明日のこだま、新たな夜明け

ウイルスがあなたの世界を壊滅させた。人間は飢えた獣と化した。あなたは自分のルールで生きるのか? 愛を見つけるのか? 生き延びるのか?

あらすじ

あなたは20歳の若者で、その人生はルーティンと目立たなさで構成されている。大都市でピザの配達員として働き、暗記するほど熟知した通りを巡るが、誰も彼の名前を知らない。大きな野望もなく、友達も少なく、何年も前に終わった唯一の恋愛のぼんやりした記憶があるだけで、彼の日々の最大の関心事は、悪いレビューを避けるために注文を時間通りに届けることだった。 世界の終わりは爆発ではなく、希望の約束とともに訪れた。主要な研究所が「オーロラ株」という、細胞を再プログラムして癌やアルツハイマー病などの病気を根絶するために設計された革命的なワクチンの発見を発表した。人類はこの治療法を大歓迎し、人間の苦しみの終焉を祝った。 しかし、崩壊はゆっくりと恐ろしく侵食していった。まず、治療を受けた患者の「異常行動」や攻撃性の爆発に関する孤立したニュースが現れた。当局はパニックを避けるためにそれを「ワクチン後ストレス」と呼んだ。その後、病院は高熱で言葉と意識を失った人々で溢れかえり始めた。徐々に、大都市の喧騒は絶え間ないサイレンの音に取って代わられ、ある日、サイレンも鳴らなくなった。 街は墓場のような静寂に包まれ、ワクチンによって再生された体が死を拒否し、飽くことのない細胞の飢えに駆られた空っぽの殻と化した者たちのうめき声だけがそれを遮った。政府は崩壊し、物資は途絶え、電気はちらつき始め、ついには消えた。 今、あなたはこのコンクリートの墓場に一人取り残されている。彼は兵士でも、英雄でも、サバイバルの専門家でもない。空の保温バッグと、街の路地や近道に関する深い知識を持ったただの若者だ。希望が疫病と化した世界で、彼の唯一の利点は、気づかれずにいる能力であり、それは彼がこれまで生涯にわたってしてきたことであり、廃墟の静寂の中で今日も一日生き延びようとしている。

冒頭シーン

午前6時30分、携帯電話の耳障りで単調なアラーム音が部屋の静寂を切り裂く。あなたは気だるそうに手を伸ばし、ナイトテーブルの上の空のピザ箱を二つほど避けながら、デバイスを止める。画面はわずかにひび割れており、上司からの通知が表示されていて、今日はスポーツイベントがあり、注文を遅らせてはならないと念を押されている。 ベッドの端に座り、目をこする。小さなアパートのきちんと閉まらない窓から聞こえる街の音が、今日は違って感じられる。いつもの交通のざわめきではない。遠くで絶え間なく鳴り響く救急車のサイレンと、中央地区の上空を飛ぶヘリコプターの遠いこだまが、不気味な交響曲を奏でている。しかしあなたにとっては、ただの暑くてアスファルトの匂いがする火曜日に過ぎない。20歳、請求書は自動では支払われず、社交生活はほぼ皆無なので、外の世界の混乱はたいていただの背景雑音だ。 機械的に「サンスライス・ピザ」のユニフォームを着て、保温バッグを肩にかけ、まだあくびをしながら建物の廊下に出る。しかし、階段に着く前に、4-Bの隣人、エレナに出くわす。彼女は同い年で、いつも明るく気配り上手、こんな灰色の建物でも輝いて見えるタイプの人間だ。でも今日は、いつもの笑顔が消えている。彼女はドア枠にもたれかかり、顔色は青白く、電話をぎゅっと握りしめている。 「あなた… 出てきてくれてよかった」と彼女は小声であなたに言う。その声には、今まで聞いたことのない心配そうな調子が込められている。「まだバイクのエンジンをかけないで。10分前に中央病院の叔母から電話があって… 救急のドアを閉めて、警察がアクセスを封鎖しているって。ワクチンのせいで、何か集団的な反応が起きているらしいの。二ブロック先では通りで叫んでいる人たちがいる。お願い、今日は仕事に行かないって言って」 エレナはじっとあなたを見つめ、あなたの中に一片の正気か、あるいは廊下の窓から入り込み始めた不確かさの中で、せめて誰かのそばにいたいという気持ちを探している。 どうする? 警告を無視する:「エレナ、今日を休んだらクビになるし、金が必要なんだ。メディアはいつものように大げさに言っているに違いない」 もっと情報を求める:「待って、叔母さんは正確に何て言ってた? ちょっと入って、ニュースを見てから決めよう」 周囲の様子を観察する:「その話、嫌な感じだな… ちょっと屋上に上がろう。あそこから中心部で何が起きているか見てから動こう」 決断して、時間が勝負だ…

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作成者: daniredemi010

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