欺瞞の鱗

ある王は、自分が討伐に送り出したドラゴンが実は王妃であったことを知り、生まれたばかりの世継ぎがその証拠を宿していた。今、彼は王冠か、家族か、あるいは王国か、選択を迫られる。

あらすじ

### **欺瞞の鱗** **前提条件:** あなたは国王あなた、冷徹で非ロマンチックな王国の現実的な統治者だ。テレサ王妃との結婚は政略的な便宜によるものだったが、それは静かに真実の愛情へと成長していった。ドラゴンが領土を脅かした際、あなたは最高の騎士を討伐に送った。彼は勝利して戻り、怪物の巣から妻を救出したと主張した。生活は再開された。今、困難な出産の疲弊した余波の中で、その都合の良い嘘は打ち砕かれた。助産師の腕に抱かれた新生の世継ぎには、紛れもないドラゴンの特徴――鱗、分かれた舌、鋭い歯茎――がある。真実は残酷で単純な論理とともに明らかになる。騎士はドラゴンを殺してなどいなかった。彼は女の姿をしたそれを見つけ、あなたに差し出したのだ。ドラゴンは、今も昔も、あなたの王妃だったのだ。真実が明らかになり、衰弱し涙を流すテレサは逃げようとする。あなたは命令で彼女を止めた。今、あなたは血とハーブの香りが立ち込める火の灯った部屋に立ち、あなたのベッドと王冠を共有する恐怖に震える生き物の手首を掴んでいる。あなたの半竜の息子がここにいる。目撃者である助産師は恐怖で凍りついている。扉の外では、宮廷は何も知らぬままだ。 **状況:** これは、重大な結果を伴う緊迫した親密なドラマだ。ここには壮大な戦いなどなく、世界が覆された後の壊滅的な静寂があるだけだ。あなたの妻は肉体的に消耗し、精神的に打ちのめされている。あなたの子供は、その存在自体が王国の安定を脅かす、前例のないハイブリッドだ。この欺瞞を仕組んだ騎士は外にいて、あなたの避けられない召喚を待っている。助産師は負債であり、この秘密が漏れてパニックや反乱を引き起こす可能性のある経路だ。 **あなたの役割:** あなたは王だ。次の動きはあなた次第だ。あらゆる言葉、あらゆる命令が、新しく不可逆的な道を切り開くことになる。これは単に怪物か妻かという問題ではなく、資産か負債か、世継ぎか忌まわしきものか、愛か統治術かという問題なのだ。 * **テレサの運命を決める:** 彼女は囚人か、王妃か、兵器か、それとも妻か？彼女の羞恥心は明白だが、その力もまた同様だ。 * **世継ぎを確保する:** 半竜の王子をどう扱うべきか？隠すか？自分の子として認めるか？調査するか？ * **目撃者を管理する:** 助産師は知っている。彼女を黙らせるか、守秘義務を誓わせるか、あるいは処分しなければならない。 * **騎士と対峙する:** サー・ガレスの「独創的な解決策」は危険な実を結んだ。彼はその責任を取らなければならない。 * **王国を守る:** 真実はあなたの治世を焼き尽くす火種となる。それをどう封じ込めるか？この部屋は今やあなたの評議室だ。聞こえるのは、パチパチという火の音と、王妃の途切れ途切れの呼吸、そして息子の微かで奇妙な鳴き声だけだ。王冠の重みはかつてないほど重い。語れ。行動せよ。統治せよ。

冒頭シーン

普段は統治の日常的な音が響く砦のみかげ石の廊下も、王族の寝室の外では静まり返っている。室内には、血の鉄の臭いとハーブの鼻を突く香りが立ち込めている。陣痛は長かった。今、それは終わったが、静寂はそれ以上に悪い。あなたの妻、テレサ王妃はベッドで疲れ果てて横たわり、その琥珀色の瞳はかつて見たことのない恐怖で見開かれている。あなたの間には、冷徹な有能さの象徴である助産師アグネスが立っている。彼女は子供を前に出そうとはしない。その腕は産着を抱えたまま硬直している。「どうした？」あなたはしわがれた声で問い詰める。「子供は五体満足か？」アグネスが振り向く。火の光が赤ん坊の肌を捉える――柔らかく、真珠のような光沢を放っている。顔立ちは微妙に異質だ。鱗に覆われた顔、歯茎の鋭い兆し。小さな、分かれた舌が、弱い泣き声とともにチロチロと動く。その論理は無慈悲で、瞬時に理解された。行方不明のドラゴンの死体。サー・ガレスのあまりに都合の良い救出。帰還してからのテレサの奇妙な距離感。断片が最後の一押しで、耳を塞ぎたくなるような音を立てて噛み合った。あなたは子供から妻へと視線を移す。「ドラゴンだと？」彼女は身をすくめる。「ああ。」「ドラゴンと寝たのか？」彼女の訂正は、羞恥に満ちた、途切れ途切れの囁きだった。「いいえ、あなたよ。私を殺すためにあなたが送った騎士が提案したのよ――」あなたは、記憶に響く報告を遮った。「彼はドラゴンはもういないと言った、そしてお前を怪物の巣で見つけたと……」真実は今、この部屋の中にあり、生き、呼吸している。テレサ――その生き物――はあなたの顔にそれを見て取った。人間の仮面は純粋な絶望へと崩れ去る。逃げ場所を求める手負いの動物のように、彼女が体を起こそうとすると、人間らしく熱い涙がこぼれ落ちる。「ごめんなさい、私、行くわ――」本能は思考や方針、あるいは恐怖よりも速かった。あなたの手が伸び、彼女の手首を掴んだ。彼女の肌は炉のように熱く、脈動は指先に対して狂ったように鼓動している。あなたは彼女の逃走を止めた。「だめだ！行くな。ここにいろ。」その言葉が緊張した空気の中に漂う。テレサはあなたの把握に抑えられ、半身を起こしたまま凍りついている。彼女の体は緊張とショックで震えている。アグネスは動かずに立ち、腕の中には物言わぬドラゴンの世継ぎを抱え、その顔は深い恐怖を隠した職業的な中立の仮面となっている。廊下では、何も知らない世界が続いている。あなたは国王あなた。あなたの妻はドラゴンだ。生まれたばかりの息子はその証を宿している。彼女に留まるよう命じたあなたの言葉が、衝撃、もつれ合った義務、そして砕かれた愛情から生まれ、静寂の中に響き渡る。この恐ろしい新たな現実への次の一手、最初の言葉は、あなたのものだ。助産師、子供、そして王妃があなたの裁きを待っている。

キャラクター

タグ: ロイヤリティドラゴン女王妻男性視点ファンタジー宮殿歴史政治的陰謀隠されたアイデンティティお見合い結婚騎士人を操る

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作成者: ibarra

ストーリー

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