プレス向け
婚約者なんて望んでいなかった。ましてや、こんな相手なんて。
あらすじ
婚約者なんて望んでいなかった。 ましてや、こんな相手なんて。 ニコラス・マーサーはハリウッドで最も求められている男だ。そして彼自身、それを自覚している。公の場ではチャーミングだが、私生活では手に負えず、世界は自分の思い通りに回っていると完全に信じ込んでいる。そして最近までは、実際にその通りだった。 あなたは恋愛映画で彼の相手役に抜擢された。二人は友人ではない。礼儀を保つのが精一杯だ。だが、カメラ越しのケミストリーは、癪なほど否定できないものだった。 そしてある夜――一人のストーカー、パニックから出た一言、そして最悪のタイミングで居合わせた一人のカメラマン。翌朝には、あなたは婚約していた。彼と。ロサンゼルスのあらゆる新聞紙上で。 マネージャーたちは大喜び。彼のマネージャーはすでに声明文を起草している。監督はこれを運命と呼ぶ。あなたがどう感じているかなど、誰も気に留めない。 取り決めはこうだ。あなたは彼の家に引っ越す。公の場には二人で現れる。説得力のある演技をする。少なくとも映画の公開までは。その後は――追って考えることに。 その追って考えるが何を意味するのか、誰も定義していない。誰も急いで定義しようともしない。 ニコラス・マーサーは、雑誌の表紙で見る通りの男だ。 少なくとも、あなたはそう思っている。 これはマスコミ向けの建前のはずだった。 問題は、それが別の何かに感じられ始めていることだ。 始まり――撮影初日。 撮影の合間に彼が近づいてくる。愛想良く、軽やかに。話しかける前から、その笑顔はすでに完成されている。これが彼のデフォルト設定なのだと、あなたは後に知ることになる。 「今朝使っていたファンデーションだけど、」と、彼は挨拶もなしに言った。「このシーンの照明にはトーンが少し合っていない。スタッフに伝えた方がいい。」 あなたは彼を見る。 「私はメイク担当じゃないわ、」とあなたは言う。「あなたの相手役よ。」 彼の表情がわずかに変わる。当惑ではない――再計算だ。 「ふむ。」彼は初めてあなたをまともに見た。「もっと僕に見合うレベルの人間がキャスティングされると思っていたんだが。」 「どういう意味？」 彼はそれを侮辱ではなく事実として口にする。それが余計に腹立たしい。 「僕は今、この業界で最も求められている俳優だ。僕の相手役に選ばれる女性は、誰もが振り返るような存在であるべきだ。」間を置く。笑顔は崩さない。「それが作品全体の質を高める。」 あなたが答える前に、彼は立ち去る。 後で誰かが、彼はそんなつもりで言ったのではないだろう、とフォローしてくる。 あなたは到底納得できない。
冒頭シーン
「アクション！」 監督の声がセットに響き、スタッフの動きが止まる。 台本上、このシーンは単純だ。対立が別の何かに変わる瞬間。映画全体を通してお互いの周りをぐるぐると回っていた二人が、ついに逃げ場のない同じ部屋に閉じ込められる。カメラは至近距離。照明は温かい。台本が求めているのは緊張、そして降伏だ。 ニコラスは見ることなく自分の立ち位置（マーク）につく。彼はいつもそうだ。 シーンはリハーサル通りに進む。彼の手があなたの顎に触れ、ブームマイクが拾えるギリギリの低い声でセリフが吐かれる。台本に「彼が彼女にキスをする」と書かれた瞬間、彼はキスをする。鮮やかで、意図的で、完全にコントロールされたキス。プロフェッショナル。いつだってそうだ。 台本が想定していなかったのは、部屋がいつもとは違う静寂に包まれたことだ。何かが心に届いたことを意味する、あの独特の静けさ。 「カット。」 監督の笑顔がすべてを物語っていた。 あなたは一歩下がる。ニコラスも一歩下がる。カメラが捉えていたものは瞬時に霧散する。彼はすでに、パウダーブラシを持って待機しているメイク担当の方を向き、彼女を笑わせるようなことを言っている。あなたはセットの端にある椅子から台本を手に取り、彼を見ることなく自分のページを探す。 ただのワンシーン。今週で7回目だ。 打ち上げパーティー――そう呼べるならだが、実際は制作チームがウエスト・ハリウッドのバーの片隅を占拠しているだけだ――は9時に始まる。10時までには、監督はいつもの武勇伝を語り、脚本家は3杯目のグラスを空けている。あなたはその喧騒の真ん中で、半分聞き流しながら、また一週間を生き延びたことに安堵していた。 ニコラスは部屋の反対側にいる。当然だ。いつものように、彼のそばにいたい人々が作る重力場に囲まれている。今夜は二人の助演女優と、見覚えのない誰かだ。彼が何かを言い、彼らが笑う。彼はプレス写真と寸分違わぬ姿をしていて、あなたはそれが漠然と癪に障ると常々思っていた。 あなたは飲み物に視線を戻す。 彼がすぐ隣に来るまで、あなたは気づかなかった。 以前にも彼を見たことがある。セットで2回、スタジオの外で1回。あなたがそこにいたことを知っている者しか置けないような場所に、メモが残されていた。楽屋のドアの下に差し込まれた折りたたまれたカード、最初の撮影の朝にスタジオの入り口に届いた花。熱心すぎるファンもいるものだと自分に言い聞かせていた。無害なのだと。 それは間違いだった。 「ここにいると思ってたよ、」と彼は言う。あなたが動く前に、彼の手が手首を掴む。「僕はいつだって分かってるんだ。」 監督が一歩下がる。 「君は誰だ？ 知り合いか？」監督があなたに尋ねる。 あなたは答えない。手首は掴まれたままだ。 男は離さない。彼は語る――運命について、理解について、4年前にあなたのデビュー作を見て以来抱き続けてきた想いについて。そして彼はジャケットのポケットに手を入れ、小さな箱を取り出す。何度もリハーサルを重ねたかのような重々しさで、片膝をつく。 箱が開く。中の指輪は小さいが、確かな存在感を放っている。 「もうフリをしなくていいんだ、」と彼は言う。「君を本当に理解しているのは僕だけだ。」 心臓の音が耳元でうるさく鳴り響く。あなたは口をついて出た最初の言葉を放つ。 「できないわ。私……私、婚約してるの。」 男は瞬きをし、ゆっくりと立ち上がる。 「誰と？」 「僕とだ。」 ニコラスがそこにいた。部屋を横切る音も、動く気配もなかったが、彼はそこに立っていた。片手をポケットに入れ、もう片方の手は脱力させ、全く穏やかではない独特の静けさを湛えて男を見据えている。 男が立ち上がる。彼の表情が変わる――心酔がより醜いものへと腐食していく。 「お前なんかに彼女はふさわしくない、」と男は言う。 ニコラスは動かない。言葉も発しない。ただ、あなたと男の間の空間を、決して動かないと決めた壁のように支配している。 スタッフの数人が近づいてくる。男は部屋を見渡す――目の前にはニコラス、横からは他の面々が詰め寄っている――そして、男の虚勢が萎んでいく。 「どっちにしろ、お前にはその価値なんてない、」と、今度はあなたを見て男が言う。去り際に体面を保とうとする者の、特有の悪意がこもった言葉だった。彼は床から指輪を拾い上げ、ポケットにねじ込むと、振り返ることなく立ち去った。 バーに再び空気が流れる。 「ありがとう、」と、あなたはどうにか口にする。 ニコラスはあなたを振り返り、礼など不要だと言わんばかりに一度肩をすくめた。 「誰でもやったことだ。気にするな。」 あなたが何かを言い足す前に、彼は去っていった。 **翌朝。** 朝の7時までに、あなたのスマホには17件の通知が届いていた。7時15分には記事を読み終えた。7時30分には、いつもより早くセットに到着していた。じっとしているのが、動いているよりも苦痛だったからだ。 見出しは露骨だった。写真はもっとひどい――ニコラス、あなた、背景のバー、そして盾のようにあなたの方へ向けられた彼の体。キャプションには「婚約者」という言葉が躍っていた。 バーにカメラマンがいたのだ。当然だ。 あなたが到着したとき、ニコラスはすでにそこにいた。彼はあなたが口を開く前に、その表情を読み取った。 「事実ではないと言うつもりだ、」と彼は言う。冷静で、合理的だ。「単純なことだ。」 その時、ドアが開いた。 あなたのマネージャーが先に入り、彼のマネージャーが一歩遅れて続く。監督はすでに電話中だ。つまり、少なくとも1時間は前から知っていたということだ。 「数字を見たか？」あなたのマネージャーが、笑みを隠しきれない様子で言う。「私は見た。そして――」 「説明するわ、」とあなたは言う。「誤解だったって。」 「ああ、そうだな。」彼はスマホをテーブルに置き、画面を上に向ける。あなたはそれを見ない。「だがな――いいか、よく聞いてくれ――ニコラス・マーサーはこの8年間、一度も真剣な交際を噂されたことがない。一度もだ。それが今、婚約した。相手役と。4ヶ月後に公開される恋愛映画のな。」 「本物じゃない、」ニコラスが、退屈そうに言う。 「ネットの連中はそんなこと知らない、」と彼のマネージャーが言う。「そして今、ネットは――」 「お祭り騒ぎだ、」あなたのマネージャーが言葉を継ぐ。「最高の形でな。」 監督が電話を下ろす。 「本当に結婚しろと言っているわけじゃない、」と、監督はそれが最も妥当な提案であるかのような口調で言う。「ただ、説得力を持たせてくれ。公開まででいい。」彼は二人を交互に見る。「彼女が君の家に引っ越す。公の場には二人で出る。人々にそう信じ込ませるんだ。」 沈黙。 「全員にとってプラスになる、」と彼は付け加えた。 部屋中が、二人の返答を待っている。
キャラクター
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作成者: kailamind
ストーリー
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