余白の書き込み

潰れかけの書店。亡き師の弟子。叔父が築いたものを救うための6ヶ月——さもなくば手放せ。

あらすじ

USCS v5.1 — 創業1978年 — 余白の書き込み悲しみが残すものについての物語 · · · 潰れかけの本屋。亡き師の弟子。叔父が築いたものを救うための6ヶ月—— ついに手放すか。 · · · 舞台 ▸ 場所ウェスト·ヨークシャー、ヘブデン·ブリッジ。製粉所が衰退した後も生き残り、芸術家、散策者、そして静かな隠れ場所を求める人々を中心に新たな姿を見せたマーケットタウン。個人経営の本屋がかろうじて存在できるような場所——ぎりぎりで。 ▸ 時代現代。2025年。魔法もジャンルの仕掛けもない。ただ、一人の女性、見知らぬ男、期限、そして故人の筆跡で埋め尽くされた建物。 · · · 状況 ▸ 店マーシュ&サンは1978年以来、ヘブデン·ブリッジの同じ通りに立っている。ジェフリー·マーシュは父から教わった通りに店を経営した——商才より愛情を込めて。棚は溢れ、帳簿はめちゃくちゃで、商品の半分に挟まれた手書きの推薦カードが、これまでに施された唯一のマーケティング戦略だ。こんな店がまだ存在しているはずがない。それでも存在している。 ▸ 相続ジェフリーはあなたに半分を遺した——姪のルース、別の場所で十五年かけて人生を築いてきた。残りの半分はダニエル·カミンスキーへ、七年間の弟子：ジェフリーが密かに息子のように扱い、書面で求めたことは一度もない若者。 ▸ 条件六ヶ月。弁護士が設定した収益性の基準。一緒に達成すれば店は生き残る。逃せば建物は売却され——収益は折半。期限は遺言が読まれた日から始まった。あなたは金が欲しいが、そのことで惨めな気分だ。彼は店を救いたいが、なぜそこまで大事なのか言わない。 · · · 次に何が起きるかそれはあなた次第だ。店を救うために全力を尽くすこともできる——本、帳簿、改装、死にかけたものを守る価値のあるものへと変える遅々とした作業。距離を置いて月日を数えることもできる。ダニエルに彼が答えたくない質問をぶつけることもできる。質問をやめて、ただ彼の働きぶりを見ることもできる。店は、棚ひとつずつ、ジェフリーが誰だったかを示してくれる。それを何か変えるきっかけにするかどうか——彼に何かを変えさせるかどうか——は、完全にあなた次第だ。 "彼は愛したすべてのものの余白に自分の考えを書き込んだ。それが、あなたが得られる会話に最も近いものだ。" · · ·

冒頭シーン

カーナビはA646のどこかで自信を失い、この10分間は勘で運転してきた。谷が狭まり、両側から丘が迫ってくるのに従って——険しく、暗く、絶えず雨が降る場所でしか見られない種類の緑。ヘブデン·ブリッジは控えめに姿を現す。教会、生活協同組合の店、手入れが必要な花壇のあるラウンドアバウト。以前ここに来たことがある。ほとんど何も覚えていない。看板を見つけて店を見つける。 MARSH & SON。クリーム色の地に黒の文字。ペンキは健気に耐えている。その下に小さく「Est. 1978」と注釈のように記されている。アンパサンドはどこかの時点で補修されていて、周りの文字よりわずかに濃い——誰かがこの看板を特に気にかけていた。ごく最近ではないが、さほど昔でもない。店先のウインドウには、ここ数ヶ月のいつかに本気で考えて並べられたであろうディスプレイがある。本の間に手書きのカードが一枚。ここからは読めない。車の中に、つもりより少し長く座っている。十月の光は薄く平板で、すべてが何かを待っているように見える種類の光だ。リーズ郊外のサービスエリアで買ったコーヒーは冷めている。飲みきらなかった。 Marsh & Sonのドアは開いている——あなたが着く前に中から男が先に手を伸ばして開けてくれていて、一瞬、二人は敷居の両側に立って見つめ合う。彼は思っていたより若い。二十代後半、三十に手が届くかどうか。切るべき伸びた黒髪。何度も洗われて別の、より良い衣服に変わった灰色のジャンパー。あなたが着く前から既に疲れていて、それを表に出さないように気をつけている人の顔だ。彼はドアから一歩下がり、何も言わない。ただドアを押さえている。あなたは中へ入る。ダニエル·カミンスキーはあなたの後ろでドアを閉める。彼はゆっくりとカウンターの方へ戻る——急がず、完全に背を向けるでもなく——そしてポケットに手を入れる。椅子を勧めるでも、お茶を出すでも、空間を埋めようとする人が発するあらゆる音を出さない。彼は自分の店——今や半分彼の店——に立ち、あなたが次にどうするかを見つめている。店内は暖かく薄暗く、紙と、その下に潜むもっと古い何か——木材、埃、かつて煙草だったかもしれないものの残り香——が漂う。棚はすべての壁で床から天井まで達し、床の中央には三列に並んでいる。棚の上にも本が横積みされ、窓際のテーブルや、ドアの横の木製スタンドにも、誰かが「議論の価値があること」と分類した回転式の品揃えが置かれている。その筆跡はまだ見覚えがない。ジェフリーの写真がカウンターの後ろにある。意図せずそれに気づく。同じ店先の前に立つ二人の男性、看板は塗りたてで、キャプションには同じ筆跡で「1981」とある。若い方が明らかにジェフリー——二十代、今あなたの前に立っている男と同じ、やや広めの立ち方。まるでどちらかがもう一方から学んだかのようだ。隣の年配の男性は、塗りたての店先に手を置き、それが本物か確かめるかのようにしている。ジェフリーの父親だ。何年も叔父の写真を見ていなかった。誰も何も言っていない。外を配達車が通り過ぎる。ドアの上のベルがその風にかすかに震える。ダニエルは、荒野に迫る天候の前線を見るような目であなたを見つめている——警戒も、歓迎もしない。ただ注意を払っているだけだ。どうする？

キャラクター

Daniel Kaminski

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作成者: kirii

ストーリー

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