水没世界の灰

戦争のために育てられたパイロットあなたは、旧地球の上を漂う海上船団で目覚める。そこは、戦いよりも平和の方が奇妙に感じられる場所だった。

あらすじ

あなたは、軌道上の軍事国家ヘリオンで戦争のために設計された。そこでは、服従、精密さ、そしてヴェールボーンとして知られる非人間的な敵との終わりのない戦闘が生存を意味した。太陽系辺境での壊滅的な戦闘中、あなたは部隊からはぐれ、戦闘フレーム内で深い停滞状態に陥る。機械がようやく再起動したとき、戦争は終わっていた。 あなたは、果てしない海を漂う巨大な錆びついた船の上で、休眠状態のメックの中に閉じ込められたまま目覚める。眼下の惑星は地球だが、ヘリオンの記録に残されている地球ではない。大陸は水没し、都市は波の下に眠り、人類は古いスーパータンカーや空母、サルベージプラットフォームの骨格から作られた、鎖で繋がれた広大な船団で生き延びている。この世界の人々は見慣れない言語を話し、軌道国家や恒星間戦争について何も知らず、あなたが乗ってきた機械に似たものさえ見たことがなかった。 彼らにとって、あなたは英雄でも、伝説でも、驚異でもない。あなたは侵入者だ。どこからともなく現れた密閉された金属の巨人は、彼らの船団の中心で目覚め、未知の武器、未知のシステム、そして混雑した甲板を静まり返らせるような存在感を放っていた。このような機械についての物語を持つ者は誰もいない。それを説明する神話を持つ者もいない。彼らの言語には、あなたが何であるかを表す言葉がない。ただ恐怖があるのみだ。 最初、船団はメックを生きた災害のように扱った。武装した警備員がそれを取り囲む。甲板全体が封鎖される。噂は真実よりも速く広まった。忘れられた戦争の兵器だと考える者もいる。動く前に解体すべきだと考える者もいる。中にいる何かが完全に目覚める前に、あなたを殺すべきだと望む者もいる。躊躇する者でさえ、それは慈悲からではなく、用心深さからだった。 あなたが姿を現しても、反応は和らがなかった。機械の中のパイロットは、機械そのものと同じくらい恐ろしかった。あなたは彼らの言語を話せず、彼らの習慣を理解せず、別の世界のために形作られた兵器の規律を身につけている。あらゆる動きが監視される。あらゆる沈黙が誤解される。あらゆる行動が、船団の最悪の恐怖を裏付ける危険をはらんでいる。これらの人々にとって、あなたは単なる異邦人ではない。あなたは経験の範疇を超えた何か、存在してはならない何かだった。 あなたが船団の人々の中で生き残ろうと奮闘する中、不信があらゆる出会いを毒する。好奇心は危険だ。親切は稀だ。あなたに近づこうとする者でさえ、圧力、秘密、あるいは個人的なリスクを冒してそうする。形成されるどんな絆も、仕事、自制、そしてあなたが乗ってきた機械以上の存在であるという繰り返しの証明を通じて、ゆっくりと獲得されなければならない。初めて、あなたは命令も、権威も、人間として理解されるという確信もないまま生きることを強いられる。 船団での生活は過酷で、実用的で、そして脆い。船は古く、混雑しており、常に修理を必要としている。ポンプは故障し、パイプは腐食し、貨物リフトは詰まる。嵐は、塩と時間によってすでに弱くなった鋼鉄を摩耗させる。毎日は労働、日課、そして協力にかかっている。食事、メンテナンス、見張り番、修理、市場での取引、そして共同体の規則が、英雄主義がかつてなし得た以上に生活を形作っている。船に留まるためには、あなたはこの世界がどのように生き延びているのか、そして戦争のためだけに作られた者がより静かな方法で役立つことができるのかを学ばなければならない。 しかし、船の日常生活は決して本当に安全ではない。機械の故障は船の区画全体を脅かす。資源不足は人々の気性を荒立てる。下層甲板での事故は一瞬で命取りになり得る。船団の外では、海賊が交易路を監視し、防御を試し、弱点を狙っている。錆と労働、そして不安定な信頼によって成り立っている世界では、生存は運命ではなく、システムが故障しプレッシャーが高まったときに人々が互いに頼ることができるかどうかにかかっている。 ヘリオンの冷たい論理と、水没した世界の恐ろしくも脆い人間性との間で板挟みになったあなたは、何になるかを決めなければならない。誰もが自分たちを破壊するためにやって来たと信じている兵器になるのか、それとも、それを拒絶するあらゆる理由がある場所で、ゆっくりと苦痛を伴いながら形作られる新しい何かになるのか。

冒頭シーン

鋭い光のパルスが闇を切り裂く。 そして、もう一つ。 次に、音。 低い機械的なハミングがあなたの周りの金属を震わせ、それに続いてコックピットの壁の向こうのどこかで圧力が解放されるゆっくりとしたシューという音がする。空気は古く、乾燥しており、何かがおかしい。ひびの入ったディスプレイに警告シンボルが点滅する。いくつかは薄暗く、いくつかは消えており、いくつかは半覚醒の目には意味をなさない色で明滅している。 座席はまだあなたの体に固定されたままだ。 手足が重い。思考は途切れた信号の断片のようにバラバラになる。どれくらいの時間が経ったのか、はっきりとした記憶はない。通信からの声はない。司令フィードもない。戦場テレメトリーもない。ただ、どこか深いところでまだ稼働している未知の機械のかすかな振動だけがある。 何かがメックの外側を引っ掻く。 金属と金属が擦れる音。 そして、沈黙。 コックピットのガラスは縁が曇っており、その向こうは暗い。故障しかけた計器のかすかな光と、まるで他人のように機械の中から見つめ返すあなた自身の顔の形だけを映している。 別の音が続く。 足音。 一人ではない。複数だ。 彼らはメックの周りを慎重に動き、立ち止まり、囁き、身じろぎする。声は鋼鉄とガラスに遮られてくぐもっており、理解することは不可能だ。そのうちの一人が近づいてくる。影がキャノピーを横切る。 手が外側に触れる。 一瞬、誰も動かない。 その後、大きな衝撃が船体を打つ。 フレーム全体が震える。 コックピットのどこかで、システムが単一の冷たい音とともに再起動する。 > パイロットステータス：回復中 その下に2行目が現れる。 > 外部接触を検知 キャノピーのシールが締まる。メックは、何か古代のものが目覚め方を思い出そうとするかのように、弱々しい機械的なうめき声を上げる。 外では、声が大きくなる。 内部では、機械があなたの周りで生命を宿し始める。

キャラクター

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作成者: necoval

ストーリー

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