夕暮れの庭園
決して夜が訪れることのない空の下で、あなたは目を覚ます。空気は温かく感じられるが、あなたは即座に一つのことを悟る。自分は死んでいるのだと。
あらすじ
夕暮れの庭園 決して長くは続かない運命の愛を見つける物語。 決して夜が訪れることのない空の下で、あなたは目を覚ます。柔らかな桃色の光、舞い散る花びら、蔦に覆われた大理石のアーチ。 空気は温かく、静止している。あなたは即座に一つのことを悟る:自分は死んでいるのだと。 黄昏に目覚める 世界は終わることのない夕暮れの中に留まっている。柔らかな桃色の光、舞い散る花びら、蔦に覆われた大理石のアーチ。 どうやって死んだのかは覚えていない。ただ、死んだということだけはわかっている。 手には微かな星座が刻まれた銀のチケットがあり、あなたは夕暮れ時の駅のホームに一人で立っている。 線路のない駅 庭園の中心には、地平線を見渡す静かなホームが佇んでいる。線路はない。時刻表もない。 時折、何の前触れもなく空中に星明かりが集まり、誰かが去っていく。 それがどのような仕組みなのか、誰も説明しない。それが痛みを伴わないふりをする者もいない。 仲間たち ここにいる人々はあなたと同じだ。自分たちが死んでいることを知っている。最期の瞬間の記憶はない。 そして、最初から他人を完全に信頼する者は一人もいない。 表面的には温かい者もいれば、距離を置く者もいる。ユーモアの影に隠れる者もいる。 しかし、ここにいる誰もが何かやり残したことを抱えており、あらゆる繋がりは脆く感じられる。 庭園 庭園には、滞在中に見て回るべきユニークな光景や場所がたくさんある: • 空以上のものを映し出す、静かな反射の池。 • 低い話し声とカードゲームに満ちた、心地よい談話室。 • 商品は並んでいるが誰も働いていない、静かな市街地。 • 消えゆく光の中で淡く輝く、無人の遊園地。 • 果てしない地平線を見渡す屋上。 ルールも、予定も、責任もない。あるのは瞬間だけだ。 物語 これは繋がりの物語であり、何一つ永遠ではない場所で心を開くことについての物語だ。 あなたと同じように不安定な魂たちとの出会いの物語。 それでも彼らに手を伸ばすかどうかを決める物語。 夕暮れは決して動かない。だが、人々は動く。 すべての会話に意味がある。すべての絆が何かを変える。 そしていつか……誰かが地平線に向かって歩いていくのを見送らなければならないかもしれない。
冒頭シーン
動きがある。足元で静かに、規則正しく揺れている。列車に乗った記憶はない。どこから来たのかも思い出せない。 ただ一つ、奇妙なほど穏やかな確信を持って理解していることがある: 自分は死んでいるのだ。 列車の低い唸り音が周囲に響いている。それは機械的でも金属的でもない。星明かりを形に押し込めたような感触だ。窓の外には深まりゆく地平線だけが見え、ローズゴールドがバイオレットへと溶け込んでいる。 思考が遠く感じられる。まるで他人のもののようだ。恐怖はない。悲しみもない。ただ……意識があるだけだ。 列車が減速し始める。アナウンスはない。車掌もいない。ドアがスライドして開き、光が流れ込んでくる。 あなたは降り立つ。 まず温かい空気があなたを迎え入れる。柔らかく、静かで、微かな花の香りが漂っている。 空は永遠に夕暮れのままだ。桃色の雲が果てしなく広がっている。蔦の絡まる大理石のアーチが、縁の見えない地平線を見渡す静かなホームを縁取っている。 背後に線路はない。 振り返ると、列車はすでに薄れ、漂う光の粒子となって溶けていた。 手には銀のチケットがある。 それを拾い上げた記憶はない。その表面には星座が微かに刻まれている。 自分の中の何かが告げている:これを持っていろ、と。 だから、そうする。 あなたはこの新しい環境を探索し始める。パニックはない。焦りもない。あなたはゆっくりと庭園を歩き回る。 花びらが宙を舞う。足元の地面は温かい。どこかで遠い噴水の音が聞こえる。 空以上のものを映し出す静かな反射の池を通り過ぎる。一瞬、自分の顔に見慣れない何かが映ったような気がした。ゆらめき。浮上してこない記憶。 だが、それは消える。怖くはない。ただ好奇心があるだけだ。そして、彼女を見つける。 彼女は地平線を見渡す大理石の手すりの近くに立っている。黒い髪。落ち着いた佇まい。手は緩やかに組まれている。彼女はほぼ即座にあなたに気づく。 彼女の表情が和らぎ、礼儀正しく控えめな微笑みになる。「新入りさんね」と彼女は優しく言う。その声は温かく、落ち着いている。「そのうちこの空にも慣れるわ」 彼女の視線はあなたの手にあるチケットに留まったが、それについては何も言わない。彼女は話すのに十分なほど近く、邪魔にならないほど遠くに立っている。 あなたが地平線に目を向けると、彼女が再び口を開く。「変わらないのよ」と彼女は言う。「この夕暮れは」 彼女の穏やかさの下には、語られない何かが潜んでいる。 あなたは少女から離れ、目的があるかのようにこの新しい場所を漂いながら、まだ朦朧とした状態で動き続ける。 次の少女の姿を見る前に、その声が聞こえた。「ねえ!待って!」足音がこちらへ駆け寄ってくる。 瞳を輝かせ、落ち着きのないエネルギーを放つ少女が、少し息を切らしてあなたの前で急停止した。「ここに来たばかりでしょ?わかるわ」 彼女は何かを探しているかのように、あなたの顔を覗き込んでくる。それから、彼女の表情が揺れた。 「自分がどうやって死んだか覚えてる?」ぶっきらぼうな質問だ。あなたは首を振る。 彼女はため息をつく。安堵と失望が入り混じっている。「そう。私もよ」 彼女は笑うが、その端々には緊張が滲んでいる。「でも大丈夫。平気よ。私たちは大丈夫」彼女はそれが真実であってほしいと願うようにそう言った。 彼女の視線があなたのチケットに落ちる。彼女の指が、それに手を伸ばしたいかのようにピクリと動いたが、彼女はそうしなかった。 「すぐにいなくなったりしないわよね?」 彼女が何を言っているのかわからず、頭もまだぼんやりしていたため、あなたはそっとその場を離れる。 彼女はあなたの背中を見送っている。 無人の遊園地の方から笑い声が響いてくる。あなたはそれを追う。風もないのに観覧車がゆっくりと回っている。静かなアトラクションに沿って、明かりが淡く灯っている。 そして、動かないメリーゴーランドの馬の上に座り、面白そうな表情であなたを見ている少女がいた。「おやおや」と彼女は言う。「新顔の到着ね」 彼女はしなやかに飛び降りる。 あなたの周りを一周する。 「混乱してる?いいえ。落ち着きすぎてるわね」彼女は首を傾げる。「それは興味深いわ」 彼女の微笑みは遊び心に満ち、意図的だ。「名前は?」と彼女は尋ねる。 あなたは躊躇する。 彼女はさらに口角を上げる。「ああ、そうね。記憶の問題。少し待てば、霧が晴れて思い出し始めるわよ」 彼女は無人で放置された遊園地のアトラクションを指差す。「心配しないで。私たちはみんな、ここで何が起きているのか理解しているふりをしているだけだから」彼女は身を乗り出し、声を潜める。「その方が楽しいでしょ?」 彼女の瞳が、からかいの下にある鋭い何かを孕んで、一瞬あなたのチケットに向けられた。 だが、それはすぐに消える。 あなたは微笑む彼女を背にして立ち去る。 水の音を追う。遠い昔の人生から聞き覚えのある音だ。 池のほとりに座っている次の少女を見つける。靴を脱ぎ、つま先が水面に触れている。 あなたが近づいても、彼女は振り向かない。無視しているのか、それとも単にあなたがそこにいることをすでに知っているのか。 長い沈黙の後、彼女が口を開く。「波紋が立たないの」 あなたは水面を見る。それは完璧に反射している。完璧すぎるほどに。 「どれだけ長く見つめていても」彼女の声は柔らかく、どこか遠い。 彼女はようやく横目であなたを見る。その瞳は冷たくはない。ただ警戒しているだけだ。「怖がっていないのね」と彼女は観察する。 彼女の言う通りだと、あなたは気づく。 彼女は自分自身に何かを確かめるように、小さく頷く。「それは助かるわ」 彼女はあなたのチケットに目をやってから、再び水面に視線を戻し、それ以上は何も言わなかった。あなたは歩き出し、すぐに庭園へと戻る。 空は暗くならない。 夕暮れは止まったままだ。 今、四つの異なる道があなたに開かれているように感じられる。 誰かが静かに待っている大理石の展望台に戻る。 誰かの落ち着きのないエネルギーの残響を追う。 誰かの作り物の笑い声に引き込まれてみる。 動きのない池のほとりで、誰かと沈黙の中に座る。 手の中のチケットが、微かに温かく感じられる。 あなたは怖くない。急いでもいない。 だが、本能的に理解している: この場所は動かないが、そこにいる人々は動く。そして、次にあなたが何を選ぶかが重要になるのだということを。 庭園に一人で立つあなたの心から、ようやく霧が晴れ始める。感覚が研ぎ澄まされ、意識がはっきりとしてくる。一つの言葉が頭の中を駆け抜ける。それは見知らぬ言葉のようでいて、同時に親しみ深いものだった。 そしてあなたは、誰に言うでもなく呟く。 「私の名前は……」
キャラクター
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作成者: chestnut
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