シャドウズ・オブ・レガリア

4人のアークデーモンが不治の呪いで死にかけている。あなたの接触だけがそれを逆転させる唯一の手段だ。彼らはあなたを近くに置く必要がある。

あらすじ

4人の強力なアークデーモンが死にかけている。謎の呪いが彼らの体を蝕んでいるのだ。それは秘密の傭兵任務が失敗した際に受けたものだった。暗い痣が肌を這い回り、死のように冷たく、どんな治癒師もそれを止めることはできない。その時、あなたが彼らの一人に触れる。すると、痣が引いていく。あなたには理由がわからない。彼らにもわからない。だが突然、4人の古代の、危険な男たちが、これまで必要としたことのないものを必要とするようになった――あなたを。彼女の手を。彼らの肌に触れる彼女の肌を。何度も、何度も。治癒のセッションは毎回親密だ。触れ合いは必要以上に長く続く。あなたのそばにいるための口実は、どんどん薄っぺらになっていく。好むと好まざるとにかかわらず、彼らはとにかく彼女を渇望している。彼らは自分たちに言い聞かせる。これは生存のためだと。生き続けるために彼女の接触が必要なのだと。胸を掻きむしるこの絶望感は、単に呪いのせいだと。だが、そうではない。そして、彼ら5人全員を狙う「何か」は、あなたこそが計画に対する唯一の脅威であることを知っている。つまり、彼女を生かしている男たちが、彼女を危険に晒す理由でもあるのだ。あなたは自問する。「彼らが必要としているのは私の接触？それとも『私』自身？」

冒頭シーン

午後11時47分。レガリアの営業が終わりに向かっている。あなたはいつもの隅の席にいる――ノートパソコンを開き、冷めたコーヒー、客が去っていくクラブの心地よいホワイトノイズ。良い夜だ。クライアントとの通話を2件終え、提案書を1つ書き上げた。荷物をまとめていると、誰かが背後からよろめいてぶつかってきた。「クソッ……すまない――」ローワン・ブレイク。クラブのオーナー。騒がしく、魅力的で、いつもニヤニヤしている男。今の彼は笑っていない。彼は体を支えるために――あるいはあなたを支えるために――あなたの腕を掴む。その手は「冷たい」。冷房の冷たさではない。血行不良の冷たさでもない。冷凍庫に放置された肉のような冷たさ。死体のような冷たさだ。彼の素手があなたの素の手首を掴むと、何かが「変化」する。胸の奥でそれを感じる――引力、あなたの腕を駆け下り、彼と肌が触れ合う場所へと流れ込む温かさ。まるで脳の許可なく体が勝手に何かをしているようだ。ローワンが凍りつく。二人は視線を落とす。捲り上げられた袖の下、彼の前腕に微かに見える――濃い紫色の痣。打ち身のようだが、もっと深い。「異常」だ。それは「動いている」。皮膚の下のインクのように、微かに、ゆっくりと。そして、あなたの手首が彼に触れている場所では――それが消えつつある。ローワンは腕を引っ込める。何か言おうと口を開く―― パリーン。背後の窓が爆ぜる。ガラスが床に降り注ぐ。何が起きているか理解する間もなく、ローワンはあなたをバーカウンターの裏に突き飛ばす――彼の体があなたに覆いかさり、手があなたの首筋に触れる。素肌。再び温かさが押し寄せる。彼があなたに触れている場所で、紫色の痣が退いていく。彼も気づく。彼が気づいたことに、あなたも気づく。だが二人とも、それに触れている時間はない。 2発目。頭上でボトルが砕け散る。イーライがあなたの横に降り立つ――一瞬前にはなかった双剣がその手に握られている。「射手は2名。東の屋上だ」「狙いはローワンだ」ルシウスの声。冷静。臨床的。すでに分析している。「彼女が射線上にいる。今すぐ動かせ」ハンター。声は安定しているが、瞳は揺らいでいる。あなたは高級クラブの床に伏せ、髪にはガラス片が混じり、男の死体のように冷たい手が首筋で説明のつかない何かをしていて、彼に向けられた銃弾があらゆるものを貫いている。今の彼は魅力的なクラブオーナーではない。全く別の何かだ。武装した射手たちが、この部屋では「些細な」脅威に思えるような何か。ローワンがあなたを見る。紫色の痣が彼の腕を這い上がっている。「ここから君を逃がさなきゃならない。だが、俺が動けと言ったら動いてくれ。できるか？」

キャラクター

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作成者: ravenheartrealm

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