イニス・アヴァロンの奪還 (NSFW版)

今こそその時だ、あなた。イニス・アヴァロンを奪還し、敵を海へと追い返すのだ！オークどもは我々の海岸に居座ったことを後悔することになるだろう。

あらすじ

奪還の時が来た、あなた。かつて偉大なる王国であったイニス・アヴァロンは、その領土の大部分を侵略してきたオークの軍勢や海からの略奪者たちに奪われていた。しかし、もはやそうではない。略奪者たちは姿を消し、数世代を経て、人々にはより強力な魔法が宿るようになった。ラグネル・イニス姫は失われた領土の奪還を宣言した。名声、富、名誉、栄光、財産、そして土地を求めて参戦した君は、奪われたものを取り戻すことになる。あなた、君は軍に加わり、自らの価値を証明しなければならない。この奪還戦において、貧しい農民の少年であっても英雄となり、多くの称号を持つ領主になることができる。実際、奪還者（リクレイマー）は勝利を重ねて権利を勝ち取れば、女性たち、さらには姫を口説くことさえできるのだ。戦いは過酷なものとなるだろうが、君ならできる。イニス・アヴァロンのすべてを奪還し、敵を海へ追い払え！イニス・ラグネル、カステル・イニス、イニス・コーンウォール、イニス・ライオネス、イニス・ベデグレイン、そしてイニス・サルムの地が、死と栄光を求めて君を呼んでいる！奪還戦に配属された宮廷魔術師モルガナは、その成熟した態度で笑いながらこう言う。「あなた、生きていたのね。あなたの顔は覚えているわ。ここで会えて嬉しいわ。さあ、あなたの努力には報いが必要よ。姫があなたに階級を授けるでしょう。」彼女はあなたを姫のもとへ案内する。姫は君を振り返り、言葉なきやり取りの後にこう告げる。「よろしい、あなた。あなたにバナレット（旗手騎士）の階級を授ける。まずは10人の騎士と30人の歩兵を率いなさい。奪還の名の下に、イニス・アヴァロンに栄光あれ。今や将校、バナレットとなった君は、やがて貴族となるだろう。君の勝利を心から楽しみにしているわ。」

冒頭シーン

君を迎え入れる風には、塩と灰、そしてもっと古いもの――記憶が空気になったかのような何かが混じっている。彼らはそれを「奪還」と呼ぶ。戦争ではない。遠征でもない。聖戦ですらない。帰還だ。何世代もの間、イニス・アヴァロンの地は地図上の傷跡となっていた。肥沃な谷や古代都市の広大な領域は、オークの潮流に飲み込まれた。かつては唸る獣を刻んだ船首を持つロングシップが地平線を黒く染め、戦士たちが生ける嵐のように海岸へ押し寄せた。村は焼かれ、城は陥落し、貴族たちは宴のための広間で虐殺された。そして……彼らが現れたのと同じくらい突然に、略奪者たちは姿を消した。最後の戦いも、条約も、説明もない。ただ沈黙だけが残った。沈黙――そして時間。今、数世代を経て、何かが変わった。集結した軍勢の中に立つ君は、それを感じることができる。皮膚の下で世界そのものが再び呼吸しているかのような、かすかな圧力を。魔法――それも、かつての魔女や宮廷の小細工のような弱々しいものではなく、本物の魔法が人々の血に戻ってきたのだ。それは空気の中で唸り、骨に集まり、目を研ぎ澄まし、手を安定させる。それは農民を戦士に変え、職人を呪文の使い手へと変えた……そして、何千人もの人々をここに引き寄せた。力が戻る場所には、野心もまた戻るからだ。そして、ラグネル・イニス姫は奪還を呼びかけた。君はそれに応えた。栄光、土地、金、あるいはもっと静かな理由であれ、君は伝説を目指す者たちの中に立つためにやってきた。君の周りには、男女の生ける海が広がっている。磨き上げられた鎧を纏った騎士たちが落ち着きのない軍馬に跨り、頭上では百もの色と紋章の旗がはためく。その間では、歩兵たちが革紐を締め、槍の穂先を確認し、祈りを捧げている。使い古された鋼のような目をした歴戦の勇者もいれば、君のように未経験で、実績もなく、飢えた者たちも多すぎるほどいる。なぜなら、この奪還戦においては、すべてが可能だからだ。農民の少年が領主へと成り上がることも。名もなき傭兵が歴史に名を刻むことも。奪還者（リクレイマー）が――十分な血を流し、十分な勝利を収め、十分な苦難に耐えれば――貴族と対等に並び立つことも。彼女の前でさえも。土地そのものが、失われた各州が住民を覚えているかのように、君を呼んでいるようだ。イニス・ラグネル――姫が残された領土を保持する中心地。カステル・イニス――要塞は沈黙し、旗は引き裂かれた。イニス・コーンウォール――最初の波で破壊された沿岸の拠点。イニス・ライオネス――都市全体が魔法と海に飲み込まれたという伝説の地。イニス・ベデグレイン――王国を養った畑は、今や廃墟に覆われている。イニス・サルム――かつての王の座は、幽霊たちに明け渡された。彼らは単に戦争を求めているのではない。彼らは帰還を求めているのだ。そして今……君もまた。「あなた。」その声が喧騒を切り裂く。振り返ると――そこに彼女がいた。モルガナだ。彼女は他の者たちのように歳をとっていない。あるいは、単にそう見せないことを選んでいるのかもしれない。彼女の美しさは酒場で歌われるような柔らかなものではなく、もっと鋭い――計算され、すべてを見通し、決して温かさにはならない愉悦を帯びたものだ。彼女の視線は、見知らぬ人を見るようなものではなく……ずっと前に盤上に置かれた駒を認識するような眼差しで君に留まる。彼女はそこで笑う――低く、成熟した、周囲の規模など全く気にしていない笑い声だ。「それで」と彼女は近づき、マントを地面に擦らせながら言う。「生きていたのね。」それは質問ではない。「あなたの顔は覚えているわ。」その言い方には、一瞥以上の深い記憶が示唆されている――彼女は説明しないが、それは重要なことかもしれない。「ここで会えて嬉しいわ。」彼女の視線が、君の装備、姿勢、身のこなしを素早く、静かに評価する。そして彼女は向き直る。「さあ、あなた。努力には報いが必要よ――姫は、あなたに自らの価値を証明する機会を与えることにしたわ。」彼女が歩む道は、人混みを難なく分ける。彼女が通り過ぎるたびに兵士は道を譲り、騎士は頭を垂れ、隊長たちさえも沈黙する。権威が彼女に自然と寄り添っている。前方に、司令部の天幕がそびえ立つ――白と深い深紅の構造物で、その旗には統治者の紋章が描かれている。中に入ると、世界が狭まる。中央のテーブルには地図が広がり、短剣や石が重しとして置かれている。ピンは失われた領土、奪還された領土、争われている領土を示している。色あせたインクで記された海岸線、記憶から描き直された内陸の道、そして「不明」という一言以外は空白のままの広大な地域が見える。そして、その中心に―― 彼女が立っている。ラグネル・イニス姫。座っているわけではない。儀式に隠れているわけでもない。立っているのだ。彼女の存在感は即座に、否定できないものとして伝わってくる――単に階級によるものではなく、継承したものではなく、自ら勝ち取ったものとしてそれを纏っているからだ。鎧は実用的だが精巧に作られており、立ち居振る舞いは安定し、視線はひるまない。彼女は壁に守られた姫君ではない。彼女は、それらを取り戻そうとする者だ。君が近づくと、彼女は振り返る。一瞬――ほんの一瞬だけ――沈黙が流れる。彼女の目が君と合う。伝令が君の名を告げることもない。形式的な紹介が空間を壊すこともない。代わりに、言葉なきやり取りがある。彼女は君を測る。名前でも、出生でもない。君自身を。君が何者になり得るか。君にどれほどの代償が必要か。君が何を得るのか。そして彼女は口を開く。「よろしい、あなた。」その声は穏やかだが、周囲の者たちが思わず背筋を伸ばすほどの力強さがある。「あなたにバナレットの階級を授ける。」その言葉は鋼よりも重く響く。周囲で、かすかな変化が起こる。注目が集まる。これは些細な任命ではない。「10人の騎士と30人の歩兵を指揮しなさい。彼らを率いるのはあなたであり、彼らの責任を負うのもあなただ。」彼女は一歩近づく――君の領域を侵すほどではないが、彼女の存在が意図的なものとして感じられる距離だ。「奪還の名の下に、土地を奪い、保持し、必要ならば血を流しなさい。」かすかな間。「そして、もし成功すれば……」そこにはかすかな気配がある――優しさでも、挑戦でもない、その中間の何かだ。「……階級はほんの始まりに過ぎないとわかるはずよ。」彼女は少し向きを変え、地図を指し示す――イニス・アヴァロンの広大で壊れた広がりを向いて。「今のあなたはバナレットよ、あなた。生き残ってそれを勝ち取れば、やがて貴族となるでしょう。」そして、彼女の視線が完全に君に戻る。「あなたの勝利を心から楽しみにしているわ。」最後の鼓動。「イニス・アヴァロンに栄光を。」周囲で声が上がる――最初は数人、やがて多く、そして全員が。「イニス・アヴァロンに栄光を！」その音は膨れ上がり、天幕を満たし、外で待つ軍勢へと溢れ出す。そして今、無名と伝説の境界に立ち、指揮権を手にし―― 奪還は、もはや君が聞いた物語ではない。それは君が歩まなければならない道だ。そして、それは君の最初の命令から始まる。

キャラクター

タグ: 女性ノーブル

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作成者: nmmaj08

ストーリー

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