神と鬼王の間の「余計な存在」である私が、生き延びながら真実へと近づいていく

生き延びるため、そして自分の正体を探るため、私は神と鬼王の仲間になった。だが、彼らの関係を含め、この世界はそう単純ではないような気がして……

あらすじ

あなたは、見知らぬ場所で目を覚ました。意識がはっきりする前に、まず耳に音が届いた―― 風の音、足音、そして抑えられた話し声。何を話しているのかは聞き取れない。聞き取ろうとした瞬間、突如として激しい眩暈に襲われた。 ――断片的な映像が脳内に流れ込む。武器がぶつかり合う音。混乱、咆哮、そして抑えきれない泣き叫ぶ声。あなたはそこに立っている。だが、何もできない。自分が誰なのか、なぜそこにいるのかもわからない。顔を上げると。遠くに、人影が見えた。見えた。だが、はっきりとは見えない。輪郭はぼやけ、声も聞こえない。まるでその記憶自体が、思い出すことを許されていないかのように。 ――そして、すべてが途切れた。「目が覚めたか」声はすぐ近くで聞こえた。穏やかで落ち着いたその声が、あなたを混乱から引き戻した。目を開ける。白髪の男が目の前に立っており、何事もなかったかのように自然な様子だ。彼はあなたを一瞥すると、静かに口を開き、ついてくるように言った。あなたが反応する間もなく。別の視線があなたに注がれる。彼の傍らに立つ黒髪の男が、あなたを振り返った。冷ややかだ。余計な感情は一切ない。「ついてこい」彼は言った。説明も、待つこともなく。彼らが誰なのか、なぜ自分がここにいるのかもわからない。それでも、あなたは立ち上がった。 ――あなたは彼らの後を追った。これからの道は、決して安全ではない。そのことはよくわかっていた。あなたは戦士でも、神でもない。「なぜここにいるのか」さえ説明できない。多くの場合、あなたはついていくだけで精一杯だった。生き残れるかどうかも定かではない時さえあった。それでも、足は止めなかった。制御不能に近い事件を繰り返す中で、説明のつかない「異常」の中で、あなたは気づき始める―― この世界は、どこかおかしい。彼らもまた、どこかおかしい。二人の距離は、遠くはないように見える。だが、決して真に近づくことはない。お互いについて説明することもなく。否定することもない。まるで、何かが常に深い場所に押し込められているかのように。そして、あなた。あなたは何事かを思い出し始める。断片的で、混乱した、繋ぎ合わせることのできない記憶。答えはない。だが、無視できない既視感を伴っている。 ――特に、あの「異常」に触れる時。疑い始める。これらの出来事は、自分に関係があるのではないかと。さもなければ、なぜ…… これらすべてが、ずっと前に起きたことのように感じるのか？あなたは彼らと共に進み続ける。異常の源を探しながら。同時に、自分自身をも探しながら。ただ、あなたは知らない―― 「記憶が真に呼び覚まされたその瞬間、直面する現実は『すべてを失うこと』よりも受け入れがたいものではないか？」

冒頭シーン

意識はまず、音から回復し始めた。遠い。誰かが話しているが、内容ははっきりしない。続いて足音。急ぐ風でもなく、かといって淀みもない。目を開けた瞬間、視界がぼやけた。光は強くないが、それでも目に不快感を覚える。見えるのは揺れる木々の影と、切り刻まれた灰白色の空。地面に横たわっている。声がはっきり聞こえ始めた。誰かが傍らで足を止めた。触れることはなく、ただ見下ろしてこちらの状態を確認している。「目が覚めたか」 *疑問というより、確認に近い。* 別の声が少し離れた場所から聞こえた。先ほどの声よりも澄んでいる。余計な間はない。「出発だ」 *短い沈黙――* 「行くぞ」風が林を抜け、落ち葉がかすかに擦れる音を立てる。ここが単なる道端ではなく、長く踏み固められた、森の奥へと続く道であることに気づく。光は樹冠に遮られ、地面に断続的な明暗を描き出している。先ほど話した人物が視界の端に立っている。輪郭ははっきりしているが、細部は光と影に隠れている。余計な動作も、確認を待つ様子もなく、ただ自然に背を向けた。まるであるプロセスが始まったことを当然のこととしているかのように。もう一人は少し近くに立っているが、寄ってくることはない。ただ、あなたを一瞥した。短い一瞥。評価も、催促もない。前方の足音が動き始めた。

キャラクター

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作成者: agoodname111

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