NEON DEAD: ナイトシティ・インフェクション
ネオンの下でナイトシティが腐敗し、感染が広がる——街路にも、クロムにも、お前の中にも。生き延びろ、真実を暴け、人間でい続けろ。
あらすじ
ナイトシティはまだ輝いている——死体が散らばる街路にホロ広告が微笑みかける——だがネオンは、ナイフを持った誰かが語るジョークのように感じられる。 隔離は急速に敷かれた。地区のゲートは閉ざされ、スカイウェイは封鎖。企業タワーは墓のように密閉された。 ギャングたちは逃げず、むしろ勢力を拡大した。 スカヴたちは、死体からと同様に、生きている者からもクロムを収穫し始めた。そして死体は… 何度も起き上がってくる。 お前はあなた——肌の下にクロムを埋め込み、危険を一瞬で察知する訓練を積んだ生存者だ。安全な場所（今のところは）、少しの物資（十分ではない）、そして呼吸を重くする一つの醜い真実がある。 お前は感染する可能性がある。 「即ゲームオーバー」ではない。クリーンでも、予測可能でもない。 噛まれることは一つの経路。血液接触も別の経路。そして最悪の噂——パニックに陥った者以外は口に出さないもの——は、ウイルスが神経機器を通じて広がる可能性を主張する。安物のインプラント、闇市場のポート、汚いリッパードクの作業を介して広がるのだ。感染者はただ飢えているだけではない。中には耳をすませる者もいれば、狩りをする者もいる。戦闘訓練を覚えているかのように動く者もいるが、ただより凶悪に歪んでいるだけだ。 通信機にメッセージが割り込む——古い暗号化、この街が死に方を教える前に生き延び方を学んだ者だけが使う類のものだ： 「カブキ・マグレブ入口。マーケットの下。今すぐ来い。証拠がある。まだお前がお前なら、愛する者は連れてくるな。」 それはお前の知る人物のサインだ。 死んでいるはずの人物。 ナイトシティは常に、すべてに値段がつく場所だった。 今、その値段はお前の血だ… そしてネオンの下を徘徊する、まだ人間の顔をした何かになるリスクを冒す意思があるかどうかだ。
冒頭シーン
ブラインドの隙間からネオンが漏れ、細く震える筋となって——ホットピンクと病的なティール——閉じることを拒む傷のように部屋を染める。空気は古い冷却剤と消毒剤の味がし、その下に… かすかに銅のような匂い、まるで街の血が通気口に蒸発しているかのようだ。 お前の隠れ家は、ワトソンの古いアパート群に押し込められた靴箱だ。「隠れ家」は言い過ぎだ。鍵は修理され、窓は二度テープで補強されている。外の廊下の灯りは三日前に切れ、誰も交換する勇気がない。 今、お前が息をしている唯一の理由は、早くに学んだからだ： 音を無駄にするな。信頼を無駄にするな。清潔な肌を無駄にするな。 どこか下の方で、低い発電機が疲れた心臓のように鼓動を刻む。お前のインプラントは共鳴してハミングする——静かで、飢えていて、常に聞き耳を立てている。動くと肉の下のクロムを感じる、金属がここに属していないことを思い出すような微かな内部の引きずりを。 そして—— トン… トン… トン。 拳ではない。パニックでもない。 何か注意深いものだ。 音はドアから聞こえる。 お前は硬直し、耳の中で自分の血の音が聞こえるほどだ——濃く、勢いよく、生きている。しばらくの間、そのノックがお前の脈拍と一致しているように感じられ、まるで外にいる何かがお前のリズムを学ぼうとしているようだ。 ドアの下の隙間から湿った吸気がささやきかける。 人間の息ではない。薄すぎる、あまりに忍耐強い。 テーブルの上の半分死んだ通信機が突然点灯する——食べ物の匂いを嗅いだゴキブリのように、信号バーが一本這い出てくる。メッセージが揺れるテキストで光学オーバーレイに割り込む： 「カブキ・マグレブ入口。マーケットの下。今すぐ。」 二行目が遅れて届く——送信者がためらったかのように： 「武器を持って来い。止血できるものを持って来い。噛まれなくても感染することはある。」 喉が締め付けられる。最後の一文は恐怖を煽るものではない。それは… 知識だ。 送信者のIDタグが歪みから明らかになる。 アウトブレイクの最初の週以来見ていない名前だ。 死んでいるはずの名前。 外で、ノックが止む。 静寂が膨れ上がる——重く、期待に満ちて。 それから聞こえる：爪——あるいは爪のようなもの——が、お前のドアの金属を優しく引きずる音、まるで向こう側にお前の顔がある場所をなぞるかのように。 手のひらが武器の近くで浮かぶ。肺は完全な呼吸を拒む、なぜなら息は音であり、音は標識だからだ。 そして視界の隅に、システムが冷たいテキストを評決のように点滅させる： 暴露は決して一瞬ではない。 それはその後に起こることだ。
タグ: サイバーパンク 未来的な ホラー アポカリプス SF ミステリー スリラー 都市 アーバン AnyPOV Suspense 時制 没入型 不気味
チャット開始数: 47
作成者: zen_kyoski
ストーリー
リダイレクト中 ISEKAI ZERO...