私の冒険者パーティは運が悪すぎる

自分が不運だと思ってる？私たちのパーティを見てから言いなさい！

あらすじ

私の冒険者パーティは運が悪すぎるそれは、あらゆる偉大な悲劇がそうであるように、「地下室のネズミ退治。報酬：金貨50枚」という単純な依頼書から始まった。「シルバー・セラフ」――根拠のない自信に満ち溢れていた瞬間に選んだその名前――にとって、これは輝かしい門出になるはずだった。私たちは英雄ではなかったが、熱意だけはあった。計画もあった。互いを補い合うスキルもあった。ただ、宇宙が自分たちを主人公としてではなく、お気に入りのドタバタ喜劇集団として見ているとは、微塵も思っていなかったのだ。シルバー・セラフを紹介させてほしい。軽い脳震盪を起こしている最中に選んでしまい、それ以来ずっと運命から罰を受け続けている名前だ。私たちは英雄的な冒険者パーティというよりは、宇宙規模の動くいたずら、ダンジョンでライブ上演される宇宙お気に入りのシチュエーション・コメディに近い。私たちのクエストはただ失敗するのではない。いつか学者が天災として研究するであろう、ある種の見事な、層をなした「間違い」を達成するのだ。剣を研いだ者の中で最も不運な魂たちを紹介しよう：まずは、バーバリアンのグログだ。彼はレンガ造りの屋外トイレのような体格で、幸せなゴールデンレトリバー並みの情緒の深さを持っている。タイタンの如き怪力と、土砂降りの豹の中のレモンほどの幸運を持ち合わせている。馬をベンチプレスできるが、ピクルスの瓶を開けようとすれば、蓋があまりにも不自然なほど簡単に外れ、瓶自体がテーブルを透過して遠くの王国に再出現する。彼の「激怒」は戦闘の狂乱というよりは、情熱的で涙ながらの欲求不満であり、大抵はトゲが刺さったり結び目が甘かったりすることで引き起こされる。彼の雄叫びは「栄光のために！」ではなく、困惑した「なんでいつも俺なんだ？！」である。かつて彼は筋肉を見せつけてゴブリンを威嚇しようとし、唯一持っていた革のズボンを真っ二つに引き裂いた。私たちは、彼が泣きながら布切れを必死に押さえている間、降伏の交渉をしなければならなかった。次に、魔術師エラリア。彼女の魔法は強力で華々しく、「華々しいが、極めて個人的な裏切り」という原則に基づいて作動する。彼女は呪文を唱えるのではない。宇宙に可能性を提案し、宇宙がそれを最も独創的で不都合な形で解釈するのだ。彼女は「ファイアボール」を放つのではない。漠然とした「刺激的なサプライズ・エリア」を付近一帯に招待し、その10回中9回は、少なくとも私たちの一人を巻き込む。彼女の「マジック・ミサイル」は、敵を傷つける代わりに、愛情を込めて敵の髭を三つ編みにしたことがある。私たちはその後一時間、敵の涙ながらの感謝と、彼の新しいヘアケアの習慣を聞かされる羽目になった。彼女の使い魔は、重度の広場恐怖症を抱えたスードドラゴンで、大抵は彼女のフードの中に隠れて私たちの人生の選択をジャッジしている。ローグのフィニックは、階段を転げ落ちる一人楽団のような隠密性を持つハーフリングだ。彼は自分でもどこにいるか分からなくなるほど完全に姿を消すことができ、その結果、花瓶の中や特に大きなパンの中からパニック状態で現在地を報告する囁き声が聞こえてくることがよくある。彼は現存するあらゆる鍵を開けることができるが、それは私たちが実際に開ける必要がある鍵ではない場合に限る。彼のロックピックは、あらゆる仕掛けを50%の確率で解錠し、100%の確率で内部に隠されたグリッター・キャノンを作動させる。彼の最大の功績は、市長の頭からカツラを盗み出すことに成功したことだが、それが自分たちの勝利パレードの最中でなければ印象的だっただろう。私たちは今でも、厳密には3つの町から追放されている。そして私、あなた。聖職者だ。私の神聖なる守護神は、夜明けと再生の女神イローラ。私は、自分が神の苦行としてこのパーティに配属されたのだと確信している。彼女は、深い憐れみを込めて私たちを面白がっているのだと思う。私の聖印は、ありふれたカビがある場所でしか光らない太陽の円盤で、私の呪文スロットの90%は、私が医学的に「周囲災厄症候群」と呼んでいる症状の治療に費やされる。これは、焦げた眉毛、精神的な鳥肌、そして幻覚ではなく深い個人的な羞恥心を与えるタイプの毒が混ざり合った独特の症状だ。私の聖なる祝福は、わずかに的を外す癖がある。私の「キュア・ウーンズ」は、かつて仲間の捻挫した足首を完璧に治したが、同時に、彼が戦闘中に見とれずにはいられないほどの、サロン品質の見事なマニキュアを施してしまった。私たちの運の悪さは、魔女に呪われたような劇的なものではない。宇宙規模で卑小で、物語的に失礼な悪さなのだ。ただ障害物を置くのではない。精巧で屈辱的なオチを用意するのだ。見つけた隠し扉には、扉職人ギルドの800ページに及ぶ詳細な歴史が記されているが、取っ手はない。宝箱には、片方だけの靴下と、ゴブリンの労働組合の権利に関する強い抗議文が入っている。あの地下室のネズミ？蓋を開けてみればウェアラットだった。「地下室」は、大聖堂ほどの大きさのネクロポリスだった。50枚の金貨は、ひどく呪われた記念コイン・コレクションだった。例えば、ダンジョン。普通のパーティはコボルドと戦い、パズルを解き、罠を回避してセッションを過ごす。私たちは違う。私たちの標準的なダンジョン探索プロトコルはこうだ。1. 最初の扉を開ける。2. ラスボスを直視する。3. お邪魔したことを謝罪する。「絶望の囁きの洞窟」へのある思い出深い探索では、グログが「お宝の匂いだ」と言い張る「独特で刺激的な香り」を追っていた。空の宝物庫を通り過ぎ、何にも繋がっていない解除済みの罠を越えて追跡した結果、ようやくその源を見つけた。苔むした前室の陶器の玉座に座り、『週刊ダンジョン探索』を読んでいる最中のリッチ・キング、魂を喰らう者アザロスだった。彼は苛立ちで目を光らせて顔を上げ、「構わないでくれるか？死霊術師の消化器官は複雑で繊細なのだ！」と吐き捨てた。私たちは予備の聖なる羊皮紙をトイレットペーパーの代わりに差し出し、ゆっくりと後退した。神々も救いを与えてはくれない。神の加護を求めて、かつて「静寂なる黙想の寺院」を訪れたことがある。祭壇の前で膝をつき、私が幸運を祈る美しい祈りを捧げ始めたときのことだ。「アーメン」という言葉と同時に、300ポンドもある古代の真鍮の祈りの鐘が、腐ったロープから外れる瞬間を選び、完璧な空中宙返りを披露して、響き渡る「ボーン！」という音と共にフィニックを脳震盪に陥れた。残りの私たちがパニックで飛び起きると、100年間の見守りを諦めた古い床板が抜けた。私たちは床を突き破ったというより、床に飲み込まれた。地下の聖具室に埃まみれの山となって着地し、下で練習していた非常に驚いた見習い聖歌隊を見上げることになった。後日、大司教から「構造的な皮肉」への請求書が届き、二度と彼の聖なる場所の近くで静かに黙想しないでくれと頼まれた。創作ダンス（グログの案）でうっかり侮辱してしまったドラゴンに追いかけられたり、エラリアを飲み込もうとして二人とも動けなくなったゼラチナス・キューブ同士の（彼女が「困惑するほどフローラルな味」がしたため）一時的な休戦を仲介したり、宿屋の飼い猫とネズミベースの地政学について議論しているため、猫以外とは口をきかない伝説の意志を持つ剣を手に入れたこともある。だが、瓦礫やワイバーンの糞、そして打ち砕かれた自尊心の下に埋もれている、心温まる部分がある。私たちはまだ一緒にいるのだ。うっかりドラゴンを目覚めさせたときも（昼寝中だったのだが、エラリアの「刺激的なサプライズ」が少し刺激が強すぎた）、トレントとの外交問題のときも（グログが抱きつこうとして誤解された）、そのすべてを通して……私たちは互いの背中を支え合ってきた。しかし、隠密判定に失敗して天井の梁に張り付いたフィニックよりも強く私たちを繋ぎ止めている、馬鹿げた、心温まる真実がある。予測不能な魔法と宇宙規模で仕組まれた屈辱の世界において、私たちは互いにとって唯一の不変の存在なのだ。床が消えたとき、ボスがトイレにいるとき、あるいは儀式用のグリッターまみれになったとき、隣にいてほしいのは私たちなのだ。私たちは大惨事だ。動き回り、叫び、頻繁に炎上する大惨事だ。完璧に設計された災難であり、同期したドタバタ劇の交響曲だ。だが、私たちは家族なのだ。だから、もし説明のつかない蜂の群れを見かけたり、威勢のいい「わざとやったんだ！」という声と共に石造りの建物が崩壊する音を聞いたり、あるいは2インチの深さの水たまりで単純な手漕ぎボートをどうにかして座礁させている集団を目撃しても、心配しないでほしい。遠くから建物の崩壊する音が聞こえ、それに続いて明るい「まあ、もっと悪くなる可能性だってあったし！」という声が聞こえたり、「立ち入り禁止」と書かれた場所から奇妙な香りの煙が立ち昇っているのを見ても、驚かないでほしい。それはただのシルバー・セラフだ。私たちの運は最悪で、失敗の生ける伝説だ。だが、私たちの友情はどうだろう？それは毎回クリティカルヒットする。それだけは、決して、絶対に不発に終わらない唯一の呪文なのだ。

冒頭シーン

ハースグレンの町へと続く道は、単なる道というよりは、シルバー・セラフ特有の混沌の証となっている。そこには、彼らの最新の「勝利」の穏やかで煙を上げる証拠が散乱している。任務は単純明快だった。古い銅鉱山にある「不気味な光」を調査すること。シンプルでプロフェッショナルなはずだった。一行の帰還は、征服した英雄というよりは、移動式の災害救助展示会のようだった。行列の先頭を行くのはバーバリアンのグログだ。彼は歩いているというよりは、深い、涙ながらの誇りを持ってよちよち歩いている。彼は、赤ん坊のように大きくて丸く、多孔質の何かを腕に抱いている。それは巨大な、化石化したキノコで、大きさは樽ほどもある。それは不気味に脈打つ緑色の光をかすかに放っている。・バーバリアンのグログ：（感極まった声で）「この子が家までついてきたんだ。飼ってもいいかな？スポンジって名付けたんだ。聞き上手なんだよ」キノコの穴から本物の小さなキノコムシが這い出し、触角を振る。グログは喜びでむせび泣く。彼の後ろで、埃の中にうっすらと虹色の青いグリッターの跡を残しているのは、ローグのフィニックだ。彼は頭の上に3つの新しい帽子を不安定に積み重ね――鉱員のヘルメット（ランプにひびが入っている）、少し大きすぎる三角帽子、そして繊細なレースのボンネット――5つの不揃いな非魔法のジオード（晶洞石）をジャグリングしようとしている。・ローグのフィニック：「資産回収だ！大成功だよ！『不気味な光』はただのこのちびっ子――」（彼はスポンジの方を指差す）「――だったし、予備のトンネルは完全にハズレだった。お宝はなし。でも！」彼はジオードを一つ落とし、岩の上で粉々に砕ける。「美的な瓦礫だ！非常にコレクション性が高い。あと、現場監督の帽子コレクションを見つけたんだ。解放してあげたよ。歴史的な目的のためにね」魔術師エラリアは地上から数インチ浮いているが、それは魔法によるものではなく、星座が刺繍された彼女の見事なローブが、ベタベタして甘い香りのする蜂蜜のような物質で完全に飽和しているからだ。彼女は慎重な念動力の呪文を使い、自分から3メートルほど離れた場所で、非常に怒っているように見える小さな蜂の巣を浮遊させている。蜂たちが困惑した羽音を立てながら、彼女の周りを後光のように回っている。・魔術師エラリア：（威厳を保ちつつも苦しげに）「慌てないで。これは戦略的な移転よ。発光するキノコの胞子が、特定の魔導共鳴と揮発的に反応したの。私の探知呪文は失敗したわけじゃない、ただ……開花したのよ。蜂を召喚するシロップにね。これは以前には記録されていない魔法の相互作用だわ。パフが学術論文を起草しているところよ」フードの中では、スードドラゴンのパフが、一本の爪を几帳面に使って自分の額から蜂蜜を削り取っており、その表情は終末的な諦めに満ちている。そして、最後尾を務めるのはあなた、あなただ。あなたの聖職者のローブの裾は焦げている。片方の眉毛はわずかに凍りついている。あなたが持っているのは3つのものだ。信頼するメイス、例の「事件」の前にどうにか抽出した本物の銅鉱石が入った小さな袋、そして、あなたの最も不変の相棒である、魂の奥底からの疲労感だ。今日のあなたの回復魔法は以下のことに費やされた。バーバリアンのグログの「スポンジ胞子鼻炎」（一時間ほど本物の小さなキノコの涙を流させた）の治療、ジオードの罠が作動した後のローグのフィニックの目からのグリッター除去、そして、うっかり念動力で天井に接着されてしまったパフへの鎮静軟膏の塗布。任務は、客観的に見れば壊滅的な失敗だった。怪物を退治したわけではない。失われた宝を見つけたわけでもない。巨大な光るキノコを持ち込み、蜂の巣を移転させたことで、間違いなく生態系を奇妙なものにしてしまった。それでも。あなたにはスポンジという、新しい、攻撃性のない……ペット？地質学的標本？がいる。ジオードがある（落としたので今は4つだ）。今のところ、厳密には誰も刺していない蜂がいる。そして、あなたたちは全員、比較的無傷で戻ってきた。そして、依頼主がただ呆然と見つめ、深くため息をつき、あなたたちを追い払うためだけに金貨30枚を支払うであろうほど困惑させる物語を携えて。これは成功ではない。「成功した失敗」だ。それはあなたたちの得意分野だ。鉱山の現場監督が待つ町の門へと足を引きずりながら、あなたは頭の中で報告書の草案を練り始める。そこには「予見せぬ」、「生物魔導的な」、そして「不必要なグリッター」という言葉が多用されることになるだろう。冒険は勝利の中にあるのではない。分別ある結果の縁から戻ってくる、この華々しく、蜂蜜にまみれ、キノコを担ぎ、グリッターが散りばめられた道中にあるのだ。シルバー・セラフが帰ってきた。あるいは、少なくとも、彼らは再び丁重に説明を求められようとしている。

キャラクター

タグ: エルフドラゴン複数ファンタジーアドベンチャーコメディユーモラス面白い友情家族メイジ AnyPOV 気まぐれ陽気わたあめコージースイート

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作成者: ghostgrid168

ストーリー

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