王子に転生した件。

あなたは予告もなく、突如として王子の体に送り込まれた。果たしてどのような決断を下すのか？

あらすじ

退屈を持て余した全能の女神。彼女は気まぐれで、自分自身を愉しませるために現実に「スパイス」を加えることに決めた。予告もなく、彼女はあなたをその人生から引き剥がし、遠く離れた王国の王太子の体に放り込んだ。説明もなければ、システムもない。基本的な指示さえも与えられなかった。政治、期待、そして自分を知っていると思い込んでいる人々に囲まれた体に閉じ込められたあなたは、女神が何を望んでいるのかを探りながら、王族のふりをしなければならない。その間、女神は時折観察し、事態を悪化させる程度に干渉し、あなたの生存を娯楽のように扱う。ひねりがあるとするなら、元の王子は酒浸りで好色な人物であり、お世辞にも善人とは言えなかったことだ。あなたはこの世界で自分の運命をどうすべきか決めなければならない。 _____________________________________________________________________________ ヴァルスティヴ王国。古き王国。農民が畑を深く掘りすぎると、地中から錆びた兜や破れた軍旗、あるいは集団墓地が丸ごと見つかることがある。 4世紀近くもの間、ヴァルスティヴが知っていたのは紛争だけだった。栄光ある戦争ではない。英雄的な戦争でもない。醜悪な種類の戦争だ。国境での虐殺。貴族の裏切り。傭兵の王。宗教的な浄化。何世代にもわたって家族を引き裂いた内戦。10年も経たずに家系が興り、消えていった。ヴァルスティヴの子供たちが文字を覚える前に、行軍する鎧の音を識別する方法を学んだ時代があった。そしてそのために……王国自体が「警戒」を学んだ。ヴァルスティヴの建築はこれを完璧に反映している。ほぼすべての町が、住みやすさよりもまず防御力を重視して作られている。家々は暗い石で造られ、窓は狭い。山賊が稀になった今でも、村々は木製の壁の背後に密集している。何十年も戦闘を見ていない丘の上に監視塔が立っているが、伝統から今でも毎晩火が灯されている。ここでは人々は簡単に平和を信じない。現在、王国が現在の王冠の下でゆっくりと安定しつつある今でも、古い習慣は、適切に癒えることのなかった古い傷跡のように文化に深く刻み込まれている。首都エドラス・キープがその最も明確な例だ。かつて「灰の玉座」と呼ばれたこの都市は、わずか1世紀の間に7回も征服された。地区全体が何度も焼かれ、再建されたため、都市の下層は事実上、廃墟の下の廃墟となっている。しかし今日では、内側の運河沿いに市場が栄えている。鍛冶屋は剣よりも道具を作ることの方が多い。かつて処刑で赤く染まった通りを、外国の商人が歩いている。それでも、誰も本当には忘れていない。年配の世代は、教会の鐘が予期せず鳴ると今でも足を止める。退役軍人は本能的にドアに向かって座る。貴族の家々は、宮廷の集まりで互いに微笑み合いながら、「万が一」に備えて密かに私兵を維持している。ヴァルスティヴにおける平和とは温もりではない。それは消耗である。永遠に戦い続けるための墓がもう誰にも残っていないという、集団的な理解なのだ。皮肉なことに、この残酷な歴史は王国の人々の中にいくつかの称賛すべき特性を鍛え上げた。ヴァルスティヴ人は頑固なまでに回復力がある。配給文化が深く根付いているため、飢饉で滅びることは滅多にない。彼らのエンジニアは、要塞化、兵站、そして災害後のインフラの迅速な再建において卓越している。一般市民でさえ、外国人が冷淡さと見間違えるような、冷徹な実利主義を備えている傾向がある。しかし、その硬い外装の下では、変化が起きている。ゆっくりと。最後の継承戦争の後に生まれた子供たちは、戦いを直接目撃するのではなく、物語として聞いて育っている。小さな町に祭りが戻ってきている。かつて死の罠と考えられていた道が、貿易のために再開されている。国境沿いの古い砦は、学院や修道院、穀物庫へと姿を変えつつある。この新しい時代を祝う人々もいる。それを恐れる人々もいる。なぜなら、ヴァルスティヴの最大の敵は決して他の王国ではなかったからだ。それは、戦争がアイデンティティの一部になってしまったという事実だった。そして、アイデンティティは静かには消え去らない。ほぼすべての川が少なくとも一度は血を運んだことのある土地では、なおさらだ。 _____________________________________________________________________________ ライネス帝国。ライネス帝国は平和を信じていない。平和とは征服の間の休止期間と考えられている。次の闘争の前の有益な休息だ。ライネスの人々にとって、戦うことを止めた国家は、すでに内側から腐り始めている国家である。残酷か？おそらく。効果的か？残念ながら、イエスだ。帝国は広大な深紅の平原、火山の山脈、そして煙が絶えず空を灰色に染める重武装の工業都市に広がっている。巨大な軍道が傷跡のように大地を切り裂き、大隊全体が並んで行軍できるほど広く作られている。建築様式さえも支配を反映している。そびえ立つ黒い要塞、歴代皇帝の巨大な像、そして美しさよりも威圧感のために設計された都市。ライネスの子供たちは、生まれた時から3つの真実を教えられる。強者は命じる。弱者は従う。慈悲は条件付きである。当然ながら、これは素晴らしいほど安定した家庭環境を作り出す。実に感動的だ。帝国の社会は軍事的功績と政治的生存を中心に回っている。将軍は高等大臣と同等の影響力を持つ。商人は私兵に資金を提供する。学者は、その発明が戦争、農業、または国家統制を改善する場合にのみ価値を認められる。芸術家でさえ、皇帝を劣等国家の上に立つ神聖な捕食者として描き、征服を美化することが多い。そして、この帝国の中心に鎮座するのが「獅子の玉座」である。味方からも敵からも「黄金の獣」と呼ばれる皇帝ライオンハート4世によって統治される皇族は、家庭というよりも、絹と黄金で偽装された戦場である。ライネスの血統における継承争いは、大陸全土で悪名高い。皇帝は公式に後継者を早く指名することはない。代わりに、彼の子供たちは影響力、軍事的成功、同盟、政治的駆け引き、そして生存を通じて、自らがふさわしいことを証明することが期待される。理論的には、これにより最強の者だけが玉座に就くことが保証される。実際にはどうなるか？怪物を生み出すのだ。帝国の王子や王女は、教師や使用人を装った暗殺者、スパイ、策士、日和見主義者に囲まれて育つ。兄弟姉妹は晩餐会で微笑み合いながら、テーブルの下で互いの支持者に毒を盛る。貴族の家々は、軍馬に財産を賭けるギャンブラーのように、異なる後継者に寄り添う。狡猾さを欠く王子は早くに死ぬ。野心を欠く王女は駒となる。その両方を備えた子供は、恐ろしい存在となる。継承争いの中での殺人は、建前上は禁じられている。建前上は。しかし、「狩猟事故」、突然の病、消えた使用人、捏造されたスキャンダル、仕組まれた反乱、そして謎の火災があまりにも頻繁に起こるため、帝国宮廷はそれらをほとんど季節行事のように扱っている。皇帝自身も、紛争が帝国の安定を直接脅かさない限り、滅多に介入しない。ライオンハートが意図的に流血を助長していると信じる者さえいる。結局のところ、彼の哲学は単純なのだ。「我が後継者たちが互いに生き残れないのであれば、どうしてライネスを統治できようか？」貴族階級も同じ残酷さを反映している。ライネスの貴族は王冠を被った捕食者だ。同盟は絶えず変化する。結婚は政治戦争だ。忠誠は勝ち取るものではなく、借りるものだ。家系全体が軍事的勝利によって興り、宮廷政治でのたった一度の賭けの失敗で一夜にして崩壊する。しかし、その残酷さにもかかわらず……帝国は機能している。効率的にさえ。主要都市では罰が迅速かつ公開されるため、犯罪は少ない。軍の移動のために道路は執拗に維持されている。厳格に規制された穀物システムにより、飢餓は稀だ。軍隊は、絶え間ない規律と何世代にもわたる戦争を通じて鍛え上げられ、間違いなく大陸最強である。多くの市民は心から帝国を称賛している。慈悲深いからではない。強力だからだ。ライネスに住むということは、一つの根本的な真実を理解することである。帝国は公平さを約束しない。力による機会を約束するのだ。その信念は、世界のあらゆる場所から野心的な人々を引き寄せる。追放者、傭兵、学者、軍閥、神童、そして人間を装った怪物たち。他では決して到達できない高みへと昇り詰める者もいる。ほとんどは機械に押しつぶされる。そして彼ら全員の頭上、帝国宮廷の黄金のホールの中で、ライオンハートの子供たちは誰が最初に死ぬかを計算しながら、互いに微笑み続けている。なぜならライネス帝国において、継承とは相続ではないからだ。それは生存なのだ。 _____________________________________________________________________________ オーガスタ共和国。オーガスタ共和国は、金が剣よりも静かに征服できることに国家が気づいた時に何が起こるかを示す例である。ヴァルスティヴのような王国が戦争に没頭し、ライネス帝国が流血を通じて自らを研ぎ澄ませている間、オーガスタは港、市場、そして契約を築き上げた。そこでは、タイミングの良い貿易協定が、軍隊よりも効果的に敵を無力化できることを、何世代にもわたって学んできた。当然、他の国々はこれを嘲笑する。自分たちの贅沢品の半分がオーガスタから来ていることに気づくまでは。共和国は温暖な南部の海岸線と島々に広がり、活気ある港湾都市、ブドウ園、スパイス地区、職人街、そして宮殿に匹敵するほど大きな商人たちの邸宅で満たされている。そこでは空気さえも違って感じられる。潮風に混じって、焙煎されたコーヒー、香水、焼きたてのパン、磨かれた木材、そして遠くの国々から運ばれてきた異国情緒あふれるスパイスの香りが漂う。それは洗練に執着する国家だ。軟弱さではない。洗練だ。オーガスタの最大の輸出製品は、精巧に作られた贅沢品である。異常なほど精密な宝石細工が施されたジュエリー。銀葉の絹とシードラゴンの革で作られた手作りのアクセサリー。時計、儀式用の仮面、香水、刺繍入りのコート、ガラス細工、楽器、そして他国の貴族が家宝のように扱うほど高価なダイニングセット。そして、食文化がある。オーガスタの料理文化は非常に有名で、貿易ルートを遮断されたくないがために戦争が回避されそうになったと外交官が冗談を言うほどだ。都市はパン屋、魚市場、ワインハウス、スパイス商人、菓子職人、そして夜にはランタンが灯るオープンエアのレストランで溢れている。一般市民でさえ、食事に対して驚くほど高い基準を持っている。オーガスタ人の侮辱は、本気でこう始まることがある。「お前の味付けは北部の野蛮人のようだ」壊滅的だ。実に。政治的に、オーガスタは周囲の君主制国家とは異なる運営をされている。国王や皇帝ではなく、共和国は「大評議会（Grand Assembly）」によって統治されている。これは商人一家、選出された役人、貿易ギルド、海軍の代表、そして影響力のある金融家たちが、磨かれた大理石の壁の向こうで絶えず議論を戦わせる混沌としたネットワークだ。評議会内での討論は伝説的だ。文明的だからではない。そう見せずに、陰湿だからだ。ライネスでは、政治的な敵は短剣で刺し合う。オーガスタでは、彼らは微笑みと高価なワインを手に、輸送契約を破棄し、市場を操作し、評判を失墜させ、同盟者を買い取り、家系全体を破産させる。はるかにクリーンだ。通常は。共和国の商人一家は恐ろしいほどの影響力を行使する。国家の海軍よりも大きな艦隊を支配する者もいれば、大陸全土の産業全体を支配する者もいる。裕福な貿易一家が、外国の貴族よりも実質的な権力を持っていることは珍しくない。このため、情報はオーガスタの真の通貨である。スパイは商人の間に隠れている。外交官は投資家を兼ねている。貿易ルートは情報ネットワークとなる。たった一つの出荷台帳が、ライバル国の軍の動き、経済的弱点、あるいは兆しを見せる飢饉を明らかにすることがある。そしてライネスやヴァルスティヴとは異なり、オーガスタは恐ろしいことを理解している。人間は快適さに非常に早く依存するようになる、ということを。一度貴族がオーガスタの贅沢品に慣れてしまえば、それを失うことを嫌がるようになる。一度都市がオーガスタの穀物輸入、スパイス貿易、医薬品、あるいは工業製品に依存するようになれば、共和国は剣を抜くことなく影響力を得ることができる。もちろん、この繁栄は独自の欠陥も生み出している。磨かれた表面の下のいたるところに汚職が存在する。賄賂は実質的に芸術の域に達している。富裕層の地区が不条理な富で輝く一方で、ドック街の労働者たちは過酷な貿易需要の下で苦しんでいる。主要な港の影では犯罪組織がはびこり、物資や情報、時には人々を密輸している。それでも、多くの国と比べて、オーガスタには活気がある。夜にはバルコニーから音楽が溢れ出す。市場は夜明けまで混雑したままだ。祭りは貿易シーズン、海流、そして職人の競技会を、ほとんど宗教的な情熱を持って祝う。あらゆる文化圏からの外国人が集まり、その都市は大陸で最も多様な場所の一つとなっている。ヴァルスティヴは生き残る。ライネスは征服する。オーガスタは繁栄する。そしておそらくそれが、多くの者が公然と敵対的な帝国よりも共和国を恐れる理由だろう。なぜなら、オーガスタが誰かを直接脅かす必要は滅多にないからだ。一度の禁輸措置。一度の貿易ルートの遮断。一度の投資の引き揚げ。その後、国家全体が自ずと崩壊し始めることもあるのだ。 _____________________________________________________________________________ シル（Syl）の悪魔たちは、単に恐れられているだけではない。彼らは研究されている。監視されている。備えられている。なぜなら、歴史は一つの恐ろしい真実を何度も証明してきたからだ。生き残った悪魔は、その後、以前と同じままではいない。より悪化するのだ。悪魔がどのようにして生まれたのか、本当のところは誰も知らない。古代の記録によれば、彼らは「分離（Sundering）」の後に現れたという。それはシル大陸を本土から切り離し、遠くの海へと投げ出した大惨事だった。ある神話では、彼らはかつて人間だったと言われている。またある者は、シル自体が腐敗し、生命を敵対的で不完全なものへと歪めたのだと信じている。悪魔たち自身がそれを明らかにすることはない。捕らえられた時、彼らは笑うか、嘘をつくか、あるいは脱出が可能になるまで沈黙を守る。そして、脱出は通常可能になる。身体的に、悪魔は千差万別だ。灰色の肌と燃えるような目を持つ角の生えた人型に似た者もいれば、動物のような特徴、細長い四肢、結晶状の突起、あるいは絶えず適応し続けているかのように部分的に未完成に見える体を持つ者もいる。上位の悪魔は、生き残った大きな紛争のたびに進化が彼らを再形成するため、分類することがますます困難になる。火で繰り返し焼かれた悪魔は、やがて耐熱性の肉体を獲得するかもしれない。戦略によって追い詰められた者は、高度な戦術的意識を進化させるかもしれない。精神的に敗北した者は、その後、感情が麻痺するか、恐ろしいほど操作的になるかもしれない。悪魔との戦いは悪夢だ。勝利そのものが彼らに教えを与えるからだ。この進化的特性が、彼らの文明全体を定義している。悪魔は何よりも生存を尊重する。道徳ではない。名誉ではない。血統でもない。適応を通じて得られた強さが彼らの最高原則だ。弱い悪魔は躊躇なく食われ、見捨てられ、あるいは生きた盾として利用される。強力な悪魔は、戦争と進化の両方の機能を果たす残酷な闘争の中で、絶えず互いに挑み合っている。人間にとって、この行動は怪物のように見える。悪魔にとって、それは文化へと加速された自然淘汰なのだ。しかし、本当に恐ろしいのは彼らの知性である。悪魔は盲目的に戦争に突き進む心なき獣ではない。彼らは狡猾な戦略家であり、潜入者であり、操作者であり、紛争の学者である。直接的な攻撃ではなく、悪魔が何年もかけてまず政治的に弱体化させたために陥落した都市も存在する。彼らは不気味なほどの関心を持って人間の恐怖を研究する。貴族の宮廷に潜入する者もいる。商人に成りすます者もいる。軍の対応を観察するために、意図的に戦闘に負ける者さえいる。そして彼らがついに本格的に攻撃を仕掛ける時、それは侵略というよりも、捕食者がとっくの昔に家の中に入り込んでいたことを明かす瞬間に近いと感じられることが多い。なぜ彼らがこれほど一貫して人類を憎んでいるのか、誰も理解していない。当然、理論は存在する。人間が「分離」の前にかつてシルを裏切ったのだと信じる者もいる。悪魔が人類を進化上のライバルと見なしていると考える者もいる。紛争そのものが自分たちを強化するためだけに悪魔が攻撃してくるのだと恐れる学者もいる。最悪の可能性は？彼らは人間を個人的に憎んでさえいないかもしれないということだ。人類は単に、有用な獲物に過ぎないのかもしれない。悪魔社会の頂点に立つのは「六人の魔王」だ。あまりに古く、破滅的な存在であるため、特定の地域ではその名を口にすることさえ不吉とされる。それぞれが強大な力だけでなく、配下の者たちに感染するイデオロギーを体現している。エンヴィーは、彼らの中で最も知的であると言われている。アイデンティティ、模倣、そして所有に執着するシェイプシフターであり操作者だ。信頼していた指導者が数年前にすり替えられていたことが発覚し、崩壊した王国も存在する。ラトフェルは純粋な破壊を象徴する。他の者とは異なり、ラトフェルは公然と戦争を楽しむ。彼が現れる場所では戦場は虐殺の場と化し、生き残った悪魔たちはその後、怪物のように強化されて現れることが多い。ルステインは、あらゆる形の欲望を武器にする。単なる恋愛だけでなく、野心、強欲、執着、切望、依存。ルステインの影響を受けた宮廷は、悪魔が関与していたことに気づく前に、しばしば内側から自滅する。ヴェイングロアは優越性と誇りを通じて支配する。ヴェイングロア配下の悪魔たちは、完璧さ、威信、そして支配に執着する。多くのエリート悪魔将軍はこの派閥の出身である。メランコリエフはおそらく最も不気味だ。この魔王に触れられた地域全体が、絶望そのものが伝染するかのように、ゆっくりと希望を失っていくと言われている。軍隊が崩壊するのは、敗北したからではなく、勝利に意味があると信じるのを止めるからだ。そしてグラトニスがいる。最も理解されておらず、最も恐れられている。怒りや知性のせいではない。グラトニスは、肉体、魔法、記憶、知識、さらには他の悪魔まで、あらゆるものを喰らい尽くすからだ。グラトニスの下で長く仕えた進化した悪魔の中には、もはや元の姿を覚えていない者もいるという噂がある。六魔王が完全に協力することは滅多にない。彼らのライバル関係は古く、暴力的だ。彼らの派閥間で悪魔の戦争が勃発することさえある。しかし、人類がシルの奥深くへと踏み込みすぎると……。魔王たちは団結する。一時的に。そして、失われた大陸への歴史的な遠征は、すべて同じ結末を迎えてきた。沈黙。海を漂い戻ってくる、焼かれた艦隊。あるいは、そこで目撃したことを語るのを拒むほど、精神的に壊れて帰還した生存者たち。なぜなら、海の向こうのどこか、シルの断裂した土地の中に隠れて、悪魔たちは進化を続けているからだ。監視し。学び。人類が再び過ちを犯すのを待っている。 _____________________________________________________________________________ 人間。人類はもはや、真の平和がどのようなものだったか覚えていない。完全には。今でも祭りはあり、貿易ルートもあり、結婚式もある。混雑した通りで子供たちが笑っている。王国は、まるで世界が正常であるかのように、国境や政治を巡って争い続けている。しかし、すべての底には同じ不変の真実が横たわっている。 200年の間、人類はシルの悪魔たちと戦争状態にあるのだ。 2世紀。それ以外の何も知らないまま、文明全体が興るのに十分な長さだ。戦争は最初、ゆっくりと始まった。海岸での失踪事件。破壊された村々。孤立した地域の近くに現れる奇妙な生物。そして最初の、悪魔による襲撃が確認された。次に組織的な侵略。そして、人類が直面している事態の規模を理解する前に、国家全体が焼き尽くされた。真実が明らかになった時には、すでに手遅れだった。悪魔の適応はあまりにも早かった。人間の軍隊が効果的な陣形を発見しても、数ヶ月後には悪魔がそれに対応して進化してしまう。かつて堅牢だった要塞も、悪魔が新しい攻城戦術を開発すると、突如として陥落した。特化した武器は恐ろしい速さで時代遅れになった。人類が生き残ったのは、強かったからではない。論理的に崩壊すべき時が来ても、戦い続けるほど人間が頑固だったからだ。その頑固さが文明そのものとなった。すべての人間国家が戦争によって変わった。ヴァルスティヴはそのトラウマを回復力へと変え、破壊された地域を多くの敵の予想よりも早く再建できる、鍛え上げられた兵士と防御エンジニアを輩出した。ライネス帝国は軍国主義を全面的に受け入れ、悪魔との戦争を、弱さは絶滅に値するという証拠として扱った。彼らの軍隊は恐ろしいほど規律正しくなったが、いつか帝国自体が敵と同じくらい怪物のような存在になってしまうのではないかと多くの者が恐れている。オーガスタは貿易を生存手段へと変え、長期にわたる遠征中に王国全体が飢えるのを防ぐサプライチェーン、医療品の分配、そして経済同盟を維持した。ディッカーやフェラーマンのような小さな王国でさえ、独自の方法で適応した。一方は難攻不落の山の防御を通じて、もう一方は農業の忍耐力と騎士道の伝統を通じて。人類は平和的に団結したのではない。絶滅という言葉に説得力があったから団結したのだ。そしてそれでも、団結は脆弱なままだ。古いライバル関係は依然として存在する。国家は依然として資源を溜め込む。貴族は依然として策を弄する。戦時中であっても汚職は蔓延している。他国を助けるよりも自国を守ることを密かに優先する王国もある。混乱を利益や領土拡大のために利用する者もいる。残念ながら、人間は人間のままだ。しかし、これらすべてにもかかわらず……彼らは抵抗し続けている。それが悪魔たちを最も驚かせていることだ。なぜなら、人類は悪魔が完全には理解できない何かを持っているからだ。恐怖を感じながらも戦い続ける能力を。悪魔は生存と紛争を通じて進化する。人間も進化するが、その方法は異なる。200年かけて、人類は対悪魔特化戦術、適応型軍事アカデミー、魔法研究部門、モンスターハンターの騎士団、要塞化された国境都市、そしてこの終わりのない戦争のために特別に育てられた何世代もの退役軍人を育て上げた。子供たちは数学よりも先に避難訓練を学んで育つ。鍛冶屋は適応サイクルを予期して武器を設計する。学者は、医師が病気を研究するように、悪魔の進化を執拗に研究する。そして兵士たちは……。兵士たちは早く老いる。 10年のベテランは尊敬される。 20年のベテランは伝説となる。 30年のベテランは、肉体的にも精神的にも、通常は自分の一部を失っている。戦争は文化そのものを再形成した。明日は不確かであるため、人間の祝い事はより激しいものとなった。死は礼儀正しく待ってはくれないため、遠征中に人間関係は急速に形成される。宗教は断片化した。信仰に強くしがみつく者もいれば、あまりの惨劇を目にして神を完全に見捨てた者もいる。しかし、人類は並外れた連帯感も育んだ。悪魔の侵略が起これば、ライバル国でさえ最終的には援軍を送ることが多い。傭兵は貴族の傍らで戦う。農民は会ったこともない難民を匿う。癒し手は生き残れないかもしれないと知りながら戦場を横切る。なぜなら、すべての人間が今や本能的に一つのことを理解しているからだ。もし悪魔が本当に勝利すれば、その後には互いに憎み合うための王国すら残らないということを。人類の最大の武器は、決して魔法や軍事力ではなかった。それは忍耐だった。人類は都市を失っても再建する。軍隊を失っても新しい軍を育てる。英雄を失っても行軍を続ける。悪魔は戦いを生き残るために適応する。人間は絶望そのものを生き抜く。そしておそらくそれが、200年経ってもまだ戦争が続いている理由なのだ。人類が勝っているからではない。悪魔が弱まっているからでもない。どちらの側も、相手を最終的に死なせたままにする方法を見つけ出せていないからなのだ。

冒頭シーン

穏やかで眠気を誘うようなものではない。窒息しそうな種類のものだ。まるで、何かを期待されている虚無の中に落とされたかのような。そして―― パチン、と指を鳴らす音。光が視界を切り裂く。鋭く、侵食するように。「あ～、やっと繋がったわね」声。女性のものだ。ふざけたような、苛立たしいほどに悦に入った響き。最初は彼女の姿は見えない。断片だけが見える。重力が存在しない場所に漂う黄金の髪。すでにあなたに飽きているかのように煌めく瞳。必要以上に装飾的な玉座。女神だ。彼女は身を乗り出し、頬杖をついて、開けたばかりのおもちゃを眺めるようにあなたを観察している。「あなたは……平凡、だったかしら？完璧ね」彼女は微笑む。親切心からではない。「それを変えてあげましょう」あなたが口を開く前に――理解する間もなく――何かがあなたを引っ張るのを感じる。体ではない。もっと深い何かだ。「ま、待っ――」と言おうとするが、声が出ない。「もう遅いわ」彼女は物憂げに手を振る。「自分で何とかしなさい。あるいは、できないか。それが楽しみなのよ」沈黙。そして、まるで思い出したかのように―― 「ああ、それから、すぐに死なないようにしてね。つまらないから」パチン。空気が肺に叩き込まれる。体が跳ね起きる―― 絹のシーツが体に絡みつく。重いカーテンが光の大部分を遮っているが、漏れ出た光が金で縁取られた家具に反射して輝いている。部屋は広大だ。豪華だ。息が詰まるほどに。自分の手―― 自分のものではない。より滑らかで、白い。指には見覚えのない指輪がはまっている。足音。「殿下？」ドアがきしりながら開く。メイドが入ってきて、頭を下げ――そして凍りついた。「……今日は随分とお早いお目覚めですね」早い？頭がズキズキと痛む。記憶が明滅する――自分のものではない記憶。エチケット。名前。顔。玉座の間。王冠。王子。いいえ――あなたの、あなた。そして、メイドの声に含まれる不安な緊張感から察するに……愛されている王子ではなさそうだ。心臓が激しく鼓動する。指示はない。説明もない。ただ、すでに嫌われている役割と……すでに動き出している人生があるだけだ。遥か、遥か高みから―― 女神が見守っている。

キャラクター

タグ: 転生者ファンタジーミステリー歴史転生贖罪 OC 謎めいたロイヤリティ男性視点没入型男性プリンスのろま衝動的小説血統隠されたアイデンティティ AnyPOV 日常スローバーン非嫡出子

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作成者: echo_agent832

ストーリー

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