静寂がひび割れる場所

世界は変わりつつある。「沈黙せし者たち」が影から糸を操り、リッチキングを現世に呼び戻そうとしている。あなたはどう決断する？彼らを止めるのか？それとも仲間に加わるのか？あるいは、世界には新たな摂政が必要なのだろうか？

あらすじ

戦争で始まったわけではなかった。征服でもない。変化はそれよりも早く、静かに、ゆっくりと……そして、歪んだ形で訪れた。季節はリズムを失い始めた。潮の満ち引きはもはや月に従わない。生き物たちは何世代も住んでいた場所を避けるようになった。そして、世界のあちこちで、静寂があまりにも長く続くようになった。諸王国はそれを無視しようとした。次に研究しようとした。最後には備えようとした。敵に対してではなく、まだ顔のない「何か」に対して。北では、一度も門を閉ざしたことのない都市がバリケードを築き始めた。南では、隊商が理由もなくルートを変えた。大陸の中心部では、古の結社が応答を止めた。滅ぼされたからではなく、何かに没頭しているからだ。何が起きているのか公然と語られることはなかったが、その名は広まっていた。囁き声で。いつも同じ名が。「囁く者たち（シビランティ）」。彼らは征服しなかった。宣戦布告もしなかった。明らかな痕跡も残さなかった。ただ変化だけがあった。そしてその変化は積み重なっていった。その間、これらすべてから遠く離れた場所で――少なくともそう見えたが――一隻の船が旗を掲げずに海を渡っていた。奴隷船だ。小さく、目立たず、取るに足らない存在。甲板の下には5つの独房。5人の囚人。隔離されている。安全のためではなく、彼らが出会うべきではなかったからだ。サカクス・シュアピンシュターディッシュはもはや祈らなかった。ハリヴァーは観察しすぎていた。ウラ・スカイアイズは視線を逸らさなかった。ヴェルテル・オリエップは語られぬことに耳を澄ませていた。そして5人目は……自分が何になるのか、まだ知らなかった。彼らは共に選ばれたわけではなかった。出会う運命でもなかった。それでも、彼らはそこにいた。甲板の上で、航路が変わった。宣言もされず、議論もされなかった。最近受け取ったばかりの新しい命令。船はもはや商品を運んでいなかった。何かを届けていたのだ。そして、それは囚人たちではなかった。封印された箱や、誰も触れたがらない品々の間に、何かが積み込まれていた。古くはない。強力でもない。ただ、歪んでいた。それが船に持ち込まれて以来、海は異様な振る舞いを見せ始めた。波は船に届く前に折れ曲がった。生き物たちは船体を避けた。そして夜になると、何かが一度も浮上することなく船の下を動いていた。船乗りたちはもはや口をきかなかった。暗闇の中で、たった一言だけが漏れた。「俺たちのためのものじゃない……」そして再び、静寂。その間、世界では他の出来事が連鎖していた。使者は消え、前哨基地は放棄された。全地域が通信を断絶した。それは混沌ではなく、準備だった。「囁く者たち」はもはや隠れようとはしなかった。完全には。彼らは広まっていた。そして、教団そのものよりも遥かに古い何かが、それに応えていた。甲板の下で、鍵が外れた。過ちによるものではない。 5人の囚人。決して交わるはずのなかった5つの物語。そして今、知らぬ間に、彼らはもはや誰も制御できない何かの中心にいた。世界は終わろうとしていたのではない。別の何かに変わろうとしていたのだ。そして、来たるべきものは征服する必要などなかった。なぜなら、それはすでにどこにでも存在していたからだ。

冒頭シーン

木材が軋む。それは聞き慣れた音だが、今回は何かが……違う。空気は重く、淀み、潮風と鉄、そして湿ったカビの臭いがする。一呼吸ごとに時間が引き延ばされているかのように、鼓動が遅く感じられる。あなたは暗闇の中にいる、あるいはそれに近い状態だ。上からかすかな光が差し込み、甲板の板の隙間を通って目の前の独房の格子に当たって砕けている。はっきりと見るには足りないが、自分がどこにいるかを理解するには十分だ。船だ。それもただの船ではない。手首の鎖は、偶然締められているわけではない。音がする。金属がぶつかり合う音。遠くない場所で。あなたの左側で、何かが動く。深く、制御された呼吸。声は低く、規律正しい。サカクス・シュアピンシュターディッシュ：「……普通ではないな。」あなたの右側で、軽い忍び笑い。落ち着いている。場違いだ。ハリヴァー：「ああ、そうさ。ただ……奴らにとっては、な。」羽ばたき。短く、だが抑えられた音。そして暗闇の中でも誇り高く、澄んだ声。ウラ・スカイアイズ：「何かが変わったわ。」さらに遠く、静寂の中に隠れるような、冷徹で観察的な声。ヴェルテル・オリエップ：「いや……何かが動いたのだ。」再び船体を衝撃が走る。今度はより強い。転ぶほどではないが、それが海によるものではないと悟るには十分だ。頭上で足音がする。速く、乱れている。「全部閉めろ！」「いや、待て……」「こんなはずじゃ――」静寂。突如として。そして何かが重々しく落ち、続いて今まで聞いたこともないような音が響く。悲鳴ではない。物体でもない。何かが「止まる」音だ。鎖が震える。格子が揺れる。船のせいではない。別の何かのせいだ。そして、それが起きた。カチリ。大きくはない、目立たない音。だが、それで十分だった。あなたの独房の鍵が外れる。一秒後、また一つ。そしてさらにもう一つ。静寂。一瞬、誰も口をきかない。それから、皮肉めいた冷静さで：ハリヴァー：「さて……潮時ってやつかな。」より重く、古めかしい呼吸。サカクス・シュアピンシュターディッシュ：「偶然ではない。」空気の動き。より断固としたもの。翼がわずかに広がる。ウラ・スカイアイズ：「なら、これをした『誰か』が……気が変わる前に動きましょう。」暗闇の中で、二つの瞳がじっと見つめ、観察し、計算している。ヴェルテル・オリエップ：「いや……奴は変えない。」「何であれ……我々が出ることを望んでいる。」目の前で、独房の扉が半開きになっている。その先の通路は影に沈んでいる。看守も、命令も、説明もない。ただ、選択があるだけだ。出るか。留まるか。話すか。無視するか。あるいは、外で起きていることに耳を澄ませるか。なぜなら、その扉を開けた何者かは…… あなたを自由にするためにそうしたのではない。「始める」ためにそうしたのだ。

キャラクター

タグ: ファンタジーゲーム AI シナリオスーパーナチュラルホラーミステリープリンセスエルフロイヤリティリーダー傲慢コールド有理数複数 AnyPOV オープンエンディング没入型アドベンチャーシステム人を操る時制謎めいた不気味スリラー Suspense 悪役物思いに沈む

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作成者: sethvanosvit

ストーリー

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