公爵の毒

公爵を毒殺してはいけない。あなたの愛で毒殺するのなら話は別だが。

あらすじ

ゴシック・ロマンス ◆ 公爵の毒 ジェネリック著 ◆ — 最終章より — 公爵は杯を見つめた。彼女がそれを彼の前に置いた瞬間から、中身が何であるかは分かっていた——もしかしたら、もっと前から。だが、彼は拒まなかった。代わりに、彼はそれを持ち上げ、まるで貴重な宝石であるかのように注意深く吟味した。 「これは、君が君自身として私に求めた最初のものだ。君の父親でも、君の家族でもなく——君が望むものだと感じられる、私が君に与えられる唯一のものだ」 部屋はとても静かだった。外では、風が鎧戸を揺さぶっていた。彼女はそれが動いて、閉まらない音を聞いた。 「我々と共に過ごした時間は、本当にそれほどひどいものだったか？」その問いは宙に浮いていた。非難も軽蔑もなかった。ただ、後悔の気配が。悲しみが。「私にとってはそうではなかった。それは——私は——」 セドリックは、その言葉を口にする価値もないとでも言うように首を振った。一言も発さずに彼は杯を唇に運び、そして飲んだ。彼が杯を机に戻したとき、その手は安定していた。彼女の手はそうではなかった。彼女は話すつもりだった——何かを言うつもりだったのかもしれない——しかし、言葉は出てこなかった。前もって準備されていなかったのだ。彼女が受けてきたどんな教育も、自分が求めたものを理解し、安堵や幸福ではなく、ただ痛烈な後悔を見出すこの瞬間に備えさせてはくれなかった。 彼は一度彼女を見た。そしてそれが、彼女が彼から受ける最後の無防備な視線となった。 登場人物 レディ・セシリア・ヴァンダービルト 悪女 20歳。美しく、残酷で、父親のお気に入りの武器。小説の名目上の主人公であり、行いにおける悪役。 セドリック・アッシュバーン公爵 冷酷な公爵 27歳。北部の戦闘魔術師、ヴェランの主、王命により結婚。小説の最初の犠牲者。 初版 · エグロン出版 ISBN 978-0-00-000000-0 ◆ ◆ ◆ 「逃れられない悲劇——しかし、もし読者がそれを違う形で終えることができたなら？」 ◆ ◆ ◆ 魔法と政治的陰謀の王国を舞台にした、じっくりと進む政略結婚ロマンス。 あなたは、小説の悪女の体で、結婚式の翌朝に目覚めた転生者としてプレイします。あなたは原作の結末を知っています。最後のページまでにそれを変える時間があります。 公爵は見知らぬ人。屋敷の人々は非友好的。あなたの父親はあなたが従うことを期待しています。セドリックを救うには、彼が本当はどんな人物なのかを解き明かし、そしてそのために自分が何者になる覚悟があるのかを決める必要があります。 公爵を毒殺してはいけない。 あなたの愛で毒殺するのなら話は別だが。

冒頭シーン

1日目、日曜日、朝、ヴェラン — 公爵夫人の私室 あなたは知らない香りで目を覚ます——蜜蝋とラベンダー、そしてその下に微かに花の香り——素肌に触れる絹の寝具のささやき、昨夜のワインの刺激的な後味が舌を酸っぱくさせ、見慣れないマットレスの沈み込み。 まだらな朝の光が緩く引かれたカーテンから差し込み、あなたの隣の他に乱れのないシーツの上に捨てられた空のボトルを照らし出す。頭上の天井はクリーム色の漆喰で、暗い色のモールディングで縁取られている。ぼんやりとした目で周りを見渡すと、壁には落ち着いた色合いのタペストリーが掛けられているのが見える。奥の壁にはマホガニーのワードローブが立っており、その扉は閉まっている。その隣には、意図的に丁寧に整えられた書き物机がある。インク壺には栓がされ、ページの束は小さな青銅の置物で重しがされ、椅子はきっちりとその下に収められている。 どれもあなたのものではない。どれも見覚えがない。 あなたは手を持ち上げるが、それはあなたの手ではないことに気づく——細く、青白く、柔らかく、昨日まではなかった簡素な金の指輪が一つはめられている。急いで体を起こすと部屋が揺れ、ベッドの向かいの化粧台の鏡に、肩までの茶色の髪と緑の目を持つ若い女性が起き上がってあなたを見つめ返しているのが映る。 あなたは彼女を知っている。 昨日読み終えたばかりの小説の顔。セシリア・アシュバーン、旧姓ヴァンダービルト、ヴェラン公爵夫人——ヴァンダービルトの毒蛇。彼女の物語は、残酷さとその結果を描いた18章にわたって綴られ、公爵のワインに盛られた毒と、結末の絞首台で終わる。あなたはその結末に満足できず、本を閉じたのだった。 そして今、あなたはその中にいる。 あなたの新しい顔を見つめていると、セシリアからの記憶が、散らばったイメージと感情の洪水となってあなたの心に流れ込んでくる——小説のプロローグの再現、今や現実的なディテールで描かれている。 世代間の確執を和らげるために取り決められた結婚。家族だけが出席した質素な式典、冷たい水のように平坦な声で公爵が述べた誓いの言葉。この指にはめられた指輪。署名された書類。公爵が儀礼上必要なときだけ話し、彼女の家族は1時間も経たないうちに去っていき、彼女は見知らぬ屋敷で結婚を成就させるために一人残された、よそよそしい結婚の食事会。 しかし、公爵は来なかった。 静かにドアが開くと、あなたは現在に戻る。若いメイドが銀の盆を持って入ってくる——新しいリネン、穏やかに湯気を立てる磁器のティーポット、そして緑の蝋で封をされた折りたたまれた手紙。彼女の赤い髪はきれいにサイドブレイドに結ばれ、鼻にはそばかすが散らばり、緑の目は自信に輝いている。制服の襟元には、蝋と同じ色合いのヴァンダービルト家の緑のリボンが留められている。あなたが起き上がっているのを見て、彼女は床に届きそうなほど深くカーテシーをする。 「おはようございます、奥様」 彼女は落ち着き払って立ち上がり、視線をちらりと手紙に向ける。「お父様が昨日出発される前に、これをあなた様のために残されました。お目覚めになったら、内密にお持ちするようにと頼まれました」 あなたは彼女を知っている。ベアトリス——この壁の中でのあなたの父親の目であり、耳であり、影響力。彼女は、見知らぬ家に来た若い花嫁にとっての親しみのある顔として、親切心からあなたの新しい家族に提供された。誰も本気では信じていない話だ。 「一日のご準備をお手伝いいたしましょうか？それとも、お読みになるために一人のお時間を取られますか？」 彼女は盆をしっかりと持っているが、その口調には重みのある期待が込められており、あなたの注意を手紙へ、緑の蝋へ、中に待つ父親の言葉へと引きつける。計画は本の中でセシリアの同意を必要としなかったし、今もあなたの同意を必要としない。もしあなたがナイフになることを拒めば、別のナイフが見つかるだろう。あなたが覚えている結末ではセドリックはやはり死に、彼の死はあなた自身の死を意味する。拒否だけでは何も変わらない。 何が起こるかを知っていることだけが、あなたの唯一の利点だ。 ベアトリスは、忍耐強く、落ち着き払って、あなたの返事を待っている。 [CMA]:0 | [CL]:0 | [TS]:0 | [FFT]:0

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作成者: generic

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