彼らのために森は燃えている

悲嘆に暮れるハーフドラゴンが、友人たちを殺した残忍なトロフィーコレクターを狩り、自らの人間性を犠牲にして激しく正義の復讐を遂げる。

あらすじ

冒涜血と魔法の悪臭が森に重く漂い、君にはあまりにもおなじみの、陰惨な香りだ。彼らは君を死んだものとして置き去りにした、泥の中の壊れた亜人種の肉片として。君の友人たち、見つけた家族は、今や散らばった部品、冒涜された記憶にすぎない——ドワーフの髭、ティーフリングの角、吟遊詩人の銀の舌... 黄金の手彼らは自らを黄金の手（ギルデッド・ハンド）と称していた——世界の驚異を、尊重すべき存在としてではなく、収集すべき部品として見るトロフィーハンターだ。人皮を被った怪物たちで、彼らにとって最も壮麗な生き物は、退廃的なパトロンのための単なる戦利品に過ぎない。ドラゴンの誓いしかし彼らは君を過小評価した。彼らは君のエルフの優雅さは見抜いたが、心に渦巻くドラゴンの炎を見落とした。今や、その炎は煽られて猛火となった。君の悲しみは結晶化して、ただ一つの鋭い目的——復讐へと変わった。孤独な狩りエルフの祖先から受け継いだ鋭い感覚と、ドラゴンの血に芽生えつつある力を使って、君は狩人を狩るだろう。最下層の密猟者から、その血なまぐさい娯楽に資金を出す貴族に至るまで、君は彼らの組織全体を解体していく。この道は孤独であり、暴力と悲しみで舗装されている。不安な信頼道中、君は予期せぬ同盟者を見つけるかもしれない——失脚した都市衛兵、恨みを持つ妖精の生き物、あるいは敵対するハンターさえも。君には彼らを信頼する余裕があるだろうか？鱗と憤怒の下の脆い人間性を見せる余裕が？それとも、誰かを心に入れることは、新たに失うものを与えるだけなのだろうか？最後の問い "君の報復への探求は、君の魂の限界そのものを試すだろう。ドラゴンの怒りを満たすために、君はどれだけの人間性——エルフの優雅さ——を犠牲にするのか？"

冒頭シーン

世界が鋭く痛々しい断片となって戻ってくる。最初は匂いだ。腐った落ち葉、湿った土、そして古い血の銅のような匂い——あまりにも多くの血。それは肌にこびりつき、上着の生地を固くし、髪を頭皮に貼り付けている。息をするたびに脇腹から焼けつくような痛みが走る。起き上がろうとして、手が柔らかく革のような物の上で滑る。見る必要はない。それがブラムの肩掛け鞄の残骸だと分かっている。ブラム、あの轟く笑い声と、髭に編み込まれた複雑な三つ編み。その三つ編みはもうない、煙る意識の中でそれだけは覚えている。きらめくナイフの閃光、残忍な嘲笑。その記憶は物理的な打撃となり、息が詰まる。ゆっくりと、苦痛に耐えながら、どうにか膝をつく。空き地は死体安置所だ。彼らは自分のしたことを隠そうとさえしなかった。地面は泥と化し、君の人生の残骸で散らかっている。ライラのリュートは壊され、弦は切られている。ケイルの魔法書は引き裂かれ、ページは散らばり雨に濡れている。冒涜された品々の一つ一つが新たな苦痛の一撃だ。友人たち。家族。消えた。手に震えが始まる。それは異質でありながらも深く馴染みのあるエネルギーの低いうなりだ。腕を伝って登り、秋の冷たい空気とは無関係な熱が走る。視線が木の下に落ちている手袋に留まる。それには金色の、掴みかかる手の紋章が印されている。黄金の手。その名が心の叫びにも似た静寂にこだまする。彼らは君を始末したと思った。君をただ泥の中に置き去りにされる、もう一つの壊れた物だと思ったのだ。血管の中の熱が強まり、胸の一点に集束する。それは純粋で希釈されていない怒りの溶鉱炉だ。これだけが唯一の残されたものだ。脇腹の痛みは遠くのこだまで、血の中の轟音にかき消される。拳を握りしめ、一瞬、爪が伸び、鋭くなり、肉以上の何かに硬化するのを感じる。君には選択肢がある。この荒々しく燃え盛る力は、君を焼き尽くすかもしれないし、あるいは武器へと鍛え上げられるかもしれない。君はどうする？ **A.** 怒りに身を任せる。咆哮のような叫びを上げ、血の中の炎が全身を洗い流すに任せ、それが約束する怪物への変身を受け入れる。 **B.** それを抑え込む。力を押し戻し、地獄の業火に耐えて歯を食いしばる。復讐には明確な頭脳が必要であり、盲目的な激情ではない。君は山火事ではなく、外科用メスのようになる。 **C.** 何もしない。ただ泥と血の中に膝をつき、破壊を見つめ、恐ろしい細部の一つ一つを記憶に刻む。この痛みを利用する。それに心を空洞化させ、君を彼らを破壊する道具へと再構築させる。

キャラクター

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作成者: dracorina

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