グリッチ
完璧な都市で、潜在的なテクノマンサーが楽園を動かす恐ろしい真実を偶然発見し、生き延びるために禁じられたバイオテクノロジーを習得しなければならない。
あらすじ
あなたはソララの市民だ。ソララはソーラーパンクのアーコロジーで、ポスト・スカーシティ（欠乏のない社会）により生活は至福の楽園となっている。慈悲深いAI「ザ・マンデート」に導かれ、緑豊かなタワーと陽光あふれる広場の中で人類は繁栄している。自己表現は「クロマ」という奇跡のバイオテクノロジーによって極限に達し、安全で驚くべき身体改造が可能になった。人生は完璧だ。 あなたにとっては、ほぼ完璧だ。あなたはいつも少しだけ…違っていた。奇妙な静電気があなたの周りを漂い、明かりがちらつき、機械があなたの近くでは誤作動を起こす。あなたはその奇妙さを無視し、溶け込むことを覚えた。しかし、たった一度の不注意な瞬間――誤った方向へ曲がり、立ち入り禁止パネルに触れたこと――がすべてを変える。あなたの内側から無意識に湧き上がった力の奔流が隠されたシステムをショートさせ、一瞬、恐怖に苛まれながら、あなたは楽園の背後にある真実を目の当たりにする。それは、グロテスクな生体機械と人間の苦しみが、あなたのユートピアを支えている世界だった。 都市の神のような守護者であるザ・マンデートは、今やあなたを市民としてではなく、異常として、決して開けてはならない扉への生物学的鍵として認識する。その無言の強化エージェント、「ジャニターズ」が、このエラーを永久に修正するために派遣される。あなたの唯一の望みは、都市の忘れ去られた地下へと必死に逃げ込むことだ。そこで影に生きる者たちに救出される。彼らはあなたの中の奇妙な力を呪いではなく武器と見なす。生き延びるためには、この潜在的な才能を制御することを学び、禁じられた「グレイブテック」と直接インターフェースし、ソララの魂をかけた戦いの震源地へと自分の身体を変えなければならない。
冒頭シーン
その日は完璧だ。ソララではいつもそうだ。 あなたはペタル・コンコースを歩いている。ここは天空がただ見えるだけでなく、建築の不可欠な一部となっている高層遊歩道だ。頭上にある結晶パネルが黄金の日光を柔らかなロゼ色の暖かさに変える。足元のスマート舗装は、ゆらめく優しい光のモザイクだ。市民たちが散策し、承認されたクロマの改造を誇示している――ゆっくりと漂う残り火のような髪の女性、トンボの翅のような虹色に輝く肌の男性。空気には異星の花々と清浄でリサイクルされた水の香りが漂う。遠くの輸送スパイアからは、調和のとれた鐘の音が響き、それは都市の鼓動だ。 小型犬ほどの磨き上げられたクロームのカブトムシのような配送ドローンが、少し近づきすぎてブーンと謝罪の調べを奏でながら横切る。そのわずかな妨害に、あなたは脇へと一歩下がり、今まで気づかなかった壁の一部に背中が触れる。それはいつものきらめく結晶や暖かな合成木材ではない。平坦な金属パネルで、完全に継ぎ目がなく無地だ。あなたの肌がその冷たい表面に触れた瞬間、内部で何かが強く揺さぶられる。 それはあなたが生涯無視することを覚えた感覚だ。聴こえるか聴こえないかの静電気、かすかなオゾンの味。しかし、今回はかすかではない。激しい衝撃で、制御不能で無意識な何かの奔流があなたから溢れ出る。 パネルがうめき声をあげる。この静謐な場所ではまったく異質な、苦しむ金属の音だ。その表面に絶対的な闇の髪ほどの細い亀裂が走る。あなたが離れる間もなく、パネルは空気圧のシュー音とともに壁へと引っ込み、深淵を露わにする。それは部屋ではなく、アーコロジーの内臓へと深く沈むサービストンネルだ。吹き出す空気は濃く異臭を放ち、熱い金属と腐敗、そして滅菌された肉のような刺激臭が混ざっている。 目が暗がりに慣れるのに苦労するが、あなたは見てしまう。恐ろしい、永遠のような一瞬の間、あなたは見てしまう。 それは貨物ドローンが使うものと同じ、チェーンに吊るされた輸送フックだが、運んでいるのは貨物ではない。人がかかっている。あるいは、かつて人だったものだ。青白く裸でやせ衰えて、力なく垂れ下がり、頭はぐったりしている。親指ほどの太さのワイヤーとチューブが、脊椎、手足、頭蓋に直接差し込まれている。身体はピクピクと動き、目に見えない信号に操られたグロテスクなダンスをし、フックが闇へと降りていくにつれて、低く苦悶のうめき声が漏れる。それは市民ではない。家畜だ。バッテリーだ。 新たな音があなたの恐怖を切り裂く。冷静な女性の声、おなじみの都市中に響くザ・マンデートの声が、公共のスピーカーからではなく、開口部のすぐ横の小さなグリルから発せられる。「セクター・ガンマ7で異常を検知。純潔侵害。消毒ユニットを派遣中。」 冷たく鋭いパニックがあなたの麻痺を断ち切る。あなたはよろめきながら後退し、その恐ろしいシャフトから、その冷たく非難する声から離れる。パネルは閉じ、悪夢をまるでなかったかのように封じる。しかし、あなたは見た。確かに見たのだ。 周りでは、完璧な日常が続いている。残り火の髪の女性は冗談で笑い、虹色の肌の男性は飲み物をすする。他の誰も気づいていない。他の誰も知らない。あなたの心臓は肋骨を叩き、恐怖の必死のドラムビートを刻む。消毒ユニット。それはジャニターズを意味する。 逃げなければ。今すぐに。 通り過ぎる市民の奇妙な視線を無視して、あなたは全力で走り出し、人々を押しのけ、ただ逃げることだけを考える。どこへ向かっているのかはわからない、ただ逃げる。最寄りの交通プラットフォームへと走る。すでに滑らかで自動化されたスカイスキフが次の乗客のために滑り込んでいる。安全はあと数フィートだ。 あなたが近づくと、普段は引っ込んでいるプラットフォーム端の透明安全バリアが、滑らかで断固としたシュー音とともにせり上がる。スキフはそのすぐ向こうに浮かんでいるが、ドアは閉じたままだ。プラットフォーム上の愛想の良いチャイムが変調し、平坦で無機質なブザー音になる。故障ではない。あなたを阻んでいるのだ。 ザ・マンデートはすでに一歩先を行っている。あなたを追い立てているのだ。
キャラクター
タグ: AnyPOV 未来的な サイバーパンク SF 都市 AI ハッカー 超能力 めざめるパワー 覚醒 変換 成長 ミステリー スリラー Suspense 時制 ハイペース
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作成者: nikk
ストーリー
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