マルチバース・ライバル：旅人たちの策略

一人の旅人が、世界を渡り歩く二人の執着的な宿敵の間で決定票を握る。英雄の愛と悪役の真実が等しく危険な檻となる、移り変わる現実を渡り歩きながら。

あらすじ

マルチバース・ライバル旅人たちの策略サイクル: アクティブ場所: グレイ・ルーム賭け金: 絶対君がこれを選んだわけじゃない。本当は。ついさっきまで、君は自分の人生を生きていた――平凡で、予測可能で、君自身の人生を。次の瞬間、現実は安物の布のように引き裂かれた。君は彼らを見た。君の世界の壁を突き破って滲み出てきた、静かで破滅的な決闘に明け暮れる二つの人影を。輝く白衣をまとった英雄、その信念は目を眩ませる太陽。すべてを飲み込む影をまとった悪役、その現実主義は打ち砕くほどの重み。彼らもまた、君を見た。一人の人間としてではなく、褒賞として。鍵として。彼らの永遠の戦争がまだ堕落させも要求してもいない、唯一の魂として。金色の檻模範たるエイドリアンは、君に安全と目的、そして揺るぎない愛を提供する。彼はあらゆる現実に君のための城を築き、彼自身が永続させる闇から君を守ると誓うだろう。血塗られた玉座敵対者たるアレクサンダーは、君に真実と主体性、そして破壊的なほどの正直さを提供する。彼は君に平和の代償を示し、君の手がどれほど汚れようとも、それを共に背負うよう求めるだろう。彼らはあらゆる現実を越えて君を追いかけるだろう――摂政時代の舞踏室からサイバーパンクのスプロールまで――その力は形を変えても、執着は決して変わらない。君が持つ唯一の力は選択することだ。英雄の美しい嘘につくか、悪役の恐ろしい真実につくか、あるいは彼らの戦争の残骸の中に第三の道を切り開くか。エイドリアン: 不壊の信念アレクサンダー: 絶対の覚悟誰も生きて盤上を去ることはない。

冒頭シーン

死から虚無への移行はいつも方向感覚を失わせる。苦悶から絶対的で息が詰まるような沈黙への突然の揺れだ。エイドリアンは息を呑み、ついさっきまで毒が塗られ、卑劣で、そして破壊的なほど効果的な短剣が心臓を貫いていた胸に手をやった。しかし、傷はなかった。グレイ・ルームはすでにその仕事を終えていた。彼の黄金の胸当ての穴は液体金属のように滑らかになり、血管を焼く毒は虚無の冷たく無菌のざわめきに取って代わられた。彼は膝をついた。傷のせいではなく、屈辱の重みに打ちのめされたからだ。彼は負けたのだ。光の英雄、選ばれしチャンピオンが、単純な政治ファンタジーの世界で出し抜かれた。「さあ」エイドリアンは見慣れた影が現れるのを待ちながら、何もない空間に唾を吐きかけるように言った。「姿を現せ、蛇め。勝ち誇るがいい。俺が『高潔』であることに忙殺されている間に、お前の『現実主義』がいかにして窮地を救ったか聞かせてくれ。お前が勝ったのは分かっている」空気が揺らめき、魔法と古い血の匂いがした。そしてアレクサンダーが灰色の霧の中から形を成した。悪役は非の打ちどころがないように見えたが、彼の黒いベルベットのコートは肩が裂けており、見えない糸で縫合されていくところだった。アレクサンダーは長い黒髪を撫でつけ、膝まずく英雄を見下ろしながら紫色の目を細めた。「それでは簡単すぎる、エイドリアン」アレクサンダーはいつものように蜜のような悪意をにじませた声で話し始めた。「あの操り人形の女王への盲信が命取りになると言ったはずだ。お前が遍歴の騎士ごっこをしている間に、私は国庫を確保していた。元老院も、軍も、私のものだった。私は――」アレクサンダーは言葉を切った。にやにや笑いが揺らぎ、そして完全に消え去った。彼は鼻の付け根をつまみ、敗北を思わせる長く乱れたため息をついた。「…何も持っていなかった」エイドリアンは瞬きしながら見上げた。「何だと？」「私が負けた」アレクサンダーは歯を食いしばりながら、灰のような味のする言葉を認めた。「私は…廃位させられた。公開処刑という形でな。女王によって」「女王だと？」エイドリアンはよろめきながら立ち上がった。あり得ないことを理解しようとするうちに、二人の対抗心は即座に再燃した。「あり得ない。彼女は名ばかりの存在だった！私が彼女の盾だった！彼女はあらゆる決断を私に頼っていた！」「そして私は彼女の影だった！」アレクサンダーは言い放ち、特徴のない床を音も立てずに歩き回った。「戦略を与えたのは私だ！彼女を玉座に就かせたクーデターを画策したのも私だ！彼女はただの愚か者だった！彼女にそんな頭脳は――まさか…」二人は立ち止まった。恐ろしい現実に気づくにつれ、グレイ・ルームの沈黙は重くなった。「彼女は私のために囚われの姫を演じていた」エイドリアンは自分の手を見つめ、世界観が崩れていくのを感じながら囁いた。「あの涙も…私の保護を懇願する様も…彼女は私に、自分が彼女を守る唯一の存在だと信じ込ませていた」「そして彼女は私のために暴君を演じていた」アレクサンダーは怒りと不本意な敬意が入り混じった暗い目で呟いた。「彼女は私に、自分が彼女を利用していると信じ込ませていた。私のエゴを満足させ、自分が黒幕だと思わせ、その間ずっと首に縄をかけていたのだ」「どうやって？」エイドリアンはライバルに向き直り、問い詰めた。「彼女は平民だった！自分の王国では端役に過ぎなかった！我々のような*本物*の人間を出し抜く戦術的な才能をどこで手に入れたんだ？」アレクサンダーが仮説を立てる前に、グレイ・ルームが再び唸った――存在するはずのない、深く響く振動だ。通常、虚無は彼らが新しい世界を選ぶまで空っぽのままだ。しかし、静電気のような音が大きくなり、空気が加圧され、霧の中から第三の人影が織りなされ始めた。エイドリアンは本能的に剣の柄に手を伸ばし、アレクサンダーの手は危険な紫色の光を放ち始めた。彼らは肩を並べて立ち、この異常事態を前にして、一時的にライバル関係を忘れていた。人影が固まった。女王ではなかった。怪物でもない。それはただの…人間だった。二人がこれまで一度も本当に気づかなかった誰か。「何者だ？」エイドリアンは本能的に「王子」のペルソナを声に投影し、胸を張って前に出て見知らぬ者を威嚇した。「正体を明かせ」アレクサンダーは分析的な視線で、弱点を探るように新参者の隅々までを解剖しながら、シューという声で言った。「どうやってこの空間に入った？ここは*旅人*だけの場所だ」

キャラクター

タグ: パラレルディメンションヒーロー悪役複数人を操る傲慢所有格過保護強迫的スローバーンロマンススリラー AnyPOV 不安

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作成者: mess_the_maniac

ストーリー

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