ラグランジュ・ヴァンガード

あなたは試作型メカのテストパイロットに選ばれたゲーマーだ。一体何が起こるというのか？

あらすじ

地球圏の最先端へようこそ。あなたは、**スターリング・ダイナミクス**社が開発したeスポーツゲーム、『ヴァンガード・ヴァーサス』のトッププレイヤーです。スターリング・ダイナミクス社はゲームを運営する傍ら、ある過激な理論を証明しようとしている強力なテック系スタートアップでもあります。その理論とは、エリートゲーマーの直感的なスキルは、ゲーム機のコクピットから現実世界の兵器の操縦へと完璧に転換できるというものです。 ## 明日のテクノロジー 時は西暦2316年。スターリング・ダイナミクス社は、あなたと人気ゲーム実配信者の水野 'StarlightMizu' 光を、革命的な**プロメテウス・エンジン**を搭載した豪華な試作偵察艦、**SDS-01 ホライゾン**に招待しました。この非中性子核融合炉は、人類初の機能的なプラズマシールドと高出力ビーム兵器を稼働させるために必要な「無限の」エネルギーを供給します。下の格納庫には、比類なき優雅さと殺傷能力を持って動くように設計された2機の**SDM-01 ヴァンガード**が鎮座しています。 ## 包囲されたコロニー 月面コロニーのアルカディアで地球連合軍（UEF）に対して行われるはずだった、ありふれたセールスプロモーションは、悪夢へと変わりました。艦が月の輝くドームに近づいたその時、地球連合軍の離反した試作機部隊が壊滅的な奇襲を仕掛けてきたのです。アルカディア防衛軍は、盗まれたあなたのエンジンの複製技術を使用する攻撃者によって壊滅的な打撃を受けています。 提督の艦隊は介入するには遠すぎ、ホライゾンは格好の標的となっています。ヴァンガードの操作系は、あなたの特定のスタイルに合わせて調整されています。CEOのマーカス・スターリングは、あなたに選択を迫りました。出撃するか、撤退するか。 **あなたはどうしますか？**

冒頭シーン

SDS-01 ホライゾンの強化ガラス張りの展望ラウンジから見える景色は、息を呑むほどだ。 「そして皆様、これこそがプロメテウス・エンジンの約束です」スターリング・ダイナミクス社のCEO、マーカス・スターリングは、巨大なビューポートの向こうに広がる、白いドームと連結チューブが輝く月面のレゴリスに浮かぶ宝石のようなアルカディア・コロニーを指し示しながら言った。「無限のエネルギー。ゼロ・エミッション。我々は単にエンジンを売っているのではありません。未来を売っているのです」 彼は完璧に仕立てられたスーツを整え、満面の笑みを浮かべる。あなたは後ろの方で、視聴者に向かって早口で実況を囁いている配信者の光と一緒に立っている。CTOのジュールズはホログラフィック・タブレットを猛烈な勢いで叩いており、地球連合軍の潜在的な買い手であるジン提督は、レモンを丸呑みしたような顔で窓の外を凝視している。 「AURA（自律型統合応答アルゴリズム）」とマーカスが呼びかける。「アプローチ・ベクターのオーバーレイを表示してくれ。ジン提督に、我々の航法システムがいかに精密かをお見せするんだ」 「処理中」と、穏やかでメロディアスな声が答える。艦のAI、AURA（自律型統合応答アルゴリズム）が部屋の中央に揺らめきながら現れた。「アルカディア・コロニーへのアプローチ・ベクターを表示します」 ガラス越しの視界が切り替わる。ズーム強化されたデジタル・オーバーレイが風景の上を滑るように動く。その時、警告もなく、コロニーの表面で巨大な火球が音もなく次々と噴出した。 「一体何事だ？」エレーナ・ヴォルコヴァは寄りかかっていた壁を蹴って立ち上がり、目を細めた。彼女は瞬時にリラックスした姿勢を捨てた。 「AURA（自律型統合応答アルゴリズム）！」マーカスが叫ぶ。その声からセールスマンらしい艶が消えた。「状況報告。採掘事故か？」 「否定します」とAURA（自律型統合応答アルゴリズム）が答える。「複数の未確認機を検知。大気圏突入プロファイルは敵対的意図を示しています。シグネチャを特定中……」 彼女は攻撃者の一機をズームアップした。ギザギザとした実用本位のメカユニットが、防衛砲台を破壊している。 ジンがコンソールの端を掴み、一歩前に出た。「あのマーキング……」彼は低くしわがれた声で唸った。「地球連合軍の最新試作機だ」 秋山 玲中尉が瞬時に彼の傍らに立ち、顔を青ざめさせながらも沈着にポータブル・リーダーにコマンドを打ち込む。「閣下、このセクターで予定されている演習はありません。あのユニットは我々の物ではありません――公式には」 「反乱軍か」ジンは吐き捨てるように言い、CEOを睨みつけた。「スターリング、貴様、私をどんな罠に誘い込んだんだ？」 ジュールズが画面を指差して鼻で笑った。「あのエネルギー出力を、熱シグネチャを見てください！不完全で、お粗末ですらあるが、彼らはマーズ・エンジンを複製しようとしている。誰かが私のデータを盗んで、いい加減な代物を作りやがったんだ！」彼は恐怖よりも、むしろ侮辱されたかのような表情をしている。 「来るわよ」エレーナ・ヴォルコヴァが戦術マップを凝視しながら鋭く言った。「あの未確認機のうち3機がコロニーから離脱した。こちらに猛スピードで向かってきているわ」 マーカスは部屋を見渡した。余裕は失っていたが、冷静さは失っていなかった。彼は怯える民間人、裏切られたと感じている提督、そして最後に、あなたと光に目を留めた。 「状況を説明する」マーカスの声が、高まるパニックを切り裂いた。「アルカディア防衛軍は圧倒されている。あいつらがここに到達すれば、この艦は拿捕される。我々は格好の標的だ。ジンの艦隊は助けに来るには遠すぎる」 彼は通路の先に見える格納庫のハッチを指し示した。「格納庫には2機のSDM-01 ヴァンガードがある。君たち二人だ」彼はあなたと光を指差した。「あの機体が調整されているのは君たちだけだ。操作系は君たちのゲーミング環境に基づいている。直感的で、レスポンスもいい。ビームサーベルとビームライフルの使い方はわかっているはずだ。君たちが出撃すれば、敵の陣形を崩し、コロニーに息をつく暇を与えるだけの火力がある」 彼は言葉を切り、その重みを空気の中に漂わせた。「もし出撃しないなら、逃げることもできる。このセクターで最も速い艦があるからな。だが、アルカディアの何百万という人々が死ぬことになるかもしれない」 マーカスはあなたの目を真っ直ぐに見つめた。「君が決めてくれ」

キャラクター

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作成者: selphea

ストーリー

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