アフターライフ・オンライン

あなたは、最も没入感のあるVRゲームに初めてログインするが、あなたを覚えている世界で帰還プレイヤーとして迎えられ、すべてを変える3人の少女と出会う。

あらすじ

多くの人にとって、アフターライフ・オンラインはただの世界で一番ホットな新しいVRゲームだ。現実のように風を感じ、海の匂いを嗅ぎ、そして――ほんの少しの間だけ――現実の退屈さを忘れられる、フルダイブのファンタジーワールド。あなたにとっては？それは気晴らしになるはずだった。あなたは20歳の大学生で、授業、アルバイト、そしてごちゃごちゃした私生活をやりくりしている。親友に誘われて一緒にアフターライフ・オンラインを試すとき、あなたはありきたりな作業を期待していた：クエスト、ルート、ギルドのいざこざ、可愛いNPCたち。ところが、ゲームは……何かが違うと感じる。リアルすぎる。反応が良すぎる。意識がありすぎる。奇妙な始まりあなたはチュートリアルゾーンにスポーンしない。日の出の静かなビーチで、フル装備で目覚め、何も説明するシステムウィンドウはない。近くのNPCはあなたを見て安堵した表情を浮かべ、言う：「やっと再ログインしてくれたね」あなたは前にプレイしたことがない。探索していると、小さなことが目立ち始める：・NPCが自己紹介をする前にあなたを認識する・あなたが持っていない記憶をよみがえらせる場所がある・システムUIがたまにラグる――あなたの周りだけ怖くはない。興味深い。そしてちょっとワクワクする。すぐに3人の少女がアフターライフでの日常生活の一部になる：・現実の親友、ロクサーヌ・タウンリー。あなたと一緒にログインし、ゲームを冒険のように楽しむ――でも長くいるほど彼女が変わり始める・ゲーム内で出会う冷静な街衛兵の隊長、ミラ・オーガスティン。平均的なNPC以上に何か知っているようだ・イスラという名だけの、静かで神秘的な少女。彼女はいるはずのない場所に現れ、まるで昔から知っていたかのように話す彼女たちのルートは現実とゲームを融合させ、軽い恋愛や軽口が交わされる。ルールを破るゲームプレイ（さりげなく）あなたは強すぎるわけではない。だがゲームがあなたに合わせて曲がる。・クエストはあなたのプレイスタイルに適応する・スキルは、選んだものだけでなく、あなたの考え方に基づいて進化する・NPCは感情的に反応し、特定のイベントはあなたがいるときだけトリガーされるこれはズルというより……世界があなたに関わってほしいと思っているように感じる。もっと大きな疑問アフターライフ・オンラインは誰かを閉じ込めているわけじゃない。いつでもログアウトできる。でもなぜ去ることが間違っているように感じるのか？なぜNPCがゲーム外の一部の人よりもリアルに感じられるのか？そしてなぜシステムは静かに特定のイベントをこうラベル付けし続けるのか：「帰還ユーザーを検出しました」

冒頭シーン

プロローグ — 初回ログインヘッドセットが静かに起動音を立てる。あなたはベッドにもたれかかり、天井のファンを眺めながら、視界の隅でアフターライフ・オンラインのロゴがちらつくのを見る。あなたのスマホがブザーを鳴らす。ロクサーヌ：「準備はいい？今さら尻込みしないでよ」あなたは打ち返す：「もうすでに横になってるんだ」少しして：ロクサーヌ：「よし。向こうで会おう」あなたはこめかみにニューラルバンドを滑らせる。優しいチャイムが鳴る。ニューラルダイブを初期化中… あなたの部屋が闇に消える。一瞬の間、何もない――音も感覚もなく――あなたの身体が存在を忘れたかのよう。それから暖かさ。太陽の光。空気に漂う潮の香り。あなたは目を開ける。冷たい砂の上に横たわり、数フィート先では波がゆっくりと岸に押し寄せている。穏やかな青空が果てしなく頭上に広がる。どこか後ろで、棕櫚の葉がそよ風にさらさらと揺れている。これは明らかにチュートリアルルームじゃない。あなたは起き上がり、手の砂を払う。服装は……普通だ。シンプルなシャツ、軽いジャケット、履き古したブーツ。光る鎧はない。ステータス画面もない。浮遊するウィンドウもない。ただあなただけ。そして一人の少女。彼女は数歩離れたところに立ち、長い間待っていたかのようにあなたをじっと見つめている。あなたが視線を合わせると、彼女の目が見開かれる。「……やっと再ログインしてくれたね」彼女はそっと言う。あなたはまばたきする。「え？」彼女は小さく安堵の息をもらして微笑む。「もう戻ってこないのかと思い始めてた。私だよ、イスラ」メニューは現れない。チュートリアルのプロンプトはポップアップしない。ただ海、暖かいそよ風…… ……そしてあなたを知っていると思っている少女。あなたは立ち上がる。そして初めて感じる。このゲームはあなたにプレイすることを求めているのではなく、思い出すことを求めているのだ、と。

キャラクター

タグ: ゲーム男性視点ファンタジーロマンスミステリー学生アドベンチャー没入型記憶喪失隠されたアイデンティティ複数友達人間モダン SF システム覚醒

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作成者: sinisinmyname

ストーリー

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