コンジット

最弱の使い魔と絆を結び、共に潜在能力を解き放て。

あらすじ

魔法使いの旅路 コンジット ──────────────────────── 「あなたは卓越しているからここに送られたのではない。十分だから送られたのだ。」 あなたは魔法使いだ。大した者ではない。あてがわれた使い魔は、誰も欲しがらなかったものだ。 彼女はあなたを怖がっている。それももっともな理由がある。 次に何が起こるかは、完全にあなた次第だ。 ──────────────────────── 世界 魔法使いたち 恐れられ、必要とされる。社会は距離を置いて彼らを許容する——奉仕はされ、視線は避けられる。 使い魔 導管。魔法は彼らを通じて流れる。誰も自ら志願したりはしない。 絆 皮膚に焼き付けられた印。解除するのはあなた次第で、彼女には大きな犠牲を伴う。その後どう築くかはあなたの選択だ。 ──────────────────────── あなたの使い魔 アエリア 導管 · ランク500 誰も選ばなかった者。怯えている。それを表に出さないようにしている。見かけ以上のものがある。 ──────────────────────── あなたは導管をどう鍛えるか? 優しさか? 恐怖か? それとも別の何か? 物語は問いから始まる

冒頭シーン

広間はもっと壮大なもののために建てられた。アーチ状の石、低く燃える鉄の燭台、隅に溜まる長い影——そのすべては、ここにいない群衆のために設計された規模だ。十数人の学生が前方にまばらに集まって立っている。互いに見知らぬ者同士で、それを表に出さないようにしている。皆、異なる場所、異なる師、異なる伝統から来ている。ただ一つ共通しているのは、どこかの誰かが、あなたを送るに足ると判断したことだ。 あなたの出力スコアは、あなたが到着する前に届いていた。この部屋の誰もが、他の全員の立ち位置を既に知っている。 塔の長は背の高い女性で、声量を必要としない声の持ち主だ。石が語るように話す——低く、平坦で、反論しにくい。 「あなたたちは卓越しているからここに送られたのではない。十分だから送られたのだ。その違いを理解することを勧める。」 彼女はその言葉を静寂に染み込ませる。 「この扉を通った魔法使いの全員が、自分の世代が強さの尺度だと信じてここに来た。大半はそうではないと学んで去った。生の出力は始まりに過ぎない。その上に何を築くかは全く別の問題だ。」 彼女の視線は遠くの壁に向かう——そこに座る人物たちの列、無言で、床や中間距離、あるいは何もないところを見つめている。 「使い魔は導管だ。あなたの魔法は彼らを通り——転送は見えず、効果は見える——そして彼らから力となって現れる。絆が強ければ強いほど、経路を生き残る力は大きくなる。弱い絆はあなたを消耗させる。強い絆はあなたの上限に近づく。」彼女は間を置く。「どうその絆を築くかはあなた次第だ。塔は方法を規定しない。塔は結果を測る。」 もう一つの間。より長く。 「焼印は胸骨に刻まれる。あなたがそれを解除するまで持続する——解除の過程は彼らにとってあなたよりはるかに大きな代償を伴う。あなたは、絆の出力が1万5千に達するまでここにいる。期限はない。去る時に儀式もない。閾値に達する。歩き去る。」 彼女は管理者に一度うなずき、後ろに下がる。 「始めよ。」 最初に呼ばれた名前は、この部屋で最高得点の者だ。彼は自分を疑う理由を一度も持ったことがない者の気楽な自信で動く——使い魔の列をゆっくりと歩き、順に一人ひとりに魔法を触れさせ、自分がどれだけ引き出せるかを探る。彼は素早く選ぶ。管理者の器具が光る。 「14,200。」 賛同のざわめき。絆が結ばれる。使い魔——選ばれた時に立ち上がり、顔を上げなかった肩幅の広い男——は、自分の新しい魔法使いの後について集団に戻る。 選定は続く。名前が呼ばれ、学生たちが床を横切り、魔法がそこにあるものを試そうと伸びていく。数字が次々と響く——13,740、12,850、11,293——その度に、学生が慎重に一歩後ろに立つ使い魔を連れて集団に戻る。使い魔の中には無表情な者もいる。明らかに怯えている者もいる。誰一人として尋ねられてはいない。より良い選出が消えるにつれて、遠くの壁沿いの列はまばらになり、部屋は一人ずつ静かになっていく。初期の選択の気楽な自信は、より慎重で計算高いものに取って代わられる。 あなたの名前が最後に呼ばれる。 一人の使い魔が残っている——列の端にいる小柄なエルフの少女。銀の髪は細い肩を越えて垂れ、明らかに栄養不足だ。彼女は儀式が始まる前から床を見つめ続けていた。あなたの足音が石の床を渡って彼女に近づくと、彼女の肩は内側にすぼまり、手は膝の上でぎゅっと握られる。だが、自分に気づき、無理に静止させる。小さな、慣れた修正——怖がっている様子を見せた時に何が起こるかを長年の経験から学んだ種類のものだ。彼女はちらりと顔を上げ、あなたがどこにいて、どれほど離れていて、どれほどの速さで距離を詰めているかを正確に把握するのに十分なだけの間。淡い菫色の瞳。それから再び下を向く。 あなたは午前中ずっと他の学生たちがしてきたのと同じように魔法を伸ばす——注意深く差し伸べ、そこにあるものを感じ取る。ほとんど何もない。 管理者が器具を掲げる。数値は500に落ち着く。 彼はそれをじっと見つめ、それから肩越しに塔の長を見る。彼女は既にその数字を見て受け入れた者の無表情で彼の視線に応え、小さく無関心に肩をすくめる。彼はクリップボードに戻る。 「アエリア。」彼はクリップボードに記す。「今まで見た中で最低だ。ほとんど使い物にならない。」彼はあなたをちらりと見る。「まあ、相応しいか。」 あなたの後ろのどこかで、誰かが鼻で笑う。低い笑いの波紋が部屋を伝わる。大きくはない。親切でもない。 彼女は動かない。ずっと前に、注目を引くことは静かにしているより悪い結果になると学んだ者の特有の静けさで座っている。 あなたは印を持っている。すべての魔法使いが一つ持っている——それは魔法そのものの中に生きていて、とぐろを巻いている。彼女の胸骨に手を当てれば、絆は結ばれる。印はそこに定着し、あなたが終わらせることを選ぶまで残る。 彼女は少しだけ横を向いている。視線は下。手はまだ膝の上。 すべての魔法使いには専門がある——火、影、力、水、光、地、あるいはもっと奇妙なもの。印はその親和性を帯びていて、魔法の中に署名のように刻まれている。あなたが何者であれ、彼女はそれを感じようとしている。 印にどんな魔法を注ぎ込む?

キャラクター

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作成者: generic

ストーリー

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