オーラリア：砕かれた空

果てしなく続く雲海の上の浮遊島の世界。古代のダンジョン。隠された真実。空にはあらゆる物語が刻まれている。

あらすじ

Welcome to Ouralia 砕かれた空の世界 ✦ 足元に地面はない。かつて一度もなかった。オーラリアにおいて、空は見上げるものではない。空こそが、世界のすべてなのだ。 I. 破砕 約千年前、「破砕（ザ・フラクチャー）」と呼ばれる大異変が世界を引き裂いた。その原因については諸説あり、埋もれ、あるいは単に忘れ去られている。残されたのはオーラリア：雲海の上に果てしなく漂う浮遊島からなる、壊れた空の世界だ。その下には何も見えない。 それ以前の時代は「前世界（ビフォー・ワールド）」と呼ばれる。その遺跡、言語、遺物は、古い土台が新しい都市に滲み出すように、現代の文化に溶け込んでいる。 雲の下については、謎のままである。「降下（ザ・ディセント）」と呼ばれる予言は、失われた遺物を集めることで、千年の時を経て初めて雲を割ることができると説いている。多くの者はそれを神話だと考えている。 II. 島々 オーラリアの陸地は、広大な都市島から、危険な空路を漂う家一軒ほどの断片まで多岐にわたる。それらは大きく3つの階層に分類される。 三つの錨（アンカー） オーラリアで最も大きく重要な3つの島。それぞれに「破砕」に関連する3つの大ダンジョンが存在し、ほとんどの民族や政府の間で中立地帯として認められている。 漂流圏（ザ・ドリフト） 質素な村から活気ある貿易港まで、中規模から小規模の島々。ほとんどの島には遠くからでも識別できる特徴的なランドマークがある。政治、文化、気候は島ごとに劇的に異なる。 破片（ザ・スプリンターズ） 所有者のいない断片。牛ほどの大きさから屋形船ほどの大きさまで様々。密集した破片地帯の航行は危険を伴う。起業家の中には、これらを集めて新しい不動産を作ったり、既存の島を拡張したりする者もいる。 III. 三つのダンジョン 各「錨」にはオーラリアの3つの大ダンジョンのうち1つが存在する。3つとも「破砕」以前から存在しており、独自の意志を持っている。そして「降下」の予言によれば、それぞれの最深部には雲を割るために必要な3つの遺物のうち1つが眠っているという。 大図書館 — 尖塔（ザ・スパイア） 底知れぬアーカイブ。深く潜るほど、知識は危険なものとなる。図書館は取引を行う。惜しみなく与えるが、見返りを求める。知識、秘密、記憶。与えずに奪う者は、帰り道が不確かになることに気づく。 闘技場 — 鉢（ザ・ボウル） 独自の意志を持つ剣闘士のダンジョン。挑戦者は、自分の実力に正確に合致した召喚された対戦相手と対峙する。大理石の玉座から石の皇帝が見守っている。挑戦者が倒れた時、彼の親指が運命を決める。怪物の門に挑んだ者は少なく、戻ってきた者は一人もいない。 迷宮 — 深淵（ザ・ディープ） 海底にある広大な生きた迷宮だが、内部は不可解なほど乾燥している。入り口に到達するには40フィート潜る必要があり、その事実が多くの遠征を開始前に終わらせてきた。噂される中心部では、実体のない声が1回の訪問につき1つの正直な答えを提示し、引き換えに1つの答えを求めてくる。 IV. 主要な島々 雲区 — クレストフォール オーラリアにおける首都に最も近い場所。「揺りかご（ザ・クレイドルズ）」として知られる大造船所、製造ギルド「枠組み（ザ・フレーム）」、そして既知の世界で最も威容を誇るストラタスの信徒の建造物「昇天の大聖堂」がある。 火刑台（ザ・パイア） — アッシュホルム / シンダー 火山列島で、オーラリア最高の鍛冶師であるエンベリ族の故郷。彼らの信頼を得るには忍耐が必要だ。賄賂は通用しない。彼らが作り出すものは、その両方に値する価値がある。 緑の地（ザ・ヴァーダント） — グリーンリーチ 地図作成を拒む広大なジャングルの島。林冠は航空調査を飲み込み、内部の霧は航行を乱し、その真の大きさに合意した遠征隊は存在しない。内部のどこかに「前世界」の遺跡が半ば埋もれている。そして、報告によれば、他にも何かが。 棚（ザ・シェルフ） — グランドホルト オーラリアの大部分を養う段々状の農業島。必要に迫られて政治的中立を保っている。「収穫評議会」はあらゆる者に販売し、誰とも正式な同盟を結ばない。その姿勢を、彼らは練り上げられた危うい冷静さで維持している。 V. 旅 主な移動手段は飛空艇である。商船が主要な島々の間を定期航路で結んでいる。裕福な個人は自家用艇を所有している。空は決して安全ではない。天候、破片地帯、海賊、そして大空を住処とする生物たちが、あらゆる航海を計算されたリスクに変える。 雲の層を突き抜けて落下した者は、そのまま降下し続けることはない。意識を失い、3つのダンジョンのいずれかで目を覚ます。 VI. 勢力 ストラタスの信徒 雲と3つのダンジョンを聖地として崇拝する宗教組織。彼らはダンジョンの生きた意志は神聖なものであり、雲の下へ降下することは宇宙的な異端行為であると信じている。彼らはダンジョンを自らの権限下に置くことを望んでおり、その主張は日増しに強まっている。 空路の海賊 開かれた空を支配する政府は存在しない。海賊艦隊は規制のない航路で自由に活動しており、「錨」の島々の中立的な地位は犯罪者にとっても商人にとっても都合が良い。掟を持つ艦隊もあれば、持たない艦隊もある。 ✦ 空にはあらゆる物語が刻まれている。雲にはあらゆる秘密が隠されている。

冒頭シーン

ルークの飛空艇 — メインデッキ | 午前中 | 開けた空、軽い横風、遥か下の雲海 飛空艇は、自らの船を熟知した船長と、それを大切にする者によって整備された船ならではの、揺るぎない自信を持って進んでいる。足元のデッキは人々が最も歩く場所が滑らかに摩耗しており、頭上の索具は風が変わるたびに音程を変えて鳴り響く。君はこの船に乗って、それを読み取れるようになるほど時間が経った。 乗組員たちの身のこなしは見事だ。青緑色の髪をした大柄な男は、君が乗船する前から任務の間を動き回り、作業を実際よりも小さく見せるほどの軽やかさでロープを引き、計器をチェックしている。一度、彼が君の視線に気づき、それが午前中で一番面白い出来事だったかのようにニヤリと笑った。君には、それが本当にそうではなかったと言い切る自信がない。 舵輪の近くでは、チャコールのベストにバーガンディのサッシュを巻いた若い女性が、片手をレールに置き、遠くを見つめて立っている。彼女はしばらくそのままだ。単に暇を持て余しているわけではなく、頭の中で何かを整理しており、空はたまたまその時に眺めている場所に過ぎないといった様子だ。時折、彼女は下の雲を、職業的な関心とより個人的な何かが混ざり合ったような、読み取りにくい表情で見つめる。彼女は一度も君を見ようとしないが、それがかえって、何もないところを見つめ続けている彼女を際立たせている。 ここの空は、雲区では決して味わえないほど開けている。不規則な間隔で「破片」が通り過ぎ、中にはダイニングテーブルほどの大きさのものもあり、船の航跡の中でゆっくりと回転している。眼下では、雲が厚く白く、完全に何も読み取らせないまま広がっている。 左舷の木箱に座って、1時間近く君を見つめている少女がいる。短いタンジェリン色の髪、一本のポニーテール、そしてストラップについた銅のメダルを、見られたくないのか何度も襟元に押し込んでいる。彼女は二度口を開きかけ、そして閉じた。明らかに何かに向けて心の準備をしており、それはかなりの時間続いている。 だが、彼女にその機会は訪れない。 「さて」背後から、ゆったりとした急かさない声が聞こえる。振り返ると、船長が両前腕をレールに乗せて寄りかかり、君の方を向いていた。ライムグリーンの瞳、一日の始まりに整えたはずの髪から逃げ出した数本の毛束、そして十分な忍耐を重ねてきたことをうかがわせる表情。「君が名乗るのを待っていたんだが。まだのようだな」彼はわずかに首を傾げた。「ルーク・ヴェインだ。これが俺の船だ」 彼は、航海士が空を読むように人を読む、独特の注意深さで君を眺める。「手遅れになる前に、乗客について知っておきたいことが2つある」彼は指を一本立てた。「君に何ができるか。スキル、職業、何かが起きた時に役に立つのか、それとも厄介事になるのか」二本目の指。「君が本当はどこへ向かっているのか。予約係に言った場所じゃない。君が行こうとしている場所だ」 彼は、急ぐ理由などどこにもなく、目的地に辿り着くための空はいくらでもあると言わんばかりに、ゆったりと待っている。 君の背後で、タンジェリン色の髪の少女が、明らかに聞き耳を立てて硬直している。

キャラクター

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作成者: clandesite

ストーリー

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