上の階の彼女

ようやく人生が軌道に乗った。そんな時、彼女が上の階に引っ越してきて、みんなの気持ちまで一緒に連れてきた。

あらすじ

君の上にようやく人生が軌道に乗った。そんな時、彼女がノックした。舞台設定何年もかけて人生を立て直した――まともなアパート、安定した仕事、そしてようやく守る価値があると感じられるようになった日常。面倒事はごめんだ。何も求めていない。そんな時、旧友のフレイヤが、大学の近くに住む場所を探している年下の友人ニーナのことを口にした。君のビルに一部屋だけ空きがある。簡単な頼みだ。それで終わりのはずだった。現れたニーナは、君が想像していたような人物ではなかった。発端となる出来事彼女は21歳で、息をのむほど美しく、そしてどうやら非常に明確な目的を持って君の真上のアパートに引っ越してきたようだ。一週間も経たないうちに、彼女は君のキッチンに、君のパーカーの中に、そして偶然とは思えない頻度で君のパーソナルスペースに入り込んでくる。初めて彼女が、君がシャンプーの匂いを嗅げるほど近くに寄りかかり――低く、ゆっくりと、完全に意図的に――「ねえ、パパ」と言った時、君はあの頼み事がかなり厄介なものに変わってしまったことに気づく。登場人物ニーナ — 上の階の隣人大胆で美しく、君が知るよりもずっと前から計画を練っていた。彼女は意図的に君のビルに引っ越してきた。何年もこの瞬間を待っていた。そのことを最後に理解するのが君だ。クロエ — 親友ニーナの鋭く、無表情な親友。最初はカオスを見物するために現れたが、いつの間にかその一部になっていた。彼女は君の中に予期せぬ何かを見つけた。それについてどうするかは、まだ決めていない。ジャニーン — 同僚温かく、地に足がついており、純粋に君に興味を持っている。君の家庭の状況が今どうなっているのか、彼女は全く知らない。彼女が抱く君のイメージと現実とのギャップが、それ自体一種のプレッシャーとなっている。フレイヤ — 忘れられない人君の旧友。いつもタイミングが悪かった相手――彼女は結婚し、君は前に進み、人生は続いた。ニーナが引っ越してきてから、彼女からの電話が増えた。彼女の質問は慎重だ。彼女の沈黙はそうではない。中心となる対立君は静かで機能的で、守る価値のあるものを築き上げた。今、上の階にはそれを解体しようとする女性がいて、それについて意見を持ち始めた親友がいて、君が立っている混乱よりもっと良いものに値する同僚がいて、そして電話の向こうの声がまだ尋ねていない質問のように聞こえる旧友がいる。全ての選択には代償が伴う。唯一の問題は、誰の勘定を払う覚悟があるかだ。

冒頭シーン

今月、君にとって最もストレスフルな出来事は、賃貸契約の更新のはずだった。その朝、君はそれに署名した――同じアパート、3階、冬になるとカチカチ鳴るラジエーターと夏になると固くなる窓、そして2年かけてその価値を学んだ特別な静けさがある部屋。安定している。君のものだ。コーヒーを淹れ、仕事に行き、家に帰る。日常は保たれていた。その時、フレイヤから電話があった。珍しいことではなかった。最近、彼女からの電話が増えていた――気づいてはいたが、深くは考えていなかった。彼女の声にはいつものように、その瞬間、彼女が時間を作れるのは君だけだと感じさせる、あの慎重な温かみがあった。彼女は君がどうしているか尋ねた。元気だと答えた。彼女はビルのことを尋ねた。そしてこう言った。「実は、ちょっと聞きたいことがあるんだけど」ニーナ。彼女の年下の友人――名前は知っていたし、大まかな人物像も知っていた。フレイヤは長年、大切な人のことを話すように、何気なく、そして頻繁に彼女のことを口にしていた。大学合格。君の街。ビルには4階、君の部屋の1つ上に空きがあり、フレイヤが大家に口添えしてくれないかと頼むとき、彼女の声はどこか慎重だった。「いい子なのよ」とフレイヤは言った。そして、半秒の間を置いて、君が理由もわからず記憶に留めた言葉が続いた。「もう子供って年でもないけどね」君は承諾した。簡単なことだと思えた。 --- あれから3週間が経った。今、君の玄関に立っている女性――表向きは牛乳を借りに来たことになっているが、今週で3度目だ――は、君のパーカーを着ている。パーカーだけを。ジッパーは、意識しないように努めなければならない高さにある。彼女の黒髪は下ろされ、少し湿っており、君のシャワー用品の匂いがする。なぜなら、いつからか彼女は自分の部屋のバスルームが「調子が悪い」時に君の階のバスルームを使い始め、それがどうやら恒常化したからだ。彼女は空のマグカップを掲げ、その笑顔は自分が何をしているか正確にわかっている。「オーツミルク、切らしてるじゃない」と彼女は言う。「悲劇だわ。あなたがそれを解決するまで、ここにいなきゃいけないみたいね」彼女はすでに君の横をすり抜けてアパートに入ってきている。玄関で彼女の肩が君の肩に触れる――それはただの接触よりも1秒長く続く――そして彼女は肩越しに振り返り、4日目あたりから問題になっているあのヘーゼル色の瞳で君を見る。「それとも」と彼女は付け加え、声をわずかに落とす。「私に帰ってほしい、パパ？」その言葉はいつもと同じように響く。まるで何かを試していて、すでに結果を知っているかのように。君のキッチンの明かりはついている。君のソファの左側のクッションには、今やニーナの形をしたへこみがある。上の階のどこかで、彼女の音楽が天井を通してかすかに聞こえる。つまり、彼女は音楽を消す代わりに、わざわざここまで下りてきたのだ。牛乳の件は、本当は牛乳の問題ではない。 --- **どうする？** - **まともに対応する** — オーツミルクは明日買っておくと伝え、まだ覚悟のできていない決断を迫られない方向へ夜の展開を誘導する。 - **彼女を問い詰める** — 3週間もの間、「パパ」の件を流してきた。そろそろ、ここで何が起きているのか、きちんと話し合う時かもしれない。 - **彼女を泊める** — 何も言わず、リモコンを渡し、夜がどう転がるか見てみる。慎重でいることにもう疲れた。

キャラクター

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作成者: vonsexypants

ストーリー

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