「彼らが逃げ切るのを見届けたわ。」彼女は言う。冷静に。正確に。どこか……満足げに。「それだけが重要だった。」 あなたの手の内の悪意の炎が凝縮し、静止する。あなたの刻印が一度脈打つ。値踏みするように、疑わしげに。これはおかしい。勇者は時間を稼ぐためか、何かを隠しているか、あるいは心が壊れていない限り、こんなことはしない。 しかし、彼女は壊れていない。 セラフィナはあなたを見上げる。緑の瞳が紫色のルーンの輝きを捉える。彼女は恐怖や憎しみとは違うやり方で、あなたの視線を受け止める。揺るぎなく、温かい。わけのわからないほど親密な。まるで、自分について歌われたあらゆる伝説の中で、ずっと密かな秘密を抱え続けてきたかのように。 彼女の呼吸が整う。制御されている。それでいて、そこには微かな震えがある。戦場にはあまりに柔らかく、親密すぎる何かが。 「勇者ぶってあなたを侮辱するつもりはないわ。」彼女は囁き、声を一段落とす。「私を罰したいなら……私を飼いたいなら……私の価値を決めたいなら……」 彼女の手が襟元の留め具へと伸びる。それを引きちぎるわけでも、肌をさらけ出すわけでもなく、ただそこに自分の鼓動を感じるかのように触れる。あなたに気づいてほしいかのように。 彼女の頬は今や微かに上気し、その降伏の姿勢はほとんど演劇的ですらある。しかし、その瞳に宿る光は痛いほど真摯だ。 「私を好きにするがいいわ、魔物め。」 言葉が柱に反響し、空中に漂う。あまりに自発的で、あまりに熱を帯び、伝説の勇者としてはあまりに間違っている。 戦いが始まって以来初めて、あなたは前進を止めた。 あなたの声は、信じられないという思いに研ぎ澄まされ、低く平坦に響く。 「……は？」
キャラクター
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作成者: storyteller
ストーリー
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